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飯後，阿凝便讓錦紫去取了兩隻牽線木偶來，一男一女。她遞給秦弋一隻，“來，咱們來玩這個。你演唐僧，我演妖怪。”
秦弋聽話地抓住那玩偶，把那些絲線纏在手指上，然後學著讓玩偶活動起來。
他學得很快，不一會兒就能操控自如了。
阿凝便拉著他一起表演情節。一陣對話之後，阿凝演的妖怪很快就把傻乎乎的唐僧“吃”掉了。她覺得秦弋實在很適合演唐僧，有點呆，一時間覺得有趣，笑出聲來。
秦弋見她笑了，臉又紅了。不知為何。他原本是極擅巧辯的，但現在在阿凝面前，時常傻頭傻腦的臉紅。
不遠處的錦紫心頭暗道：這明顯是皇后娘娘自己玩得比較開心吧……她比人家五歲小朋友更喜歡玩木偶。
趙琰走進來，就看見阿凝對著秦弋笑得開心，還連連跟秦弋說，下回再演個別的劇目。
秦弋沒什麼聲響，可看向阿凝的眼裡，滿滿都是崇拜和依戀。
趙琰心頭一觸，咳了一聲。
錦紫和秦弋連忙行禮，阿凝繼續坐在榻上，身子都沒挪一下，只偏了偏頭，好奇道：“皇上今兒怎麼有空?”自南巡迴京，他就忙個不停，一連幾日都宿在懋勤殿，兩人似乎有三日未見了。
趙琰的臉色實在算不得好，一雙黑沉的眼睛下面泛著隱隱的烏青。身上有幾分沉冷，隱隱還有幾分戾氣。
阿凝一時也有點心疼。想來這泱泱大國的皇帝也不是那麼容易當的，也不知前朝又給了他什麼氣受。
趙琰和阿凝對視了一會兒，轉而去看秦弋，“來人啊，把他送出宮去。”
“欸，我還要留他用晚膳呢!”阿凝起身想拉住秦弋。
趙琰直接把她按回到榻上：“他回去用也是一樣的。你該陪我用晚膳才是。”
待秦弋和錦紫都離開後，趙琰才緩了緩緊繃而嚴肅的神色，坐到她身邊，又讓她坐在自己的膝蓋上。
阿凝有點生氣，一雙眼睛瞪著他。她知道，秦弋這孩子心裡是有點敏感的，這會兒被趙琰這麼冷冷的一句，也不知會不會難過。可她細看趙琰的模樣，亦是一身疲憊，這會兒正伸手揉著酸疼的額角。她也不知說什麼了，只得嬌嗔道：“皇上，您是醋缸吧?”
某人：“既然知道，為何還去招惹那些野男人?”
阿凝無言了，“……什麼野男人?他還是個小孩子好不好?我只是無聊了才去逗他玩兒而已。”
“既然無聊，為何不來逗我玩?”趙琰睜開眼睛，一雙清冷的眸子尚帶著隱隱的威儀。
阿凝：“……”
阿凝暗道，她才不會去逗他玩呢，逗他玩的結果就是把自己“玩”死。這個夏天他們在江南，也是夠荒唐的了。回程時他們走的陸路，在那寬闊的馬車上，還發生了好幾次……荒唐的事情。簡直讓她難以啟齒。
大約人離了京，心就會變得野。不管是她還是他。這會兒回了宮，他正經忙碌起來，她正好落得清閒。
殿中沉默了一陣，趙琰親上阿凝的唇，細細摩挲了一陣，半晌才放開她，“幾日不見，你全然不想我麼?”
想個球啊想……離京這麼久，她的兒子們都快不認識她了，她忙著跟兒子們聯絡感情呢，哪兒有功夫想他……
阿凝心裡暗自腹誹，卻不能說出來。她避開他的問題，道：“皇上今日都在忙些什麼啊?聽說最近御林軍調遣頻繁，是不是出了什麼大事了?”
趙琰頓了片刻，仔細看阿凝的神情，見其是真的疑惑不解，一時有幾分隱隱的喜悅。
在江南時，趙琰就接到消息說，平王病情驟然加重，忽然去了。他當時就下旨讓禮部以親王之禮好好葬了他，不料三日後又收到暗報，說是平王失蹤了，至今死活不知，下落不明。
說白了，趙玹是以假死的消息遣開了圍繞在平王府四周的重兵，而後金蟬脫殼，逃了出去。
這些消息在坊間流傳甚廣，若是阿凝特意去打聽，定然能知道。但宮裡的人，都是趙琰治下的，嘴巴都嚴實，因此未曾特意告訴她這件事。
趙琰以為，阿凝回京後大約會去關心一下平王府的，但她沒有。
原諒他吧，他是天子，可也是個俗人。阿凝對平王的不在意，他覺得很高興。
阿凝這會兒還雙目亮晶晶地等待著他的回答。
“沒什麼。”趙琰把她按在胸口，輕輕抱著，“這段時日京里可能有點亂，但……很快就會過去的。”
男子親了親阿凝的發頂。
二人用過午飯之後，趙琰的確是陪著阿凝睡了，卻在她睡著之後，他起身再次去了懋勤殿。
*****
嘉正二年，冬月初三，上京城下了一場鵝毛大雪。
阿凝帶著錦紫錦藍兩個，踏著厚重的積雪，一腳深一腳淺地去集賢院找歐陽陵。
自江南回京後，阿凝仍然來找歐陽陵學習，但只是一個月來一回。
銀裝素裹的重重宮闕，美則美矣，卻少了些人氣兒。一路上經過諸多大殿，都是靜悄悄的。大殿前廣袤的場地，過去總有數隊侍衛巡視，現在一個人都沒有。
這幾天宮廷戒嚴，禁軍都在宮門口駐守。禁宮裡進不得也出不得，莫說人，連貓狗之類的東西都不能通過。整座皇宮真的成了只牢籠。
阿凝不知道趙琰要做什麼，但她總是全心全意相信他的。
到了集賢院，歐陽陵如約已經等著她了。二人入座之後，錦紫和錦藍便同往回一樣，離開大殿，在外面等著。
二人籠著袖子，站在屋檐下看著滿目的白雪，時不時搓手取暖。
錦藍道：“哎，聽說外廷離宮門口近，咱們如今在集賢院，是不是可以繞到宮門口去瞧瞧?宮門口如今有重兵屯守，就是為了防止……”
“噓!”錦紫皺眉道，“你不要命了?皇上嚴令過不許提這件事的。”
錦藍不以為然，“皇上不許咱們提，不就是怕娘娘知道麼?平王殿下是娘娘的親表哥，從小玩到大的，現在成了謀逆的叛賊，娘娘知道了，肯定要傷心，而且還為難。”
☆、第144章 西華變(二)
此時，西華門的朱色城台在白雪中魏然矗立，重檐廡殿頂的貔貅在雪光的映襯下愈發傲然而肅穆。
西華門外的雪地上，雙方軍隊腳下，屍體累累。鮮紅的血在冰冷的空氣中凝固住，成了詭異的黑。
城台下，黑甲御林軍整肅地排成陣列，黑壓壓的一片，他們是大齊最精銳的部隊，是一道堅不可摧的屏障。而與之對峙的是數列銀甲兵團，他們亦整齊排列著，憤怒地與黑甲軍對視著。他們並未慌亂，儘管此時的境況於他們已是一盤死局。
黑甲軍是當年西北軍中直接錄屬於趙琰的兵力，這兩年嘉正帝一直將這支部隊放在千松圍場訓練，這次在眾人還未覺察時，被悄悄調遣入京，就這麼忽然在銀甲兵面前冒出來。
銀甲兵團原是靖北王府手上的兵力，後來亦歸附於御林軍，供嘉正帝統一調配。可顯然，如今立在西華門外與黑甲軍對峙的這一部分人，仍是奉靖北王府為主。寧知墨並不在現場，銀甲兵團為首的是一名靖北王的老部下，名喚李路峰。此時他坐在在銀甲兵團中間的戰馬上，臉色凝重。