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裴歡撲過來抱住他。
她太怕他出事，擔心他，可他總也不聽勸。她和他生氣，和自己生氣，最後心裡委屈，這麼大的人了，還和過去一樣，繃不住了才和他示弱。
華紹亭揉揉她的後背，輕聲和她說：“一點小事，敬蘭會真要散，也不能因為這點事就散。”
他說得容易。
裴歡微微發抖，抱著他好久才抬頭，恨恨地說了一句：“對你來說什麼都是小事！如果昨天晚上壓不住，你……”
昨晚裴歡一直和阮薇在一起，她必須努力讓自己保持冷靜，才能讓兩個女人堅持等下去。阮薇在整件事之中成了眾矢之的，精疲力竭幾乎崩潰。裴歡其實也沒比她好多少，到最後她開始神經性的胃疼，可笑的是，她這麼多年已經被逼出了習慣，越緊張越能忍。
誰讓他是太多人的華先生。
華紹亭往後攏她的頭髮，竟然盯著她慢慢笑起來：“還是這樣……得理不饒人。你肯定不記得了，當年我從朽院出去，就看見你和阿峰在門前打架，阿熙躲在你身後哭，過去多少年了，還是這個脾氣。”
裴歡愣了一下，她是真的記不清，剛見到華紹亭那年她不過八九歲，如今裴歡想起年少那些事，只剩下蘭坊一片沉重的夜，數十年如一日，風雨不驚。
幸而她一抬眼，華紹亭依舊站在她面前。
他一個人，身後多少風雨。
這人世艱難，血肉至親尚且相殘，他把她應該面對的苦難早早擋下來，以至於讓她到了如今的年紀才明白，華紹亭能夠站在這裡，有多不容易。
其實他們兩人的相見平淡無奇，算來算去，只是最普通的一天。
那年華紹亭懶洋洋地靠在長廊的陰涼處，原本下午還有無數的事等著他去做，他偏偏就停下了。
陽光太好，他一坐下就懶得再動。
前兩年，他聽說老會長把故友遺孤帶回來照顧了，姐妹兩個，都是小孩子，他從未上心。老會長安排親戚幫著帶，都住在陳家人的朽院後邊，平常毫無交集。
直到這一天華紹亭才偶然撞見她們，裴熙的性格太內向，做姐姐的反而躲在妹妹身後無聲無息流眼淚。裴歡看她被欺負，像只小獅子一樣發了瘋，又生氣又委屈，誰也不讓，鬧到最後，幾個男孩發現玩急了，紛紛去哄，她也不吃那一套。
他當時覺得這孩子氣鼓鼓的模樣實在有意思，活像只奓毛的貓，無端端多看了一會兒。
對華紹亭而言，再瘋再鬧都和他無關，一點激烈的情緒都能要他的命，他能做的只有隔岸觀火。其實他喜歡花糙，但從不親自動手養；其實他喜歡一切熱烈的人與事，但他從不親近。他對此早已習以為常，可就在那一天，他白白浪費了一整個下午。
有些事總有奇妙的緣。
最後天暗了，蘭坊各處的燈漸漸亮起來，裴歡好像終於意識到長廊里還有其他人，奇怪地盯著他所在的方向看了一會兒，轉身拉著姐姐就跑。
華紹亭叫人來問，才知道她叫什麼。小女孩人小，天真爛漫的年紀沒人管，格外招人喜歡，他隨口喊了一聲“裴裴”，她就停下了。
那是他第一次這麼叫她，沒有為什麼。他還記得當時裴歡回過頭，但沒答應，很快就跑了。
再見面已經是冬天過年的時候了，老會長帶幾個孩子過來認人，裴歡最活潑，於是老人哄她，讓她過去叫華紹亭哥哥。她原本還猶豫，華紹亭伸手喊一聲“裴裴”，她就不怕他，去他身邊坐下了。
蘭坊的人為了過節都在前廳里聚，誰都知道華紹亭脾氣怪，同一輩的兄弟大多數躲著他，所以當時老人也笑了，和他說：“家裡就這麼兩個女孩，難得，認個妹妹吧。”
其實這就是一句半真半假的場面話，這街上人人謹慎，難得趕上過年才有一些人情味。華紹亭點個頭，笑一笑就過去了。
往後那麼多年，他們想起很多事，卻都忘了相遇那段時間。那是太普通的機緣，零零碎碎，仿佛只是每個人都會有的記憶。誰能預料，這些單薄的片段日後竟能拼出半生愛恨。
那天晚上，裴熙幾乎不肯和人說話，一直不肯抬頭，而妹妹裴歡年紀小，坐不住，總想跑出去看人放花。華紹亭把所有耐心都給了她，一路拉著她走。
那時候誰也想不到，這一走就是一輩子。
恍惚又是幾年過去，老會長年事已高，病了一段時間，眼看身體不行了，病危通知書已經下來。親戚之間，他的親侄子陳峰和陳嶼太年輕，不知輕重，最後病房裡由華紹亭守著。
這種時候對蘭坊里的人來說太敏感，誰是下一任會長，牽扯極大。
天剛亮的時候，老會長醒了。病房裡很安靜，病了老了，他誰也不是，只是個行將就木的老人，並不比誰輝煌。
老會長突然和華紹亭交代：“家裡就留給你了。”
他沒接話，很久都沉默。
這不是什麼好消息，陳家還有人，華紹亭只是個養子，何況他自己身體不好，時時刻刻都有危險，熬過一年都算命大。
老會長慢慢和他說：“給你，他們幾個鬥不過你，你好歹能容他們幾年，大了由他們去吧。要是真給阿峰，他誰也容不下，第一個就動你。我清楚得很，以你的心思不會沒準備，你們打起來……這個家就亂了。”
敬蘭會多年內外勢力平衡，能不動則不動。
華紹亭什麼都不反駁，好像後來老會長還囑咐了什麼，不外乎人之將死，老人最後看開了，說些平常都不說的人情世故。
從此長兄如父也好，顧念情分也罷。
只是華紹亭比誰都清楚，蘭坊不是佛堂，老會長嘴上把陳家幾代人的心血託付給他，風風光光一個華先生，從今往後，耗的就是他的命。
這條街上的規矩公平到讓人齒寒。
前塵往事蒙了灰，吹開看一看，枉費心機。
如今，偷得浮生半日閒。
華紹亭想得遠了，裴歡去給他點上一爐紅土沉，香氣散開，勸他去休息一會兒。
她忽然記起什麼，笑著說了一句：“當年就是你喜歡叫我裴裴。”
一聲一聲，從此她好像怎麼也長不大。
華紹亭更覺得好笑，裴歡不和他爭了，抬眼看他臉色，這段時間華紹亭在家輕鬆不少，心思閒散，氣色也好很多。
她再擔心也是為了他，想一想就什麼都算了。
裴歡戳他胸口，提醒他：“少操點閒心，你就算捨得我，也想一想笙笙。”
華先生最近在自我反省上很有長進，低聲笑：“好了，這次是我的錯。”頓了頓，他向後退了一點，難得放緩口氣和她說，“夫人，原諒我一次。”
終歸永遠是他讓著她，裴歡一下什麼氣都沒了。
天色不好，拖著人也犯懶，窗外隱約能看見樹的枝椏，只是節氣不好，只剩一點綠。
裴歡陪他躺了一會兒，屋子裡有沉香淡淡的味道，她反而不那麼困了，忽然想起葉家的事。
她翻身看他，華紹亭閉著眼，只做了個噓的動作，好像知道她會說什麼。她笑，伸手攬住他，非要問：“你什麼時候認識嚴老師的？我都不知道。”
華紹亭想了一會兒才開口：“很早了。”他睜開眼把人拉過來，裴歡顯然更感興趣了，仰起頭枕著他肩膀又問：“進蘭坊之前？”
她忽然意識到自己竟然不清楚華紹亭十六歲以前的生活，因為從來不會有人去問，這麼多年，從她對他有印象開始，他就已經是現在的樣子。敬蘭會所有人都有各自的出處，進了這道門，大家按門裡的規矩生活，從此認同一個主。可笑的是……人人都怕華先生，卻從來沒人知道屬於主人的故事。
華紹亭過去幾乎不提自己的父母，他拉過枕頭讓她躺下。裴歡偏不，趴在他身上，剛剛好露出耳後一段白皙的皮膚。她的頭髮長了，鬆鬆地繫著。他吻過去試圖讓她聽話，她反手摟住他笑，還要問：“快說，別糊弄我。”
他手指轉著裴歡戴的鎖骨鏈，細細一條，簡單的歐泊墜子，成色極好，各個角度都有不同的光，她還是瘦，稍稍一動，那鏈子就像一條蜿蜒的銀河。他抱著她老實交代：“我母親也是大學教師……和嚴瑞家裡人是同事，過去兩家曾經有些接觸，都是很小的時候了。”他停了一下，看著她說，“我十四歲才被我父親接走，之前一直住在大學裡的家屬區，很普通，那個年代都差不多。”
蘭坊的人都知道華先生對生活細節異常講究，顯然過去家境不錯……但是，他怎麼看都和學校這種教書育人的地方格格不入。
裴歡很驚訝，坐起來打量他，一臉不信的表情。華紹亭平平淡淡又說：“我母親家裡和嚴瑞家一樣，本分教書，只有她一意孤行，非要和我父親在一起……跟著他來沐城混，應該是兩個人出了問題，最後她一個人逃回家。”
而後的事裴歡大概也知道了，他說過，他母親當年執意生下他，引發心臟病，沒能救過來。
華紹亭語氣平靜，說完也坐起來，他穿一件灰藍色的襯衫，靠在床邊。這房間都按他的喜好布置，一切都是濃重的木頭顏色，就只有他自己臉色淡，伴著一室鬆散的香，那一雙眼睛看過去，誰的心思也逃不過。
裴歡上下打量他：“你肯定從小就很壞。”
華紹亭好像從沒想過自己會得到這種評價，竟然覺得奇怪：“怎麼會，我上學的時候成績不錯……比不上隋遠那種天才，但肯定是學校前幾名。”
裴歡忍不住笑，想來想去覺得華紹亭小時候竟然是個好學生這件事實在太可怕了，最後笑倒在床上直搖頭。他被她逗得無奈，低頭過去按住她的手，一雙眼定定盯著她，就在她臉側問：“你以為呢？”
裴歡伸手捧住他的臉，認真回答：“像你這種老狐狸，應該從小就作威作福，所有人都必須聽你的。”
他看她仰躺忍著笑，氣都有些喘不勻，臉色微微發紅。他的聲音越發輕了，手指順著她的衣袖一路向上：“那你呢？你也聽我的？”
女兒很快就要回來，裴歡趕緊按下他的手，態度格外誠懇：“大白天的，別鬧了……好好，我信，你是好學生。”
南省的衝突讓人串聯起太多舊事，裴歡執著於華紹亭前十六年的經歷，他被她逼著好不容易回憶起一些，說來說去，竟然沒有任何特殊的地方。
他由母親家裡的長輩帶大，環境傳統，因而華紹亭在上學的時候一直沒有做過出格的事。