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只有慶奴心中大為暢快，她做得神不知鬼不覺，沒有人知道胡淑人的真實死因，卻只看到她死時的猙獰之樣，甚至，連胡淑人都不知道自己是怎麼死的。
是了，誰要是敢瞧不起她，她就要讓誰下地獄，沒有人可以逃得出她的掌心，沒有誰可以例外！
胡淑人的猝死讓眾人都沒了興致，嬪御們在驚恐中紛紛告退，黃保儀最後一個離開，立在廊下看著內監們將胡淑人的屍身抬了出去。
胡淑人的死狀猙獰可怖，翻著眼瞼，嘴角還在滴滴嗒嗒地滴著血，黃保儀不忍去看，正要側身避開，突然見到胡淑人唇角滴落到地上的血中似乎有白色的東西在蠕動……
她心中驟然生涼，見那一灘血跡中有數條白線一樣的蟲子在蠕動，覺得一陣翻江倒海的噁心，幾乎要乾嘔出來，身旁的貼身侍女覓兒忙扶住了她，奇異道：“主子在看什麼？”
黃保儀神色凝重，一路上悶悶不語，走到蓬萊洲上的小舟邊，才對覓兒慎重吩咐道：“你去打聽打聽，胡淑人是什麼樣的人，平時喜歡穿什麼，用什麼，吃什麼，又與哪些人走得近，她的咳血之症又是怎麼染上的。”
覓兒奇怪道：“主子不是從不與別人來往的麼？怎麼對別人的事也關心起來了？”
“我雖不與人結交，明哲保身，可總也不能糊裡糊塗地什麼也看不明白，我總覺得胡淑人暴斃沒有那麼簡單。”
“胡淑人的暴斃當然沒那麼簡單！”慶奴從柳樹下走了出來，十分肯定地說道，“可又十分簡單！”
黃保儀回首，略有驚疑，“此話怎講？”
“難道你還看不出來麼？胡淑人言行乖戾，輕佻恣肆，國後娘娘早就對她忍到了極限，這次藉以腦疾驟發而除去她，正好輕輕鬆鬆地眼不見為淨。”
“你的意思是，胡淑人患的不是腦疾？”
“當然是腦疾了，可這癲癇之症並不是偶然所得，也不知國後娘娘平時給胡淑人的飯菜中下了什麼藥，才讓病毒在她體內積蘊，今日得以爆發，神不知鬼不覺。這就是國後娘娘看似賢德寬厚，實則陰毒如蛇的高妙之處了。”
“無憑無據，你憑什麼認為就是國後娘娘所做之事？”
慶奴冷笑：“憑一個女人的直覺。”
黃保儀凝望著她，清淡的眸光中有困惑，也有疑問。
慶奴道：“你很困惑，是吧？當初我也是這樣著了國後娘娘的道了，只不過因我年老色衰、又只是國主身邊的端茶宮女，才被國後娘娘留了一條性命。你可知道，在你入宮之前，宮中的美人兒就像是春天的御花園，爭奇鬥豔，奼紫嫣紅，可相繼死的死，殘的殘，三宮六院的嬪妃御妻們如今也只剩下寥寥可數的幾位，這些，都是拜國後娘娘所賜。”
黃保儀心中激盪，但依然保持著臉上的平靜，“那是她們爭寵的結局，與我又有何干。”說罷，她就要乘上小舟，準備回到香楓殿上。
慶奴冷笑道：“難道你以為今日國後娘娘闔宮召見你們，當真是為了賞你們珠玉寶飾？”
黃保儀止住，慶奴接著說道：“國後娘娘今日召你去，為的就是看宮人們嘲弄你的笑話。國後已經將刀子架在了你脖子上，難道你還天真地不知道嗎？”
黃保儀淡淡道：“姑姑說這麼多無非就是想讓我爭寵並扳倒國後，可實在是讓姑姑太失望了，一來我向來置身事外，不願意摻雜與後宮齷齪之爭中；二來，我也沒有那個本事能鬆動國後娘娘的根基。抱歉。”黃保儀說完不再多語，踏上了小舟上。
慶奴大喝一聲，“慢！”
這一聲叫得極為突兀，黃保儀不自覺地停止了腳步，慶奴上前走到小舟上，從裡面取下了一塊鬆動的船板，呈給黃保儀，“姑娘看一看這是什麼？”
黃保儀縱然心如止水，也由不得大吃一驚，那塊船底的木板並沒有釘在船身中，船行到水中時，必定會水漫船身，漸漸地沉沒下去，如果不是慶奴及時發現，今日她就會要隨船沉下了水了，她熟習水性倒是無關緊要，可身邊的貼身侍女覓兒，豈不是做了個水中冤魂了？
這一招實在是輕巧又險惡，原來，宮女女子當真命如草芥蟻蟲，總會在各種千百種卻又合情合理的原由中死去，她想要躲進自己的詩詞小樓躲避風雨，可這腥風暴雨還是飄了進來。
難道真如慶奴所言，如果她繼續不聞不問，淡漠不關心，便只能坐以待斃？
慶奴有些幸災樂禍，“現在你明白了吧？國後娘娘想要置你於死地，你還要替她說話嗎？”
黃保儀握緊了蒼白的拳頭，望向蓬萊洲中縹緲蒼茫的水湖，心中突然升起悲瑟之感，來自心底深處的欲望終於一層層衝破禁錮的決堤。
是的，愛有很多種形式，她既是那麼仰慕國主，為何要過這種清淡如水的日子呢？為何不去爭一爭呢？
不爭，只有死路一條，死得不明不白，死得毫無價值。
爭，或許還有一條活路。
慶奴見黃保儀清冽目中的一絲冷毅，知道已經勸動了她，此時不再多說一語，福了一福，悄然離去。
……
國主閒暇下來，在澄心堂書房中閒閒翻閱著德昌宮送來的幾部著作，皆是久貯的珍本，看得興起，心情大好。
慶奴給國主上茶時亦喜悅問道：“已經好久沒看到官家如此開心釋懷了。”
國主興致頗高，“是啊！這黃保儀還真是一個心思細膩的大才女，懂得朕的微妙情緒，今日德昌宮送來的這幾部集子，都是朕以前從未讀過、一旦讀了又十分開懷解頤的詞章，解開了朕心中積蘊許久的困惑。知朕心者，保儀矣！”
慶奴笑道：“國後娘娘溫柔嬌俏，與國主花前月下相悅相守，而這黃保儀卻更能在詩詞境界裡與國主相通相知。若保儀是個男人，倒會是國主千杯少的知己，可偏是個女子……”慶奴欲言又止，惹得國主有了幾絲好奇而探詢的意味。
“女子怎麼了？”
“女子，若是得不到國主同樣的饋贈……終究只是霧裡看花，水中望月，最後會變得哀怨……可惜了……”
慶奴不經意的輕嘆，宛如一陣清風吹皺了國主心中的漣漪，她的話說得含蓄，可國主卻是懂得的，若是一個女人以這樣慧巧敏感的心思對待自己，而自己卻不能以相同的巧思去報答、去真誠地以靈魂的高度相以唱和，那麼她的敏銳是否會一天天遲鈍下去呢？
正在國主鬱郁沉吟的時候，外頭有宮女覓兒求見。
“覓兒是誰？”國主奇怪問道。
“覓兒就是黃保儀的貼身丫頭。”
“讓她進來吧。”
覓兒進來後，雙手呈上一副字，“奴婢的主子向官家獻上一副字，請官家品鑑。”
國主打開捲軸，見其上的墨跡瀟灑俊逸，心情大悅，讚不絕口：“保儀的字有薛稷風流，真的是字如其人，美，美不勝收！”粗粗賞玩了字，見下方署有“飛蓬”二字，左右想了一想，卻想不明白，問覓兒道，“你家主人為何自署名為‘飛蓬’？”