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  楚謠不是很明白:“收為己用?”

  寇凜道了聲“是”:“天影教徒在大梁國境內估摸著三萬以上,其中許多教徒,與小河他們類似,孤兒出身,由天影出錢培養,多半人並無對錯觀念,只有忠誠。再者,天影勢力盤根錯節,牽扯到眾多利益集團,多數集團並未參與太多運作,目的是想撈好處,譬如鄭國公和幾位王爺,想連根拔起他們,可能會在國境範圍內掀起一陣巨浪。”

  楚謠懂了,他們三個想要採用柔和手段,低調處理。

  由陸千機秘密殺了謝煊,柳言白身為少影主,便可名正言順的接任。

  而陸千機在天影內潛伏數年,原本就是堂主。

  “另外三名堂主,負責西北、中原、遼東,唯有江天嶼才知道是誰。江天嶼是除謝煊以外,最了解天影根骨脈絡之人,唯有他可以相助柳言白徹底掌控天影,引著這支邪教走上正途。”

  寇凜轉了個身,雙臂擱在浴桶邊緣,語帶慚愧,“謠謠,因為娘的事兒,你先前求我一定要殺了江天嶼,我應下了,卻不得不食言。不過,他必須為他從前的惡行付出代價,我們決定將他囚禁於麻風島的地下藥穴里,由段沖看守,等同終身監禁。”

  楚謠瞪大了眼睛:“他願意?”

  “他有什麼資格反對,原本就被我們抓住,柳言白一倒戈,他也知道無論配合與否,謝煊都完了。答應與我們合作之後,還可以繼續他的醫道研究。”看到楚謠黑了臉,寇凜忙不迭道,“放心,只是金爺出錢提供藥材給他煉藥,拿活人實驗是不可能的了,千機提議可以用死刑犯,被我拒絕了。”

  楚謠的面色緩和下來,溫柔笑道:“我知道這是你們三個經過各種權衡之後,做出的最佳選擇。”

  “真是通情達理。”寇凜見她表情自然,不由舒了口氣,又伸了個懶腰,趴在浴桶上無限感慨,“想起來自《山河萬里圖》丟失,聖上召我回京偵辦此案,竟已經過去半年了。”

  “半年怎麼了?”楚謠盯著他濃密睫毛上的水珠,“是你辦過的案子中,耗時最久的?”

  “不是,一兩年也是有過的。但這半年似乎格外漫長,感覺不同。”

  “哪裡不同?”

  “我娶了妻,還即將為人父,像是經歷了半個人生。”

  *

  善後工作完成後,錦衣衛回到岸邊,已是將近三更。

  因是明日一早才啟程,寇凜也沒給他們安排什麼任務,一眾錦衣衛沒上船,在島上燃了幾個篝火,抓了不少的野味烤來吃。

  寇凜原本就暈船,這六日是強打精神,泡完澡便睡下了,楚謠翻來覆去睡不著,坐起身。

  寇凜睡夢中一把抓住她的手臂,含糊著道:“去哪裡?”

  楚謠知道他還是半夢半醒:“我想去和老師聊一下。”

  寇凜沒鬆手,似乎迷迷濛蒙想起兩人的血緣關係,手慢慢鬆開,翻個身繼續睡了。

  楚謠輕聲穿鞋,披件斗篷出了艙。

  柳言白被安排在他們斜對門的艙室內,但門是開著的。

  楚謠往裡望了一眼,房內無人,她扶著腿走到甲板上,柳言白果然站在那裡。

  已經不是先前在溪谷見到的狼狽模樣,估摸著也洗了個澡,穿著一身乾淨的靛藍長衫,清爽磊落。

  柳言白聽見身後的響動,轉過頭看著她。

  楚謠竟不知該稱呼他什麼好,思忖半響,喊了聲“老師”,走上前去,站在他身邊,與他一起看向岸上的篝火。

  氣氛一時極為尷尬,柳言白先笑道:“你是想知道,我內心有什麼想法?是不是很受傷?”

  楚謠點點頭,這種身世,真不是誰都可以接受的。

  雙生弟弟的意識,操控雙生哥哥時,睡了自己的嫂子,生下來的孩子,究竟算是誰的兒子?

  柳言白直言不諱:“實話講,大人剛告訴我時,我的腦袋是懵的。”

  楚謠道:“我夫君也是猜……”

  柳言白截住她的話茬:“江天嶼證實了。”

  楚謠險些咬了舌頭,試探著問:“老師,您沒想過去見一下謝煊麼,與他聊一聊你們之間的問題?見也不見,直接就讓陸千機假扮您去殺了他,真的不會後悔麼?畢竟謝煊再壞,他對您應是很好的,所做的一切,都是為了您。”

  楚謠不是在指責柳言白,更不是為謝煊抱不平,她是怕柳言白會從一個極端,走向另一個極端,怕影響到他。

  柳言白問她:“阿謠是否知道,我是怎樣加入天影的?”

  楚謠沒聽寇凜提起,搖搖頭。

  “我原先也有你這種想法,猶豫著是否回京與謝煊聊一聊。可江天嶼告訴了我一些事情,打消了我的念頭。”柳言白揚起右手,罕見的沒帶手套,大方露出缺失的小指,“長於開封,我吃過許多苦,但我從未曾計較過。自開封上京趕考,我以賣字畫為生,還養活著路上撿來的幾個孤兒,也遭受不少欺凌,但我同樣不計較,我心裡總是想著,會好起來的,一切都會好起來的。”

  “可後來,越來越多的厄運,壓的我透不過氣來。譬如我收養的孤女雲兒,那一年,和你一樣才只是個七八歲的孩子,在京城的街道上玩耍,說不見便不見了,我尋找了兩日,最後在廣安伯府後巷子裡,找到了她傷痕累累的屍體……”

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