第186頁
“早知今日，又何必當初？你若是沒有害人之心，本宮又怎會讓你以青燈古卷為伴？你若是沒有心存不該有的執念，本宮又怎會斷絕你的一切念頭？罷了，你害的人不少，以後你就到佛堂中專心念經懺悔，為胡淑人和黃保儀贖罪一生，洗清你造下的冤孽，這也算是你的功德。”
慶奴驚恐地頭，睜圓了眼，哀哀求道：“娘娘，求求你了，求求你饒過奴婢吧，奴婢不想去，只要娘娘不讓奴婢削髮為尼，奴婢什麼懲處都願意領受……”
慶奴抱著國後的腿不鬆手，阿茂上前掰開了慶奴的手，勸道：“姑姑你就認命吧！那禪院又不是個冷僻的去處，以後還能升為住持，又尊貴又體面，又是個正經的主子，倒比在宮中伺候人要強了不知多少，國後娘娘是體恤你，才對你做這樣的編排，若是你遇上個厲害些的，只怕你現在早已經是粉身碎骨了。”說著，也不管慶奴的抵抗，死命地將慶奴拖了下去。
慶奴見求饒無用，便狠狠地咒道：“娘娘你好狠心！花無千日紅，你就算現在年輕貌美，可終有一天，你的美貌也會如江水流逝！到時候，你就會嘗到枯枝敗葉的滋味，你就會眼睜睜地看著你深愛、深為依賴的男人去寵幸別的女人，你就會明白我現在的煎熬……”
嘉敏玉立於廊下，望著慶奴被拉扯而走的背影，語聲似飄入到風中：“在清心靜謐的禪院，或許有一天你終會悟出來的。”
慶奴自從入了禪院之後，將日子枯水般地過了下去，更何況院中有看護她的人，她若是尋死，或是不安分地折騰，會有人及時稟報於國後娘娘，下場無非是將她關在黑屋中禁閉。
慶奴想到了死，可又沒有勇氣死掉，只因她站在佛堂的閣樓上時，還能聽到御車骨碌碌滑過宮道的聲音，還能每月親手抄寫佛經遞送到國主的手中，這成了她唯一的期盼，也成了她能活下去的唯一理由。
……
澄心堂。
亦是同往常一般，國主照例在青玉案上批閱摺子，也是如往常一般，頭也不抬地吩咐道：“上茶。”
此時，早已有一雙素手皓腕端上了一杯裊裊香茶，國主接過來輕輕飲了一口，讚嘆道：“今日茶怎麼沒了花香的輕浮之味，倒有了淳郁的甘甜之味，回味無窮，好茶、好茶。”
嘉敏道：“官家吃不出這個味了麼？”
國主頓覺異樣，抬頭見是嘉敏，有幾分驚詫道：“怎麼會是你？”
“為什麼就不是臣妾？難道是臣妾烹的茶不好麼？”
國主啞然失笑，放下了硃筆道：“當然不是，你這雙手是宮中最靈巧的手，不僅做得了小玩意兒，烹調得一手好飯菜，你所煮的茶更是無人能及，朕最喜歡喝的茶就是你烹調的。”
嘉敏默默垂頭，“官家慣會取笑臣妾的。”
國主脈脈地凝視著她：“是真的，你煮的茶，朕捨不得喝，朕知道你烹茶程序繁瑣，知道你辛苦，所以總捨不得，給朕斟茶之事，還是讓她們去做吧。”說罷，他朝外喚道：“慶奴！”
然而，半晌並無反應，國主有些詫異：“往日不需朕的吩咐，都會給朕添茶倒水，今日怎麼懈怠了這麼久還不來？”
殿外閃過一個人影，卻不是慶奴，是姚公公，嘉敏遞與了姚公公一個眼色，姚公公會意，對國主稟告道：“稟官家，慶奴姑姑此刻不在此處了。”
國主更覺詫異：“不在此處？那去了哪裡？”
姚公公小心地措辭道：“慶奴姑姑已堪破紅塵，出家為尼。”
國主驟聞此言，驚得倏然站起，撞翻了案桌上的那一盅茶，難以置信地問道：“你說什麼？慶奴削髮為尼？”
姚公公道：“是國主贈與慶奴姑姑《柳枝詞》，慶奴姑姑傷心了一陣，又不眠不休地在房中坐了一夜，第二天就告辭雜家，在宮中的靜德尼禪院削髮剃度了。”他稟完，微微抬了頭勸道：“官家，這是好事，慶奴出家，總有了一個正經的安身立命之所，也總比沒名沒分地在您身邊伺候要好呀。”
一時間地靜默無聲，國主扶著木椅，緩緩而滯重地坐下，神色惘惘：“朕從未想到，慶奴會因朕的一首詞，多心至此種境地，遁入了佛門。”
姚公公寬慰道：“那本不是官家的原由，是慶奴姑姑本與佛法結緣，只是從未開竅，偶然因官家的一首詞而頓悟向佛，那都是慶奴姑姑的造化呀！”
嘉敏含了一絲憂憫，低低說道：“‘愛別離，怨憎會’。慶奴半世坎坷，立於國主身畔，卻總是守望著得不到的一切，她看似溫婉和悅，可內心也不知受著怎樣的煎熬和忿忿，也許，出家是慶奴最好的選擇。她既然選了這條路，臣妾亦定然對她照看有加，不會讓她在禪院委屈。”
國主嘆道：“她侍奉朕一場，後來又出宮守皇陵，再之後，又失而復得，朕心中十分歡喜，可她後來讓朕太失望，讓朕感到渾身不自在，感到難受。所以，朕不願意她近身服侍朕，可又實在感念年少時她對朕的恩情。難道，與佛結緣真的是她的宿命嗎？難道，除此之外，就沒有更好的選擇了嗎？”
“命由己造而已，或許是冥冥中，慶奴的一舉一止都成就了她今日的佛緣，今後她在禪院中潛心修佛，滌養心性，為她前半生的過失贖罪，為國主和大唐國的福祉祈禱，是不是也是一件欣慰事？”
國主如此方能釋然，嘆道：“‘賴問空門知氣味，不然煩惱萬塗侵。’慶奴若是真的有佛緣，倒讓朕羨慕她了，她可以捨棄一切，無牽無掛地遁入空門，可是朕呢？朕何曾能夠拋棄一切？又如何能心無旁騖、心無牽掛地苦學空門法，銷盡平生種種心念？”
嘉敏聽得國主的這番痴話，莫名的傷感浮上了心頭，不知為何，她總害怕聽到國主這樣的言語，就好像害怕握在手中的風箏線斷開。她強顏笑道：“官家又在說頑笑話了，大概又是看摺子給累著了，臣妾今日還特地為官家做了膳食，都是官家平時愛吃的菜。”
國主頓覺得暖意融融，也將心頭的那份鬱郁之念盡數擯棄，笑道：“你這麼一說，朕倒真的是餓了，一想到你做的那些美味，朕就幾乎要流口水。”
“官家是一國之君，天上飛的，水中游的，地上跑的，想吃哪樣沒有，偏偏還這麼嘴饞。”
“宮中的御廚又怎比得上你的用心？要知道，御廚是用手烹製菜品，而你，卻是用心做出來的。”
嘉敏微微頷首，或許君王與國後之間亦如尋常夫妻一樣，總在相識的刻骨銘心，慢慢地走入令人輾轉難過的瑣碎或誤會，而最後不過是流於一菜一湯的平實，是靜水流深的默契，也是脈脈悠遠的陪伴。
一側的姚公公默默地躬身退到門邊，輕輕擊掌，不多大一會兒，宮女魚貫而入，一一布上了菜品。
殿外，黃保儀一身簡樸素裙，烏油油的頭髮隨意地挽著簡單的髮髻，更襯得她的素雅清傲，只是在這份清淡中又有著揮之不去的哀傷，她本是來替國主送書的，不妨在殿外恰好聽到了主後的這一番對話，心中感慨萬千，又是感念，又是傷悲。