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那個無所不知的人……
因為星期一那天他陪著她在“灰岩”里隨意地四處走動，她就應該知道保安能進入所有的數據塢和“納入中心”。她想起來只要在數據塢里，不用密碼就能登錄innerCircle。她仍然不清楚他是怎麼把裝有數據的光碟偷偷拿出來的——他們離開數據塢時，連他都被檢查了一遍——但是他還是想方設法偷出來了。
她眯起眼睛，希望腦子裡的疼痛會慢慢減輕。可是還是痛。她抬頭看著桌子前方的那堵牆，上面掛了一幅畫——一家人的超現實主義繪畫。當然，是他謀殺愛麗絲·桑德森後偷走的那幅畫，然後把她的死歸咎於亞瑟·萊姆。
薩克斯的眼睛終於適應了昏暗的光線，她仔細端詳著敵人。當時他陪著她在SSD四處逛時，她沒怎麼注意他。但是現在她看得很清楚——瘦瘦的身材，蒼白的皮膚，一張臉沒有明顯特徵，但是很英俊。他眼窩深陷，眼神靈活，十指纖長，胳臂有力。
兇手感覺到了她的審視。他回過頭，用充滿欲望的眼睛仔細地打量著她。然後，他又回到電腦前，繼續飛快地敲擊著。還有一打鍵盤在地上堆了一堆。大部分鍵盤不是用壞了，就是上面的字母磨損了。對別人是沒用了，但是522卻不忍心把它們扔掉。他的身邊到處都是數以千計的黃色標準拍紙簿，上面一絲不苟地寫滿了極其細小的字。他們在一個犯罪現場發現的紙屑就是來自這裡。
黴菌、髒衣服和亞麻織物臭氣熏天。他肯定是早已習慣了這種惡臭，甚至都感覺不到臭味了。也許他喜歡這種味道。
薩克斯閉上眼，把頭靠在一疊報紙上。沒有武器，束手無策……她能怎麼辦?她恨自己當初沒有給萊姆留下更詳細的信息，告訴她要去什麼地方。
束手無策……
這時，她想到了幾個字。整個522案件的標語：知識就是力量。
嗯，獲取一些知識，該死的。從他嘴裡套點話，你可以用來作為武器。
想想!
SSD的保安約翰·羅林斯……這個名字對她來說是個零。在調查過程中從來沒提到過。他和SSD、幾樁罪案和數據之間有什麼聯繫?
薩克斯掃視了一下黑暗的房間，被目之所及的大量廢舊雜物震驚了。
噪音……
集中注意力。一次想一件事情。
這時，遠處牆上靠著的某個東西吸引了她的注意。是他的收藏品之一：一大疊滑雪勝地的纜車票。
威爾、銅山、布雷肯里奇、比弗克里克。
可能嗎?
好吧，值得冒這個險。
“彼得。”她自信地說，“我們得談一談。”
聽到這個名字，他吃驚地眨著眼睛，看著她。有那麼一瞬，他的眼睛閃爍著不確定的光芒，幾乎像是一巴掌扇到了臉上。
沒錯，她猜對了。約翰·羅林斯是——什麼呢?——一個假冒的身份。實際上他就是彼得·戈登，己經死去的著名數據收集者……幾年前在科羅拉多，當SSD接管了他所在的公司，他就製造了死亡假象。
“我們對你製造的死亡假象很好奇。你是怎麼做到的，我是指DNA?”
他不再敲鍵盤了，抬頭望著那幅畫。最後他說：“數據很有意思，不是嗎?我們對此深信不疑。”他轉向她，“只要是存在電腦上的，我們覺得它肯定是真實的。如果是DNA這樣的權威證據，那就絕對是正確的。不要再問了。說完了。”
薩克斯說：“於是你——彼得·戈登——就失蹤了。警察發現了你的自行車和穿著你的衣服的己經腐爛的屍體。都被小動物們吃得差不多了，對嗎?然後他們從你家提取了頭髮和唾液的樣本。沒錯，DNA一致。毫無疑問，你死了。但是在你的浴室里的並不是你的頭髮或唾液，對嗎?你殺了他，拽掉了他的幾根頭髮，丟在浴室里。而且還刷了他的牙，對不對?”
“還有吉列剃鬚刀上的一點血。你們警察喜歡血，對吧?”
“你殺的人是誰?”
“加利福尼亞州的一個小子。在70號州際公路上遇到的一個搭便車的旅行者。”繼續讓他緊張不安——信息是你唯一的武器。利用它!“但是我們一直都不明白你為什麼要這麼做，彼得。是因為SSD接管了落基山數據公司，你想暗中破壞嗎?還是另有原因?”
“暗中破壞?”他驚愕地低吼，“你就是不明白，對不對?當安德魯·斯特林和來自SSD的人來到落基山數據公司，想要收購它時，我就竊取了所有能找得到的關於他和他的公司的信息。我所看到的內容讓我激動不己。安德魯·斯特林就是上帝。他是數據的未來，也就是說他是社會的未來。他能找到我想都想不到的數據，然後把它當作槍枝、藥品或者說是聖水來使用。我要參與到他的事業中去。”
“但是你不會去盜竊SSD的數據。就你的計劃而言，你不會那麼做，對嗎?對你的……其他收藏愛好?還有你的生活方式。”她對著塞得滿噹噹的屋子點點頭。
他沉下臉，睜大眼睛說：“我想成為SSD的一分子。你以為我不想嗎?哦，我本來可以出入的地方!但是我沒有得到那樣的職位。”他沉默了，然後揮舞著一隻手指著周圍的收藏品說，“你以為這樣的生活是我願意選擇的?你以為我喜歡嗎?”他的聲音快要嘶啞了。他沉重地呼吸著，露出了淡淡的笑容，“不，我的生活必須脫離電網。只有這樣我才能生存。脫。離。電。網。”