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「因為我是莉莉絲之子。因為他知道我是唯一可以阻止莉莉絲的人。」
「聽我說!」湯米?亞布黎安突然叫道，把我們統統嚇了一跳。「我想到一個好主意!泰勒，你何不請時間老父再將你送回過去一次，回到這一切發生之前，警告你自己接下來會發生的事情?」
「辦不到。」我耐心地說。「因為我到目前為止並沒有收到來自未來的我的警告。」
湯米皺起眉頭，噘起嘴唇。「我並不認為這個做法沒有轉圜的餘地。」他說著自口袋中拿出一本筆記本，在上面寫下許多方程序跟維恩圖?，口中喃喃念道一些分歧時間軸、相對可能性、試驗性假設，以及某人的披薩里有沒有加鯷魚之類的變數。我們決定不再理他，隨便他去算他的。依據我個人的經驗，時間旅行只會把事情搞得更加複雜罷了。
「重點是要取得真名之槍。」我強調道。「那是唯一對莉莉絲肯定有用的武器，因為那把武器本身就是用她的血肉製造而成的。我可以用真名之槍來反轉她的原始之名，將她徹底抹煞。」
「或許重新塑造她?」渥克道。「讓她變成一個可以接受的生命?再怎麼說她也是你的母親。」
「不。」我道。「只要她還活著，對夜城就是一項威脅。她非死不可，為了她曾經做過的一切，也為了她如今心中的企圖。她從來就不是我的母親，從各方面來看都不是。」
艾力克斯從吧檯後方取出一張又髒又縐的地鐵系統地圖，外帶十幾張計程車公司的名片、一隻填充玩具貓和兩隻死甲蟲。在眾人七嘴八舌的爭論和小心翼翼地測量過後——因為陌生人酒館附近的街道常常會無端消失——我們終於認定最近的地鐵站入口是在前尼路上。正常情況下，那地鐵站是在步行可達的距離之內，可惜現在不是正常情況。不過，不管怎麼說……我還是有可能安然抵達那裡的。
「我不喜歡這個計劃。」命運小姐說。「外面已經淪為戰場了呀。」
我們安靜下來，默默傾聽外面傳來的混亂聲響。即使在窗戶緊閉、大門深鎖、默林的古老防禦安然健在的情況下，我們依然可以聽見來自街道上的尖叫怒吼、火焰燃燒，以及建築物倒塌的聲音。街上已經被仇恨占據，我們再也分辨不出哪些聲音發自人口，那些又屬於怪物所有了。
「那麼……」我儘量讓聲音充滿自信。「誰要跟我來?」
「我。」蘇西?休特道。「不過你早該知道了。」
「當然。」我說。「我的愛。」
「我要吐了。」艾力克斯道。
「我不能跟你去。」渥克道。「我必須對手下負責。我還有不少人馬在外奮戰。萬一你回不來的話，總要有人留在這裡主持大局。我會盡力派人引開莉莉絲的注意，讓你安然抵達影子瀑布。」
「我跟你去，老傢伙。」湯米?亞布黎安丟開筆記本道。「我已經好多了，真的!我欠你太多，一輩子也還不完。之前我真的錯怪你了。」
「你去的話，我也要去。」他弟弟賴瑞立刻說道。「你需要有人幫你看緊身後。你總是如此。」
「你不准去，不要再說了!」湯米大聲道。「我不管你死了沒有，總之我們要有一個人活下來照顧母親。」
賴瑞嘴裡念念有詞，忿忿不平地退到一旁。剃刀艾迪喝掉最後一口礦泉水，將水瓶往身後一丟，對我點了點頭。
「我也去。我一直都想見識影子瀑布。」
「我不去!你們不能逼我!」艾力克斯?墨萊西道。「我有酒館要顧。不行，你也不能帶露西跟貝蒂去。我需要她們守護這個地方。」
基於酒館本身的詛咒所限，艾力克斯本來就不能離開陌生人酒館。我們大家都知道這一點，也知道他叫這幾句不過是為了維護名聲罷了。
「我不能前往影子瀑布。」默林道。「我也不打算告訴你們原因，總而言之……那種驕傲、古老的傳奇城鎮對某些事物始終抱有……一種奇怪的幽默感。我會留在這裡，吸引莉莉絲的注意。我可以施展幻術，讓她以為泰勒一直都和我一起待在這裡。至少短時間內不會被她發現……」
我轉頭看向朱利安?阿德文特。「這回我真的需要你的幫忙了，朱利安……」
話還沒說完，他已經開始搖頭。「很抱歉，約翰。我的責任是保護夜城，而不是將希望寄托在如此渺茫的機會之上。我會幫助渥克組織反抗勢力。我的眼線遍布夜城，欠我人情的強者之多，只怕有不少連渥克都不知道。」
「我可不這麼認為。」渥克道。「不過還是謝謝你了，朱利安。我需要能夠冷靜思考的人在這裡幫忙。」
「他在看誰?」艾力克斯大聲說道。「我不知道他在說什麼，不過倒是很想看看他要怎麼管理如此低級的酒館。我覺得我的人生就要面臨轉折點了。」
他是在用自己的方式鼓舞大家的士氣。我趁凱茜開口之前搶先對她看去。
「不行。」我說。「你不能跟我來。一旦出了酒館，不是殺人就是被殺，我絕不願意背負看你殺人或是被殺的責任。」
她很不自然地點了點頭，眼中淚光閃閃，但卻始終沒有落淚。「你一定要安全歸來。」她道。「不然我絕不原諒你。」
「我會照顧她的。」命運小姐道。「她比你想像的要堅強多了。」
「聽我說!」湯米?亞布黎安突然叫道，把我們統統嚇了一跳。「我想到一個好主意!泰勒，你何不請時間老父再將你送回過去一次，回到這一切發生之前，警告你自己接下來會發生的事情?」
「辦不到。」我耐心地說。「因為我到目前為止並沒有收到來自未來的我的警告。」
湯米皺起眉頭，噘起嘴唇。「我並不認為這個做法沒有轉圜的餘地。」他說著自口袋中拿出一本筆記本，在上面寫下許多方程序跟維恩圖?，口中喃喃念道一些分歧時間軸、相對可能性、試驗性假設，以及某人的披薩里有沒有加鯷魚之類的變數。我們決定不再理他，隨便他去算他的。依據我個人的經驗，時間旅行只會把事情搞得更加複雜罷了。
「重點是要取得真名之槍。」我強調道。「那是唯一對莉莉絲肯定有用的武器，因為那把武器本身就是用她的血肉製造而成的。我可以用真名之槍來反轉她的原始之名，將她徹底抹煞。」
「或許重新塑造她?」渥克道。「讓她變成一個可以接受的生命?再怎麼說她也是你的母親。」
「不。」我道。「只要她還活著，對夜城就是一項威脅。她非死不可，為了她曾經做過的一切，也為了她如今心中的企圖。她從來就不是我的母親，從各方面來看都不是。」
艾力克斯從吧檯後方取出一張又髒又縐的地鐵系統地圖，外帶十幾張計程車公司的名片、一隻填充玩具貓和兩隻死甲蟲。在眾人七嘴八舌的爭論和小心翼翼地測量過後——因為陌生人酒館附近的街道常常會無端消失——我們終於認定最近的地鐵站入口是在前尼路上。正常情況下，那地鐵站是在步行可達的距離之內，可惜現在不是正常情況。不過，不管怎麼說……我還是有可能安然抵達那裡的。
「我不喜歡這個計劃。」命運小姐說。「外面已經淪為戰場了呀。」
我們安靜下來，默默傾聽外面傳來的混亂聲響。即使在窗戶緊閉、大門深鎖、默林的古老防禦安然健在的情況下，我們依然可以聽見來自街道上的尖叫怒吼、火焰燃燒，以及建築物倒塌的聲音。街上已經被仇恨占據，我們再也分辨不出哪些聲音發自人口，那些又屬於怪物所有了。
「那麼……」我儘量讓聲音充滿自信。「誰要跟我來?」
「我。」蘇西?休特道。「不過你早該知道了。」
「當然。」我說。「我的愛。」
「我要吐了。」艾力克斯道。
「我不能跟你去。」渥克道。「我必須對手下負責。我還有不少人馬在外奮戰。萬一你回不來的話，總要有人留在這裡主持大局。我會盡力派人引開莉莉絲的注意，讓你安然抵達影子瀑布。」
「我跟你去，老傢伙。」湯米?亞布黎安丟開筆記本道。「我已經好多了，真的!我欠你太多，一輩子也還不完。之前我真的錯怪你了。」
「你去的話，我也要去。」他弟弟賴瑞立刻說道。「你需要有人幫你看緊身後。你總是如此。」
「你不准去，不要再說了!」湯米大聲道。「我不管你死了沒有，總之我們要有一個人活下來照顧母親。」
賴瑞嘴裡念念有詞，忿忿不平地退到一旁。剃刀艾迪喝掉最後一口礦泉水，將水瓶往身後一丟，對我點了點頭。
「我也去。我一直都想見識影子瀑布。」
「我不去!你們不能逼我!」艾力克斯?墨萊西道。「我有酒館要顧。不行，你也不能帶露西跟貝蒂去。我需要她們守護這個地方。」
基於酒館本身的詛咒所限，艾力克斯本來就不能離開陌生人酒館。我們大家都知道這一點，也知道他叫這幾句不過是為了維護名聲罷了。
「我不能前往影子瀑布。」默林道。「我也不打算告訴你們原因，總而言之……那種驕傲、古老的傳奇城鎮對某些事物始終抱有……一種奇怪的幽默感。我會留在這裡，吸引莉莉絲的注意。我可以施展幻術，讓她以為泰勒一直都和我一起待在這裡。至少短時間內不會被她發現……」
我轉頭看向朱利安?阿德文特。「這回我真的需要你的幫忙了，朱利安……」
話還沒說完，他已經開始搖頭。「很抱歉，約翰。我的責任是保護夜城，而不是將希望寄托在如此渺茫的機會之上。我會幫助渥克組織反抗勢力。我的眼線遍布夜城，欠我人情的強者之多，只怕有不少連渥克都不知道。」
「我可不這麼認為。」渥克道。「不過還是謝謝你了，朱利安。我需要能夠冷靜思考的人在這裡幫忙。」
「他在看誰?」艾力克斯大聲說道。「我不知道他在說什麼，不過倒是很想看看他要怎麼管理如此低級的酒館。我覺得我的人生就要面臨轉折點了。」
他是在用自己的方式鼓舞大家的士氣。我趁凱茜開口之前搶先對她看去。
「不行。」我說。「你不能跟我來。一旦出了酒館，不是殺人就是被殺，我絕不願意背負看你殺人或是被殺的責任。」
她很不自然地點了點頭，眼中淚光閃閃，但卻始終沒有落淚。「你一定要安全歸來。」她道。「不然我絕不原諒你。」
「我會照顧她的。」命運小姐道。「她比你想像的要堅強多了。」