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“那件案子發生時，高見先生您人在何處呢？”
“那件案子？您是指我伯父的那件案子嗎？”
.
“是的。”
“當然是在這邊嘍。”回答過問題後，高見又轉而問道，“話說回來，那件案子與陪酒小姐自殺的事之間存在有什麼關聯嗎？”
“目前還不大清楚，”芝田說，“我們正在調查。不放過任何蛛絲馬跡，徹底將案件調查清楚，這就是我們的職責所在。”
“原來如此。”
高見端起杯子，喝乾了杯里剩下的卡布其諾。看著他把咖啡喝完，芝田再次開口問道：“發生自殺騷動的時候，您還留在酒店裡的吧？”
“當時我和客戶正在大廳里談生意。”高見放下杯子說道，“要我說出那位客戶的姓名來嗎？”
“如果方便的話，還望告知。”
聽芝田這麼說，高見從西服的內衣兜里掏出了一個卡式計算器一樣的東西來摁了一陣，之後讓芝田看了液晶屏上的文字。液晶屏上顯示著對方的姓名和聯繫方式。這東西大概就是最近流行的電子名片本吧。
“真夠方便的。”芝田一邊往自己的手冊上謄抄，一邊感嘆道，“這東西大概可以記錄下幾百幾千人的聯繫方式的吧？”
“是的，但其實根本就沒必要。”見芝田謄抄完畢，高見把電子名片本塞回了衣兜，“您還有什麼要問的嗎？”
“暫時沒有了。感謝您的配合。”
芝田低了下頭，抓起帳單站起了身。高見突然出聲叫住了他：“請等一下。那件案子真的是自殺嗎？剛才您在講述有關話題時，曾經說過‘目前’這樣的字眼。”
高見投來了認真的目光。芝田被對方打了個措手不及，趕忙挪開了自己的目光，但他隨後便又將視線轉回到對方臉上，聳了聳肩。
“我己經說過……就目前而言，應該是自殺的。但如果之後又發現了什麼新情況的話，那就另當別論了。”
“是這樣啊……”高見輕輕瞟了一眼窗外的高見不動產大樓，從芝田手中抽走了帳單，“我來吧。”
“啊，可是……”
芝田的話還沒說出口，高見便已向著櫃檯邁出了腳步。眼望著高見遠去的身影，芝田只得跟著說了句“那真是謝謝了”。
3
工作結束之後，香子她們回到了準備室里。營業社員米澤正在房間裡等著她們。
電視開著，屏幕上播放著適合兒童觀看的電影。
“大伙兒辛苦了。”
米澤迎接了這幫陪酒小姐的歸來。
“米澤你可真是幸福。”淺岡綾子瞥了一眼電視．說，“我們去應對那些老頭子時，你就只用躺在床上看看哆啦A夢就行了。”
“話也不能這樣說啊？獨自一人等待也是很無聊的啦。”
米澤嘟起嘴，關掉了電視。
“關掉幹嗎？就你一個人可以享受啊？”
綾子又重新打開了電視。
米澤無奈地搔了搔頭，問道：“真野由加利和角野文江在嗎？”
房間的角落裡有兩個人舉起了手。角野文江倒是經常見到，便另外一人香子還是頭一次遇見。
“兩位辛苦了。”
米澤分別遞給兩個人一隻信封。她們二人是自由陪酒小姐。與香子她們這些常規陪酒不同，自由陪酒的勞務費是當日結算的。
香子梳理著頭髮，江崎洋子則在她身旁補著妝。米澤走到洋子身旁。
“那個叫真野的女孩如何？”
香子聽到米澤小聲地對洋子說道。
“挺好的啊？”洋子兩眼盯著化妝盒說，“沒什么小動作，對應賓客時從容大方，是個可以用的人。”
“是嗎？聽說她之前曾在‘皇朝’待過，這下子看來應該是真的了。”
米澤滿意地點了點頭，轉身走開。
在“皇朝”待過？
這句話在香子腦海里不停迴響。記得之前繪里也是這樣的。
見真野由加利打扮停當，走出房間，香子也走了出去。由加利身材高挑，走起路來英姿颯慡。腰間系的琺瑯腰帶，襯得她的身材格外姣好。
聽到有人叫自己，由加利的眼中露出了幾許疑惑。
“你認識牧村繪里嗎？”
聽對方突然開口詢問，由加利不由得警戒了起來：“你是？”
“我叫香子，小田香子。”
“哦……”由加利的表情緩和了幾分，說“原來你就是香子啊？之前我常聽繪里提起你。”
“你和繪里……”
“是朋友。而且還是關係最好的那種。”
真夠巧合的。香子心想。這可是打聽繪里的過去的最佳對象。
“咱們找地方喝杯茶去吧？我有些話想問你。”
聽香子這麼一說，由加利撩起長發來說：“好啊。不過你也得何答我幾個問題才行。”
“什麼問題？”
“還用說嗎？肯定是有關繪里的事情啦。”
說著，由加利沖香子擠了擠眼睛。
因為由加利說附近有家她很熟的酒吧，所以二人決定到那裡去聊聊。那家店在大樓的地下層，有扇倉庫一樣的大門。店裡很寬敞，左側是一條長長的吧檯。香子二人在角落裡的一張桌旁坐下了身。
由加利和一名貌似經理的男子聊了幾句，之後又對那男子說：“我們有隱秘的事要聊，請你們不要過來。”
“好了……”由加利喝了一口兌好的酒，蹺著二郎腿來說道，“你想問些什麼？”
“這個嘛……”香子看了看對方的臉，感覺她的美貌似乎與化妝並沒有什麼太多的關聯，而這一點也讓香子佩服不已，覺得自己也得好好學學。
“你和繪里交往了大概多長時間？”
由加利從包里掏出香菸，先深深地吸了一口。
“自打她到東京來，我和她就開始交往了。當時我們是同時進的‘皇朝’。”
“你最近有沒有和她見過面？”
由加利手裡夾著香菸，稍稍偏起了頭。香菸的煙氣搖曳不止。
“大概兩三周前吧，我們曾經見過一面。”
“當時你們都聊了些什麼？”
“你問這個幹嗎？”
“這個……”
見到香子語塞，由加利笑了起來。
“也就是說，你也無法認同？”
“無法認同？”
“無法認同繪里自殺的事。是吧？”
香子不知道該如何回答。她完全沒想到對方會問出這樣的問題來。從由加利之前的模樣來看，對方似乎也並非偶然跑來班比夜總會做事的。
“那結論實在是讓人難以認同。”
由加利在菸灰缸里摁熄了剛抽了一半的香菸。她的表情驟然變得嚴肅了起來，“她是不可能會自殺的。”
“我說，”香子探出身去，觀察了一下周遭的情形，周圍似乎並沒有人偷聽，“你不會是為了調查繪里的死，才到班比來的吧？”
由加利意味深長地一笑。
“算你說對了。不過來這裡的頭一天就遇上了你，還真是夠幸運的呢？你大概也是對繪里的死抱有疑問，所以才來和我說話的吧？”
.
“對。”香子點頭。
“那我們就一起來合力調查吧。你為什麼覺得她不是自殺的？”
“怎麼說呢……直覺吧。”
其實，剛開始時香子對繪里的自殺並不抱有任何的疑問。受了芝田的影響，同時也出於對這事與高見俊介之間的關係的擔心，香子這才開始調查起了有關繪里的事。但此刻要是和對方直說的話，或許是會攪亂這場談話的。
“直覺？我自己倒也存在有這方面的想法。不過仔細想想的話，其實這事也挺蹊蹺的。你們公司的社長是叫丸本吧？雖然我不清楚他是個怎樣的人，但繪里是絕不會對任何人那樣死心塌地的。再說了，這年頭哪兒還有人會為失戀尋死的？”
或許是情緒有些激動的緣故，由加利的嗓門提高了幾分。見吧檯邊的幾名客人扭頭望了過來，由加利縮了縮脖子，伸手端起酒杯。
“你知道繪里的戀人的事嗎？”
由加利壓低嗓門說。
“繪里的戀人……你是說的伊瀨？”
儘管香子自己也不知道該不該說，但她還是把話說出了口。由加利滿意地點了點頭。
“你既然知道這事，那麼她也應該是挺信任你的。這件事繪里就只對少數幾個人說過。在東京這邊，她的朋友中恐伯就只有你和我知道伊瀨耕一的事。”
香子避開對方的目光，輕輕乾咳了一聲。儘管香子並非是聽繪里自己說的，但眼下還是不提這事為妙。
“來到東京之後，繪里也還一直在思念著伊瀨。她怎麼也想不通，伊瀨為何會犯下那種罪行。所以她說，她一定要查明事情的真相。這次的案子讓我突然想到，她從‘皇朝’辭職，來到‘班比’這邊，莫不會也同樣是抱有一定目的的？”
“你的意思是說，線索或許就在我們公司里？”
香子大吃一驚，趕忙問道。
“我不敢斷定，但是也不排除有這種可能。當時她在‘皇朝’幹得挺好，後來卻突然辭職了，這件事一直讓我感到很意外。”
由加利再次抽出一支香菸，遞向了香子。香子下意識地接過香菸，用由加利的打火機點上。剛覺得自己已經好久沒有享受過了，香子又突然想起自己已經戒菸了。
“總而言之，說繪里和你們社長之間有一腿，這話實在是讓人覺得荒謬。”由加利說，“雖然她也還沒到再不與男人來往的地步，但她卻真的一直在想念伊瀨。最後一次和我見面的時候，她也還提起過伊瀨。”據說，繪里是從一個月之前起，開始和丸本交往的。而由加利則是在兩三周前和繪里見面的。一邊與丸本交往，一邊卻還想著伊瀨，這事確實讓人覺得有些奇怪。
“這事你有沒有告訴過警察？”香子問道。
她想起之前芝田曾經說過，警方已經找所有和繪里關係親密的人問過話。
“那件案子？您是指我伯父的那件案子嗎？”
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“是的。”
“當然是在這邊嘍。”回答過問題後，高見又轉而問道，“話說回來，那件案子與陪酒小姐自殺的事之間存在有什麼關聯嗎？”
“目前還不大清楚，”芝田說，“我們正在調查。不放過任何蛛絲馬跡，徹底將案件調查清楚，這就是我們的職責所在。”
“原來如此。”
高見端起杯子，喝乾了杯里剩下的卡布其諾。看著他把咖啡喝完，芝田再次開口問道：“發生自殺騷動的時候，您還留在酒店裡的吧？”
“當時我和客戶正在大廳里談生意。”高見放下杯子說道，“要我說出那位客戶的姓名來嗎？”
“如果方便的話，還望告知。”
聽芝田這麼說，高見從西服的內衣兜里掏出了一個卡式計算器一樣的東西來摁了一陣，之後讓芝田看了液晶屏上的文字。液晶屏上顯示著對方的姓名和聯繫方式。這東西大概就是最近流行的電子名片本吧。
“真夠方便的。”芝田一邊往自己的手冊上謄抄，一邊感嘆道，“這東西大概可以記錄下幾百幾千人的聯繫方式的吧？”
“是的，但其實根本就沒必要。”見芝田謄抄完畢，高見把電子名片本塞回了衣兜，“您還有什麼要問的嗎？”
“暫時沒有了。感謝您的配合。”
芝田低了下頭，抓起帳單站起了身。高見突然出聲叫住了他：“請等一下。那件案子真的是自殺嗎？剛才您在講述有關話題時，曾經說過‘目前’這樣的字眼。”
高見投來了認真的目光。芝田被對方打了個措手不及，趕忙挪開了自己的目光，但他隨後便又將視線轉回到對方臉上，聳了聳肩。
“我己經說過……就目前而言，應該是自殺的。但如果之後又發現了什麼新情況的話，那就另當別論了。”
“是這樣啊……”高見輕輕瞟了一眼窗外的高見不動產大樓，從芝田手中抽走了帳單，“我來吧。”
“啊，可是……”
芝田的話還沒說出口，高見便已向著櫃檯邁出了腳步。眼望著高見遠去的身影，芝田只得跟著說了句“那真是謝謝了”。
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工作結束之後，香子她們回到了準備室里。營業社員米澤正在房間裡等著她們。
電視開著，屏幕上播放著適合兒童觀看的電影。
“大伙兒辛苦了。”
米澤迎接了這幫陪酒小姐的歸來。
“米澤你可真是幸福。”淺岡綾子瞥了一眼電視．說，“我們去應對那些老頭子時，你就只用躺在床上看看哆啦A夢就行了。”
“話也不能這樣說啊？獨自一人等待也是很無聊的啦。”
米澤嘟起嘴，關掉了電視。
“關掉幹嗎？就你一個人可以享受啊？”
綾子又重新打開了電視。
米澤無奈地搔了搔頭，問道：“真野由加利和角野文江在嗎？”
房間的角落裡有兩個人舉起了手。角野文江倒是經常見到，便另外一人香子還是頭一次遇見。
“兩位辛苦了。”
米澤分別遞給兩個人一隻信封。她們二人是自由陪酒小姐。與香子她們這些常規陪酒不同，自由陪酒的勞務費是當日結算的。
香子梳理著頭髮，江崎洋子則在她身旁補著妝。米澤走到洋子身旁。
“那個叫真野的女孩如何？”
香子聽到米澤小聲地對洋子說道。
“挺好的啊？”洋子兩眼盯著化妝盒說，“沒什么小動作，對應賓客時從容大方，是個可以用的人。”
“是嗎？聽說她之前曾在‘皇朝’待過，這下子看來應該是真的了。”
米澤滿意地點了點頭，轉身走開。
在“皇朝”待過？
這句話在香子腦海里不停迴響。記得之前繪里也是這樣的。
見真野由加利打扮停當，走出房間，香子也走了出去。由加利身材高挑，走起路來英姿颯慡。腰間系的琺瑯腰帶，襯得她的身材格外姣好。
聽到有人叫自己，由加利的眼中露出了幾許疑惑。
“你認識牧村繪里嗎？”
聽對方突然開口詢問，由加利不由得警戒了起來：“你是？”
“我叫香子，小田香子。”
“哦……”由加利的表情緩和了幾分，說“原來你就是香子啊？之前我常聽繪里提起你。”
“你和繪里……”
“是朋友。而且還是關係最好的那種。”
真夠巧合的。香子心想。這可是打聽繪里的過去的最佳對象。
“咱們找地方喝杯茶去吧？我有些話想問你。”
聽香子這麼一說，由加利撩起長發來說：“好啊。不過你也得何答我幾個問題才行。”
“什麼問題？”
“還用說嗎？肯定是有關繪里的事情啦。”
說著，由加利沖香子擠了擠眼睛。
因為由加利說附近有家她很熟的酒吧，所以二人決定到那裡去聊聊。那家店在大樓的地下層，有扇倉庫一樣的大門。店裡很寬敞，左側是一條長長的吧檯。香子二人在角落裡的一張桌旁坐下了身。
由加利和一名貌似經理的男子聊了幾句，之後又對那男子說：“我們有隱秘的事要聊，請你們不要過來。”
“好了……”由加利喝了一口兌好的酒，蹺著二郎腿來說道，“你想問些什麼？”
“這個嘛……”香子看了看對方的臉，感覺她的美貌似乎與化妝並沒有什麼太多的關聯，而這一點也讓香子佩服不已，覺得自己也得好好學學。
“你和繪里交往了大概多長時間？”
由加利從包里掏出香菸，先深深地吸了一口。
“自打她到東京來，我和她就開始交往了。當時我們是同時進的‘皇朝’。”
“你最近有沒有和她見過面？”
由加利手裡夾著香菸，稍稍偏起了頭。香菸的煙氣搖曳不止。
“大概兩三周前吧，我們曾經見過一面。”
“當時你們都聊了些什麼？”
“你問這個幹嗎？”
“這個……”
見到香子語塞，由加利笑了起來。
“也就是說，你也無法認同？”
“無法認同？”
“無法認同繪里自殺的事。是吧？”
香子不知道該如何回答。她完全沒想到對方會問出這樣的問題來。從由加利之前的模樣來看，對方似乎也並非偶然跑來班比夜總會做事的。
“那結論實在是讓人難以認同。”
由加利在菸灰缸里摁熄了剛抽了一半的香菸。她的表情驟然變得嚴肅了起來，“她是不可能會自殺的。”
“我說，”香子探出身去，觀察了一下周遭的情形，周圍似乎並沒有人偷聽，“你不會是為了調查繪里的死，才到班比來的吧？”
由加利意味深長地一笑。
“算你說對了。不過來這裡的頭一天就遇上了你，還真是夠幸運的呢？你大概也是對繪里的死抱有疑問，所以才來和我說話的吧？”
.
“對。”香子點頭。
“那我們就一起來合力調查吧。你為什麼覺得她不是自殺的？”
“怎麼說呢……直覺吧。”
其實，剛開始時香子對繪里的自殺並不抱有任何的疑問。受了芝田的影響，同時也出於對這事與高見俊介之間的關係的擔心，香子這才開始調查起了有關繪里的事。但此刻要是和對方直說的話，或許是會攪亂這場談話的。
“直覺？我自己倒也存在有這方面的想法。不過仔細想想的話，其實這事也挺蹊蹺的。你們公司的社長是叫丸本吧？雖然我不清楚他是個怎樣的人，但繪里是絕不會對任何人那樣死心塌地的。再說了，這年頭哪兒還有人會為失戀尋死的？”
或許是情緒有些激動的緣故，由加利的嗓門提高了幾分。見吧檯邊的幾名客人扭頭望了過來，由加利縮了縮脖子，伸手端起酒杯。
“你知道繪里的戀人的事嗎？”
由加利壓低嗓門說。
“繪里的戀人……你是說的伊瀨？”
儘管香子自己也不知道該不該說，但她還是把話說出了口。由加利滿意地點了點頭。
“你既然知道這事，那麼她也應該是挺信任你的。這件事繪里就只對少數幾個人說過。在東京這邊，她的朋友中恐伯就只有你和我知道伊瀨耕一的事。”
香子避開對方的目光，輕輕乾咳了一聲。儘管香子並非是聽繪里自己說的，但眼下還是不提這事為妙。
“來到東京之後，繪里也還一直在思念著伊瀨。她怎麼也想不通，伊瀨為何會犯下那種罪行。所以她說，她一定要查明事情的真相。這次的案子讓我突然想到，她從‘皇朝’辭職，來到‘班比’這邊，莫不會也同樣是抱有一定目的的？”
“你的意思是說，線索或許就在我們公司里？”
香子大吃一驚，趕忙問道。
“我不敢斷定，但是也不排除有這種可能。當時她在‘皇朝’幹得挺好，後來卻突然辭職了，這件事一直讓我感到很意外。”
由加利再次抽出一支香菸，遞向了香子。香子下意識地接過香菸，用由加利的打火機點上。剛覺得自己已經好久沒有享受過了，香子又突然想起自己已經戒菸了。
“總而言之，說繪里和你們社長之間有一腿，這話實在是讓人覺得荒謬。”由加利說，“雖然她也還沒到再不與男人來往的地步，但她卻真的一直在想念伊瀨。最後一次和我見面的時候，她也還提起過伊瀨。”據說，繪里是從一個月之前起，開始和丸本交往的。而由加利則是在兩三周前和繪里見面的。一邊與丸本交往，一邊卻還想著伊瀨，這事確實讓人覺得有些奇怪。
“這事你有沒有告訴過警察？”香子問道。
她想起之前芝田曾經說過，警方已經找所有和繪里關係親密的人問過話。