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“知道了，是腳底下和腳趾底下。”她倆都笑了起來。
“是足底。它們也有印記，和指紋一樣。曾經有個兇手用光腳丫子把一個人踢昏了，但是有一次他沒踢中，一腳踹到了門上，留下了足印。林肯由此斷定他有罪。”
“真厲害。他應該再寫一本書。”
“我在敦促他寫。”薩克斯說，“你最近怎麼樣?”
“斯圖爾特。”
“往下說。”
“也許我不該來。我太傻了。”
“說吧。別忘了我是警察，我會幫你擺平的。”
“就是，我的同學埃米莉打來了電話，星期天接到她的電話很奇怪，她從來沒在星期天打過。我就想，好嘛，出事兒了。剛開始她好像不願意說，後來還是說了。她說她看見斯圖爾特和學校里的另一個女孩在一起。在足球比賽結束後。可是他對我說的是他直接回家了。”
“那麼，有事實依據嗎?他們只是在說話?那也沒什麼不對。”
“她說她也不確定，但是看上去他好像摟著她。他一看到有人看他，就匆匆地和她走掉了。像要躲起來。”塗腳指甲的工程進行了一半就停止了，“我真的很喜歡他。要是他不想見我，我會難受死的。”
薩克斯和帕米曾經一起去看過一名法律顧問。徵得帕米的同意後，薩克斯單獨和她談過話。帕米將會遭受長期的創傷後精神壓力，不僅是因為長期受到反社會的父母的控制，還因為曾有一度，她的繼父險些犧牲她的生命企圖謀殺警察。和斯圖爾特生出的這些枝節，對大多數人來說只是小事一樁，但是在這個女孩的心中卻被放大了，可能會產生毀滅性的後果。顧問告誡薩克斯既不能增加她的憂慮，也不能對此輕描淡寫，而要仔細考慮每一種憂慮的情緒，試著去分析它。
“你們倆有沒有說過和其他人約會?”
“他說……這個嘛，一個月前他說他只和我約會。我也沒有和別人約會。我跟他說過。”
“還有其他情報嗎?”薩克斯問。
“情報?”
“我是說，別的朋友還說過什麼嗎?”
“沒有。”
“你認識他的朋友嗎?”
“算是認識吧。但是不會因為這件事去問他們什麼。那就太沒勁了。”
薩克斯微笑著說：“這麼說暗中偵查沒用了。那好，你就去問他好了。直截了當。”
“你覺得這樣好?”
“對。”
“假如他說他是在和她約會呢?”
“那你應該感謝他對你很坦誠。這是個好兆頭。然後你就說服他甩了那個蕩婦。”她倆笑了起來，“你就說你只想和一個人約會。”一股母性的力量油然而生，薩克斯立刻補充道，“我們不是要談婚論嫁，也不是要同居，只是約會。”
帕米立刻點點頭，“哦，當然。”
薩克斯鬆了一口氣，接著說：“而且他是你唯一想約會的人。但是你希望他和你的想法一樣。你們之間出現了問題，那就相互說出來。你們可以好好談的，你們倆心有靈犀，只是你沒怎麼看出來。”
“就像你和萊姆一樣。”
“對，和我們一樣。但是如果他不願意，那就算了。”
“不，不行。”帕米皺起眉頭。
“不，我只是告訴你該怎麼說。另外，告訴他你也會和別的男孩子約會。他不能占兩頭。”
“我也這麼想。可他要是說可以呢?”一想到這個，她的臉色就黯淡下來。
薩克斯笑著搖搖頭，“對，他要是學你的樣，也虛張聲勢，那就完了。但是我覺得他不會。”
“好吧。我明天下了課就去找他。我會跟他談一談。”
“給我打個電話說一聲。”薩克斯站起身，拿起指甲油，蓋上蓋子，“睡一覺吧。不早了。”
“可是我的腳指甲，我還沒塗完呢。”
“別穿露腳趾的鞋子。”
“艾米莉亞?”
她在門口站住了。
“你和萊姆會結婚嗎?”
薩克斯微微一笑，關上了門。
Pamela(帕梅拉)，暱稱Pam(帕米)。
5月23日，星期一
電腦能通過篩選企業收集的大量客戶數據，極為精確地預測購買行為。預測分析學，這個自動化的水晶球觀測儀在美國已經發展成產值23億美元的產業，到2008年底則有望達到30億美元。
——《芝加哥論壇報》
18
這是家大公司……
艾米莉亞·薩克斯坐在戰略系統數據公司天花板極高的大廳里，心想那家製鞋公司經理的敘述大大低估了SSD的數據挖掘業務。
這座建築物坐落在中城，有30層高，是一幢灰色尖頂的獨棟大樓，側面是光滑的花崗岩，閃爍著雲母般的光澤。窗戶狹窄而細長，讓人覺得很奇怪，因為從這個地點和高度能看到紐約市的迷人風景。她很熟悉這幢綽號為“灰岩”的大樓，但是從來不知道是哪家公司的。
她和羅恩·普拉斯基不再穿便服，而是分別換上了藏青色的套裙和藏青色的制服。兩人面對著一面巨大的牆壁坐著，牆上印著SSD在世界各地的分公司，其中有倫敦、布宜諾斯艾利斯、孟買、新加坡、北京、杜拜、雪梨和東京。