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“蓮貴妃？”莊散柳陰沉的話語透著寒意：“蓮貴妃最多只是讓凌王的腳步略停一刻罷了，能不能挑起他與湛王相爭尚屬未知。別怪我沒有提醒殿下，那個御醫留著夜長夢多，以凌王的手段，早晚會察覺異樣，凡事先下手為強！”
夜天汐雖恨極莊散柳說話的方式，卻始終在那文質彬彬的面容之上不露分毫。眼前此人傲氣凌人是不錯，但他說的句句都是實話，難聽且刺耳的實話跟著陰毒的主意，至少眼下凌王已折了一條臂膀，再加上喪母之痛……若能扳倒這樣一個強敵，簡直等於掃清了前進的道路。這個莊散柳顯然對凌王有著切齒的痛恨，顧慮非常，也知之甚深。不僅是凌王，朝堂局勢但有一點兒風吹糙動，他都了如指掌，應變而動，每收奇效。吳州莊家，從未聽說過還有這麼號人物，他深思的眼神不由又落在莊散柳那張刻板無情的臉上，逡巡探察，卻毫不得端倪。那是精細的人皮面具，惟妙惟肖，幾可亂真，雖細看也不是看不出來，但面具這種東西本來也不過就是告訴你，我不想讓你知道我是誰，所以你也不必在這張臉上多費心思了。
莊散柳知道夜天汐在打量他，卻似有恃無恐，並不放在心上，他瞥了一眼胡三娘，傲慢地問道：“殿下身後那個女人應該不是只會捏肩捶腿吧？”
胡三娘與他的目光一觸，只覺得像是有隻冰涼的手逼到近前，說不出的怪異，定了定心神，水蛇腰一扭，往汐王那邊靠的更近些，媚聲道：“莊先生，若不是三娘認出了冥魘那個死丫頭在蓮池宮，你哪裡那麼容易知道凌王母子的關係？”
莊散柳冷哼一聲：“想從蓮池宮查出的事石沉大海，蓮貴妃人卻已經死了，剩下一個活著的你至今拿她沒辦法。連個毫無反抗之力的女人都對付不了，殿下當初將你從京畿司的大牢裡面弄出來，難道就存了這麼點兒期許？”
胡三娘美目微瞪，待要發作，卻被夜天汐一眼掃來，又生生忍住。莊散柳看在眼中，視若無睹：“長門幫雖然毀在了湛王手裡，但碧血閣完好無損，我所說的非常手段，殿下想必已經清楚了吧？”
夜天汐眼底精光驟現：“你是說……”
“這世上最令人輕鬆的對手，是死人。”莊散柳丟下這句話，起身道：“殿下既然明白了我的意思，莊某便拭目以待。不過殿下千萬別忘了，無論你用什麼法子，不要動凌王身邊那個女人，她是我的。”
夜天汐看著莊散柳揚長而去，待那個狂妄的身影徹底消失之後，他眼中凶光驟盛，猛然揮手。“嗖”的一聲厲嘯，他手中的短劍穿過精緻的花窗直擊中庭，在一株碗口粗的樹上沒柄而入，驚的幾多飛鳥倉惶而起，一時間亂聲嘰喳。
胡三娘亦嚇了一跳，回過神來忙柔聲道：“這個莊散柳也不知究竟是什麼人，如此不知天高地厚，殿下何必和他動氣？”
夜天汐面色陰沉，狠狠說道：“不管他是什麼人，本王總有一天讓他死無葬身之地！”
胡三娘一雙柔若無骨的手纏上他的脖子，吐氣如蘭：“殿下息怒，待到登臨九五的那一日，什麼人還不在殿下指掌之間？到時候殿下讓他三更死，閻羅也不敢放他到五更。”
夜天汐怒氣稍平，反手捏起她小巧的下巴，胡三娘閉目逢迎，主動送上香吻。
春光纏綿中，夜天汐卻冷冷睜著眼睛，絲毫沒有表露出沉醉於溫柔的迷亂，目光陰鷙，清醒駭人。
兵權，叫他怎能甘心放棄！即便以非常手段剷除凌王，篡奪皇位，如今手握重兵的湛王始終都是最可怕的威脅。一旦他破釜沉舟兵逼帝都，仕族閥門又豈會袖手坐視？中樞大亂，那將是一種什麼樣的局面？
然而他卻始終沒有想到，這個目中無人的莊散柳，究竟是為了什麼要攪起這一天渾水？難道僅僅是為了凌王身邊那個女人嗎？
明朝更覓朱陵路
萬里無雲的春日，晴空耀目，碧藍如洗。
陽光極好，透過嬌艷含羞的花枝灑開一地碎影明媚，柳色舒展，榆槐成蔭，濃濃翠翠已是一片秀潤。望秋湖上水光淡淡，暖風如醉微波點點，飛花輕舞，落玉湖，飄香榭，輕輕裊裊，安閒自在。
微風陣陣吹得珠簾輕搖，沿著天機府後殿走進去，巨大的水磨青石地面平整深遠，安靜無聲，四處仍泛著些許的涼意。
忽然有輕微的腳步聲自殿外傳來，一人邁步拖沓，一人步履落地卻幾不可聞，一前一後，深入大殿而去。
細花透亮的冰盞，清清慡慡飄著幾朵舒展的黃jú，纖柔的手指襯在似能沁出水來的天青細瓷上，雋秀而雅致。
“鳳主，人帶來了。”
卿塵靜靜放下手中茶盞，鳳眸微抬，越過冥則那張和他的聲音同樣古板的臉，看往他身後。
“下官……見過王妃！”
卿塵柔軟的唇邊露出一絲輕緩的微笑，“王御醫，我今天覺得有些不舒服，辛苦你來府中一趟了。”
御醫王值今早剛出伊歌城便被攔個正著，糊裡糊塗進了凌王府，額前隱隱帶著絲冷汗，垂首道：“這本是下官份內之事，但在王妃面前，下官不敢班門弄斧。再說……再說今日下官並不當值，所以什麼都沒有帶，肯請王妃准下官回去拿才好。”
卿塵微微揚了揚頭，“若是為此，便不必了，金石針藥凌王府中一應俱全，你可以隨意取用。此時出了這裡，只怕你去得，回不得。”
王值心虛地抬眼看了看上面，寧靜的殿宇中，一幅長長的紫檀木螺鈿嵌邊屏風繪著輕雲出岫的奇山景致，屏風前凌王妃一身湖色淡裝如籠著煙水，清雅的眉眼，沉靜的唇角，在那抹清透的目光下他只覺得無處遁形，仿佛心中想什麼都被看得一清二楚，連一句謊話都無心再去搜羅，“王妃……下官……下官……”
卿塵徐徐說道：“我要問什麼，想必你自己心裡也清楚，把你知道的說出來，凌王府絕不會為難你。”
王值低聲道：“下官愚鈍，實在不知王妃所言何事。”
卿塵眸光潛靜，聲音也淡淡：“哦，看來需要我提醒一下你了，這樣吧，不如你先見幾個人。”微一示意，冥則轉身出去，不多會兒冥衣樓部屬抬了幾副擔架進來，白布一掀，竟是幾個已死多時的黑衣人。
王值唬了一跳，顫聲道：“王妃……這……這是何意？”
卿塵對幾具屍首視而不見，只靜靜看著王值：“這前兩個人是昨晚凌王府的侍衛在你家宅後院截下的，後兩個是死在伊歌城外，半夏亭。”
聽到“半夏亭”三個字，王值渾身一震，匆忙垂下眼睛，身子因懼怕而微微顫動，“下官……什麼都不知道，不知道。”
冥則見他一口咬定毫不知情，冷聲道：“鳳主，將他交給屬下吧，半個時辰之內屬下定當一字不漏地讓他說清楚。”
卿塵笑了笑，說道：“你們那些法子，王御醫恐怕經受不住，不過看看也好，難保想起些什麼也說不定。”
“是！”
王值戰戰兢兢地被冥則帶到數步之遙的一間暗室，剛一開門，他忽然驚恐地叫了一聲，伸手抵住門邊欲後退。
卿塵端起手邊的茶，似是沒聽到那聲充滿恐懼的驚呼，緩緩啜了一小口。冥則冷哼一聲，手下只加了幾分力度便將王值推入室內，眼見門便要關上，王值失聲驚叫：“王妃！王妃！我說，我全都說！王妃饒命！”
“冥則！”卿塵並不高的聲音淡淡響起，冥則黑著臉將已經手足酸軟的王值拎起來帶回原處。
淡淡一抹微苦的花香四溢，卿塵將茶盞放下，潤雅的水色中，幾朵jú花身不由己，浮浮沉沉，慢慢又恢復了平靜。
冥則一鬆手，王值撲倒在前面，幾欲失聲痛哭：“王妃，不是下官不想說，下官一家老小都在他們手中，下官是不敢說啊！”
卿塵道：“你一家四口人本是被帶去了半夏亭等你，若凌王府的人去晚一步，加上你五個人，現在恐怕已經在路上了。不過這條路卻不是離開天都重獲自由的路，而是黃泉路。你的父母妻兒現在都在一個安全的地方，把你知道的事情一五一十地說出來，我不會為難你。”
王值匍匐在地，本以為今日可以與家人脫離險境，誰知前狼後虎，處處都是死路一條，心中慘然不已。卿塵卻像是能看透他的心思，淡聲道：“你放心，我無意拿你的家人脅迫你，想讓你說實話有很多種方法，我並不十分喜歡用這一種。即便今日你不說，我也會派人將他們送出天都好好安置，但是要不要和他們一起走，卻需要你自己想清楚。”
事已至此，王值走投無路，只得說道：“下官……願意說。”
卿塵垂眸看向他：“貴妃娘娘究竟是怎麼去的？”
王值聲音發澀：“表面看起來是自縊，其實在懸樑之前便已經有人下了毒手了。”
卿塵道：“什麼人做得？”
王值急忙道：“這個下官確實不清楚。”
卿塵量他也不可能知道具體，便再問：“那麼是誰授意你大膽瞞下此事？”
王值道：“是……是定嬪娘娘，我一時貪財……只想貴妃娘娘在宮中向來沒有人注意，不會有什麼事，誰知……誰知……”
卿塵聲音微冷：“你大概忘了一件事，貴妃娘娘是四殿下的母親。”
王值語音發抖，顫顫說道：“四殿下……啊！是……是……下官該死，下官該死……”
卿塵一時間不再說話，王值俯在地上，明明是清涼的大殿，他額頭卻汗淋淋一片，一滴接一滴落下，不多會兒身前的地面上便洇了深青色一片。
定嬪，卿塵神情靜漠地望著那一盞jú花飄曳，果然是汐王。她纖細的手指在光潔的案面上輕輕劃下一道橫線，沿著這道橫線寫下去，是一個“五”字。最不惹人注目的一個，隱在暗處的，伺機而動的，一匹狼。
若說這大正宮中還有那個皇子比四皇子更沉默，那便是五皇子夜天汐。
閒玉湖上潑墨吟詩沒有他的身影，崑崙苑中縱馬飛獵不見他出現，太極殿前文武聚匯也聽不到他的高談闊論。默默無聞的人，雖統領著京畿司，卻著實是天都最出力不討好的差事。
但他是踏實的，似乎甘心被湛王的風華所遮蓋，也甘心追隨在凌王如日中天的戰功威名之後，甚至有些時候人們都記不起還有這樣一位皇子。