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面對如此“冒昧”的問題，室井皺了皺眉，回答說“三年了”。他的聲音里，已經滲出了一絲不快。
“這可就奇怪了。”
芝田緩緩翻開手冊，目光在手冊與室井的臉上來回遊弋，“雖然之前‘華屋’也曾搞過這類的感謝派對，但以前陪酒這方面的事卻一直都是由東都派對服務來承辦的。如果是因循慣例的話，那麼就該一直讓他們來承接才對，然而從一年半前起，這件事的承辦方卻突然變成了班比夜總會。這究竟是怎麼一回事呢？”
室井的表情驟然變得險惡起來，感覺就像是在說“原來這事也讓你查到了啊”一樣。這就是我們的工作。芝田在心中默念道。
在調查丸本的過去時，芝田突然對“華屋”於班比夜總會的關係抱有了疑問。
有關丸本個人的經歷，警方已經大致調查清楚了。從東京的大學畢業之後，他先是在東方酒店的宴會科上了七年的班，其後，他辭職與朋友創辦了一家人才派遣中心，但其業績卻不是太好，因資金周轉不靈，於四年前散了伙。然而，一年半前，他再次創辦了以陪酒派遣為主要業務的班比夜總會。其後，以東方酒店為中心，他的業務不斷擴展，如今班比已經成為陪酒派遣業界的中堅力量。
這其中有兩件事讓人費解。其一，就是在退出人才派遣業，開始如今這業務期間，丸本回到了名古屋。據說當時他在老家的咖啡廳里幫忙，但高見雄太郎被殺的案件就是在那段時間裡發生的。
另外一點，就是班比夜總會的發展為何會如此一帆風順。社會上有許多家陪酒派遣公司，而且許多酒店酒店都是與其中的某家公司簽訂合約的，所以作為一家新入行的公司，其面臨的形勢是頗為嚴峻的。然而，班比夜總會的業績卻蒸蒸日上。雖然因為丸本此前在東方酒店有類似的從業經驗，但實際上當真就這麼簡單嗎？
鑑於此，芝田到案件發生的銀座王后酒店去了一趟。接待他的人，依舊是之前的那位戶倉管理員。
據戶倉說，他們酒店是從開始承辦“華屋”那邊指定的。因為當時他們的服務質量令人滿意，所以後來銀座王后系列的酒店便開始常常找他們了。
只不過，當時“華屋”為什麼要制定班比夜總會呢，其中的原因至今依舊是無人知曉。
“我說的沒錯吧？”芝田繼續追問。
室井嘆了口氣，滿臉愁容地看了看他。
“我希望你們不要把我說的話泄露出去。”
“我會保密的。”
芝田探出了身子。室井先是低頭看了看地，之後又抬起頭來。
“其實這件事我們自己也不大明白，是上頭指示說，讓我們去找班比夜總會的。”
“這又是怎麼回事？”
“我們也不大明白，這是業務命令。”
“你說的‘上頭’指的是。。。。。。”
聽芝田這麼一問，室井的目光飛快地在周圍環視了一圈之後，他壓低嗓門再次叮囑道：“您可千萬別說事我說的啊？”芝田點了點頭，答應了他的要求。
“是佐竹部長說的。”室井說。
“佐竹部長？他為什麼要這麼做。。。。。。”
“我也不清楚。估計是因為班比夜總會的人曾經找過他吧。”
說過之後，室井才發現自己失言了，趕忙假意乾咳了一聲。
“佐竹部長今天在這邊嗎？”
聽到芝田的話，室井露出了一副狼狽不堪的模樣。
“您是打算這就見見佐竹部長？”
室井的臉上充滿了畏懼。
“別擔心，我不會告訴他我見過你的。”
“那就好。。。。。。不過他平常都挺忙的，時常都陪在常務身邊，估計您今天是沒法見到他的。”
“常務？”
“就是西原常務，社長的三公子。”
說完之後，室井才發現自己又失言了，連忙閉上了嘴。
別過室井，芝田到前台問了一下是否能約見一下佐竹部長。長頭髮的接待小姐打電話詢問了一下，結果對方卻回答說太忙沒時間。芝田這才打消了立馬約見佐竹的念頭。
“佐竹部長這人怎樣？”
芝田故作輕鬆地向接待小姐問道。接待小姐臉上帶著幾許困惑，但她依舊微笑著回答：“看起來讓人感覺有些害怕。”
“年齡呢？”
“四十歲左右吧。”
“他應該是個厲害角色吧？”
對方笑著聳了聳肩，說：“大概是吧，我也不大清楚”，之後她又反問道，“您找他有什麼事嗎？”好奇心很強這一點，接待小姐與尋常女孩似乎並沒有什麼差別。
“沒什麼。”芝田回答說，“哪怕是與案件毫無關聯的人我們也得找他打聽一下情況。這就是我們的工作。”
“真是有夠辛苦的。”
“真希望能找個人來頂替呢。”
感謝過對方之後，芝田離開了“華屋”的本部。
——佐竹部長啊。。。。。。
芝田之所以會盯上“華屋”，其實還有另外一個原因，如果丸本與高見雄太郎被殺一案有關的話，那麼高見俊介應該也與此有關。而兩個人之間共同的接點，就是“華屋”。
——事情變得越來越複雜了啊。
心懷著不妙的預感，芝田邁開了腳步。
這天傍晚，芝田和同事直井一起來到了新宿。香子今天會帶著由加利來見芝田，而約定的地點就是這裡。
對課長講述了有關由加利的情況之後，課長決定讓芝田先打聽一下情況。讓直井陪同前來，同樣也是出於上頭的指示。好好學學，弄明白什麼叫做“吃力不討好”吧——這就是上司的原話。
儘管直井已經是個有家有室的人了，但年齡卻與芝田相差不大。穿的衣服雖然並不是什麼名牌，卻給人一種乾淨清慡的感覺。或許課長也是考慮到了今天見面的對象，才故意選擇了他的吧。他這人唯一的缺點就是身材不高，外加近來有些發福的趨勢。
在約定的咖啡廳里等了五分鐘，香子她們便到了。正如香子之前所說的那樣，由加利不但長得漂亮，而且身材高挑，讓人感覺不像是個日本人。迷你裙下露出的修長美腿，不禁讓人心醉神迷。
“這一趟真沒白來。”直井在芝田耳邊低聲說。芝田沖他一笑，說道：“這你可得感謝我吧？”
.
簡單地自我介紹過之後，由加利便沒好氣地說了一句“我這人不大喜歡警察的”。之後，她那充滿異國風情的眼角浮現出幾許挑釁的神色，說道：“不過我卻聽香子說，芝田先生是個值得信任的人，所以就答應她來見一面了。而且說到底，這也是為了繪里。”
“這可不敢當。”芝田稍稍感到有些羞澀。
“一般的刑警可是不行的。”香子插嘴道，“那些傢伙全都是只拿錢不做事。不過芝田先生卻不同，只有他認為繪里不是自殺的。”
聽過香子的話，直井苦笑著說：“雖然我們是不大喜歡這工作，但我們卻從不會偷懶的。”
“那你們為什麼還一口咬定繪里是自殺的？”
“從各種證件來看，我們就只能得出這樣的結論來。之前你們應該也聽芝田說起過有關毒藥和門鎖的事吧？”
直井的話聽起來就像是在安撫小孩一樣，然而兩個人卻依舊不依不饒。
“這就是兇手下的軌跡。”香子說。
“沒錯，這就是詭計。”由加利也說。
“看穿這些詭計，不正是你們的工作嗎？”
見兩個姑娘瞪著自己，直井搔了搔頭，說道：“真是的，我又不是來找罵的。”
恰在這時，服務員端來了兩杯咖啡、青蘋果汁和錫蘭肉桂茶。
“可以請你講述一下大致的情況嗎？”芝田趁機開腔道。
由加利喝了口肉桂茶，眨了眨眼，開始講述了起來。
她所說的話，與前幾天從香子那裡聽來的並沒有太大的差別。據由加利推測，之前繪里應該是在調查與伊瀨耕一的案件有關的線索，同時也正是因為這件事，繪里才跳槽到了班比的。然而她的這番推論卻並沒有什麼證據。
她一直在強調，繪里是不可能愛上丸本的，所以繪里也不可能會為了丸本自殺。
聽過由加利的講述，芝田開口問道：“那你找到什麼證據了沒有？”
由加利低下了頭，之後她又立刻搖了搖頭。
“是嗎？那你接下來打算怎麼辦呢？”
由加利聳了聳肩，輕輕閉上眼，之後再次搖頭。
“不知道，我還沒想過。”
“你可別貿然行事，這是我們的工作。”
“嗯，如果能有你們出面的話，那是再好不過。”
說完，由加利淡淡一笑。
與香子她們道別之後，芝田和直井決定先回一趟本廳。電車裡，聽芝田問起有何感想，直井偏著頭想了想。
“她說的不無道理，但卻沒有什麼實實在在的根據。如果她能拿出些證據來就好了。”
“她的話的確只是些憑空的猜測，但我們也不能忽視了她的嗅覺。”
芝田覺得，她的嗅覺至少要比“刑警的嗅覺”更靠得住些。
“不過我還是認為繪里是自殺的。說這事與高見雄太郎那案子有關聯，這想法是不是有點離譜了？”
芝田沒有回答直井的問話，而是把目光投向了車窗外。其實，他自己心裡也存在有這種離譜的想法。
“聽我們講述過情況之後，估計上司也會感到困惑的吧。”
最後，直井自言自語地喃喃自語說道。
有要事相商
案件發生後，已經過去了十一天。
香子稍稍提前一些離開了公寓，漫步在銀座的街頭，今天上班的地方也同樣是銀座王后酒店。自打那天之後，香子就一直沒有去過那裡。
像那天一樣，香子再次駐足於“華屋”銀座店前。不光只是開始工作前，每次到銀座來，香子都會順道去那家店看看。話雖如此，實際上香子也就是在玻璃櫥櫃邊觀望一番罷了。
“還在那裡。”她喃喃自語地說道。
“這可就奇怪了。”
芝田緩緩翻開手冊，目光在手冊與室井的臉上來回遊弋，“雖然之前‘華屋’也曾搞過這類的感謝派對，但以前陪酒這方面的事卻一直都是由東都派對服務來承辦的。如果是因循慣例的話，那麼就該一直讓他們來承接才對，然而從一年半前起，這件事的承辦方卻突然變成了班比夜總會。這究竟是怎麼一回事呢？”
室井的表情驟然變得險惡起來，感覺就像是在說“原來這事也讓你查到了啊”一樣。這就是我們的工作。芝田在心中默念道。
在調查丸本的過去時，芝田突然對“華屋”於班比夜總會的關係抱有了疑問。
有關丸本個人的經歷，警方已經大致調查清楚了。從東京的大學畢業之後，他先是在東方酒店的宴會科上了七年的班，其後，他辭職與朋友創辦了一家人才派遣中心，但其業績卻不是太好，因資金周轉不靈，於四年前散了伙。然而，一年半前，他再次創辦了以陪酒派遣為主要業務的班比夜總會。其後，以東方酒店為中心，他的業務不斷擴展，如今班比已經成為陪酒派遣業界的中堅力量。
這其中有兩件事讓人費解。其一，就是在退出人才派遣業，開始如今這業務期間，丸本回到了名古屋。據說當時他在老家的咖啡廳里幫忙，但高見雄太郎被殺的案件就是在那段時間裡發生的。
另外一點，就是班比夜總會的發展為何會如此一帆風順。社會上有許多家陪酒派遣公司，而且許多酒店酒店都是與其中的某家公司簽訂合約的，所以作為一家新入行的公司，其面臨的形勢是頗為嚴峻的。然而，班比夜總會的業績卻蒸蒸日上。雖然因為丸本此前在東方酒店有類似的從業經驗，但實際上當真就這麼簡單嗎？
鑑於此，芝田到案件發生的銀座王后酒店去了一趟。接待他的人，依舊是之前的那位戶倉管理員。
據戶倉說，他們酒店是從開始承辦“華屋”那邊指定的。因為當時他們的服務質量令人滿意，所以後來銀座王后系列的酒店便開始常常找他們了。
只不過，當時“華屋”為什麼要制定班比夜總會呢，其中的原因至今依舊是無人知曉。
“我說的沒錯吧？”芝田繼續追問。
室井嘆了口氣，滿臉愁容地看了看他。
“我希望你們不要把我說的話泄露出去。”
“我會保密的。”
芝田探出了身子。室井先是低頭看了看地，之後又抬起頭來。
“其實這件事我們自己也不大明白，是上頭指示說，讓我們去找班比夜總會的。”
“這又是怎麼回事？”
“我們也不大明白，這是業務命令。”
“你說的‘上頭’指的是。。。。。。”
聽芝田這麼一問，室井的目光飛快地在周圍環視了一圈之後，他壓低嗓門再次叮囑道：“您可千萬別說事我說的啊？”芝田點了點頭，答應了他的要求。
“是佐竹部長說的。”室井說。
“佐竹部長？他為什麼要這麼做。。。。。。”
“我也不清楚。估計是因為班比夜總會的人曾經找過他吧。”
說過之後，室井才發現自己失言了，趕忙假意乾咳了一聲。
“佐竹部長今天在這邊嗎？”
聽到芝田的話，室井露出了一副狼狽不堪的模樣。
“您是打算這就見見佐竹部長？”
室井的臉上充滿了畏懼。
“別擔心，我不會告訴他我見過你的。”
“那就好。。。。。。不過他平常都挺忙的，時常都陪在常務身邊，估計您今天是沒法見到他的。”
“常務？”
“就是西原常務，社長的三公子。”
說完之後，室井才發現自己又失言了，連忙閉上了嘴。
別過室井，芝田到前台問了一下是否能約見一下佐竹部長。長頭髮的接待小姐打電話詢問了一下，結果對方卻回答說太忙沒時間。芝田這才打消了立馬約見佐竹的念頭。
“佐竹部長這人怎樣？”
芝田故作輕鬆地向接待小姐問道。接待小姐臉上帶著幾許困惑，但她依舊微笑著回答：“看起來讓人感覺有些害怕。”
“年齡呢？”
“四十歲左右吧。”
“他應該是個厲害角色吧？”
對方笑著聳了聳肩，說：“大概是吧，我也不大清楚”，之後她又反問道，“您找他有什麼事嗎？”好奇心很強這一點，接待小姐與尋常女孩似乎並沒有什麼差別。
“沒什麼。”芝田回答說，“哪怕是與案件毫無關聯的人我們也得找他打聽一下情況。這就是我們的工作。”
“真是有夠辛苦的。”
“真希望能找個人來頂替呢。”
感謝過對方之後，芝田離開了“華屋”的本部。
——佐竹部長啊。。。。。。
芝田之所以會盯上“華屋”，其實還有另外一個原因，如果丸本與高見雄太郎被殺一案有關的話，那麼高見俊介應該也與此有關。而兩個人之間共同的接點，就是“華屋”。
——事情變得越來越複雜了啊。
心懷著不妙的預感，芝田邁開了腳步。
這天傍晚，芝田和同事直井一起來到了新宿。香子今天會帶著由加利來見芝田，而約定的地點就是這裡。
對課長講述了有關由加利的情況之後，課長決定讓芝田先打聽一下情況。讓直井陪同前來，同樣也是出於上頭的指示。好好學學，弄明白什麼叫做“吃力不討好”吧——這就是上司的原話。
儘管直井已經是個有家有室的人了，但年齡卻與芝田相差不大。穿的衣服雖然並不是什麼名牌，卻給人一種乾淨清慡的感覺。或許課長也是考慮到了今天見面的對象，才故意選擇了他的吧。他這人唯一的缺點就是身材不高，外加近來有些發福的趨勢。
在約定的咖啡廳里等了五分鐘，香子她們便到了。正如香子之前所說的那樣，由加利不但長得漂亮，而且身材高挑，讓人感覺不像是個日本人。迷你裙下露出的修長美腿，不禁讓人心醉神迷。
“這一趟真沒白來。”直井在芝田耳邊低聲說。芝田沖他一笑，說道：“這你可得感謝我吧？”
.
簡單地自我介紹過之後，由加利便沒好氣地說了一句“我這人不大喜歡警察的”。之後，她那充滿異國風情的眼角浮現出幾許挑釁的神色，說道：“不過我卻聽香子說，芝田先生是個值得信任的人，所以就答應她來見一面了。而且說到底，這也是為了繪里。”
“這可不敢當。”芝田稍稍感到有些羞澀。
“一般的刑警可是不行的。”香子插嘴道，“那些傢伙全都是只拿錢不做事。不過芝田先生卻不同，只有他認為繪里不是自殺的。”
聽過香子的話，直井苦笑著說：“雖然我們是不大喜歡這工作，但我們卻從不會偷懶的。”
“那你們為什麼還一口咬定繪里是自殺的？”
“從各種證件來看，我們就只能得出這樣的結論來。之前你們應該也聽芝田說起過有關毒藥和門鎖的事吧？”
直井的話聽起來就像是在安撫小孩一樣，然而兩個人卻依舊不依不饒。
“這就是兇手下的軌跡。”香子說。
“沒錯，這就是詭計。”由加利也說。
“看穿這些詭計，不正是你們的工作嗎？”
見兩個姑娘瞪著自己，直井搔了搔頭，說道：“真是的，我又不是來找罵的。”
恰在這時，服務員端來了兩杯咖啡、青蘋果汁和錫蘭肉桂茶。
“可以請你講述一下大致的情況嗎？”芝田趁機開腔道。
由加利喝了口肉桂茶，眨了眨眼，開始講述了起來。
她所說的話，與前幾天從香子那裡聽來的並沒有太大的差別。據由加利推測，之前繪里應該是在調查與伊瀨耕一的案件有關的線索，同時也正是因為這件事，繪里才跳槽到了班比的。然而她的這番推論卻並沒有什麼證據。
她一直在強調，繪里是不可能愛上丸本的，所以繪里也不可能會為了丸本自殺。
聽過由加利的講述，芝田開口問道：“那你找到什麼證據了沒有？”
由加利低下了頭，之後她又立刻搖了搖頭。
“是嗎？那你接下來打算怎麼辦呢？”
由加利聳了聳肩，輕輕閉上眼，之後再次搖頭。
“不知道，我還沒想過。”
“你可別貿然行事，這是我們的工作。”
“嗯，如果能有你們出面的話，那是再好不過。”
說完，由加利淡淡一笑。
與香子她們道別之後，芝田和直井決定先回一趟本廳。電車裡，聽芝田問起有何感想，直井偏著頭想了想。
“她說的不無道理，但卻沒有什麼實實在在的根據。如果她能拿出些證據來就好了。”
“她的話的確只是些憑空的猜測，但我們也不能忽視了她的嗅覺。”
芝田覺得，她的嗅覺至少要比“刑警的嗅覺”更靠得住些。
“不過我還是認為繪里是自殺的。說這事與高見雄太郎那案子有關聯，這想法是不是有點離譜了？”
芝田沒有回答直井的問話，而是把目光投向了車窗外。其實，他自己心裡也存在有這種離譜的想法。
“聽我們講述過情況之後，估計上司也會感到困惑的吧。”
最後，直井自言自語地喃喃自語說道。
有要事相商
案件發生後，已經過去了十一天。
香子稍稍提前一些離開了公寓，漫步在銀座的街頭，今天上班的地方也同樣是銀座王后酒店。自打那天之後，香子就一直沒有去過那裡。
像那天一樣，香子再次駐足於“華屋”銀座店前。不光只是開始工作前，每次到銀座來，香子都會順道去那家店看看。話雖如此，實際上香子也就是在玻璃櫥櫃邊觀望一番罷了。
“還在那裡。”她喃喃自語地說道。