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得見枯羊將麾下兵力分成數支，齊植冷笑一聲，抬手對身旁傳令兵說道，「傳信號！」
「是！」那名傳令兵抱拳命令，旋即朝天射出三枚火箭。
在這個漆黑無些許月光的四月底的夜裡，這三枚火箭猶如黑暗中的燈火，哪怕是隔得老遠亦能看地清清楚楚。
「唔？」枯羊抬頭望了一眼射向夜空的那三枚火箭。
而就在這時，周軍營內深處傳來幾聲炮響，繼而鑼鼓聲大作，隱約見，仿佛有千軍萬馬從漆黑的營內深處向這邊殺來，那震耳欲聾的喊殺聲，叫眾牛渚太平軍士卒心驚膽顫。
[怎麼回事？周軍營內按理來說已沒有多少兵力才對！難道姐夫使詐，在三萬兵力外又私藏了一支軍隊？]
枯羊驚疑不定地望著遠處，繼而緩緩搖了搖頭，因為他不覺得謝安會是那種言而無信的人。
既然如此，遠處那些看似千軍萬馬的周軍伏兵也就不難猜測了。
「休要驚慌！」立馬大喝一聲，枯羊回顧左右喊道，「那不過是周軍唬人的詭異罷了！——此刻周軍營內，僅寥寥七八千兵力罷了！」
而此時，遠處的周軍伏兵亦露出了全貌，正是周軍大將成央、鄂奕、典英等人，想來他們也知道瞞不過枯羊，因此索性直接殺了出來。
望著那幾支寥寥數百人的所謂周軍伏兵，眾牛渚太平軍士卒這才鎮定下來。其中，有一名千人將主動率領麾下曲部應了上去，似乎想要擊破一小隊周兵來振奮己方士氣。
但遺憾的是，他挑錯了對手……
「砰——！」
一聲巨響。
待心下愕然的枯羊下意識轉頭觀瞧的時候，他驚愕地看到，他麾下那名武藝不俗的千人將，整個人竟然在半空倒飛了整整數丈，砰地一聲摔在地上，半響爬不起來。待細細一瞅，枯羊驚駭地注意到，此人的胸口鎧甲上，竟然留下了一道極深的凹痕，似乎是被什麼類似槍棍的鈍器所擊飛。
猛地轉向遠處，枯羊心中咯噔一下。
只見在遠處一堆篝火旁，曾經與他有過一次照面的狄布，正緩緩收起他手中那柄比尋常長槍要粗上一倍有餘的鐵槍，繼而掄起長槍的尾端，猛地一記橫掃，但聽幾聲哀嚎慘叫，衝殺至他面前的牛渚太平軍士卒人仰馬翻，在咔嚓咔嚓的碎骨聲中翻倒在地，繼而被亂軍踐踏致死。
[糟糕……幾乎忘卻姐夫麾下還有一幫猛士！——等等，這麼說的話……]
好似察覺到了什麼，枯羊環視四周，他這才注意到，在那幾支數百人的周軍小隊中，明顯有不少身手比一般冀州兵高出一籌的傢伙，悶不做聲地收割著他麾下牛渚太平軍士卒的性命。首當其衝一名看似士卒打扮的周兵更是了不得，雙手各自手持一柄長劍，在亂軍之中猶如信手遊走於自家後院花園，一劍一個砍殺他枯羊麾下將士猶如砍菜切瓜，哪怕是千人將級的太平軍士卒，亦擋不住此人一劍。
[漠飛！]
在一次四目交接的機會下，枯羊終於得見那位武藝比之齊植等周軍大將還要強勁幾分的所謂周兵，一名比他大不了幾歲亦頗為俊秀的年輕人。
[原來是仗著麾下猛將如雲麼，姐夫？]
枯羊的面色逐漸沉了下來，因為他已預感到，面對著兵力雖少但卻有諸多猛將震懾全場的周軍，他枯羊雖說在兵力上占據絕對優勢，亦不見得能穩贏。
而更糟糕的是，距離半個時辰的期限已越來越近……
第二十二章 半個時辰（二）
「多少時辰了？」
勒住馬韁，太平軍第四代總帥伍衡麾下左軍天將衛莊沉聲詢問著身旁幾騎護衛。
只見其中一名護衛抱拳回道，「回稟天將大人，差不多子時三刻了，距我等從周軍東營撤出大概已有半個時辰！」
「差不多有半個時辰了麼？」衛莊頓馬觀瞧著後方，只見在後方大概一兩里外，數以萬計的周兵如波濤洶湧的潮水般湧來，但不知為何，前進的速度已不像最初那樣兇猛而迅速。
「看樣子是想到一處了！——那些周兵似乎也等待著半個時辰左右的極限……」
眯著眼睛仔細打量著身後方那些周兵的動向，衛莊喃喃說道。
左右護衛面面相覷，不解問道，「天將大人何出此言？——不是因為追逐不上我軍，周軍這才選擇暫時緩行麼？」
「追逐不上我軍？」衛莊聞言冷笑一聲，搖頭說道，「謠傳冀州兵能日行百里，士卒耐力極佳，豈有追逐不上我軍之說？」
「可是……」一名護衛眼中露出幾分疑惑。
似乎是瞧出了這名護衛的心思，衛莊沉聲說道，「之所以追趕不上，乃是因為這幾支周兵實際上並非有心追趕，他們要留著力氣返回其營對付枯羊，又豈捨得將寶貴的體力浪費在與我等的追逐上？」
「咦？」左右護衛聞言目瞪口呆，驚疑問道，「這些周軍如何知曉枯羊會襲他們的大營？——按照計劃，在這幾支周軍遠離其營差不多五六里時，枯羊才會攻打周軍的南營啊……」
「他們當然知道！」遙遙望向周軍大營方向，衛莊喃喃說道，「這本就是一場姐夫與小舅子間針對於魄力的博弈……也算不上什麼你算計我、我算計你的策略，無非就是那兩人相互展示自己的膽氣罷了！」
左右護衛面面相覷，不解衛莊話中含義，而就在這時，衛莊麾下千人將廉吾策馬匆匆而來，抱拳沉聲說道，「天將大人，不出您所料，我軍身後那幾支周兵似乎有跡象要在此掉頭回援其營了！」