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  我們抵擋不了多久的。我們心裡清楚得很。我們不過是在拖延時間,讓三個老朋友有機會再度開啟通往地獄邊境的大門。我們在引開莉莉絲的注意,盡力不讓她發現我們真正的企圖。她可以不費吹灰之力地打斷他們的儀式,但是她卻始終執著地想要擊潰我的心靈。我們離死亡越來越接近了。我們都很清楚,但是卻不在乎。我們是站在同一陣線的好友,為了拯救世界努力不懈,為了堅持信仰奮鬥不已。或許這是我們這輩子第一次毫不懷疑自己的決定,並且相信今日所作所為都值得以生命換取。

  最後,芭貝倫儀式終於成型,在我們眼前綻放出耀眼的光芒,力量充斥了整間酒館,竄入所有人的體內,強化了每個存在,壯大了所有心靈。長久以來不願關閉的傳送門終於大開,奇異的能量有如雨滴般自陌生的空間噴灑而出。我看不見那扇門,但是它的存在卻盈滿我的內心,仿佛有人為我揭開簾幕,讓我看見隱藏在世界之後的全新境界。莉莉絲終於了解發生了什麼事。她發出憤怒又恐懼的叫聲,試圖攻擊那三個男人。然而蘇西、艾力克斯和我用盡我們僅存的力氣阻止了她。儘管我們已經離死不遠,終究還是硬生生地擋住了她的去路。

  一陣強風穿越傳送門,帶著不屬於這個世界的香氣自地獄邊境席捲而來,接著反轉方向,急速離去。風捲起了莉莉絲,我們立刻解除意志力對她的束縛。莉莉絲頑強抵抗,但還是一步一步地被拖往傳送門。她在門邊停下腳步,寧死也不願繼續前進。必須有人強迫她穿越傳送門,與她一同進入地獄邊境,並在另外一邊守著大門,直到芭貝倫儀式完全關閉為止。這個人必須是我。因為唯有如此,我才能確保自己永遠不會再次威脅夜城的安危。我曾在未來對著瀕死的艾迪發誓自己寧死也不要見到夜城因為我而毀滅,這些話絕對不是隨便說說的。

  但是我卻沒有機會這麼做。我父親離開了他的朋友,抓起了他的前妻,沖入通往地獄邊境的大門,傳送門立刻開始關閉,在最後的一刻里,我父親回過頭來,對我露出最後一抹微笑。

  「為了你,約翰!為了我的兒子!」

  傳送門完全關閉,莉莉絲的尖叫聲戛然而止。由於少了一個施法者之故,芭貝倫儀式開始分崩離析,渥克和收藏家以最快的速度完結施法,永遠關閉起這個儀式。一切都結束了。陌生人酒館陷入一片寧靜。渥克和收藏家全身虛脫,靠在彼此的肩膀上站在一起,看起來比之前蒼老許多。蘇西與艾力克斯離開了我的內心,搖搖晃晃地走到我的身邊。我看著傳送門消失的地方,心裡想著我的父親跟母親。我想到他們終於團聚一堂,永遠再也不會分開……

  為了愛,我們都必須付出極大的犧牲。

  尾聲

  由於莉莉絲消失了,她的大軍很快就開始分崩離析,自相殘殺。沒過多久,渥克的手下就在朱利安?阿德文特的領導下瓦解了他們的勢力。莉莉絲殘存下來的子嗣一看苗頭不對,紛紛躲回諸神之街。就這樣,大戰結束了。

  因為當權者已死,所以渥克成為夜城新一代的權力中心。沒有人比他更適合這個位置了。那天晚上之後,再也沒有人見過收藏家。他趁著沒人注意的機會帶著默林心臟的殘骸遠走高飛。艾力克斯又回到他的吧檯之後站著。蘇西和我則在計劃合夥開設一家偵探社。當然我們也在計劃其它的事情,不過事情總要一步一步來。

  許多老朋友和老敵人都失蹤了,一般相信他們已經死在大戰之中。

  夜城繼續存在。我在時間裂縫裡見過的恐怖未來如今只是另外一條可能的時間軸,再也不比其它任何一個未來真實。長久以來第一次,夜城終於可以掌握自己的命運了。

  我也是。

  [完]

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