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他把繩子拉回來。本該握緊繩子末端的誠哉已不見蹤影。
「哥！」──他大叫卻沒有回應。
水急速退去。冬樹下樓。遭到破壞的建築物部份殘骸堆在一塊，誠哉倒臥一旁。他的身體被看似建築材料的扁平木板刺中，幾乎貫穿身體了。
「哥……」冬樹抱住誠哉。
誠哉微微睜眼，他的臉上毫無生氣。但他在呢喃，他正試圖告訴弟弟甚麼，可惜他發不出聲音，甚至無法呼吸。
※※※
烏雲蔽空，陽光被遮住了，過去被稱為東京的城市殘骸沉入黑暗中。雲層不時會發出詭異的聲響閃出光芒，是閃電。唯有那一瞬間，城市慘不忍睹的模樣才會暴露出來。
建築物仍在繼續搖晃。是因為地震，還是波浪的衝擊，抑或是自己的錯覺，現在已無人知曉了。
冬樹瞥向手錶，那是誠哉給他的表。
「已過了清晨五點。」他一邊向後轉身一邊說。
「還有八個小時嗎。」小峰嘆息。「好漫長……」
無人附和，大家沒那個力氣。河瀨由於骨折的影響，一直癱軟無力。菜菜美在人工呼吸和心臟按摩下雖然恢復呼吸了，身體卻無法動彈。得知誠哉的死訊後，更是大受打擊。之前一直以母親的強悍守護未央與勇人的榮美子，似乎在肉體與精神上也已疲憊不堪了。而明日香也抱膝而坐，一動也不動。
現在支撐他們的，唯有應將再度造訪的Ｐ─１３現象。只要能熬到那時候，死也無妨──不，他們已決定要在那時死去。
還真奇妙，冬樹想。死期已定的這件事，竟然成了現在活下去的唯一活力來源。
冬樹在首相用過的椅子上坐下，閉上眼。誠哉死前的情景歷歷在目。
他本該悲傷的，現在卻沒有失落感。在這個苛酷的世界生存本身就像是一種奇蹟，死亡或許反倒變得更理所當然。或者，他是因為知道自己遲早也會步上同樣的命運，誠哉只是提早幾個小時先死，所以才能在不知不覺中以客觀看待哥哥的死亡。
突然間，地鳴般的聲音響起了。冬樹睜眼，從椅子起身。
明日香仰起臉。「這次又是甚麼？」
冬樹看著窗外。下一瞬間，強烈的光芒伴隨爆炸聲竄入眼帘。是雷擊，就落在旁邊。
接著，機關槍似的聲音自四面八方傳來。癱坐的明日香立刻跳起來。「這是甚麼？」
冬樹朝外一看不禁愕然。外面正下著巨大冰雹。他看看掉在窗框外的冰，有些直徑甚至長達十公分。
是冰雹，他告訴大家。
「傷腦筋，打雷之後又來個冰雹嗎。」河瀨躺著嘀咕。「只能苦笑以對了。」
冰雹砸到建築物的聲音越來越大。明日香嘴裡嚷著甚麼，但冬樹聽不見。
地板猛然傾斜，但和之前的搖晃不同，是朝一定的方向不斷傾斜。
房子要垮了，冬樹立刻明白。這座官邸終於也將瓦解。
轟隆巨響傳來，強烈且不規則的震動也開始了。可以想像建築物一點一點瓦解的情況。
牆壁大幅變形。那是因為建築物傾斜，產生了歪曲。
「各位，保護腦袋！」冬樹大吼，但他不認為眾人聽得見。建築物遭到破壞的聲音實在太驚天動地了。
有東西自上落下，是逐漸塌陷的天花板。冬樹躲到桌下。
※※※
地獄般的時間持續了好幾個小時。一再發生的地震，令官邸的地基變得脆弱無力。洪水與巨浪不停晃動如此脆弱的官邸。屋頂坍落，樑柱折斷，牆壁倒塌。雖然沒有整個瓦解，但官邸已不再是保護人類的空間。
然而，冬樹他們還活著。他們聚集在頂樓一角，躲過至今仍下個不停的冰雹和大雨。
地板依然大幅傾斜。因此，大家都緊貼牆邊蹲著。但他們知道牆壁的另一頭已完全崩落了。
「一點！」冬樹看著表大叫。「現在，已經過一點了！」
「還剩十三分鐘嗎。」河瀨勉強擠出聲音說。
「不，是十二分。」小峰說。「那隻表慢了一分鐘。」
「是嗎。只要再等十二分鐘，然後從這裡跳下去就行了。」
「這樣就能輕鬆死掉嗎？」明日香問。
「大概吧。下面可是水泥地。就算有水在流好了，如果頭部先著地還是會一命嗚呼。」
「會那麼順利嗎？」
「如果失敗了再看著辦，現在也只能豁出去了。」河瀨的聲音中帶有幾分開朗，大概是因為他覺得一切終於要結束了吧。
冬樹看著其他人。榮美子表情哀傷地抱緊女兒。她顯然還舉棋不定，不知道該不該再次殺死女兒。而未央完全沒有察覺到母親的心情，就只是滿臉畏怯地緊貼著母親。
菜菜美抱著勇人。勇人幾乎已奄奄一息，過去這幾個小時，他不僅沒哭連手腳都不動了。就算放著不管應該也會死吧，這是菜菜美的見解。就是這句話，令大家下定決心帶嬰兒一起自殺。
冬樹看了手錶，又過了五分鐘。就在他正想告訴大家之際，大地傳來咆哮般鈍重低沉的聲音。
事已至此，到底還會發生甚麼──才剛閃過這個念頭，冬樹便感到自己的身體在一瞬間浮起了，那就像飛機進入空中氣渦（airpocket）時的感覺。
但是數秒後，他感受到猛烈的衝擊。地板更加傾斜了，身體依靠的牆壁開始瓦解。
冬樹往下看，眼前是一片可怕的景象。地面裂開，將要吞噬一切了。
他不經意想起誠哉有一次說過的話：當知性在不該存在的地方存在時，時間與空間會試圖加以消滅──
他覺得事情也許正是如此吧。本來非死不可的知性，由於Ｐ─１３現象造成的數學悖論而存在。宇宙也許正試圖要抹滅這個矛盾。
若真是如此，那個排除行動將持續到幾時？可有期限？
下一次的Ｐ─１３現象──那就是期限嗎？宇宙試圖在現象來臨之前排除知性。那麼，如果撐下去的話會怎樣呢？「矛盾」該不會再次產生吧？那該不會正是誠哉說的「奇蹟」吧。
有人拉住冬樹的手腕。是小峰，他在看手錶。
「還有一分鐘！」他大叫。「只要再忍耐一分鐘，就可以死掉了。」
「慢著，也許並非如此。Ｐ─１３現象或許是知性存在的臨界點。若真是如此，我們應該儘量設法活下去才對。」
「事到如今，你在胡說甚麼！」
建築物進一步瓦解了，崩塌的部份被吸進裂開的地面。大家擠出最後一點力氣，抓住各種東西，努力不讓自己掉下去。
「時間到了！」小峰放聲大叫，跳了下去。冬樹可以看見他翩翩飄落。小峰的身體撞到某些東西，彈飛出去。就這麼與瓦礫混在一塊。
「死了……」冬樹低喃。「甚麼也沒發生，Ｐ─１３現象還沒開始。」
他看著手錶，指針顯示現在是十三點十三分。
大地發出咆哮，劇烈起伏。這已經不只是所謂的地震了。冬樹被拋向半空中。同時，一切聲音消失了。接著，光也消失了。
最後連他的意識也消失了。在消失的前一刻，他想到的是：哥哥手錶顯示的時間很準確。
第50章
槍聲自背後傳來。冬樹緊抓著敞篷車的后座，轉頭向後看。
他愣住了。因為誠哉倒地不起，胸口流血。
「哥！」他大喊，同時放開手。這時槍聲再次響起，可是方向截然不同，比剛才近得多。而且，他感覺到有東西掠過耳旁。
從車上跌落的冬樹，情急之下襬出柔道的受身姿勢【註：被對手拋出或壓倒時，為避免受傷以手臂撞地緩和衝擊的倒臥姿勢。】，滾倒在柏油路上。他的腳在流血，也許有哪裡受傷了，但他顧不得這個。迅速站起後，他沒有朝敞篷車駛離的方向跑去，而是朝誠哉靠近。
光頭男子已被探員們扣押了，奔馳轎車上的二名男子也遭到包圍。但對冬樹而言，那種事已無關緊要。
誠哉依舊躺在路上。身旁的一名探員正在打手機，八成是在呼叫救護車和支持吧。
「哥！」冬樹衝過去。
「最好別搬動他。」
雖被探員制止，冬樹還是甩開他的手，抱起誠哉。不知為何，直覺告訴他，哥哥已回天乏術，不，已不在這個人世了。
誠哉的臉毫無生氣，眼皮半開，瞳孔瞪視虛空。
突然間，深刻的失落感襲來。失去這個同父異母的兄長是多麼悲痛、不幸，他直到現在才明白。
「怎會這樣？都是我的錯，是我多事插手才會害死哥。」
冬樹不避諱旁人眼光，就這麼哭叫起來。
※※※
往前踏出一步後，榮美子做了一次深呼吸。她牽著女兒的手，站在大樓的樓頂天台上。她站的地方欄杆特別低。
除此之外別無選擇了──她這麼告訴自己。
丈夫在一年前病死，之後，全靠她一個人撫養未央，但她覺得再也撐不下去了。榮美子任職的公司在三個月前破產，她還欠了一大筆債，是當初為了丈夫的醫療費和住院費而積欠的。單憑打工兼職，頂多只夠母女倆當天餬口，連債款的利息都付不起。房租也一直拖欠，不動產業者已下達最後通牒，要求她們在這周之內搬出公寓。
帶著女兒自殺令她很痛心。可是如果自己單獨尋死，留下未央一個人只會更痛苦。
除此之外別無選擇了──她再次，在心中默念。然後打算往前邁步。
「媽媽。」未央喊道。
榮美子俯視女兒，未央指著腳下。
「媽媽，有螞蟻。」
「啊？」
朝未央指的地方一看，的確有幾隻螞蟻爬來爬去。
「這些螞蟻好厲害喔，可以爬到這麼高的地方。身體這么小，好厲害喔。」未央雙眼發亮。
榮美子凝視著那張小小的臉，覆蓋心頭的烏雲漸漸散去，像被風吹走了。她覺得沉重的壓力已消失。
自己還有這孩子，這樣不就夠了嗎，她想。縱使被奪去了一切，至少這孩子還是屬於自己的。如果有一天連這孩子也失去了，那時再離開這個世界也不遲。
榮美子朝女兒笑了。
「外面好冷，我們進去吧。」
嗯，未央含笑點頭。
※※※
河瀨從棋子中選出桂馬【註：相當於西洋棋中的knight，走法是空一格朝斜前方左右移動。】，放在棋盤上。看到對面的拓志愁眉苦臉，河瀨不禁嗤笑。
「看來勝負已定，你就別再做無謂的掙扎了，趕快掏出皮夾來。」
「不，再讓我撐一下嘛。」拓志交迭雙臂，瞪視棋盤。
「哥！」──他大叫卻沒有回應。
水急速退去。冬樹下樓。遭到破壞的建築物部份殘骸堆在一塊，誠哉倒臥一旁。他的身體被看似建築材料的扁平木板刺中，幾乎貫穿身體了。
「哥……」冬樹抱住誠哉。
誠哉微微睜眼，他的臉上毫無生氣。但他在呢喃，他正試圖告訴弟弟甚麼，可惜他發不出聲音，甚至無法呼吸。
※※※
烏雲蔽空，陽光被遮住了，過去被稱為東京的城市殘骸沉入黑暗中。雲層不時會發出詭異的聲響閃出光芒，是閃電。唯有那一瞬間，城市慘不忍睹的模樣才會暴露出來。
建築物仍在繼續搖晃。是因為地震，還是波浪的衝擊，抑或是自己的錯覺，現在已無人知曉了。
冬樹瞥向手錶，那是誠哉給他的表。
「已過了清晨五點。」他一邊向後轉身一邊說。
「還有八個小時嗎。」小峰嘆息。「好漫長……」
無人附和，大家沒那個力氣。河瀨由於骨折的影響，一直癱軟無力。菜菜美在人工呼吸和心臟按摩下雖然恢復呼吸了，身體卻無法動彈。得知誠哉的死訊後，更是大受打擊。之前一直以母親的強悍守護未央與勇人的榮美子，似乎在肉體與精神上也已疲憊不堪了。而明日香也抱膝而坐，一動也不動。
現在支撐他們的，唯有應將再度造訪的Ｐ─１３現象。只要能熬到那時候，死也無妨──不，他們已決定要在那時死去。
還真奇妙，冬樹想。死期已定的這件事，竟然成了現在活下去的唯一活力來源。
冬樹在首相用過的椅子上坐下，閉上眼。誠哉死前的情景歷歷在目。
他本該悲傷的，現在卻沒有失落感。在這個苛酷的世界生存本身就像是一種奇蹟，死亡或許反倒變得更理所當然。或者，他是因為知道自己遲早也會步上同樣的命運，誠哉只是提早幾個小時先死，所以才能在不知不覺中以客觀看待哥哥的死亡。
突然間，地鳴般的聲音響起了。冬樹睜眼，從椅子起身。
明日香仰起臉。「這次又是甚麼？」
冬樹看著窗外。下一瞬間，強烈的光芒伴隨爆炸聲竄入眼帘。是雷擊，就落在旁邊。
接著，機關槍似的聲音自四面八方傳來。癱坐的明日香立刻跳起來。「這是甚麼？」
冬樹朝外一看不禁愕然。外面正下著巨大冰雹。他看看掉在窗框外的冰，有些直徑甚至長達十公分。
是冰雹，他告訴大家。
「傷腦筋，打雷之後又來個冰雹嗎。」河瀨躺著嘀咕。「只能苦笑以對了。」
冰雹砸到建築物的聲音越來越大。明日香嘴裡嚷著甚麼，但冬樹聽不見。
地板猛然傾斜，但和之前的搖晃不同，是朝一定的方向不斷傾斜。
房子要垮了，冬樹立刻明白。這座官邸終於也將瓦解。
轟隆巨響傳來，強烈且不規則的震動也開始了。可以想像建築物一點一點瓦解的情況。
牆壁大幅變形。那是因為建築物傾斜，產生了歪曲。
「各位，保護腦袋！」冬樹大吼，但他不認為眾人聽得見。建築物遭到破壞的聲音實在太驚天動地了。
有東西自上落下，是逐漸塌陷的天花板。冬樹躲到桌下。
※※※
地獄般的時間持續了好幾個小時。一再發生的地震，令官邸的地基變得脆弱無力。洪水與巨浪不停晃動如此脆弱的官邸。屋頂坍落，樑柱折斷，牆壁倒塌。雖然沒有整個瓦解，但官邸已不再是保護人類的空間。
然而，冬樹他們還活著。他們聚集在頂樓一角，躲過至今仍下個不停的冰雹和大雨。
地板依然大幅傾斜。因此，大家都緊貼牆邊蹲著。但他們知道牆壁的另一頭已完全崩落了。
「一點！」冬樹看著表大叫。「現在，已經過一點了！」
「還剩十三分鐘嗎。」河瀨勉強擠出聲音說。
「不，是十二分。」小峰說。「那隻表慢了一分鐘。」
「是嗎。只要再等十二分鐘，然後從這裡跳下去就行了。」
「這樣就能輕鬆死掉嗎？」明日香問。
「大概吧。下面可是水泥地。就算有水在流好了，如果頭部先著地還是會一命嗚呼。」
「會那麼順利嗎？」
「如果失敗了再看著辦，現在也只能豁出去了。」河瀨的聲音中帶有幾分開朗，大概是因為他覺得一切終於要結束了吧。
冬樹看著其他人。榮美子表情哀傷地抱緊女兒。她顯然還舉棋不定，不知道該不該再次殺死女兒。而未央完全沒有察覺到母親的心情，就只是滿臉畏怯地緊貼著母親。
菜菜美抱著勇人。勇人幾乎已奄奄一息，過去這幾個小時，他不僅沒哭連手腳都不動了。就算放著不管應該也會死吧，這是菜菜美的見解。就是這句話，令大家下定決心帶嬰兒一起自殺。
冬樹看了手錶，又過了五分鐘。就在他正想告訴大家之際，大地傳來咆哮般鈍重低沉的聲音。
事已至此，到底還會發生甚麼──才剛閃過這個念頭，冬樹便感到自己的身體在一瞬間浮起了，那就像飛機進入空中氣渦（airpocket）時的感覺。
但是數秒後，他感受到猛烈的衝擊。地板更加傾斜了，身體依靠的牆壁開始瓦解。
冬樹往下看，眼前是一片可怕的景象。地面裂開，將要吞噬一切了。
他不經意想起誠哉有一次說過的話：當知性在不該存在的地方存在時，時間與空間會試圖加以消滅──
他覺得事情也許正是如此吧。本來非死不可的知性，由於Ｐ─１３現象造成的數學悖論而存在。宇宙也許正試圖要抹滅這個矛盾。
若真是如此，那個排除行動將持續到幾時？可有期限？
下一次的Ｐ─１３現象──那就是期限嗎？宇宙試圖在現象來臨之前排除知性。那麼，如果撐下去的話會怎樣呢？「矛盾」該不會再次產生吧？那該不會正是誠哉說的「奇蹟」吧。
有人拉住冬樹的手腕。是小峰，他在看手錶。
「還有一分鐘！」他大叫。「只要再忍耐一分鐘，就可以死掉了。」
「慢著，也許並非如此。Ｐ─１３現象或許是知性存在的臨界點。若真是如此，我們應該儘量設法活下去才對。」
「事到如今，你在胡說甚麼！」
建築物進一步瓦解了，崩塌的部份被吸進裂開的地面。大家擠出最後一點力氣，抓住各種東西，努力不讓自己掉下去。
「時間到了！」小峰放聲大叫，跳了下去。冬樹可以看見他翩翩飄落。小峰的身體撞到某些東西，彈飛出去。就這麼與瓦礫混在一塊。
「死了……」冬樹低喃。「甚麼也沒發生，Ｐ─１３現象還沒開始。」
他看著手錶，指針顯示現在是十三點十三分。
大地發出咆哮，劇烈起伏。這已經不只是所謂的地震了。冬樹被拋向半空中。同時，一切聲音消失了。接著，光也消失了。
最後連他的意識也消失了。在消失的前一刻，他想到的是：哥哥手錶顯示的時間很準確。
第50章
槍聲自背後傳來。冬樹緊抓著敞篷車的后座，轉頭向後看。
他愣住了。因為誠哉倒地不起，胸口流血。
「哥！」他大喊，同時放開手。這時槍聲再次響起，可是方向截然不同，比剛才近得多。而且，他感覺到有東西掠過耳旁。
從車上跌落的冬樹，情急之下襬出柔道的受身姿勢【註：被對手拋出或壓倒時，為避免受傷以手臂撞地緩和衝擊的倒臥姿勢。】，滾倒在柏油路上。他的腳在流血，也許有哪裡受傷了，但他顧不得這個。迅速站起後，他沒有朝敞篷車駛離的方向跑去，而是朝誠哉靠近。
光頭男子已被探員們扣押了，奔馳轎車上的二名男子也遭到包圍。但對冬樹而言，那種事已無關緊要。
誠哉依舊躺在路上。身旁的一名探員正在打手機，八成是在呼叫救護車和支持吧。
「哥！」冬樹衝過去。
「最好別搬動他。」
雖被探員制止，冬樹還是甩開他的手，抱起誠哉。不知為何，直覺告訴他，哥哥已回天乏術，不，已不在這個人世了。
誠哉的臉毫無生氣，眼皮半開，瞳孔瞪視虛空。
突然間，深刻的失落感襲來。失去這個同父異母的兄長是多麼悲痛、不幸，他直到現在才明白。
「怎會這樣？都是我的錯，是我多事插手才會害死哥。」
冬樹不避諱旁人眼光，就這麼哭叫起來。
※※※
往前踏出一步後，榮美子做了一次深呼吸。她牽著女兒的手，站在大樓的樓頂天台上。她站的地方欄杆特別低。
除此之外別無選擇了──她這麼告訴自己。
丈夫在一年前病死，之後，全靠她一個人撫養未央，但她覺得再也撐不下去了。榮美子任職的公司在三個月前破產，她還欠了一大筆債，是當初為了丈夫的醫療費和住院費而積欠的。單憑打工兼職，頂多只夠母女倆當天餬口，連債款的利息都付不起。房租也一直拖欠，不動產業者已下達最後通牒，要求她們在這周之內搬出公寓。
帶著女兒自殺令她很痛心。可是如果自己單獨尋死，留下未央一個人只會更痛苦。
除此之外別無選擇了──她再次，在心中默念。然後打算往前邁步。
「媽媽。」未央喊道。
榮美子俯視女兒，未央指著腳下。
「媽媽，有螞蟻。」
「啊？」
朝未央指的地方一看，的確有幾隻螞蟻爬來爬去。
「這些螞蟻好厲害喔，可以爬到這麼高的地方。身體這么小，好厲害喔。」未央雙眼發亮。
榮美子凝視著那張小小的臉，覆蓋心頭的烏雲漸漸散去，像被風吹走了。她覺得沉重的壓力已消失。
自己還有這孩子，這樣不就夠了嗎，她想。縱使被奪去了一切，至少這孩子還是屬於自己的。如果有一天連這孩子也失去了，那時再離開這個世界也不遲。
榮美子朝女兒笑了。
「外面好冷，我們進去吧。」
嗯，未央含笑點頭。
※※※
河瀨從棋子中選出桂馬【註：相當於西洋棋中的knight，走法是空一格朝斜前方左右移動。】，放在棋盤上。看到對面的拓志愁眉苦臉，河瀨不禁嗤笑。
「看來勝負已定，你就別再做無謂的掙扎了，趕快掏出皮夾來。」
「不，再讓我撐一下嘛。」拓志交迭雙臂，瞪視棋盤。