第1368頁
微微吐了口氣，枯羊環抱著雙臂，不緊不慢地端詳著那名為連環船的怪物，心中徐徐思忖著如何破解此物的辦法。
畢竟，以枯羊又豈會看不出他姐夫謝安這一招的恐怖之處？
在他看來，一旦叫周兵準備就緒，長江天險對於周軍而言將再不是難題，到時候，周兵只要乘坐著那連環船出戰，僅僅只有中、小規模戰船的太平軍，又豈會是周兵的對手？畢竟周兵之所以水戰不如太平軍，無非就是江面上的船隻受江水作用來回搖晃，不熟悉此間事物的周軍士卒很難在船隻上保持穩定，又何況是作戰廝殺？但反過來說，倘若周兵有辦法克服了船身不穩的難題，缺少戰鬥經驗的太平軍，又豈會是身經百戰的冀州兵的對手？
而在枯羊的身旁，其心腹愛將王建顯然沒有前者考慮地那麼深遠，見周兵的反擊力度愈加兇猛，王建不由驚慌起來，連聲呼喚著陷入沉思當中的主帥。
「唔？哦。」經王建幾次呼喚，枯羊這才從深思中回過神來，開始關注起眼下的戰局，在掃了幾眼前方混亂的局勢後，安撫道，「不必驚慌，周軍兵力雖然三倍於我方，然其舟船並非擺開最佳的陣型，甚至於，數十艘戰船擠在一起，連最起碼的陣型都做不好……別看周兵人數不少，但能對我軍造成威脅的，也就萬五而已。——八千敵萬五，陣型不亂、船與船距離收放自如的我方，反而是占據優勢！」
「這……咦？還真是……」枯羊恍然大悟地點了點頭。聽枯羊那麼一提點，他這才意識到那隱藏在混亂局勢下的真正的雙方優劣勢，焦急的心情倒也逐漸變得稍稍平靜一些，可即便如此，他依然忍不住瞧了一眼枯羊，欲言又止。
似乎是看穿了王建的心思，枯羊輕笑說道，「放心吧，我亦看重麾下將士們的傷亡，只不過，眼下若是退兵，反而顯得是我方失利，白白助長周軍士氣，這不好！——待毀去幾艘周軍戰船，我軍再撤不遲！」說著，他的目光下意識地又瞥向了那由數十艘戰船所連接的連環船。
「大……大帥莫非有意打算搗毀那艘像怪物般的戰船？」順著枯羊的視線一瞧，王建驚得倒抽一口冷氣。既震撼於周兵竟然在水寨內鼓搗出那般可怕的怪物，又震驚於枯羊的胃口。
但是轉念一想，王建卻又開口出言支持。畢竟在他看來，枯羊若是能搗毀那艘龐然大物，勢必會對周兵帶去極大的震撼，大大衰減周兵的士氣。
或許，儘管王建已下定決心，無論主帥枯羊如何做出什麼樣的判斷，包括投誠於周兵，受其恩澤的他勢必也會緊緊跟隨，但是骨子裡，王建多少還是希望枯羊能夠帶領他們太平軍士卒擊敗周兵，甚至是一鼓作氣叫整個天下改朝換代。
但讓人頗有些意外的是，枯羊靜心注視著那連環船半響，但是最終，他竟是下令麾下船隊繞過周軍的連環船。
這個舉動，讓對面時刻關注著太平軍船隊動靜的謝安微微皺了皺眉。
[竟然選擇了避讓？]
雙眉緊皺，謝安心中閃過幾分狐疑。
在他看來，倘若換做他是太平軍主帥，在瞧見周軍水寨中竟然鼓搗出這般可怕的龐然大物，那麼第一反應必定是不惜一切代價也要摧毀此物，以免遺禍日後。畢竟眼下的連環船還只能算是半成品，無論是船身體積還是牢固程度，都還沒有達到謝安所期望的那種地步，相對而言並不是難以摧毀。
但是，枯羊卻好似並沒有瞧見那並非是完成品的連環船，有意地叫麾下士卒從左側繞道，要說這其中沒有什麼貓膩，謝安死活都不相信。畢竟，他可不認為他那位小舅子在見到這般跨江廝殺的利器後，竟還能平心靜氣地裝作沒看見，除非枯羊難以察覺到此物的厲害之處。
只是……
這可能麼？
「糟了……」在謝安沉思之時，在他身旁，苟貢攥著他那柄小金扇連聲嘆息，皺皺眉咬牙說道，「不想還是被撞破大人的妙計……大人，雖說有些遲了，不過還是下令叫那連環船緩緩後撤吧？免得被太平軍搗毀……就算不被搗毀，被小舅爺瞧見什麼端倪恐怕也大為不妙……」
他的言語中，充滿了愧疚。畢竟是謝安在私底下吩咐苟貢負責連環船的諸事，大小事物詳情連軍中大將們也不甚清楚。
「……」謝安聞言望著戰場局勢微微皺了皺眉，細想了片刻後搖頭說道，「不，就讓那連環船原地待命。——下令叫船上士卒以弓弩反擊，除此之外，什麼都不要做！」
[竟放任那般重要之物在敵軍眼皮底下？]
苟貢心下一愣，但見謝安態度堅決，倒也不敢多話，顧自喚來傳令官傳遞謝安的命令。
而讓苟貢感覺有些意外的是，枯羊麾下太平軍那一百三十艘戰船在經過那連環船的期間，除了叫麾下士卒放箭以外，竟也不曾強行搗毀那連環船，仿佛那只是一艘最尋常、最不起眼的小舟，絲毫不具備搗毀的必要。
「嘿！」不知為何，謝安嘴邊揚起幾分笑意。
而與此同時，在枯羊所在的太平軍主帥旗艦之上，王建已下令叫麾下士卒準備好火矢。
但頗有些尷尬的是，太平軍眼下總共也只有大概八千枚火矢，要燒毀這附近密集的周兵舟船，這簡直就是痴人說夢。
無奈之下，王建只好將希望寄託於上天，希望他們太平軍士卒的兩輪火矢激射，能夠對周兵的戰船蒙受最大的損失。畢竟，以他們的火矢儲量，充其量也只能做到兩輪齊射，在此之後便陷入火矢不足的尷尬窘迫處境，頂多只能用尋常的箭矢射殺對面船上的周兵士卒。平心而論，在周兵戰船擺列地如此密集的情況下，太平軍士卒射出的箭矢，實在無法很有效地射殺周兵，就算偶爾有幾個倒霉鬼被射中，顯然也是無關痛癢，無法對周軍造成本質的傷亡。