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賞游完畢，尾巴狼這才領著唐玉回府。出乎意料地，剛踏進府門，卻沒有萵筍白菜樂顛顛的相應，下人解釋曰：“舒姑娘來了，在廳里候了公子兩個時辰了。”
雲沉雅聽了此言，眉梢一抬，眼珠子就轉了轉。這副神色，被身旁的唐玉瞧得一清二楚。唐玉身在虎穴，只好暗壓怒火，與雲尾巴狼道：“我跟你打個商量。你招惹誰都行，但小棠是個老實姑娘，你若對她有何不滿，都往我身上招呼就成。”
雲尾巴狼聽了這話，看了他一眼，嘻嘻笑了兩聲，便往前廳去了。
唐玉一頭霧水愣在原地。有路過的下人丫鬟，見了他，紛紛露出詭異的笑容。唐玉深感納悶，想到這一路來雲府，時不時也有路人對他這般笑。過了會兒，司空幸來領唐玉去後院兒，這面癱侍衛瞧了他，嘴角竟也抽了抽。唐玉不解，追問其故。司空幸忍了忍，終是沉默地將他帶去後院的小池子旁。
唐家二少往池水裡一望，則見他的髮髻上一左一右插著兩隻嬌俏的大花兒，襯得他一張臉如芙蓉，形似人妖。
電閃五雷轟，唐玉驀地明白了雲沉雅帶他在外閒逛兩個多時辰的用意。
雲沉雅走近前廳，果見得舒家小棠蹲在廳里逗弄兩隻小獒犬。她還穿著今晨一身粗布衣，衣擺有纏鬥時染上的泥漿。
尾巴狼看著她，不由笑了笑，抬手打個手勢摒退了下人，便撩了衣擺，單膝跪在她身旁淡淡地道：“這兩隻獒犬身價不菲，性子也養得孤傲，不知為何卻能與你一見如故。”
舒棠曉得雲沉雅回來了。聽了這話，她嘴角也不由浮起一個暖意融融的笑：“我覺摸著是因我身上有狗味。”
“啊?”雲沉雅不解。
舒棠抬起頭，訕訕地將他望著，須臾才道：“雲官人，我與你說件事兒，你別怨我。”
雲沉雅點了點頭。
舒棠復又埋下臉，默默地揉了揉小獒犬的腦袋瓜，這才道：“我從前家裡也養了兩隻小土狗，前兩年才去世。一隻喚萵筍，一隻喚白菜。我曉得雲官人是風雅人，不喜歡這種土名字，不過我爹與我說，名字取俗氣些，便好養大。我那日來這兒，瞧著這兩隻狗，不知怎地想起從前家裡的萵筍白菜，就把這名兒給它倆用上了。”
舒棠說到這裡，頓了一下，過了會兒再言，聲音變開始有些發乾：“那兩隻小土狗長得不好看，可我從七歲便開始養了。它們跟我了八年，後來老得牙都掉光了，走路都晃悠，還是日日陪著我。”
土狗的萵筍白菜去世時，是一個大夏天，沒什麼預兆，就在明晃晃地後院裡合了眼。一隻先合了，過了會兒另一隻伏在前只身旁，也將眼閉上了。舒棠以為它們倆就打個盹，再去喚它們，卻沒能喚醒。
舒棠說：“不過我爹當時讓我看開些，說生離死別是常有的事兒。我起先以為自己看不開，日日發呆，後來日子久了，竟真想開了。”
舒棠說這些話時，一直埋著頭。其實這故事對於雲沉雅而言，並不算感人。他從小見慣的生離死別之事，又何止於人畜之間。
可不知為何，聽得舒棠如斯說，他涼薄的心性里竟生出一絲動容。
舒棠眼角的淚痣熒熒閃閃，廳外夏暉茫茫如雪。雲沉雅沉默了一陣，才道：“沒什麼，凡事都有個命數。能相伴一時，便是緣分，能相伴八年余，更是難得的緣分。”
雲沉雅見她仍是悵然，便將話頭轉了，問：“你來尋我，是為了瞧萵筍白菜?”
舒棠聽得這話才憶正事，抬手拍了一把腦門子，忙起身往腰間一陣尋摸。
雲沉雅也隨她起身，見她蹲久了腳步不穩，便忍不住將她扶了扶。
舒棠摸出一個平安符遞給尾巴狼，說：“上前天雲官人讓我去求平安符，我特特翻了黃曆。黃曆上說昨日才是開光的吉日，我便昨日去了。”
雲沉雅瞧著那平安符，卻一時未能反應過來。
舒棠見他沒接，又特地從袖囊里掏出一個小荷包，將平安符往裡裝了，又往前遞去。雲沉雅這才訥訥地接過，將那荷包翻了翻，見做工十分粗糙，便笑問：“你做得?”
舒棠撓撓頭，笑得有點赧然。
雲沉雅沉默地將荷包收了，復又問：“今日怎會留在客棧?”
舒棠道：“我爹爹從前做算命先生時，因仇家多，時不時也要易容。我這些日子也瞅著湯歸那張麵皮不大對勁。而且雲官人每回來，都要問問他的事。上前天雲官人一副有心事的模樣，我估摸著就是因為他，後來你又特特讓我去求福將我支開，我便曉得大抵是因湯歸今日有點兒變動。家裡只我一人會武功，我便尋了個法子讓爹爹他們離開，自個兒留家裡了。”
雲尾巴狼聽得這話，不禁有些發愣。過了會兒，他半是調笑半是無所謂地問：“這麼相信我?”
“嗯，我打頭一回在大街上遇著雲官人，便不由地很相信你。”說了這話，她又埋下頭，有些許氣憤：“我誠沒想到那湯歸竟然是唐玉。”
舒家小棠復又在雲府逗留半日，待到天將黃昏，她便匆匆離了。雲沉雅將她送至府門口，見她身影在巷末消失，這才揮手招來司空幸，淡淡吩咐道：“舒家客棧那頭怎樣了?”
司空幸道：“撤了大半，留了四人日夜輪守。”
雲尾巴狼沉吟半刻，說：“再添上四人。”默了一會兒，他又問，“北荒的戰事呢?”
得了上次的教訓，司空幸不敢再對二皇子多加置喙，只如實道：“窩闊國整軍出發，朝廷也派了兵馬前去，但人數卻不能與窩闊軍比擬。另外，朝廷里，莫大將軍，莫少將軍也有要務在身，無法分*身顧及北荒。景楓二皇子的身份，朝堂上除了前丞相鮮少有人知曉。屬下揣測，若戰事將發，前丞相必定會保舉二皇子為一軍的統帥。可……”
“說下去。”
“可據探子來報，二皇子似是、似是在北荒已有了妻房。”
“妻房?”聽得此言，雲沉雅瞳孔一收，這才驀地回頭看了眼司空幸。沉吟須臾，他忽地又勾唇一笑，“也好，憑他的個性，也難得有人肯陪著他。”
雲沉雅又思及瑛朝北邊的戰事，又道：“北面兵力不足，你再派人去查查，莫家兩個將軍，運河駐軍，西面邊城之軍，哪些人馬能最快趕去支援。”
司空幸聞言，還想說些什麼。可雲尾巴狼回頭淡淡掃他一眼，他便又將滿腹肺腑之言咽了下去。雲沉雅這才又詢問了唐玉的情況，繼而搖起摺扇，逛去了後院兒。
司空幸頓在原地，深覺困惑。雲尾巴狼平素里高深莫測，行事風格狠辣果決。可他對自己這個兄弟，卻有著分外地護短。
說來奇怪，兩兄弟原先同住宮裡，時常便冷戰，關係並不見得好。待二皇子離了宮，尾巴狼雖自在逍遙卻容不得別人說他弟弟的半句不是。
其實也是司空幸想不通透。這事說來也簡單，兄弟之情濃於水不說，遙在北荒的英景楓脾氣孤傲，可身在南俊性子莫測的英景軒這些年來，又何嘗不是孤身一人。兩兄弟從小鬧則鬧矣，吵則吵矣，可還算處得攏。再說了，憑英景軒的個性，要能跟一人吵得起來，這人在他心中的分量也是足足的沉重了。