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即便當年平寧侯暗示過酈家女兒是要嫁給重廷川的，可那事兒畢竟沒有過明面。酈老太爺覺得重廷川性子太過陰沉，且重大太太會否生下男孩兒也未可知，酈家也就未曾出手相助。
誰曾想這重廷川手段了得，重家再亂都沒能翻出什麼大的水花。再後來重廷川一出了三年孝期就去從軍，一路晉升，直到受封衛國公……
酈家知道自己當年的選擇已經寒了衛國公的心，就將當年的約定壓在了心裡，誰也不再抱有希望。
哪裡想到，今年的時候重大太太居然會提起這一茬來？
不管重大太太是抱了什麼樣的心思。這對酈家來說都是好事。
但，酈老太太說了，嫁到衛國公府的女孩兒，可得仔細挑選過。莫要親家沒結成，結成了仇家。
自小到大，莊氏就十分信任自己的兄長。即便嫂嫂說衛國公性子不好，但哥哥說重廷川可嫁，莊氏就覺得這孩子定然不錯。
只要夫妻倆同心協力，小日子不就能夠過得十分舒坦？
她和酈四老爺便是如此。不管旁人怎麼說怎麼辦，只要他們兩個心是齊的，其他人再怎麼犯事作妖都不怕。
不過……
莊氏有些為難的是，衛國公和嫡母梁氏一直關係不佳，連帶著她嫂嫂小梁氏亦是對衛國公有偏見。如果這兩個人聯起手來進行阻撓，即便兄長莊侍郎出手相助，恐怕事情也沒法成。
看看面若桃花的大女兒，再看看眸光堅定澄澈的小女兒，莊氏終是下定了決心。
“那西西就幫娘親走這一趟吧。”她不放心酈南溪獨自前往，“到時候找你六哥哥或者七哥哥陪著。”
酈家的六少爺和七少爺都是三房的。
酈四老爺和酈三老爺是雙胞胎兄弟，自小感情就非常好。三房的少爺們沒有同胞姐妹，就待四房的女孩兒們跟自己的親姐妹一樣。
“娘可是犯糊塗了。”四姑娘嗔道：“六弟、七弟還要讀書，清遠書院可不會隨意讓學生告假，怎能脫身去陪西西？”
莊氏這才想起來這回事，轉而與酈南溪說道：“那就讓明譽陪你去吧。”說著就讓人取紙筆來，“我寫封信給你舅舅，明兒就讓明譽過來一趟。”
莊明譽是莊侍郎的兒子、酈南溪的表哥。如今正在家中讀書準備來年的秋闈，倒是有著大把的時間。
其實莊氏讓莊明譽過來還有另外一個緣由。
莊明譽和衛國公算是比較相熟的。有些事情剛好當面和他打聽打聽。
母女三人商議已畢，海棠苑那邊就來了人，說是少爺們都已經下了學，老太太在院子裡擺了幾桌給四太太還有姑娘們接風洗塵。
莊氏和女兒們就收拾了下往海棠苑趕過去。
一進院門，屋子裡就衝出了一個少年。約莫十三四歲的模樣，穿著青衫戴著方巾，笑容很大，腳步很急。
他揚著聲音喊道：“四嬸、四姐姐、西西好！”
四姑娘說道：“七弟你慢點兒跑，莫要摔著了。”
酈南溪卻是抿著嘴笑，“六哥哥，你又在裝七哥哥了。”
莊氏和四姑娘都訝然的望向酈南溪，“你不記得哥哥們了？”
酈南溪依然十分篤定的道：“就是六哥哥沒錯。”
酈六少聽了這話甚是稀奇，收了剛才刻意做出來的嬉笑模樣，微微笑著問酈南溪：“西西是怎麼認出我來的？”
此時的他語調神態很是溫和，與剛才判若兩人。
酈家的六少爺和七少爺是雙生子，身高身材相仿，五官極其相似。兩人若是刻意裝作對方的樣子，莫說是久不見的四姑娘了，就連他們的母親三太太都有時候會搞錯兄弟倆。
聽了酈六少的話後，酈南溪莞爾，指指眼睛，指指頭上，“眼神不一樣，而且六哥哥的方巾戴的更齊整。”
屋門處傳來了一陣慡朗大笑，另一個少年大大咧咧的快步走了出來，“西西可是提醒我們了。下一次裝的時候，得更為嚴謹些才是。”正是酈七少。
酈六少和四姑娘、莊氏一同望過去，果不其然，酈七少的方巾邊角處已經有些歪了。
幾人相視而笑，無奈的搖了搖頭。
酈六少對弟弟道：“可不是。下次一定得注意才行。”
酈七少將手搭在了哥哥的肩上，對著酈南溪揚了揚下巴，“走，大家到的差不多了，就等你們呢。”
酈六少將他的手扯了下來，拉著他對莊氏行了個禮，又請了莊氏先行。兄弟倆這才和酈南溪、四姑娘一起，跟在後頭嘻嘻哈哈走進了屋。
因著是老太太發了話，全家人聚一聚順便給四房接風，所以一房二房三房的太太少爺和姑娘們都來了，不過老爺們一個都沒來。
酈大老爺已經去世多年，二老爺和三老爺則是今晚都有事晚膳的時候趕不回來。前者是今日有禮部的同僚相請，後者是因為鋪子上的一些事情走不開還沒歸家。
因著多年未見，酈南溪和大房二房的姐妹們都不太熟悉，偏偏早晨的時候四姑娘贏了五姑娘和六姑娘，所以那兩房的女孩兒們就有點排斥她們。
只八姑娘還是如以往一般與她們親近。
“西西你看，這是我新得的一對耳墜。怎麼樣，不錯吧？翡翠樓的呢。”
雖然八姑娘比酈南溪稍小一點，但兩人是同年出生，相差不過幾個月罷了。八姑娘喜歡和酈南溪親近，便一直叫著西西。
酈南溪很喜歡這個天真活潑的堂妹，雖然與二房不對付，但和八姑娘的關係卻很好。聽聞八姑娘和她這樣說，酈南溪就仔細的看了過去，見是一對小巧的玉石耳環，難得的是雕工精巧，戴在耳上很稱臉型，便頷首贊道：“是不錯。”
八姑娘便美滋滋的笑了，拉著她的手不住的低聲言語。
酈南溪怕姐姐受冷落，叫上了四姑娘和她們一起談論。不多時，飯席開始，眾人都分桌坐了。她們三個也挨在一起熱絡不已，倒是成了最為熱鬧的一處。
酈老太太不動聲色的看了半晌，最終視線落在了酈南溪的身上，許久之後，沉吟不語。
這天因著高興，大家散的晚了一些。
酈四老爺疼愛么女，從來不准人早叫酈南溪起身。酈南溪在家裡的時候習慣了睡到自然醒，到了這裡一時半會兒的改不過來。前一日睡的晚，這天醒的也就遲了一些。睜開眼的時候天已經大亮。
金燦燦的陽光灑進屋內。酈南溪怔了一會兒才反應過來，趕忙叫了秋英進來，邊穿著衣裳邊問道：“姐姐們是不是已經給祖母請安過了？你們怎麼不早點叫我！”
說著話的功夫，她已經急得鼻尖冒了一層細汗。
金盞捧著裝了溫水的銅盆進屋，擱在桌上後笑道：“姑娘不必著急。老太太說了，先前老爺已經寫了信來，說是姑娘身子弱早起不得，讓老太太擔待著點莫要因著這些小事而責怪姑娘。故而老太太下了死令不許婢子們叫姑娘起身。”
聽了這話，酈南溪瞠目結舌，連起身的動作都停滯了。
她身子弱？
她怎麼不知道……
郭媽媽剛巧進屋，聽了個准，在旁笑道：“老爺可真是疼愛姑娘。”
酈四老爺這樣和老太太說，簡直就是直接為小女兒討了一個晚起床的特赦令。
酈南溪鼻子酸酸的，有些想念自家那嚴肅死板的爹爹了。趕忙垂下眼掩去思緒，讓丫鬟們服侍著起了身。
梳洗完畢後，酈南溪先問過了母親和姐姐。
郭媽媽道：“太太帶著四姑娘去了墨蘭苑，一時半會兒的怕是回不來。”
墨蘭苑是三房的住處。想必是母親帶著姐姐去找三伯母了。畢竟離開京城多年，酈家的很多事情都已經不甚了解。
酈南溪心中瞭然，便先去了海棠苑，陪老太太說了會兒話後，祖孫兩個一同用了早膳。老太太這才讓酈南溪回來。
一進蕙蘭苑的門，丫鬟們就歡快的和酈南溪說表少爺已經到了，正和太太在書房裡說話。
酈南溪沒多想，就朝著書房行去。
少年清朗的聲音從屋裡隱隱傳了出來。
“……依著皇后娘娘的意思，是要讓他往後都留在京城……”
皇后是衛國公嫡親的姑姑。能讓皇后出面親自過問的，恐怕就是衛國公了。
酈南溪只聽了大半句就知道他們是在談論誰，趕忙縮回了身子不再去聽，又忙制止了守在門口將要通稟的羅媽媽，輕聲和她擺了擺手示意自己並不急著進去，轉而到了院子裡的花圃旁歇著。
不多時，門被人從里打開。
酈南溪回頭去看，便見一個穿著紫色錦衣束著玉帶的公子哥兒踱著方步走出了屋子。
他容顏俊美身材高瘦，邊走邊搖著扇子往前行，端的是風度翩翩姿容出眾。
酈南溪扯了扯嘴角，扭頭對身側的郭媽媽輕聲說道：“大冷天的還扇扇子，真是不怕冷。”
哪知道不過是聲低語而已，卻被對方給聽了去。
莊明譽刷的收了摺扇，桃花眼半眯，大跨著步子過來朝著酈南溪頭上就是一下。
“什麼冷不冷的？這叫風流倜儻！小丫頭不懂就別亂說。”
第五章
酈南溪聽了這話只覺得有些好笑。
真風流人士哪裡需要刻意做出這般模樣來了？單單站在那裡，不需要做什麼多餘的事情，便能自成一處風景。
眼前的莊明譽，雖然個子比她高，年齡比她大，在她看來卻帶了點孩子似的任性。故而酈南溪微笑道：“好好好，表哥最風流，表哥最倜儻。滿天下里再找不出第二個似你這般衣冠楚楚的了。”
莊明譽也聽出了她這話的敷衍意味，握著摺扇抬手就要再敲，被酈南溪輕輕一閃躲了過去。
莊氏出屋的時候恰好看到這一幕，揚聲問道：“明譽你這是在做什麼？”
維護之意頓顯。
莊明譽知道姑母和姑父疼愛小表妹疼愛得緊，收了扇子笑道：“和表妹開個頑笑。”
酈南溪趁機告狀：“娘，他打我。”
莊明譽扭頭怒瞪她，無聲的譴責。
酈南溪根本不理會他，一路跑到了母親身邊挽住了母親的衣袖。
莊明譽有些訕訕然，左顧右盼的說道：“不知竹妹妹現在在哪裡？”
莊氏說道：“四姐兒去了三太太那裡還沒回來。”
酈南溪聽了心裡咯噔一聲，暗道壞了。她怎麼忘了這一茬。當年大家都還小的時候，舅母曾經說過兩家結親的事情，還說要母親把姐姐嫁給表哥。仔細想想，莊明譽每次去江南探望她們的時候，好似也經常要尋姐姐。