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李大愣和賣餛飩的小女孩聽完了都笑了，賣餛飩老頭仍板著臉，也不理會丁卯說什麼，好像根本就沒聽到，只是催促郭師傅快吃。
郭師傅心裡邊覺得不大對勁兒，偷眼去看賣餛飩老頭和小女孩，這爺孫倆的臉色是那麼白，身上是那麼冷，簡直像沒有活氣兒的死屍一樣，可手中這碗餛飩是真香，聞著聞著忍不住了，把心一橫，反正剛才已經吃了一碗，再吃一碗又能怎樣？當下端起碗，連餛飩帶湯，幾口吃個淨光，那餛飩就像自己長了腿兒似的往肚子裡跑，他吃完一抹嘴，順手把空碗還給小女孩。
那老頭見郭師傅把餛飩都吃了，讓孫女收拾好餛飩挑子和板凳碗筷，又對郭師傅說道：“別惦記那棟鬧鬼的樓房了，那裡頭什麼也沒有，眼瞅著要變天，趕緊回家避一避吧，現在走還不晚，別等到想走走不了的時候再後悔。”說完話，老頭把餛飩挑子挑上肩，小女孩在旁邊扶著他，一老一小兩個背影往石碑下邊走去，走得匆匆忙忙，轉眼就不見了，如同憑空消失了一樣。
郭師傅一愣神，心想：“聽這話里話外的意思，老頭好像知道我們要到那棟樓里去，一個在路邊賣餛飩的老頭怎麼會知道我們想幹什麼？”等他回過神，抬眼再看的時候，馬路上已經沒人了，只有一尊馱碑的無頭石獸立在路口。
六
郭師傅發覺賣餛飩的老頭和小女孩太奇怪了，心說這倆人怎麼知道我們要進那棟樓？那樓里當真一個人也沒有？聽這老頭是好心勸他趕緊走，好像知道准要出事似的，這賣餛飩的老頭究竟是什麼來路？看這對爺孫的臉色像死人，總急著要走，而且一轉眼就沒了，大白天的會有死鬼在馬路上賣餛飩嗎？
他站在馬路邊上思前想後，把幾件事結合到一塊，總算悟出這麼點兒意思。
丁卯問郭師傅：“哥哥你沒事兒吧，怎麼好端端怎麼倆眼發直，眼眉自己往一塊湊？”
李大愣說：“準是聽賣餛飩老頭說樓里有鬼，正尋思這件事兒唄。其實有什麼好想的，依我看是福不是禍，是禍躲不過，咱今兒個就是今兒個了。”
郭師傅回過神來，說道：“沒錯，今兒個就是今兒個了，不入虎穴不得虎子，非到這樓里看看不可。”
李大愣說：“甭聽賣餛飩的老頭嚇唬人，世上哪有什麼凶宅，李爺我是放屁崩出個坑兒的人，就這麼厲害，我能怕他們這些糊弄鬼的話嗎？”他是深信白天不會見鬼，才敢說這番話，一來不吹白不吹，二來也唯恐郭師傅和丁卯膽小，臨時改主意不去找連化青了，快到手的賞錢無論如何不能打了水漂兒。
其實郭師傅不怕這個，他在五河水上警察隊當差，尋河隊雖說不管破案，但見的聽的多了，比如這種一家子好好在屋裡住著，突然全家失蹤，也沒人看見他們出屋，就在屋裡下落不明了，像是被凶宅里的鬼給帶走了，這事兒聽著邪乎，卻並不是沒有，以前確實有過這樣的案子。⒌㈨②
聽說那是清朝末年，天津衛還沒通鐵路的時候，北運河邊上有家人，一家三口住大雜院裡，兩口子帶個七八歲的兒子，家境貧窮。白天男的拉地排子賣苦力，女的在家fèng補漿洗，小孩則出去拾煤核兒，煤核兒不是大多數人想像中的煤渣，以前窮人冬天買不起煤，只好讓小孩撿人家燒剩下的煤核兒，孩子沒錢上不了學，每天穿著補丁摞補丁的破棉襖，背個籮筐，手拿一根鐵棍，撿那些沒有完全燒盡燃透的煤球，用鐵棍把上面的煤渣打去，留下裡頭還可以燒的，這叫煤核兒，放在籮筐裡帶回去，小孩也撿不了多少，一天天積少成多，到天寒地凍的時候，家裡燒這點煤核兒取暖。那個年月，窮人家的孩子沒有童年時光這麼一說，註定生下來就是受罪的命，小孩到了稍微懂事兒的年齡，就得幫著家裡幹活了，偶爾逮個蛐蛐兒捕到只蟬，自己捨不得玩，必是賣給有錢人家的少爺，換幾個小錢交給爹娘，知道爹娘累死累活不容易。全家有口吃的，從來是先緊著當爹的吃，如果吃的東西不夠，女人和孩子就得餓著，因為當爹的白天要出去幹活兒，沒有這個勞力，全家只能幹瞪眼餓死。有一天小孩撿完煤核兒回來，到河邊看人撈魚，孩子膽小，總聽水鬼拽人的故事，不敢下河玩，老實巴交在河邊看撈魚的，看人家撈出來的魚就饞得流口水，想吃熬魚了。那撈魚的有一網打出一條怪魚，這魚長得奇醜無比，嘴裡居然有牙，看著挺嚇人，在河裡打這麼多年的魚，沒見過這種魚，連那些看熱鬧的人在內，誰也叫不出名。
有人說這是從海里游過來的魚，未必能吃，勸他放了。撈魚的想賣這條魚，卻沒人願意要，扔回河裡又覺得可惜，一看這小孩蹲在旁邊流口水，就說孩子饞了吧，拿回家讓你娘給你熬著吃。孩子高高興興把魚拿回家，當娘的一看很高興，家裡太窮，逢年過節也不一定吃得上魚，哪還嫌棄魚長得不好，長成什麼樣那也是魚啊，當即把這條魚開膛破肚收拾了，東家借點醬油，西家借點鹽，熬了一鍋魚，聞著可真鮮。魚剛熬好當爹的回家了，一看有魚也樂壞了，家裡什麼東西都先讓他這位幹活兒的吃，娘兒倆在旁邊看著，等他吃剩下的。當爹的心裡不好受，不忍心讓孩子看嘴，非讓娘兒倆跟著一塊吃。住大雜院瞞不住任何事，誰家吃什麼飯甚至說了什麼話，同院鄰居沒有不知道的，鄰居們全知道這一家三口在屋裡吃熬魚，可從這天開始，再也沒見這家人出過那間屋子。
一天兩天還好說，三天四天那屋裡仍是一點動靜沒有，街坊四鄰們就不放心了，過去叫門沒人應聲，那門也沒關，巴掌大的小破屋，推開門那屋裡有什麼東西，一眼全看到了，屋裡根本沒人，只有撲鼻的血腥氣。這可把大夥嚇著了，馬上有人去報官，官府派人到現場勘驗，屋裡東西都擺得好好的，桌上還剩半條魚，這一家三口卻沒影兒了。那時有經驗的老辦差官明白是怎麼回事，一看這魚是化骨魚，吃了之後會讓人血肉毛髮化為膿血，河裡撈上來的這條魚，是名副其實的化骨魚，這也是當年滿城皆知的一件奇案，稱為“熬魚化屍案”。
所以郭師傅知道，天下之大，無奇不有，並不一定任何怪事都與鬼神相關，他將此事說給丁卯和李大愣聽，讓他們倆不用疑神疑鬼，三個人說完話，抬腿往路邊那棟樓房走過去，此時打下一道閃電，跟著有悶雷之聲滾滾而來，那棟樓有個破窗，後面原本很黑，電光閃過之際，他們都看到破窗里中張模糊不清的臉，看不清是什麼人，那兩隻眼跟嘴都跟黑洞似的，再想仔細看就看不清了。
七
郭師傅暗暗吃驚，心想：“不說這樓里沒人住嗎？如果當真沒有人住，豈不是大白天看見鬼了？”
不過越是如此，越說明這樓房裡有些古怪，這哥兒仨也是膽壯心直，終歸是邪不勝正，況且為了捉拿連化青，他們每人都帶了傢伙，不揣懷裡，而是插在裹腿中，舊時男子出門必打裹腿，因為以前褲角大，不拿布帶子勒上，出門等於掃馬路，打上裹腿走道兒利索，短斧倒插在裹腿中，檀木把柄在下，斧刃貼著褲子露出半截，這種檀木柄短斧，想當初是地痞混混兒專用的兇器，別瞧砍柴嫌短，拔出來剁人，那可是一點都不含糊。
三個人鼻子裡能聞到雨腥味兒，眼看這天氣要來了，要躲雨也得去那空樓房裡躲，不再多想，抬腿邁步過去，鑲銅的樓門上原本帖有封條，風吹雨淋早脫落了，兒臂粗的門環上扣著一把大鐵鎖，也生滿了鏽蝕，樓窗戶是豎起來的窄長方形，大多數用木條釘死了，門口這種笨鎖並不難撬，奈何鎖頭已經鏽死了，只好拿傢伙撬開銅環，費了半天勁才撬斷，門軸上也長了鏽，用力一推就發出嘎吱吱怪響，推開一道門fèng，先是刺鼻的霉味，裡面黑咕隆咚很陰森，感覺不像樓房，卻似個深山古洞。
李大愣的膽量，遠沒有他平時吹噓的大，往樓里一看是真怵頭，立刻使出裝傻充愣的本事，說道：“二位兄長，我去門口替你們把風得了，裡頭萬一出點兒什麼事，咱好有個接應。”他剛想往外走，炸雷一聲，黃豆大的雨點加著雹子就落下來了，雨下得天都亮了，老話說“亮一亮，下一丈”，這場大雨來勢不小，到晚上都不見得停，李大愣道：“得了，算我沒說。”
郭師傅和丁卯見外頭下起了大雨，想不進來都不行了，告訴李大愣不要聲張，不過三個人白天出來，都沒想到要帶手電筒，這地方斷水斷電，樓內有電燈也不能照明，沒法子掏出抽菸用的火柴，劃著名了一根，借著些許微弱的光亮看東西，哥兒仨怕讓過路的人當成賊，那是有口也說不清了，進了樓房顧不上看眼前有什麼，一個接一哥閃身進來，趕緊把大門給掩上，外面風雨之聲頓時變小了，放佛隔得很遠，首先一個感覺，樓房裡可夠cháo的，那也難怪，去年曾讓大水淹過，尋思樓房裡沒準有水月燈電石燈之類的東西，找出來照個亮，總好過用火柴照明，看這座樓房的結構，與普通的公館相似，地面積了層灰。
郭師傅心裡邊覺得不大對勁兒，偷眼去看賣餛飩老頭和小女孩，這爺孫倆的臉色是那麼白，身上是那麼冷，簡直像沒有活氣兒的死屍一樣，可手中這碗餛飩是真香，聞著聞著忍不住了，把心一橫，反正剛才已經吃了一碗，再吃一碗又能怎樣？當下端起碗，連餛飩帶湯，幾口吃個淨光，那餛飩就像自己長了腿兒似的往肚子裡跑，他吃完一抹嘴，順手把空碗還給小女孩。
那老頭見郭師傅把餛飩都吃了，讓孫女收拾好餛飩挑子和板凳碗筷，又對郭師傅說道：“別惦記那棟鬧鬼的樓房了，那裡頭什麼也沒有，眼瞅著要變天，趕緊回家避一避吧，現在走還不晚，別等到想走走不了的時候再後悔。”說完話，老頭把餛飩挑子挑上肩，小女孩在旁邊扶著他，一老一小兩個背影往石碑下邊走去，走得匆匆忙忙，轉眼就不見了，如同憑空消失了一樣。
郭師傅一愣神，心想：“聽這話里話外的意思，老頭好像知道我們要到那棟樓里去，一個在路邊賣餛飩的老頭怎麼會知道我們想幹什麼？”等他回過神，抬眼再看的時候，馬路上已經沒人了，只有一尊馱碑的無頭石獸立在路口。
六
郭師傅發覺賣餛飩的老頭和小女孩太奇怪了，心說這倆人怎麼知道我們要進那棟樓？那樓里當真一個人也沒有？聽這老頭是好心勸他趕緊走，好像知道准要出事似的，這賣餛飩的老頭究竟是什麼來路？看這對爺孫的臉色像死人，總急著要走，而且一轉眼就沒了，大白天的會有死鬼在馬路上賣餛飩嗎？
他站在馬路邊上思前想後，把幾件事結合到一塊，總算悟出這麼點兒意思。
丁卯問郭師傅：“哥哥你沒事兒吧，怎麼好端端怎麼倆眼發直，眼眉自己往一塊湊？”
李大愣說：“準是聽賣餛飩老頭說樓里有鬼，正尋思這件事兒唄。其實有什麼好想的，依我看是福不是禍，是禍躲不過，咱今兒個就是今兒個了。”
郭師傅回過神來，說道：“沒錯，今兒個就是今兒個了，不入虎穴不得虎子，非到這樓里看看不可。”
李大愣說：“甭聽賣餛飩的老頭嚇唬人，世上哪有什麼凶宅，李爺我是放屁崩出個坑兒的人，就這麼厲害，我能怕他們這些糊弄鬼的話嗎？”他是深信白天不會見鬼，才敢說這番話，一來不吹白不吹，二來也唯恐郭師傅和丁卯膽小，臨時改主意不去找連化青了，快到手的賞錢無論如何不能打了水漂兒。
其實郭師傅不怕這個，他在五河水上警察隊當差，尋河隊雖說不管破案，但見的聽的多了，比如這種一家子好好在屋裡住著，突然全家失蹤，也沒人看見他們出屋，就在屋裡下落不明了，像是被凶宅里的鬼給帶走了，這事兒聽著邪乎，卻並不是沒有，以前確實有過這樣的案子。⒌㈨②
聽說那是清朝末年，天津衛還沒通鐵路的時候，北運河邊上有家人，一家三口住大雜院裡，兩口子帶個七八歲的兒子，家境貧窮。白天男的拉地排子賣苦力，女的在家fèng補漿洗，小孩則出去拾煤核兒，煤核兒不是大多數人想像中的煤渣，以前窮人冬天買不起煤，只好讓小孩撿人家燒剩下的煤核兒，孩子沒錢上不了學，每天穿著補丁摞補丁的破棉襖，背個籮筐，手拿一根鐵棍，撿那些沒有完全燒盡燃透的煤球，用鐵棍把上面的煤渣打去，留下裡頭還可以燒的，這叫煤核兒，放在籮筐裡帶回去，小孩也撿不了多少，一天天積少成多，到天寒地凍的時候，家裡燒這點煤核兒取暖。那個年月，窮人家的孩子沒有童年時光這麼一說，註定生下來就是受罪的命，小孩到了稍微懂事兒的年齡，就得幫著家裡幹活了，偶爾逮個蛐蛐兒捕到只蟬，自己捨不得玩，必是賣給有錢人家的少爺，換幾個小錢交給爹娘，知道爹娘累死累活不容易。全家有口吃的，從來是先緊著當爹的吃，如果吃的東西不夠，女人和孩子就得餓著，因為當爹的白天要出去幹活兒，沒有這個勞力，全家只能幹瞪眼餓死。有一天小孩撿完煤核兒回來，到河邊看人撈魚，孩子膽小，總聽水鬼拽人的故事，不敢下河玩，老實巴交在河邊看撈魚的，看人家撈出來的魚就饞得流口水，想吃熬魚了。那撈魚的有一網打出一條怪魚，這魚長得奇醜無比，嘴裡居然有牙，看著挺嚇人，在河裡打這麼多年的魚，沒見過這種魚，連那些看熱鬧的人在內，誰也叫不出名。
有人說這是從海里游過來的魚，未必能吃，勸他放了。撈魚的想賣這條魚，卻沒人願意要，扔回河裡又覺得可惜，一看這小孩蹲在旁邊流口水，就說孩子饞了吧，拿回家讓你娘給你熬著吃。孩子高高興興把魚拿回家，當娘的一看很高興，家裡太窮，逢年過節也不一定吃得上魚，哪還嫌棄魚長得不好，長成什麼樣那也是魚啊，當即把這條魚開膛破肚收拾了，東家借點醬油，西家借點鹽，熬了一鍋魚，聞著可真鮮。魚剛熬好當爹的回家了，一看有魚也樂壞了，家裡什麼東西都先讓他這位幹活兒的吃，娘兒倆在旁邊看著，等他吃剩下的。當爹的心裡不好受，不忍心讓孩子看嘴，非讓娘兒倆跟著一塊吃。住大雜院瞞不住任何事，誰家吃什麼飯甚至說了什麼話，同院鄰居沒有不知道的，鄰居們全知道這一家三口在屋裡吃熬魚，可從這天開始，再也沒見這家人出過那間屋子。
一天兩天還好說，三天四天那屋裡仍是一點動靜沒有，街坊四鄰們就不放心了，過去叫門沒人應聲，那門也沒關，巴掌大的小破屋，推開門那屋裡有什麼東西，一眼全看到了，屋裡根本沒人，只有撲鼻的血腥氣。這可把大夥嚇著了，馬上有人去報官，官府派人到現場勘驗，屋裡東西都擺得好好的，桌上還剩半條魚，這一家三口卻沒影兒了。那時有經驗的老辦差官明白是怎麼回事，一看這魚是化骨魚，吃了之後會讓人血肉毛髮化為膿血，河裡撈上來的這條魚，是名副其實的化骨魚，這也是當年滿城皆知的一件奇案，稱為“熬魚化屍案”。
所以郭師傅知道，天下之大，無奇不有，並不一定任何怪事都與鬼神相關，他將此事說給丁卯和李大愣聽，讓他們倆不用疑神疑鬼，三個人說完話，抬腿往路邊那棟樓房走過去，此時打下一道閃電，跟著有悶雷之聲滾滾而來，那棟樓有個破窗，後面原本很黑，電光閃過之際，他們都看到破窗里中張模糊不清的臉，看不清是什麼人，那兩隻眼跟嘴都跟黑洞似的，再想仔細看就看不清了。
七
郭師傅暗暗吃驚，心想：“不說這樓里沒人住嗎？如果當真沒有人住，豈不是大白天看見鬼了？”
不過越是如此，越說明這樓房裡有些古怪，這哥兒仨也是膽壯心直，終歸是邪不勝正，況且為了捉拿連化青，他們每人都帶了傢伙，不揣懷裡，而是插在裹腿中，舊時男子出門必打裹腿，因為以前褲角大，不拿布帶子勒上，出門等於掃馬路，打上裹腿走道兒利索，短斧倒插在裹腿中，檀木把柄在下，斧刃貼著褲子露出半截，這種檀木柄短斧，想當初是地痞混混兒專用的兇器，別瞧砍柴嫌短，拔出來剁人，那可是一點都不含糊。
三個人鼻子裡能聞到雨腥味兒，眼看這天氣要來了，要躲雨也得去那空樓房裡躲，不再多想，抬腿邁步過去，鑲銅的樓門上原本帖有封條，風吹雨淋早脫落了，兒臂粗的門環上扣著一把大鐵鎖，也生滿了鏽蝕，樓窗戶是豎起來的窄長方形，大多數用木條釘死了，門口這種笨鎖並不難撬，奈何鎖頭已經鏽死了，只好拿傢伙撬開銅環，費了半天勁才撬斷，門軸上也長了鏽，用力一推就發出嘎吱吱怪響，推開一道門fèng，先是刺鼻的霉味，裡面黑咕隆咚很陰森，感覺不像樓房，卻似個深山古洞。
李大愣的膽量，遠沒有他平時吹噓的大，往樓里一看是真怵頭，立刻使出裝傻充愣的本事，說道：“二位兄長，我去門口替你們把風得了，裡頭萬一出點兒什麼事，咱好有個接應。”他剛想往外走，炸雷一聲，黃豆大的雨點加著雹子就落下來了，雨下得天都亮了，老話說“亮一亮，下一丈”，這場大雨來勢不小，到晚上都不見得停，李大愣道：“得了，算我沒說。”
郭師傅和丁卯見外頭下起了大雨，想不進來都不行了，告訴李大愣不要聲張，不過三個人白天出來，都沒想到要帶手電筒，這地方斷水斷電，樓內有電燈也不能照明，沒法子掏出抽菸用的火柴，劃著名了一根，借著些許微弱的光亮看東西，哥兒仨怕讓過路的人當成賊，那是有口也說不清了，進了樓房顧不上看眼前有什麼，一個接一哥閃身進來，趕緊把大門給掩上，外面風雨之聲頓時變小了，放佛隔得很遠，首先一個感覺，樓房裡可夠cháo的，那也難怪，去年曾讓大水淹過，尋思樓房裡沒準有水月燈電石燈之類的東西，找出來照個亮，總好過用火柴照明，看這座樓房的結構，與普通的公館相似，地面積了層灰。