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這時，外面有通傳說，寧大人來了。
景元帝這才想起，方才宣了寧知墨進宮來詢問西山行宮修繕一事。他又坐下來，吩咐道：“讓他進來。”
寧知墨，直接頂替了寧知書的位置，年紀輕輕就在朝中任要職，又深得景元帝寵信，在朝中一干後起之秀里也屬佼佼者。去年西山大火之後，西山行宮被毀了許多，景元帝命人重新修建，寧知墨便是總監督人。
寧知墨儘管是一身官服，也難掩毓秀俊挺的氣質，俊顏輪廓堅毅，眸光比過去沉斂不少。
“臣參見皇上!”他跪地行禮，聲音朗朗。
“彥鈞啊!”景元帝看著這個自兄長故去後迅速成長起來的年輕人，微有感慨，嘆息道：“看見你，朕就想起祈王來。你知道是為什麼?”
寧知墨微一沉思，回到：“皇上定是想起三位已故去的殿下了。祈王殿下與臣一樣，是被留下來的那個人。”
景元帝點點頭，眸中有追憶，也有悔痛，“當年……珏兒已經十三歲了，在策論辯義上極有天賦，朕原本已經打算……”立他為太子了，然而，天妒英才，一場飛來橫禍奪走了他的生命。
二皇子趙玳和三皇子趙珝，也都是極聰明的孩子，他沒能護住他們的性命;而他寵了十幾年的兒子趙玠，卻是這樣不成樣子，白白浪費了他的苦心。
去年在西苑，他知悉了姚淑妃的罪孽，心裡恨毒了她，可他還是護著趙玠。他知他在京城裡得罪了不少人，日後不管是誰坐上這把龍椅，都不會讓他好過，所以景元帝還特意把他送得遠遠。因他已經失去三個愛子，不想失去更多。人上了年紀，心總要變得軟些，任憑你是帝王也逃不脫歲月的碾壓和宿命的軌跡。
當然，很多話他只能放在心上，就連近臣也不能透露。
寧知墨聽他只說到一半，另一半也不難猜。
景元帝沉默片刻，又看了眼寧知墨，“好了，你還是說說西山的事情吧。”
君臣二人談了快半個時辰，待談完了正事，景元帝卻沒急著遣退寧知墨。
“彥鈞，若朕沒記錯，你和平王年紀相差不大，也是時候娶妻了吧?”
寧知墨道：“臣……還未立業，並無成家之心。”
景元帝頓了頓，緩緩道：“你無成家之心，難道就不為你母親想想?”
寧知墨心頭一怔。
幾個月前，靖北王府縞素連綿。世子妃、世子和年邁的老王妃相繼故去，靖北王妃一夜間仿佛老了二十歲，病了許久，直到今年立了夏，才好了些。
她的確跟寧知墨提過不少次，讓他早日成婚，寧家嫡支需要開枝散葉，綿延子嗣。靖北王也同他說過，若是能早些有孫子，或可慰藉這份失去愛子的痛楚。
寧知墨一直未答應。
景元帝又續道：“朕勸你，還是好生想想吧。若是想通了，讓你父王早些挑了人，朕給你賜婚。”頓了頓，又意有所指地笑道：“若是挑不到合意的，朕這裡已經有一個不錯的人選。”
寧知墨心頭跳了跳，直覺知道不是什麼好事。
能讓皇上這樣說的人選，定是哪位公主了。如今幾位公主里，年紀能同寧知墨勉強對上號的，只有七公主靈萱。
靈萱公主，寧知墨當然見過的。可他完全記不得她的模樣。倒不是因為人家公主長得太普通了，靈萱公主也是位水靈靈俏生生的小美人。而是因為……
某個一直放在心裡的丫頭，他似乎很久沒見過她了。他一直想去看她的，可總是各種事務纏身。他也想早日有所建樹，這樣才有資格娶她。
“若是宣王能有你一半的進取心，朕都滿足了。”景元帝的視線又挪到趙玠那份摺子上。
其實，宣王也沒說什麼罪大惡極的話，只是陳述了一番南方十五州屬地的偏僻荒涼，他想要在離開京城時多帶些美人過去，另外，還要求納滿四位側妃，連這側妃是誰都列得一清二楚，無一不是京城裡有名的貴府美人。
其中一位，還是前幾日榮貴妃跟他提過的平王妃的人選，東臨侯府的六姑娘榮宸。
趙玠是完全把他這個父皇當成□□了，不管什麼都敢伸手討要。風流無狀也就罷了，還大言不慚地讓人家身份尊貴的姑娘給他做側妃，他腦子裡裝得都是雜草吧?景元帝心裡罵著。
其實，他不知道，趙玠就是特意激怒他來的。宣王大婚已過，離京之日在即，他怎麼做都是同樣的結局，便按著自己天馬行空的願望給自己編織了一個“後宮”。他從小就胡鬧慣了，如今再怎麼出格，也是最後一回。
聞言，寧知墨慚愧道：“皇上有所不知。臣暫時不願成家，是因為……臣鍾意的女子，還未到出嫁的年紀。臣只能再等兩年。”與其讓景元帝提出靈萱公主來讓他煩惱，不如他現在就說個清楚。
景元帝眯了眯眼，“哦?”
“臣求皇上成全!”他起身，斂袍跪地。
“說說，是哪家的姑娘?年紀未到，也可以先指婚，也讓你父王有個盼頭。”景元帝半開玩笑道。
寧知墨也不含糊，朗聲道：“正是臣那已故嫂嫂的同胞妹妹。”
景元帝想了想，擰了擰眉，“怎麼又是她。”
寧知墨一愣。景元帝把趙玠的奏章扔給他。
寧知墨一看，臉色瞬間沉下來了。他焦急道：“皇上，您不會……”
“朕當然不會聽他的。他是被朕慣壞了，簡直是在胡鬧。”
寧知墨鬆了口氣，“皇上英明。”
“彥鈞啊，不瞞你說，前幾日，平王來求朕給他和這榮六姑娘賜婚，朕雖然沒立刻下旨，可也算定下了。”
寧知墨臉色又是一變，低低道：“皇上既然還沒下旨，便還沒有定下。”
“大膽!”景元帝厲道，“敢公然違抗朕的意思?”
“臣不敢!臣是據實以稟。皇上旨意未下，便是尚有斟酌餘地，這是臣入朝以來，遵循的鐵律之一。”他朗聲回著，不卑不亢，毫不退縮。
景元帝頓了一會兒，卻忽然笑起來，“你呀，不僅才能不輸給你哥哥，比他還多了幾分果決和魄力。你的想法朕已經知道了，且先退下吧。”
待寧知墨退下後，景元帝斂了笑容，淡淡道：“看來，平王妃的人選還要再斟酌。東臨侯府這個姑娘，叫……叫什麼來著?”
“閨名榮宸。”林海道。
“哦，對。這個榮宸，倒是厲害。”
林海又回道：“奴才方才去昭純宮，聽裡面的人說，這位榮六姑娘生得沉魚落雁，閉月羞花，是世間罕見的美人。能同時得六殿下和寧大人的喜歡，想來也不是沒原因的。”
景元帝冷哼一聲，“原因?姑娘家若是安分守己，生得再好也只是在宅門深閨中，哪裡就能讓這麼多人惦記了?”
林海冷汗涔涔，只得低聲應了句，“皇上說的是。”