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綠枝知沈歌心中難受，沒勸他，只是上了些不那麼烈的好酒給他。
沈歌一醉之下第二日上午方起床，他剛翻開被子坐起來，綠枝端著水進來給他洗漱，道：“公子，你姓蕭的舉人同窗剛到府上。”
“蕭思遠，遠兄?”
綠枝笑，“正是。”
沈歌忙揉揉臉，努力打起精神來洗漱好出去招待他。
蕭思遠見到沈歌的模樣後驚道：“你昨日做甚去了，為何眼皮腫到這個地步?”
沈歌悶悶地不想提，便問：“遠兄，你來約我吃酒?”
“吃什麼酒?今日下午我們舉子得去拜訪座師，難不成你都忘了?”
沒他提醒，沈歌還真不記得這回事。蕭思遠一見他表情就知曉，忙催他，“你快去找個熱雞蛋裹著巾帕敷敷眼試試，這模樣如何能見人?”
沈歌應一聲，勉強打起精神來說道：“還請遠兄在此稍候，我去去便來。”
“快去快去，人言常道‘人逢喜事精神爽’，到你這一點都不靈，你瞧你這模樣，倒跟落榜了似的。”
沈歌心中苦笑，他這可比落榜難受多了。
綠枝妙手，拿茶葉與熟雞蛋用滾熱的巾子裹了，細細給沈歌敷臉，敷了一會兒，沈歌臉上的頹色去了十之七八。他臉色雖仍不大好看，顯得不太有精神，但比方才那副模樣要好得多。
蕭思遠再見到他時，勉強點頭，“現下好多了，我們出發罷，魯兄幾個正在仙居樓等著。”
“先吃些東西墊墊肚再走?”綠枝追出來。
“不了，我現在就去，等會晚了不大好。綠枝，你快讓人幫我套個馬車。”
沈歌看看天色，估計再拖拉下去，他們座師到了他們都未到。
綠枝應聲趕忙去了，讓人套馬車的同時還令廚下收拾了些吃食，放在馬車上給沈歌帶上。
沈歌謝過她，帶著蕭思遠上了馬車。
進入馬車後，蕭思遠問他，“先前不好問你，你說說罷，你這是發生了何事，一大早這副愁眉苦臉的模樣。”
荀家下人在外頭趕車，沈歌也不避他，輕聲道：“昨日我與荀哥言明我的心意。”
“嗯?如何?”蕭思遠見他最終仍走上了這條路，心中一嘆，不好多評價什麼，只是關心之情溢於言表。
“然後荀哥拒絕我，有事回京去了。”
“啊?”蕭思遠愕然，“你二人不是彼此有意麼?”
沈歌苦笑，“我二人的確彼此有意，不過荀哥道我年紀太小，一時迷惑亦有可能，他讓我想清楚，我對他之情究竟是對師長的仰慕、對知己的親近還是對戀人的愛慕。”
蕭思遠未曾想到會聽到這個結果，他一直覺得沈歌對荀大人的心思是那位荀大人寵出來的，因此頗有微詞。現在聽沈歌這麼一說，蕭思遠又覺那位荀大人再明事理不過。
他伸手拍拍沈歌的脊背，安慰他道：“荀大人言之有理，你先不妨仔細想想。”
沈歌低頭，“我知荀哥為我好，但心裡仍舊難過。”
蕭思遠看不得他這模樣，“荀大人讓你想，你好好想清楚便是，若想清楚發現你還愛慕他，便放手去追求，有何好難過?男子漢大丈夫，焉能如此扭扭捏捏?!”
蕭思遠越說越恨鐵不成鋼，“我不知荀大人底細，不過看他做派，他官位應當不低，你若不奮發上進，難不成要仿照女子，大妝高嫁麼?”
沈歌被他劈頭蓋臉說了一通，等他停下來，忍不住嘆氣，“道理我都知，然心中就是難受，我有什麼辦法?”
蕭思遠張嘴又想說話，沈歌忙打斷他，“遠哥，我知我知，你先讓我緩緩，過幾日便好了，你先不說成不?”
蕭思遠到了嘴邊的話又咽回去，只能狠狠嘆口氣。
兩人到仙居樓時，道寧府六十名舉子已到七七八八，眾人見到兩人進來，無論認識還是不認識，紛紛打招呼。
按民俗，大燕朝人在宴飲之時向來按資歷排輩，座師地位最尊，當屬上座，接著就是他們這些舉子排，中舉時排名靠前的坐好位置，排名靠後的自然也自覺往較差的位置上坐。
今日仙居樓被一眾舉子包下，大伙兒剛中舉，心情都不錯，樓內氣氛好得不得了。
蕭思遠左看又望，覺著在座眾舉子中，心情最差之人非沈歌莫屬。
好在沈歌有張得天獨厚的俊美臉龐，即使氣色不那麼好看，亦賞心悅目。
沈歌他們的座師名喚石廈，今年恰巧三十五，面白無須，身量頗瘦，不過看著還挺精神。
他來時，眾舉子紛紛站起相迎。
戴宗格態度倒極好，沒有架子，口才又好，不過幾句話，不少舉子已激動得不行。
沈歌夾在人群中吃菜，既不熱情，也不冷淡。
戴宗格對他的印象非常不錯，道寧府六十名舉子中，沈歌年歲最小，相貌最為俊美，若無意外，他日他將入朝為官，說不得還是自己的助力。
道寧府的解元乃一名四十多歲的黝黑男子，第二名年歲更大，今年已過五十，比戴宗格大近二十歲，這兩人即使中了進士，能爬上高位的機率也極小，故而戴宗格對他倆並不看好，更欣賞沈歌一些。
好不容易吃完這一頓宴席，沈歌趕著要回去。
蕭思遠忙拉住他，“沈弟，明日我們幾個舉人要去芳草亭飲酒會友，你也來罷?”
“多謝遠兄好意，我明日還有些事，這次便不去了，勞你幫我說一聲。”
“哎，同年關係你不交了?”
沈歌搖頭，低聲道：“遠兄，我沒心情。再說，舉人之間的關係再好又如何，明春你不去春闈麼?若春闈得中，何必來拉這些關係，自會有人找到你。”
蕭思遠不大讚同他這套看法，只是不好勉強他。蕭思遠拍著他的肩膀低嘆，“你不想去我幫你找個藉口說一聲，不過若次次都不去，就該有人說你傲了。”
“隨他去罷，我現如今哪有心情想這些?”
沈歌告別蕭思遠，搖搖晃晃地爬上荀家的馬車，下人忙過來扶他。
因喝的酒有些多，沈歌在馬車上不一會就睡著了，下馬車時，還是蠻子過來扶他進去。
綠枝備好醒酒湯，看著他酡紅的臉龐與微皺的眉頭，忙擰了帕子幫他擦臉。
沈歌模模糊糊被弄醒了，低低叫一聲，“荀哥。”
綠枝看著桌上放著的信件，到底沒忍心叫他，幫他擦好臉後便讓蠻子扶他進去睡。
沈歌晚間口渴，硬是將自己渴醒，他起來喝冷茶，放發現桌上放有一封未封口的信。
綠枝聽到動靜進來，沈歌忙問：“綠枝，這是誰的信?”
“老爺給你的，你今日上午剛走一會兒後就到了，送信的侍衛說老爺連夜寫好，一大早便派他送過來。”
沈歌拿著信，聞言手緊張到有些抖，就怕荀飛光寫信回來說壓根不喜歡他，對他並無愛慕之情。