第43頁
“……您是說包裹當中就是這本《死神長著翅膀》?”萬桑·馬諾沉吟著說。
“寄件人是誰?”阿徹巴爾德·赫斯特冷冷地問道。
“包裹上面沒有寄件人的名字。”阿蘭·圖威斯特博士查看了一下包裹的封皮，“書頁上也沒有任何贈言之類的東西一一考慮到這本書的價值——至少在受害者看來這本書很珍貴——我們可以確定寄件人是死者的某個好朋友。因為書店或者其他商家絕不會忘記在包裹上寫明他們的地址。”
這個時候，查理專員和一名法醫來到了現場。科涅克地區的警務專員是一個五十多歲的小個子，滿臉的雀斑，留著小鬍子，看起來焦躁不安。看到倫敦來的兩位偵探之後，他似乎大大地鬆了口氣。
“阿徹巴爾德…赫斯特和他傑出的犯罪學家朋友——阿蘭·圖威斯特!”警務專員喊了起來，“感謝上帝，你們來了!我的朋友們，這個案子真是糟透了!我就像是陷入了迷宮!趕緊告訴我，你們有什麼初步的推斷?你們已經發現真相了嗎?至於我，我一點兒也想不出兇手到底使用了什麼樣的詭計，但是我敢肯定他的手段非常高明!我剛剛見過我們的嫌疑犯，他似乎有一個絕妙的不在場證明……”
黃昏時分，菲利普·弗斯在他的公寓裡接待了兩位偵探。這間坐落在科涅克市的公寓位置絕佳，弗朗西斯一世公園的景觀一覽無餘。魔術師把兩位客人讓進了客廳。客廳的風格樸素——但顯然是精心設計過的——房間裡只擺放了兩三個和宗教相關的裝飾品，以及基克拉澤斯風格①和太平洋群島風格的小雕塑。整個房間給人一種安詳坦然的感覺，房間的主人同樣表現出了和藹而平靜的態度。他穩穩地坐在扶手椅里，向客人們展露出一個和藹的微笑。他的衣著無懈可擊，動作也很有分寸，給人一種錯覺——他更像是一位牧師或者心理醫生。他的面色略微發暗，更突顯了那雙明亮的眼睛，他的眼神似乎帶有磁性，但是細心的觀察者能夠從中察覺到一絲嘲諷的味道。
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①指愛琴海基克拉澤斯群島早期青銅製品的風格。
當兩位偵探提到米歇爾·蘇達德死亡事件的時候，菲利普·弗斯似乎陷入了輕度的冥想。
“是的，真是難以置信……我還沒有從震驚中恢復過來…當警務專員來宣布死訊的時候，我都無法相信自己的耳朵……不過，他註定要遭受死神的懲罰。”
“弗斯先生，向他發出威脅的人就是您，對嗎?”阿徹巴爾德·赫斯特打斷了魔術師的冥想。
“是的，確實是我……可是，先生們，我當時可沒有想到我的法力如此強大、如此有效……我真的沒有預料到命運會如此殘酷地打擊擋在我面前的人。”
“我親愛的魔法犯罪大師，我們可不這麼想。我們認為是您用一個巧妙的詭計給出了懲罰——您惡意地實施了謀殺。我們很快就會揭穿您的詭計!”
“魔法犯罪大師?”菲利普·弗斯一臉的不快，“這個稱呼也太可笑了!”
“這是您很久以前就得到的綽號，我認為這個稱號非常適合您!”
菲利普·弗斯的臉上露出了一個狡黠的笑容。
“且慢，您好像忘了一個事實，我似乎沒有條件去搞謀殺。我要感謝警務專員，他派人監視我，所以他本人可以作出保證，我今天一天都沒有離開過我的公寓。”
“這最多能夠證明您今天沒有進入米歇爾·蘇達德的居所。何況，我們認為任何人今天都無法鑽進他的箭樓。”
“既然如此，你們為什麼堅持認為這是一個謀殺犯的作為?”
阿徹巴爾德·赫斯特沒有理會魔術師的問題。
“您可能昨天晚上就準備好了機關，甚至是好幾天之前……我們現在還不清楚您使用了什麼詭計，不過，請放心，我們最終會搞個水落石出。弗斯先生，我打算換一個方式來探討案情——先假設您是無辜的……”
占星師聳了一下肩膀。
“我當然不反對，警官先生。”
“考慮到這個案子的各種因素，根據您的經驗，是否有什麼巧妙的方法能夠毒死蘇達德先生，但是又不用出現在案發現場?”
“當然有辦法，完全有可能做到。但是您必須找到這個‘要命’的辦法!”
“您是位非常精明的魔術師，您肯定有什麼好辦法……”
“警官先生，非常精明的人是您自己，我差點兒就相信您並不懷疑我!”
“您並沒有回答我的問題，既然您能夠輕易地把水變成白蘭地，您應該也能有辦法把水變成難以察覺而又致命的毒酒。”
“老天爺，我還從來沒有聽到過如此野蠻的褻瀆之詞!”
“您還是一個雙料專家，因為大家都認為您是最偉大的推理文學理論家之一!”
雙料專家的臉上露出了惱怒的表情。
“是的，這些年來，我確實對於推理文學略知一二。當年，我甚至可以說閱讀了所有和這個題目相關的著作。”
“寄件人是誰?”阿徹巴爾德·赫斯特冷冷地問道。
“包裹上面沒有寄件人的名字。”阿蘭·圖威斯特博士查看了一下包裹的封皮，“書頁上也沒有任何贈言之類的東西一一考慮到這本書的價值——至少在受害者看來這本書很珍貴——我們可以確定寄件人是死者的某個好朋友。因為書店或者其他商家絕不會忘記在包裹上寫明他們的地址。”
這個時候，查理專員和一名法醫來到了現場。科涅克地區的警務專員是一個五十多歲的小個子，滿臉的雀斑，留著小鬍子，看起來焦躁不安。看到倫敦來的兩位偵探之後，他似乎大大地鬆了口氣。
“阿徹巴爾德…赫斯特和他傑出的犯罪學家朋友——阿蘭·圖威斯特!”警務專員喊了起來，“感謝上帝，你們來了!我的朋友們，這個案子真是糟透了!我就像是陷入了迷宮!趕緊告訴我，你們有什麼初步的推斷?你們已經發現真相了嗎?至於我，我一點兒也想不出兇手到底使用了什麼樣的詭計，但是我敢肯定他的手段非常高明!我剛剛見過我們的嫌疑犯，他似乎有一個絕妙的不在場證明……”
黃昏時分，菲利普·弗斯在他的公寓裡接待了兩位偵探。這間坐落在科涅克市的公寓位置絕佳，弗朗西斯一世公園的景觀一覽無餘。魔術師把兩位客人讓進了客廳。客廳的風格樸素——但顯然是精心設計過的——房間裡只擺放了兩三個和宗教相關的裝飾品，以及基克拉澤斯風格①和太平洋群島風格的小雕塑。整個房間給人一種安詳坦然的感覺，房間的主人同樣表現出了和藹而平靜的態度。他穩穩地坐在扶手椅里，向客人們展露出一個和藹的微笑。他的衣著無懈可擊，動作也很有分寸，給人一種錯覺——他更像是一位牧師或者心理醫生。他的面色略微發暗，更突顯了那雙明亮的眼睛，他的眼神似乎帶有磁性，但是細心的觀察者能夠從中察覺到一絲嘲諷的味道。
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①指愛琴海基克拉澤斯群島早期青銅製品的風格。
當兩位偵探提到米歇爾·蘇達德死亡事件的時候，菲利普·弗斯似乎陷入了輕度的冥想。
“是的，真是難以置信……我還沒有從震驚中恢復過來…當警務專員來宣布死訊的時候，我都無法相信自己的耳朵……不過，他註定要遭受死神的懲罰。”
“弗斯先生，向他發出威脅的人就是您，對嗎?”阿徹巴爾德·赫斯特打斷了魔術師的冥想。
“是的，確實是我……可是，先生們，我當時可沒有想到我的法力如此強大、如此有效……我真的沒有預料到命運會如此殘酷地打擊擋在我面前的人。”
“我親愛的魔法犯罪大師，我們可不這麼想。我們認為是您用一個巧妙的詭計給出了懲罰——您惡意地實施了謀殺。我們很快就會揭穿您的詭計!”
“魔法犯罪大師?”菲利普·弗斯一臉的不快，“這個稱呼也太可笑了!”
“這是您很久以前就得到的綽號，我認為這個稱號非常適合您!”
菲利普·弗斯的臉上露出了一個狡黠的笑容。
“且慢，您好像忘了一個事實，我似乎沒有條件去搞謀殺。我要感謝警務專員，他派人監視我，所以他本人可以作出保證，我今天一天都沒有離開過我的公寓。”
“這最多能夠證明您今天沒有進入米歇爾·蘇達德的居所。何況，我們認為任何人今天都無法鑽進他的箭樓。”
“既然如此，你們為什麼堅持認為這是一個謀殺犯的作為?”
阿徹巴爾德·赫斯特沒有理會魔術師的問題。
“您可能昨天晚上就準備好了機關，甚至是好幾天之前……我們現在還不清楚您使用了什麼詭計，不過，請放心，我們最終會搞個水落石出。弗斯先生，我打算換一個方式來探討案情——先假設您是無辜的……”
占星師聳了一下肩膀。
“我當然不反對，警官先生。”
“考慮到這個案子的各種因素，根據您的經驗，是否有什麼巧妙的方法能夠毒死蘇達德先生，但是又不用出現在案發現場?”
“當然有辦法，完全有可能做到。但是您必須找到這個‘要命’的辦法!”
“您是位非常精明的魔術師，您肯定有什麼好辦法……”
“警官先生，非常精明的人是您自己，我差點兒就相信您並不懷疑我!”
“您並沒有回答我的問題，既然您能夠輕易地把水變成白蘭地，您應該也能有辦法把水變成難以察覺而又致命的毒酒。”
“老天爺，我還從來沒有聽到過如此野蠻的褻瀆之詞!”
“您還是一個雙料專家，因為大家都認為您是最偉大的推理文學理論家之一!”
雙料專家的臉上露出了惱怒的表情。
“是的，這些年來，我確實對於推理文學略知一二。當年，我甚至可以說閱讀了所有和這個題目相關的著作。”