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愛麗絲髮出一聲短促而沙啞的笑聲，說道：“我絕不會和你們合作。”然後站起身來，走到坐在沙發上的“棺材桶子”埃德面前，筆直地站著。
突然，她伸出拳頭，不偏不倚地打在了他的鼻子上。他的眼睛裡一下子涌滿淚水，血從鼻孔中噴出。但是他沒有還擊。
“這下我們扯平了。”他一邊說，一邊拿出手帕。
有人在敲門，“掘墓者”約恩斯讓那位白人偵探進來，他是來接替他們倆的。沒有一個人說話。他們彼此心知肚明。
“走吧，埃德。”“掘墓者”約恩斯無奈地叫道。
“棺材桶子”埃德站起身來，兩個人一起走到門口，“棺材桶子”埃德還在用那塊滿是鮮血的手帕捂著鼻子。
就在他們出門的時候，“掘墓者”約恩斯突然轉過身來說道：“警察局的大門隨時為你敞開。”
第05章
他們出來的時候，雨已經停了，人們站在濕漉漉的人行道上，漫無目的地來回踱著，似乎在尋找著隨雨水從天上掉下來的什麼東西。
他們走過兩個街口，那兒停著他們那輛小小的破舊的黑色轎車，不過，這輛車的發動機是改裝過了的。此時，它已經被雨水沖刷得十分乾淨了。
“你應該冷靜，埃德!……”“掘墓者”約恩斯好言勸說“棺材桶子”，“否則你會殺了她的。”
“棺材桶子”埃德拿開手帕，發現他的鼻子，已經不再流血了。他沒有回答，徑直鑽進車裡。他因為把“掘墓者”也捲入麻煩，而心裡覺得內疚，至於他自己，他覺得無所謂。
“掘墓者”約恩斯非常理解這一點。自從一名罪犯把硫酸，潑到了埃德的臉上之後，“棺材桶子”就對他們失去了耐性。他極其容易發怒，暴怒中的埃德，往往會不顧個人安危。“掘墓者”約恩斯知道：那些黑人犯罪分子，從來不尊敬黑人警察，他只能希望這些可惡的傢伙，別太得寸進尺了。
那兩輛汽車還停在案發現場，由全副武裝的警察看管著，周圍圍滿了令人討厭的看客。於是，兩位警察徑直把車開到屍體躺著的地方。他們發現刑事犯罪科的威利警官，正蹲在那個冒牌偵探身旁，正和分局的警官交談著，看起來很煩惱。威利警官是一個外表安靜、有著幾分書卷氣的、灰色頭髮的男人，今天他穿著一件黑色夏裝。
“把每樣東西都蓋上，”威利警官對他們說，“我們只能等車來，把他們拉走。”
他指著屍體問：“認識他們嗎?”
他們仔細察看了一遍屍體。
“不是城裡的人，對吧，埃德?”“掘墓者”約恩斯問道。“棺材桶子”埃德點了點頭。
威利警官給他們做了簡單的介紹：沒有任何證件，只有一張偽造的檢察官證，和一塊偽造的總部發的偵探徽章。這個人塊頭很大，只是現在看起來非常瘦小，淒涼地躺在濕漉漉的大街上。他們走到另一具屍體旁邊，交換了一下眼色。威利警官注意到了。
“被送肉車軋的，”威利警官說，“有什麼發現嗎?”
“沒有，他不過是個狡猾的小偷。一定是在這條街上犯案來著。這個人叫作厄利·吉布森，綽號‘早起者’。他大部分的時候，是和另一個同夥一起作案。我們先去找一下他的同夥，那個人或許能給我們提供一些線索。”
“反正也沒有其他線索。”“棺材桶子”埃德憤怒地補充了一句。
“好吧!……”威利警官說，“讓我看看你們能發現什麼。”
“我們去看一下車吧。”
“好的，不過，那兒沒有什麼有價值的東西。我們給撞到卡車的汽車司機，做了訊問筆錄，然後就放他走了。他所知道的，不過是那三人長什麼模樣，而這我們也知道。”
“有沒有問其他目擊者?”“掘墓者”約恩斯問道。
“該死的，你知道這些人，約恩斯，都喝得爛醉如泥。”
“你還能指望這些自暴自棄的人怎樣?”“棺材桶子”埃德粗魯地回了一句，威利警官沒有理睬。
“還有，”他說，“你會發現那些車的發動機，都是改裝過的。卡車上裝的是一台老式凱迪拉克的發動機，送肉車裝的是克萊斯勒三百。我已經記下號碼讓人進行追蹤調查了，這件事情，你們不用管了。”
他們留下威利警官等待運屍車，去檢查那兩輛車。卡車的后座，裝在一輛一九五七年產的凱迪拉克的後架上，但是，這並不能提供任何線索。裝在送肉車上的克萊斯勒三百，或許可以查得出來。他們抄下了許可證號和發動機編號，希望能夠找到，曾修理過這輛車的汽車修理廠;但是他們知道，這種機會微乎其微。
先前圍觀的好奇人群，已經開始散開了。全副武裝的警察守護著兩輛車，等待分局的拖車，來把它們拖走，他們看起來都非常煩惱。雨並沒有緩解悶熱，反而更讓人透不過氣來。偵探們感覺到，汗水正順著濕衣服裡面的身體往下淌。
天色已經很晚了，他們已經對繼續追蹤迪克·歐瑪利牧師，漸漸失去了耐心，但是，也不想漏掉任何有用的線索。於是他們戴上手套，開始里里外外，仔細檢查這輛送肉車。