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它約等於一塊廢鐵。看上去，像是在誰家後院裡胡亂拼成的——它的確也是。最最驚人的地方，不在於它有多好（它一點也不好），而是它竟然被造出來了。版求星人從發現太空這個東西，到造出第一艘飛船之間，只隔了一年的時間。
福特此時心懷強烈的感恩之情。因為他知道，自己只是處在信息幻影之中，故而是非常安全的。要在現實中的話，他就是喝光全中國的米酒，也不會想踏進這艘飛船一步。“太不靠譜了吧？”是他腦中蹦出的第一句話。“我能不能出去？”則是第二句。
“它能飛嗎？”阿瑟說。他以懷疑的眼神看著面前這堆東西。拴在一起的管子、電線，“裝飾”著飛船內部逼仄的空間。
司拉提巴特法斯向他表示肯定，並保證他非常安全，這將是很有意義的體驗，一點也不嚇人。
福特和阿瑟決定放輕鬆，做好被嚇的準備。
“這不是瘋了麼？”福特說。
他們前面那幾個人——當然，完全意識不到他們的存在，因為他們本來就不在——便是三位飛行員。這三人也參與了飛船的製造。那個晚上，他們幾個也曾在山間小道上，唱著思想健康、內容積極的歌兒。而那艘外星飛船墜毀之後，他們的思維就起了變化。他們用了好幾周的時間，拆開飛船殘骸，研究每一處細枝末節，口裡一邊唱著拆飛船之歌。然後，他們就自己造了艘飛船，也就是現在這艘。這是他們自己的飛船。他們正唱著相關歌曲，表達著成功和自主的雙重歡欣。和聲部分倒有點傷感，唱的是他們在修理廠花了好多時間，沒有妻子和孩子的陪伴，心中憂傷。妻兒深深地思念著他們，而終於見面時，卻只想保持快樂，還給他們講了許多關於小狗狗成長過程的故事。
砰！起飛了。
飛船呼嘯著沖向天空，好象很清楚自己的方向。
“不可能。”福特剛從加速度帶來的暈眩中緩過來，便說道。飛船正朝大氣層外飛去。“不可能，”他又道，“在一年之內設計、製造出這麼一艘飛船來，無論他們信念多麼堅定，我都不信。證明給我看也不信。”他若又所思地搖著頭，望著遠方。
飛行了好久，一切平靜。司拉提巴特法斯按下快進。於是很快，他們到達了塵雲的邊界。就是這空蕩蕩、球狀的塵雲團，包裹著他們的恆星和行星，占據著所有的軌道。
太空的質地和濃度，仿佛在漸漸變化。周圍的黑暗仿佛呈波瀾狀拂過。那是冰冷的黑暗，空虛卻沉重的黑暗。那是版求夜空的黑暗。
這種冰冷、沉重和空虛的感覺，慢慢侵入了阿瑟的心。他深切感受到版求飛行員的心情。此時，他們正漂浮在空中，像個靜電荷一樣。他們走到了整個種族有史以來知識儲備的邊界。邊界之外，從來沒人探究過，甚至從來沒人覺得可以探究。
黑暗的塵雲不斷襲來。飛船之內，是靜默的歷史的時刻。他們身上的歷史責任，便是去看看天空另一端究竟為何物何地，那艘墜毀的飛船是從哪兒來的。也許，是另一個世界——就連這個念頭，在版求夜空之下人們那閉塞的心靈中，都是怪誕而無法理解的。
歷史正用盡全身力量，再給他們猛力一擊。
黑暗依然在四周流動。黑暗之外是空虛。一切仿佛越來越近，越來越濃，越來越重。突然之間，沒了。
他們飛出了塵雲。
他們看見夜空中那數不盡的、令人眩暈的星之珠寶。他們的心裡在尖叫。
他們又飛了一會兒，無動於衷地面對浩瀚的銀河，銀河則無動於衷地面對著無垠的宇宙。然後，他們掉轉了方向。
“它得離開。”掉轉方向的時候，一個版求人說。
回去的路上，他們唱了好多動聽又發人深省的歌。主題有：愛、正義、道德、文化、體育、家庭生活，以及滅絕所有其他生命形式。
譯者註：
①保羅·麥卡特尼：西方現代歌壇教父級樂隊——披頭士（又譯甲克蟲）的成員之一，也是靈魂人物之一。英國人。
②琳達：保羅·麥卡特尼的妻子。
③愛塞克斯：英國一郡的名字。下文多次出現英國一些郡的名字，都是在拿保羅和這些歌開玩笑。
13
“看見了吧。” 司拉提巴特法斯說著，一邊慢慢攪著一杯模擬咖啡——同時也攪動著真實與非真實數字之間的旋渦界面，從而聚集了重組的內含矩陣、矩陣中包孕著主體性，從而飛船就能重塑時間與空間。“明白是怎麼回事了吧。”
“看見了。”阿瑟說。
“看見了。”福特說。
“我要怎麼……”阿瑟問道，“……弄這塊雞肉？”
司拉提巴特法斯嚴肅地看著他。
“撥弄它。”他說，“撥弄它。”
他用自己手上那塊進行示範。
阿瑟照做。於是，他感到一絲數學函數顫慄地穿過雞腿，四維地通過空間——司拉提巴特法斯告訴過他，空間其實其實是五維的。
“一夜之間，”司拉提巴特法斯接著說，“所有的版求人都變了。從可愛、快樂、智慧……”
“……不如說怪異……。”阿瑟插嘴道。
“……的正常人，” 司拉提巴特法斯說，“變成了可愛、快樂、智慧……”
福特此時心懷強烈的感恩之情。因為他知道，自己只是處在信息幻影之中，故而是非常安全的。要在現實中的話，他就是喝光全中國的米酒，也不會想踏進這艘飛船一步。“太不靠譜了吧？”是他腦中蹦出的第一句話。“我能不能出去？”則是第二句。
“它能飛嗎？”阿瑟說。他以懷疑的眼神看著面前這堆東西。拴在一起的管子、電線，“裝飾”著飛船內部逼仄的空間。
司拉提巴特法斯向他表示肯定，並保證他非常安全，這將是很有意義的體驗，一點也不嚇人。
福特和阿瑟決定放輕鬆，做好被嚇的準備。
“這不是瘋了麼？”福特說。
他們前面那幾個人——當然，完全意識不到他們的存在，因為他們本來就不在——便是三位飛行員。這三人也參與了飛船的製造。那個晚上，他們幾個也曾在山間小道上，唱著思想健康、內容積極的歌兒。而那艘外星飛船墜毀之後，他們的思維就起了變化。他們用了好幾周的時間，拆開飛船殘骸，研究每一處細枝末節，口裡一邊唱著拆飛船之歌。然後，他們就自己造了艘飛船，也就是現在這艘。這是他們自己的飛船。他們正唱著相關歌曲，表達著成功和自主的雙重歡欣。和聲部分倒有點傷感，唱的是他們在修理廠花了好多時間，沒有妻子和孩子的陪伴，心中憂傷。妻兒深深地思念著他們，而終於見面時，卻只想保持快樂，還給他們講了許多關於小狗狗成長過程的故事。
砰！起飛了。
飛船呼嘯著沖向天空，好象很清楚自己的方向。
“不可能。”福特剛從加速度帶來的暈眩中緩過來，便說道。飛船正朝大氣層外飛去。“不可能，”他又道，“在一年之內設計、製造出這麼一艘飛船來，無論他們信念多麼堅定，我都不信。證明給我看也不信。”他若又所思地搖著頭，望著遠方。
飛行了好久，一切平靜。司拉提巴特法斯按下快進。於是很快，他們到達了塵雲的邊界。就是這空蕩蕩、球狀的塵雲團，包裹著他們的恆星和行星，占據著所有的軌道。
太空的質地和濃度，仿佛在漸漸變化。周圍的黑暗仿佛呈波瀾狀拂過。那是冰冷的黑暗，空虛卻沉重的黑暗。那是版求夜空的黑暗。
這種冰冷、沉重和空虛的感覺，慢慢侵入了阿瑟的心。他深切感受到版求飛行員的心情。此時，他們正漂浮在空中，像個靜電荷一樣。他們走到了整個種族有史以來知識儲備的邊界。邊界之外，從來沒人探究過，甚至從來沒人覺得可以探究。
黑暗的塵雲不斷襲來。飛船之內，是靜默的歷史的時刻。他們身上的歷史責任，便是去看看天空另一端究竟為何物何地，那艘墜毀的飛船是從哪兒來的。也許，是另一個世界——就連這個念頭，在版求夜空之下人們那閉塞的心靈中，都是怪誕而無法理解的。
歷史正用盡全身力量，再給他們猛力一擊。
黑暗依然在四周流動。黑暗之外是空虛。一切仿佛越來越近，越來越濃，越來越重。突然之間，沒了。
他們飛出了塵雲。
他們看見夜空中那數不盡的、令人眩暈的星之珠寶。他們的心裡在尖叫。
他們又飛了一會兒，無動於衷地面對浩瀚的銀河，銀河則無動於衷地面對著無垠的宇宙。然後，他們掉轉了方向。
“它得離開。”掉轉方向的時候，一個版求人說。
回去的路上，他們唱了好多動聽又發人深省的歌。主題有：愛、正義、道德、文化、體育、家庭生活，以及滅絕所有其他生命形式。
譯者註：
①保羅·麥卡特尼：西方現代歌壇教父級樂隊——披頭士（又譯甲克蟲）的成員之一，也是靈魂人物之一。英國人。
②琳達：保羅·麥卡特尼的妻子。
③愛塞克斯：英國一郡的名字。下文多次出現英國一些郡的名字，都是在拿保羅和這些歌開玩笑。
13
“看見了吧。” 司拉提巴特法斯說著，一邊慢慢攪著一杯模擬咖啡——同時也攪動著真實與非真實數字之間的旋渦界面，從而聚集了重組的內含矩陣、矩陣中包孕著主體性，從而飛船就能重塑時間與空間。“明白是怎麼回事了吧。”
“看見了。”阿瑟說。
“看見了。”福特說。
“我要怎麼……”阿瑟問道，“……弄這塊雞肉？”
司拉提巴特法斯嚴肅地看著他。
“撥弄它。”他說，“撥弄它。”
他用自己手上那塊進行示範。
阿瑟照做。於是，他感到一絲數學函數顫慄地穿過雞腿，四維地通過空間——司拉提巴特法斯告訴過他，空間其實其實是五維的。
“一夜之間，”司拉提巴特法斯接著說，“所有的版求人都變了。從可愛、快樂、智慧……”
“……不如說怪異……。”阿瑟插嘴道。
“……的正常人，” 司拉提巴特法斯說，“變成了可愛、快樂、智慧……”