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“墨哥哥!”
寧知墨抬起頭，一時被那抹璀璨光輝刺得雙眸微疼。
他站起身，“宸兒。”
當年朝他哭鼻子的小姑娘已經長得這麼大了。這一身奪目的光芒，讓人移不開眼。
他靜默片刻，把一隻紅木匣子送給阿凝，“今日我來也沒別的事情，就是宸兒妹妹大婚在即，我沒有什麼好東西送給你的，便親手做了一隻木雕來給你。”
阿凝把匣子打開，裡面是一隻巴掌心大小的木雕娃娃，純真可愛，嬌俏玲瓏。細看那五官，竟與自己有幾分相似。
寧知墨不好意思道：“我技術不太好，沒能把妹妹的氣度風儀雕出來。”
阿凝把那小木雕放在手裡捏來捏去，一臉驚喜，“這個好可愛，我好喜歡。”
榮寰也過來看，讚嘆道：“這個工藝很不錯了，沒想到彥鈞還會這一手。”
“妹妹喜歡就好。”他頓了頓，又道：“願妹妹以後能永遠平安喜樂。”
“謝謝墨哥哥!”阿凝道，“我一定會好好收著的。”
送完了東西，寧知墨就告辭了。阿凝親手抱著木匣子笑眯眯地回銜思閣。錦環詫異道：“怎麼這樣快?”
錦環還記得當年在明玉山莊，寧世子因為偷親姑娘被六殿下撞見，兩個人還打了一架呢。這會兒姑娘馬上就成親了，寧世子此來，錦環以為怎麼都得有一場糾纏才是，怎麼這樣乾脆?
“墨哥哥送了我一個木雕。”阿凝立刻拿出來炫耀。
錦環瞧了幾眼那木雕，又疑惑道：“寧世子沒說什麼特別的麼?”
阿凝隨口道：“沒有啊。哎，這個木雕真好，我想多雕幾個來玩兒。”
錦環嘆口氣，姑娘明顯已經把小時候那件事給忘了。
另一邊，寧知墨立刻榮府，心頭卻是沉甸甸的。任何一個男子，面對自己喜歡的女子即將嫁給另一個人，都會痛苦的吧。
這份痛苦，他只能默默咀嚼。阿凝覺得他很久沒有來找她了，事實上，他從來沒有停止過關心她。這兩年，他逐漸覺察到祈王的勢力，幾乎像是一道屏障，把阿凝和任何其他男人都隔離開來。阿凝幾乎不出門，一旦出門，便是明里暗裡諸多保護。他初始時還有心試圖去見她，後來漸漸放棄了。
他已經是靖北王府的世子，他有他的使命，他沒有任性的權利。從某個角度來說，他和阿凝是同病相憐。他們想把長兄、長姐留給自己的任務做好，讓天上的他們能看見。
他想，或許祈王是那個最能給她幸福的人。只要她能過得開心，就好。
不得不說，寧知墨送禮物的段數實在很高。這日在樞府忙了一整日的趙琰回到祈王府，聽說寧知墨送了個木雕娃娃給阿凝時，當時就黑了臉。
之前那隻騎射梅花玉牌，如今還在阿凝手裡呢，每每他找什麼理由想叫阿凝把它扔了，阿凝都不同意。這下可好，又來了一個，想必阿凝更捨不得丟了。
陳勻在一旁觀察主子的面色，也不知怎的，就有點想笑。每次榮六姑娘生辰，殿下就給人送銀票，你看看別人，送東西送得多有水準。
真是白瞎了祈王殿下才華橫溢的美名。
趙琰沉默了一會兒，忽然道：“今日十幾了?”
皇子大婚儀式十分繁瑣，前面一應程序都已經結束，就等著二十去引親了。這幾日他可是牟足了勁兒把該辦的事兒都辦了，省得新婚假期時被打擾。
一旁的陳勻道：“回殿下，今兒十一了。”
……怎麼才十一。依照習俗，大婚前不能見面，這會兒他已經快一個月沒見過她了。他很想見見她。
陳勻倒是了解趙琰的心思，低聲提醒道：“明日榮六姑娘要去京郊陵園祭拜安惠郡主。”
趙琰微微皺了眉，這喜事將近，沒事兒去什麼陵墓?
第二日，趙琰原想去一趟陵園，但景元帝不知怎的，忽然清醒了些，把所有兒子都召集過來說話，進龍吟宮時，趙琮還掩飾得好些，年級小的幾個皇子多少都露出好奇的神色，好奇中又隱有期待，揣摩著莫不是父皇有要事交代了?
結果景元帝絮絮叨叨囑咐了半日，沒一句涉及太子或者皇位的。
眾人散去後，景元帝又特意把趙琰留了下來。
“朕這一輩子，最對不起的人，就是你母后。”他遣退了左右，面色昏黃，語聲沉沉，“這段日子，你在外打仗，朕時常夢見你母后，她怪朕不管你的安危。朕告訴她說，這是你自己請求去的，她也不相信朕。”
他眸中露出幾分哀戚來。趙琰淡淡道：“父皇不必介懷，不過是夢而已。”
景元帝搖搖頭，“她應該怪朕。”沉默半晌，又道：“她的死，朕還是想徹底查清楚。朕把這樁陳年舊案交給你，你能辦好嗎?”
“既然是陳年舊案，又何必再翻起來?”
“要翻起來。不然，朕到了地上，也沒有臉見你母后。”他又看著趙琰，緩緩道，“你放心，既然讓你查，朕會給你完全的權力。朕相信你。”
趙琰淡淡看著他的目光，心裡卻扯出幾絲冷笑。此時他自西北歸京，手中兵符盡數交還了嚴將軍，沒有一分一毫的猶豫，正是因此，景元帝才對他放心的吧。前皇后的案子是在宮中，既然讓他查，必然連皇城的戍守事宜都要涉及，他倒真是信任自己。景元帝肯定不知道，嚴家本來就是聽命於祈王的。
景元帝把讓他查案的密旨交到他手裡，又笑道：“過幾日是你的大婚，到時候朕會去看看的。”
日子一天天過去，很快就到了大婚前夕。
東臨侯府中已經掛滿了大喜的紅綢、紅燈籠，窗子上也貼了雙喜字的窗花，放眼一望，到處都是吉祥喜氣。
阿凝在瀾心院裡用的晚飯，老太太幾乎把所有的珍藏都給了阿凝了，又拉著她說了許久的話，待阿凝回到銜思閣時，已經天黑了。
銜思閣里的四時橘花已經快謝了，地上落了一片細小的花朵。樹上結了許多小青果子，錦環心思奇巧，特地帶著幾個小丫頭，給每個果子都系了一隻小紅燈籠，乍一看，像是累累碩果。
這一方天地陪伴了自己十六載歲月，如今，她馬上就要離開了。
阿凝正出神，姜氏走進了院子，“阿凝，娘還有一件事，必須得給你叮囑叮囑。”
小姑娘露出無奈的神色，這些日子，姜氏在她耳邊各種念叨，簡直是巴不得把她畢生的經驗教訓都統統倒給她。
下午才囑咐了一番要如何暗地裡揣摩夫君的意思，但又不能讓夫君覺察到自己的揣摩。甚至舉了個例子，說伺候夫君要有像臣下伺候天子那樣的玲瓏心思。這會兒，又有什麼教誨了?
“你別不耐煩，這都是為你好。”姜氏拉著阿凝進了屋，又遣退了所有丫頭，這才從袖中掏出一本小冊子來，遞給阿凝，“原本這東西，做娘的放在你屋裡就可以了，隨你自己看不看。可你這丫頭膽子小，怕這怕那的。你若是沒看，指不定明兒夜裡要被嚇到，所以娘才厚了臉皮來提點你幾句。”