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他每天堅持在計算機控制的踏車和電療腳踏車上鍛鍊。他對她的愛是激勵他鍛鍊養生的動力之一。如果醫學能創造奇蹟，能讓他走路，他的肌肉已經做好了準備。只要時機成熟，他還在考慮接受一種新的手術來改善他的身體狀況，即改變末梢神經的路線。該手術是實驗性的，而且引起了爭議。曾經有人談起過，偶爾也嘗試過，但是幾年過去了，術後有積極效果的例子不多。但是近來國外的醫生一直在做這種手術，並取得了一定的成功，儘管美國的醫學界對此持保留態度。其操作過程是把受傷位置上方的神經和下方的神經通過外科手術連接起來，相當於避開被洪水沖蝕的橋樑，繞道而行。
大部分手術成功者身體上所受的傷害都比萊姆的要輕些，但是效果是顯著的。膀胱能自控了，四肢能活動了，甚至會走路了。雖然以萊姆的病情，術後他也不能走路。但是他和一位日本的醫生談論過，這名醫生是該手術的先驅者，也和一位在常春藤大學教授醫療的同事談起過，他們說可能會得到改善。手臂、雙手和膀胱可能會有感覺，也會活動。
也能喚起性慾。
癱瘓的人，哪怕是四肢麻痹的人，也完全能夠做愛。如果刺激因素是心理上的，比如被一個男人或女人所吸引，這時，不，該信息不會穿過被損壞的脊髓。但是人體是一個卓越非凡的系統，在創傷之下，有一個神奇的神經體系在獨立運行。只要有一點局部的刺激，哪怕是傷殘得再重的人，也能經常做愛。
浴室的燈啪嗒一聲滅了，他看著她爬上床，身體的輪廓和他的融為一體。她很久以前說過這是全世界最舒適的一張床。
“我——”他剛一開口，立刻就被她熱烈的吻堵上了，聲音變得含糊不清。
“你說什麼?”她低語著，嘴唇移到他的下巴上，又滑到他的脖頸上。
他已經忘了，就說：“我忘了。”
她又開始吻他，他也熱烈地回應她。
這時，她的手機響了。
“啊啊。”她小聲說，“我沒聽見。”手機鈴響了四遍後，可敬的語音郵件接管了任務。但是過了一會兒，手機又響起來。
“可能是你母親。”萊姆提醒道。
羅斯·薩克斯的心臟有問題，正在接受治療。預後良好，但是最近又有了反覆。
她嘟囔著開了燈，兩個人的身體都沐浴在藍色的光暈里。她看了一眼來電顯示說：“是帕米。我最好接電話。”
“當然。”
“嘿，是我。怎麼啦?”
從她們一對一的談話中，萊姆推斷出了事。
“好的，當然可以。但是我在林肯這兒。你想過來嗎?”她掃了一眼萊姆，萊姆點頭同意。“好，親愛的。我們不會睡著的，沒問題。”她啪地關上手機。
“什麼事?”
“我也不知道。她不願意講，只是說丹和伊妮德今天晚上要緊急加班，所以大點的孩子都要睡一個屋。她想出去，又不想獨自住我那兒。”
“我不介意，這你知道。”
薩克斯躺下來，嘴裡念念有詞。然後她悄悄地說：“我剛才計算了一下。她要打個包，把車從車庫裡開出來……趕到這裡足足要花45分鐘。我們還有一點時間。”
她湊上前去，又開始吻他。
就在這時，刺耳的門鈴聲響了，內部對講機里傳來嘈雜的聲音：“萊姆先生?艾米莉亞?嘿，我是帕米。能打個電話讓我進來嗎?”
萊姆笑了，“或許她就是在門前的台階上打的。”
帕米和薩克斯坐在樓上的一間臥室里，只有她們倆。
這間臥室隨時歡迎這個女孩入住。隔板上放著一兩個製成標本的小動物，無人理睬(假如你的父母是從聯邦調查局跑出來的，那麼玩具在你的童年時就不那麼重要)。但是她有幾百本書和CD。多虧了托馬斯，衣櫃裡總是有乾淨的運動衫、T恤和襪子，足夠換洗。有一台天狼星衛星收音機，一台唱片機，還有她的跑鞋。帕米喜歡沿著環繞中央公園水庫的1.6英里人行道快跑。她跑步是出於對跑步的熱愛和內心的渴望。
現在這個女孩坐在床上，小心翼翼地用棉花球蘸著指甲油，把她的腳指甲塗成金色，她母親不准她塗指甲，也不准她化妝(“出於對上帝的尊重”，也不管這話到底有沒有用)。她一從右翼地下組織脫離出來，就開始對自己略加修飾，看上去讓人很舒服。比如塗指甲油，頭髮挑染成淡紅色，穿三枚耳釘。看到她沒有走極端，薩克斯放了心。沒有誰比帕梅拉·威洛比更有理由走荒誕怪異的路線。
薩克斯懶洋洋地躺在椅子上，雙腳朝上，腳指甲上什麼都沒有塗。一陣微風吹進小屋，帶來了春天的中央公園裡混雜的氣息：覆蓋層、泥土、被露水打濕的樹葉和汽車尾氣。她啜了一口熱巧克力說：“哎唷，先吹一吹。”
帕米對著杯子吹吹氣，喝了一口說：“好喝。嗯，很熱。”她繼續塗指甲。和今天早些時候的臉色相比，此時這個女孩顯得困惑不安。
“你知道它們叫什麼嗎?”薩克斯指著問。
“腳?腳趾?”
“不，是底下。”