第20頁
猛力一蹬。
瞬間，他面前出現無比開闊的空間。當中包含了鮮艷的色彩，但它旋即化為純白的世界。事實上，澤村也不清楚自己看到的是否為白色的世界，也許單純只是因為他腦中變成一片空白。不，可能真的是這樣。有零點幾秒的時間，他陷入忘我的狀態中，在即將落地前才清醒過來。猛然回神，落地斜坡已近在眼前。地面化為巨大的白牆，朝選手逼近。是要將它視為牆壁而心生恐懼，或當它是要來接住自己而放心相信它，這是最後的勝負關鍵。
當他雙腳的滑雪板抵達雪面，向兩旁敞開雙臂的時候，一股放心的滿足感，這才在澤村心中擴散開來。他感覺到Ｋ點就在旁邊。飛行距離應該已算出來了。他在往下滑行時，剛才跳躍的情形緩緩浮現腦中。方才他身子微微傾斜，為了加以修正，他擺動了左臂。滑雪板怎麼了？兩根都還在嗎？
他跳出八十七米半的距離。在翔之上。澤村雙手微微擺出勝利姿勢。視線瞄向電子告示版。但澤村的名字並未出現在首位。以些微差距落在翔的後頭，果然是因為姿勢分落後。第三名是加拿大選手，第四名、第五名也都是外國選手，第六名是日本選手，第七名是日野。
澤村從告示板上移回視線，邁步向前時，發現翔就站在他面前。他也剛從告示板上移開目光，與澤村四目交接。
「跳得漂亮。」翔說。也許是下雪的關係，他的聲音聽起來有些含糊不清。
還是一樣，從臉上表情看不出他心裡的想法。
「謝啦。」澤村回答。
翔似乎已對澤村不感興趣，扛著滑雪板就此往日星的廂型車走去。
※※※
澤村一走進上蠟室內，便發現現場氣氛與之前試跳有些微不同。與排名有關之後，選手們的眼神頓時都變了。得到不錯的排名，有人因此眉飛色舞，反而變得沉默不語的人也不少。第一次沒跳好的選手也一樣，他們不想就這麼放棄今天的比賽。總之，既然都跳了，當然希望能跳出自己能接受的好成績。
澤村發現日野正用心地替滑雪板上蠟，於是走近他身邊說道：「你今天跳得不錯嘛。」
經他這麼一聲叫喚，日野側著頭莞爾一笑。
「是運氣啦。倒是你，戰鬥力十足哦。」他指的是澤村剛才那一跳。
「是運氣啦。」日野臉上掛著微笑，繼續仔細地擦拭滑雪板的滑行面，但他突然停下動作，嘆了口氣，望向外頭。
「今天……或許翔會獲勝。」他的這聲低語，令澤村心中又感到焦慮。坦白說，他沒把握在第二跳反敗為勝。
※※※
第二次跳躍就此展開。
第二次跳躍是從第一跳時順位較低的人開始起跳。澤村是倒數第二個跳。最近他在國內大賽中大多都是這樣的排名。排名第二，僅次於榆井之後。而今天排在他後面的，是之前一直不太注意的杉江翔。
選手們陸續走出上蠟室，留在室內的人愈來愈少。澤村與日野站在一起，從窗口觀看其他選手比賽的情況，這時，排在第三順位的加拿大選手前來攀談。日野多少還能用英語和人交談。澤村讓他去應付那名外國人，自己則是望向室內。
翔坐在屋內角落的一張長椅上，抱著雙膝。他不想看別人的比賽。澤村原本心想，他可能是緊張吧，但看到他那空虛的眼神，澤村覺得他可能連緊張的情緒也沒有。
對了，翔今天明明有機會贏得優勝，卻沒人對他冷嘲熱諷，或是對他施壓。一來也是因為他大部份時間都待在日星的廂型車內。二來，沒人和他有往來。或許和杉江泰介的存在也有關係，不過，也許是大家都覺得他難以親近。
不久，日野步出上蠟室，外國選手們也開始行動。澤村和翔最後才離開上蠟室。
──雪愈下愈大了。
搭滑雪纜車上山時，澤村仰望天空。雪花飽含水氣，似乎很沉重。他心想，希望別出甚麼意外才好。
第二次跳躍似乎跳不出多遠的距離。也許雪面的滑度已開始變差。狀況不佳。
「看來，這場雪是不會停了。」等候的這段時間，澤村向翔搭話。
翔瞄了天空一眼，只簡短地應了一句「是啊」。
不過，他似乎也有點在意，之後同樣朝雪地狀況確認了好一會兒。
不久之後，日野開始滑行。雪似乎愈下愈大。日野滑下助滑坡的背影，看起來就像消失在雪中一般。
日野展現出資深老手的風範，平穩地結束賽程。從現場的鼓掌聲聽來，想必是擠進了前面的名次。
接著兩名外國選手展開跳躍。一人跳出八十米的成績，另一人則是失敗收場。
最後只剩三人。
澤村在心中盤算。我要怎麼跳，才能贏得優勝呢？總之，希望能比翔多跳出兩、三米的距離。這樣就有可能反敗為勝。
──第二次跳躍速度似乎會減慢，但以今天翔的狀況來看，他應該會跳出八十米遠。這麼一來，我就得跳八十二、三米才行……
澤村望了翔一眼。他一直眼望遠方。
暫居第三位的加拿大選手，往起始橫杆使勁一推，就此滑下。看得出來，他很想提高速度。也許是這樣的努力有了成果，他跳出將近八十米的成績。可能暫居目前首位。
澤村緩緩做了個深呼吸，毫不躊躇地開始滑行。他不想多作耽擱。
雖然覺得滑度不佳，他還是猛力蹬向地面。但時機掌握得太早。他感到上半身一陣虛浮，感受到空氣阻力。
而且這時正好側面一陣強風襲來。
但他仍想拉長距離。腦中並未感到一片空白。他很清楚身體正急速下降。雪地朝面前直逼而來。不，再多撐一下……
緊接著，他全身感到一陣劇烈衝擊。天地整個倒轉。我跌倒了嗎？當他好不容易想到這點時，已往下滾了好長一段距離。
停止滾動後，他一時無法站起身。幾欲無法呼吸。在某人的攙扶下，他才勉強站起。手臂、雙腿，都不覺得疼痛。只覺得臉好冰冷。看來是沒有受傷。
澤村覺得很難堪，黯然離開。觀眾當中還有人朝他拍手。在拍個甚麼勁啊，澤村對此感到很不高興。你們不如大聲笑我，我還覺得比較痛快。
他低著頭走向上蠟室。對自己的得分和排名已不感興趣。
「真是大笨蛋！」他如此痛罵自己。
登上樓梯，走進上蠟室後，他朝長椅坐下，不想看任何人。羞愧之情湧上心頭。
過了一會兒，門外一陣譁然。他驚訝地站起身，眼前出現一幕難以置信的光景。
最後跳躍的翔竟然跌倒了。就像剛才澤村一樣，身上沾滿剛積在地上的雪花，一路往前滾。
澤村在原地呆立良久。觀眾群依舊譁然未止。這時，翔站起身，開始邁步前行。就和剛才的澤村一樣，低垂著頭……
「是雪的關係嗎？」澤村仰望天空低語道。
「並不是被雪卡住的緣故。」在澤村身旁已換好衣服的池浦說道。「亮太跌倒後，有幾名測試員也試跳過。不可能會卡住。」
一名選手跌倒後，在下一名選手開始前，得花一些時間。在這段時間，雪花會積在助滑坡上。而特別容易堆積的地方，就屬坡度平緩的飛躍跑道了。這樣會有甚麼後果呢？從陡坡上滑下，突然衝進新雪堆積的場所，速度會突然減緩。
這就是俗稱的被雪卡住。結果會造成姿勢大亂，無法準確掌握時機。如果情況嚴重，幾乎不可能成功跳躍。甚至有些選手還說，要是下雪的日子前面有選手跌倒，這場比賽就泡湯了。
不過今天的比賽為了確保公平，像這種情況會派測試員現場試跳。
「真要說的話，是在亮太跌倒時天候正好改變。包括了風向和下雪的情形。也許翔自己的壓力也起了微妙的變化。不管怎樣，要是亮太沒跌倒，一切順利進行的話，翔或許就獲勝了。」
「亮太也認為自己要是沒跌倒的話，應該會獲勝吧？」一旁的日野說。「不過，你實在撐過頭了。既然沒跳好，就該乾脆一點，提早落地。」日野的口吻充滿活力。由於澤村和翔跌倒，他就此躍升為季軍。
「真是對不起翔。」澤村頹喪地說道。
「這種小事別放在心上。」池浦拍了一下他的肩膀。「你又不是故意的。況且，在那種情況下，他也沒必要刻意跳那麼遠。」
「說得也是。」事後澤村仍覺得悶悶不樂。
他把滑雪板架在車上返回宿舍時，看見翔走進日星汽車的廂型車內。翔獨自一人在廂型車前做緩和運動。澤村猶豫了一會兒，向他走近。
「今天真對不起。」他出聲叫喚，正往前做伸展運動的翔，轉頭望向澤村。一副不知有何貴幹的表情。
「難得你今天有奪冠的機會，卻被我搞砸了。」翔似乎這才明白他的意思，以毫不在意的口吻「哦」了一聲。
「經這麼一提才想到，之前跌倒的人是你。」澤村心頭為之一震。
「我沒放在心上，是我自己練習得不夠周全。」翔說了一聲「再見」，就此離去。澤村茫然地目送他離去的背影。
──經這麼一提才想到，之前跌倒的人是你。
「經這麼一提才想到」這句話是甚麼意思？你要是沒提，我都沒想到你呢──他是這個意思嗎？他根本沒注意到我是第二順位……
澤村歉疚的心，登時轉為憤怒。他緊握雙拳。接著開始思考明天的事。
明天將在大倉山舉辦ＳＴＢ杯。
２
觀眾盡皆散去後，峰岸仍站在自己的車子旁，仰望跳台。
雪似乎有歇停的跡象。
※※※
這場比賽由加拿大選手獲勝，日本選手只有日野贏得第三名。此事根本不值一提。它只惹來體育報的殘酷批評，說榆井死後，日本滑雪跳躍隊根本就不值得期待。
──問題是那傢伙的跳躍。
融雪滲進峰岸的衣服里，直抵他的皮膚，但他渾然未覺。此時他全身發熱。
──還是慢了一步嗎？竟然會有這種事……
他極力想消除心中湧現的不安。不可能慢了一步。不可能有這種事。
他搖了搖頭，正準備坐進車內時，發現有踩踏雪地的腳步聲走近。他開著車門，抬頭仰望，發現兩名刑警正朝他走近。
「嗨。」朝他叫喚的，是那名年紀較長，戴著墨鏡的刑警。他叫須川。
「找我有甚麼事？」峰岸問。
但刑警們沒回答他的問題，逕自來到他身旁
「比賽好像結束了。」須川說道。「雖然很想看，但因為有事要忙，抽不開身。」
瞬間，他面前出現無比開闊的空間。當中包含了鮮艷的色彩，但它旋即化為純白的世界。事實上，澤村也不清楚自己看到的是否為白色的世界，也許單純只是因為他腦中變成一片空白。不，可能真的是這樣。有零點幾秒的時間，他陷入忘我的狀態中，在即將落地前才清醒過來。猛然回神，落地斜坡已近在眼前。地面化為巨大的白牆，朝選手逼近。是要將它視為牆壁而心生恐懼，或當它是要來接住自己而放心相信它，這是最後的勝負關鍵。
當他雙腳的滑雪板抵達雪面，向兩旁敞開雙臂的時候，一股放心的滿足感，這才在澤村心中擴散開來。他感覺到Ｋ點就在旁邊。飛行距離應該已算出來了。他在往下滑行時，剛才跳躍的情形緩緩浮現腦中。方才他身子微微傾斜，為了加以修正，他擺動了左臂。滑雪板怎麼了？兩根都還在嗎？
他跳出八十七米半的距離。在翔之上。澤村雙手微微擺出勝利姿勢。視線瞄向電子告示版。但澤村的名字並未出現在首位。以些微差距落在翔的後頭，果然是因為姿勢分落後。第三名是加拿大選手，第四名、第五名也都是外國選手，第六名是日本選手，第七名是日野。
澤村從告示板上移回視線，邁步向前時，發現翔就站在他面前。他也剛從告示板上移開目光，與澤村四目交接。
「跳得漂亮。」翔說。也許是下雪的關係，他的聲音聽起來有些含糊不清。
還是一樣，從臉上表情看不出他心裡的想法。
「謝啦。」澤村回答。
翔似乎已對澤村不感興趣，扛著滑雪板就此往日星的廂型車走去。
※※※
澤村一走進上蠟室內，便發現現場氣氛與之前試跳有些微不同。與排名有關之後，選手們的眼神頓時都變了。得到不錯的排名，有人因此眉飛色舞，反而變得沉默不語的人也不少。第一次沒跳好的選手也一樣，他們不想就這麼放棄今天的比賽。總之，既然都跳了，當然希望能跳出自己能接受的好成績。
澤村發現日野正用心地替滑雪板上蠟，於是走近他身邊說道：「你今天跳得不錯嘛。」
經他這麼一聲叫喚，日野側著頭莞爾一笑。
「是運氣啦。倒是你，戰鬥力十足哦。」他指的是澤村剛才那一跳。
「是運氣啦。」日野臉上掛著微笑，繼續仔細地擦拭滑雪板的滑行面，但他突然停下動作，嘆了口氣，望向外頭。
「今天……或許翔會獲勝。」他的這聲低語，令澤村心中又感到焦慮。坦白說，他沒把握在第二跳反敗為勝。
※※※
第二次跳躍就此展開。
第二次跳躍是從第一跳時順位較低的人開始起跳。澤村是倒數第二個跳。最近他在國內大賽中大多都是這樣的排名。排名第二，僅次於榆井之後。而今天排在他後面的，是之前一直不太注意的杉江翔。
選手們陸續走出上蠟室，留在室內的人愈來愈少。澤村與日野站在一起，從窗口觀看其他選手比賽的情況，這時，排在第三順位的加拿大選手前來攀談。日野多少還能用英語和人交談。澤村讓他去應付那名外國人，自己則是望向室內。
翔坐在屋內角落的一張長椅上，抱著雙膝。他不想看別人的比賽。澤村原本心想，他可能是緊張吧，但看到他那空虛的眼神，澤村覺得他可能連緊張的情緒也沒有。
對了，翔今天明明有機會贏得優勝，卻沒人對他冷嘲熱諷，或是對他施壓。一來也是因為他大部份時間都待在日星的廂型車內。二來，沒人和他有往來。或許和杉江泰介的存在也有關係，不過，也許是大家都覺得他難以親近。
不久，日野步出上蠟室，外國選手們也開始行動。澤村和翔最後才離開上蠟室。
──雪愈下愈大了。
搭滑雪纜車上山時，澤村仰望天空。雪花飽含水氣，似乎很沉重。他心想，希望別出甚麼意外才好。
第二次跳躍似乎跳不出多遠的距離。也許雪面的滑度已開始變差。狀況不佳。
「看來，這場雪是不會停了。」等候的這段時間，澤村向翔搭話。
翔瞄了天空一眼，只簡短地應了一句「是啊」。
不過，他似乎也有點在意，之後同樣朝雪地狀況確認了好一會兒。
不久之後，日野開始滑行。雪似乎愈下愈大。日野滑下助滑坡的背影，看起來就像消失在雪中一般。
日野展現出資深老手的風範，平穩地結束賽程。從現場的鼓掌聲聽來，想必是擠進了前面的名次。
接著兩名外國選手展開跳躍。一人跳出八十米的成績，另一人則是失敗收場。
最後只剩三人。
澤村在心中盤算。我要怎麼跳，才能贏得優勝呢？總之，希望能比翔多跳出兩、三米的距離。這樣就有可能反敗為勝。
──第二次跳躍速度似乎會減慢，但以今天翔的狀況來看，他應該會跳出八十米遠。這麼一來，我就得跳八十二、三米才行……
澤村望了翔一眼。他一直眼望遠方。
暫居第三位的加拿大選手，往起始橫杆使勁一推，就此滑下。看得出來，他很想提高速度。也許是這樣的努力有了成果，他跳出將近八十米的成績。可能暫居目前首位。
澤村緩緩做了個深呼吸，毫不躊躇地開始滑行。他不想多作耽擱。
雖然覺得滑度不佳，他還是猛力蹬向地面。但時機掌握得太早。他感到上半身一陣虛浮，感受到空氣阻力。
而且這時正好側面一陣強風襲來。
但他仍想拉長距離。腦中並未感到一片空白。他很清楚身體正急速下降。雪地朝面前直逼而來。不，再多撐一下……
緊接著，他全身感到一陣劇烈衝擊。天地整個倒轉。我跌倒了嗎？當他好不容易想到這點時，已往下滾了好長一段距離。
停止滾動後，他一時無法站起身。幾欲無法呼吸。在某人的攙扶下，他才勉強站起。手臂、雙腿，都不覺得疼痛。只覺得臉好冰冷。看來是沒有受傷。
澤村覺得很難堪，黯然離開。觀眾當中還有人朝他拍手。在拍個甚麼勁啊，澤村對此感到很不高興。你們不如大聲笑我，我還覺得比較痛快。
他低著頭走向上蠟室。對自己的得分和排名已不感興趣。
「真是大笨蛋！」他如此痛罵自己。
登上樓梯，走進上蠟室後，他朝長椅坐下，不想看任何人。羞愧之情湧上心頭。
過了一會兒，門外一陣譁然。他驚訝地站起身，眼前出現一幕難以置信的光景。
最後跳躍的翔竟然跌倒了。就像剛才澤村一樣，身上沾滿剛積在地上的雪花，一路往前滾。
澤村在原地呆立良久。觀眾群依舊譁然未止。這時，翔站起身，開始邁步前行。就和剛才的澤村一樣，低垂著頭……
「是雪的關係嗎？」澤村仰望天空低語道。
「並不是被雪卡住的緣故。」在澤村身旁已換好衣服的池浦說道。「亮太跌倒後，有幾名測試員也試跳過。不可能會卡住。」
一名選手跌倒後，在下一名選手開始前，得花一些時間。在這段時間，雪花會積在助滑坡上。而特別容易堆積的地方，就屬坡度平緩的飛躍跑道了。這樣會有甚麼後果呢？從陡坡上滑下，突然衝進新雪堆積的場所，速度會突然減緩。
這就是俗稱的被雪卡住。結果會造成姿勢大亂，無法準確掌握時機。如果情況嚴重，幾乎不可能成功跳躍。甚至有些選手還說，要是下雪的日子前面有選手跌倒，這場比賽就泡湯了。
不過今天的比賽為了確保公平，像這種情況會派測試員現場試跳。
「真要說的話，是在亮太跌倒時天候正好改變。包括了風向和下雪的情形。也許翔自己的壓力也起了微妙的變化。不管怎樣，要是亮太沒跌倒，一切順利進行的話，翔或許就獲勝了。」
「亮太也認為自己要是沒跌倒的話，應該會獲勝吧？」一旁的日野說。「不過，你實在撐過頭了。既然沒跳好，就該乾脆一點，提早落地。」日野的口吻充滿活力。由於澤村和翔跌倒，他就此躍升為季軍。
「真是對不起翔。」澤村頹喪地說道。
「這種小事別放在心上。」池浦拍了一下他的肩膀。「你又不是故意的。況且，在那種情況下，他也沒必要刻意跳那麼遠。」
「說得也是。」事後澤村仍覺得悶悶不樂。
他把滑雪板架在車上返回宿舍時，看見翔走進日星汽車的廂型車內。翔獨自一人在廂型車前做緩和運動。澤村猶豫了一會兒，向他走近。
「今天真對不起。」他出聲叫喚，正往前做伸展運動的翔，轉頭望向澤村。一副不知有何貴幹的表情。
「難得你今天有奪冠的機會，卻被我搞砸了。」翔似乎這才明白他的意思，以毫不在意的口吻「哦」了一聲。
「經這麼一提才想到，之前跌倒的人是你。」澤村心頭為之一震。
「我沒放在心上，是我自己練習得不夠周全。」翔說了一聲「再見」，就此離去。澤村茫然地目送他離去的背影。
──經這麼一提才想到，之前跌倒的人是你。
「經這麼一提才想到」這句話是甚麼意思？你要是沒提，我都沒想到你呢──他是這個意思嗎？他根本沒注意到我是第二順位……
澤村歉疚的心，登時轉為憤怒。他緊握雙拳。接著開始思考明天的事。
明天將在大倉山舉辦ＳＴＢ杯。
２
觀眾盡皆散去後，峰岸仍站在自己的車子旁，仰望跳台。
雪似乎有歇停的跡象。
※※※
這場比賽由加拿大選手獲勝，日本選手只有日野贏得第三名。此事根本不值一提。它只惹來體育報的殘酷批評，說榆井死後，日本滑雪跳躍隊根本就不值得期待。
──問題是那傢伙的跳躍。
融雪滲進峰岸的衣服里，直抵他的皮膚，但他渾然未覺。此時他全身發熱。
──還是慢了一步嗎？竟然會有這種事……
他極力想消除心中湧現的不安。不可能慢了一步。不可能有這種事。
他搖了搖頭，正準備坐進車內時，發現有踩踏雪地的腳步聲走近。他開著車門，抬頭仰望，發現兩名刑警正朝他走近。
「嗨。」朝他叫喚的，是那名年紀較長，戴著墨鏡的刑警。他叫須川。
「找我有甚麼事？」峰岸問。
但刑警們沒回答他的問題，逕自來到他身旁
「比賽好像結束了。」須川說道。「雖然很想看，但因為有事要忙，抽不開身。」