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慶奴的身子微微一震，不曾想黃保儀看起來清傲如仙、不問塵俗，卻洞若觀火，一絲不差地看清了她的境遇、她埋藏心中的秘密。
她索性坦白承認，“不錯，我的確是國主的故人，可若不是國後娘娘獨房專寵、妒忌成性，我又怎會連國主的御妻都不是？怎會淪為一個老宮女的身份？又怎會只能以奴婢之身老死宮中？”
黃保儀一雙剪水秋瞳凝望著慶奴，平靜無瀾，卻又璨若明星，“可在我看來，國後娘娘雍容寬厚，全不像你所說的善妒心硬。姑姑現在的境遇，未嘗不是你自己的緣故，亦或是命運的安排，又如何遷罪於國後娘娘一人？”
“命運的安排？難道你還真的信命？”慶奴發出一聲聲極為不屑的冷笑，“國後寬厚？那只是你表面上看到的而已，罷了，我亦不想多言，只是，如果姑娘執意如此，不邀寵，也不扳倒國後，到時候姑娘變成了今天我的這樣子，可就別怪我沒提醒你！”
說罷，慶奴甩袖而去。
黃保儀望著慶奴略有些單薄的身影，若有所思，後宮女人皆無寵幸，難道真的是國後娘娘一手遮天嗎？
後宮是非紛紛擾擾、千頭萬緒，她只願遠離這亂絮一樣的世界，躲入蓬萊洲上的香楓殿中，與詞章史書為伴，與清風皎月為侶，與對國主的欽慕中，詩意地棲居一天又一天。
可躲不過的終究是躲不過。
這一日，國後身邊的宮女傳來手諭，請闔宮的嬪妃御妻入柔儀殿。
國後仁厚，免了宮中嬪妃御妻們的請安禮，故而眾宮中佳麗也只在初一、十五、節慶日或國後傳召時才五彩繽紛地聚集一堂。
黃保儀趕至柔儀殿時，殿中已經鶯鶯燕燕地擠滿了一堂，唯有她素服簡妝，月白繡衫水裙，雲頂髮髻，數支鈿釵，配以銅鍍金點翠珊瑚蠟梅簪恰到好處，再綴以水晶瓜實耳環，素麵上薄掃胭脂，似是踏蓮而來、披帛著水霧而來，氣質出挑，與眾不同。
眾人以挑剔的目光上下打量著她，那些胭脂俗粉又怎看得到她與生俱來的書香氣質？見她面容雖然秀婉，卻也不至驚世駭俗，更兼她衣裙非道衣非仙袍，心中已經小瞧了不少。
裴婕妤笑道：“黃妹妹可真是姍姍來遲呀，不知道的還以為是昨夜服侍官家去了。”
數個嬪御忍不住捂著嘴笑，眾人皆知裴婕妤話中之意。
胡淑人亦道：“妹妹不也是跟我們一樣被國主晾著麼，怎麼身子就嬌貴一些？擺出這一副享盡恩寵的姿態是要給誰看呢？況且，妹妹只不過是守著德昌宮而已。”
黃保儀不理會旁人的冷言冷語，神色清怡如常，聲音婉轉可聽，對國後不卑不亢地說道：“嬪妾的蓬萊洲距離柔儀殿最遠，嬪妾又不願乘坐步輦，才至晚了時辰，國後娘娘若是要罰，嬪妾甘願領罪。”
國後溫然道：“蓬萊洲的確十分遠，還要乘舟才能至此，你遠道而來，性本清潔，本宮怎會罰你？你們都坐下吧。”
眾人都坐下後，那胡淑人坐在黃保儀身後，往前探著身子使勁地嗅，此時的行為舉止不端不雅，更為不敬。
裴婕妤問道：“胡淑人，你在做什麼呢？”
胡淑人尖著嗓音說道：“我聞聞黃妹妹的身上可有男人的味道？”
眾人又是一陣掩唇而笑，裴婕妤笑道：“那你聞出了是什麼味道了沒？”
嘉敏神色大為不悅，斥道：“胡淑人！在本宮殿中，你也出言不遜，實在是無禮至極，掌嘴！”
胡淑人身子一哆嗦，忿忿不平地倔著嘴，“嬪妾又沒有說錯話，黃保儀在未入宮時常扮作男兒裝，迎四方賓客，想來是見多了各色各樣的男人……”
“住嘴！”嘉敏若不是打斷她話，真不知她還會說出什麼難聽的話來。
元英上前，“啪”地摑了胡淑人一個耳光，聲音清脆響亮，摑得胡淑人的半邊臉都腫了，元英本來曾就是在掖庭做粗活的，是個手重的，幾個耳光打下來，那胡淑人如何受得了？釵環盡散不說，她本就蒼白的臉此時浮著一層紅黑色，像是病透的人，看著怪瘮人的。
裴婕妤看得有些害怕，拉下了臉面勸道：“國後娘娘，胡淑人的話雖然說得多了點，但也沒有胡編亂造之語，更何況她近來身體不是很好，常常咳嗽，有幾次還咳出血了呢！”
嘉敏雖不喜裴婕妤，但見她所說的話有理，命元英住手。
嘉敏道：“宮中有些人舌頭長，保儀無需與他們計較。今天本宮讓你們來，就是讓你們來挑一挑東西帶回去的，這一盒是吐蕃進貢的金花銀器，剛剛是國主差人送了過來，保儀既是宮中的新人，就你來先挑吧。”
☆、第三十八章 如飛蓬（2
元英向保儀呈上了錦盒，黃保儀睨了一眼，淡然道：“謝國後娘娘美意，只是嬪妾向來清簡慣了，不飾裝扮，不愛脂粉珠玉，這些珍寶，娘娘還是賞給別人吧。”
嘉敏愣了一愣，這才恍然說道：“是本宮忘了，你品性潔雅，這些俗物是入不了你的眼的。”
這時，座下突然傳來一陣急驟的咳嗽，一個宮女倉惶地驚叫起來，“哎呀！胡淑人咳血了！”
那胡淑人捂著急劇起伏的胸口，一頭從椅子上栽倒在地，眼白外翻，渾身哆嗦著發起了癲癇，她面色煞白，連著臉上被摑的幾個手掌印也失了血色，變得如金紙一般駭人。
裴婕妤站在距離胡淑人最近的地方，嚇得花容失色，跳出好遠，顫聲問道：“你……你……怎麼了？”
眾人也嚇了一跳，衛姬驚道：“剛才還好好的，怎麼突然就變成這樣了！哎呀！莫不是剛才被國後娘娘的奴婢打成了這樣？”
元英看了看了自己的雙手，對國後搖頭道：“娘娘，不是奴婢打的！”
嘉敏道：“本宮當然知道不是你打的。快傳太醫！”
等到太醫趕來時，還是遲了一步，胡淑人猛然咳出了一大口血，渾身哆嗦，蹬了蹬腿翻著白眼就沒氣了。
呂太醫翻了翻胡淑人的眼瞼，對國後稟道：“已經去了。”
眾人捂著胸口，驚魂甫定，好端端的一條人命怎麼突然間就沒了？
嘉敏問向呂太醫，“她暴斃而亡，究竟是怎麼回事？”
呂太醫略一沉吟，十分肯定地回稟道：“微臣看她症狀，應是癲癇猝死之症。”
裴婕妤指著呂太醫喝止道：“胡說！胡淑人平時從未有癲癇之症！怎麼會因此而死！”
“這……”呂太醫有些遲疑道，“這癲癇又稱羊角風，莊子云，‘摶扶搖羊角而上者九萬里’，則形容了此症發病急劇如龍捲風，輕則令人神志不清，重則即可要了人的性命，是一種最難把握的腦疾，有人一輩子受其痛苦卻能安然到老，有人突發一次卻因此殞命，微臣也無能為力……”呂太醫輕輕搖了搖頭，微微嘆了口氣。
殿中屏氣凝聲，那是一種被死亡震懾的恐懼和陰鬱，深深地籠罩在每一個人的心頭，壓抑得人喘不過氣、說不出話。