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「那是周儀周少卿替你分擔了大半的工作，」翻了翻白眼，謝安沒好氣說道，「早前本府在大獄寺當職時，可沒有你這般輕鬆，每日翻看那些什麼各地方官府上呈的案卷，累得跟什麼似的！」
「下官與周少卿自然不及大人……」苟貢哂笑一聲，很識趣地替謝安奉上一杯清茶，繼而好奇問道，「聽聞近日刑部公務繁忙，大人無暇分身，因此下官不敢前往叨擾……怎麼今日大人有閒情故地重遊？」
謝安聞言嘆了口氣，一臉興致缺缺地說道，「刑部近日公務繁忙是繁忙，不過呢，都是以文審方面的案子居多，有大半甚至連文審都算不上，都是早前本府在位少卿期間，上呈刑部的案卷總結，只需拿著刑部尚書的印章蓋個章就算完事……」
聽聞此言，苟貢笑了笑，帶著幾分懊悔說道，「早知如此，下官早該到刑部拜訪大人，再叫上項副將，嘿嘿……」
謝安聞言臉上露出幾分嚮往之色，繼而咳嗽一聲，嘆息說道，「有機會的，不過不是眼下……最近本府在家中日子不好過，可不想再鬧出什麼事來，橫生枝節，再說了，項三哥前幾日率領著東軍諸多弟兄出城操練騎術去了，需好些日子才能回來，沒有項三哥背黑鍋……咳，總之，此事等項三哥回來再說！」
「是，大人……」苟貢嘿嘿一笑，繼而見謝安面露遲疑之色，面色一正，壓低聲音問道，「下官觀大人面色，似有心事？倘若大人不棄，下官願替大人分憂！」
「唔，本府今日來找你，就是有事……苟貢，坐下本府慢慢與你解釋！」
「是！」苟貢依言坐了下來。
誰也不會想到，東嶺眾投靠謝安才短短月余，然而謝安卻頗為信任苟貢，計較其原因，無非就是因為二人意氣相投，有著相似的性格與野望，用金鈴兒的話說，就是同為好色之徒。
不過也正因為如此，苟貢與謝安如今的交情可不淺，要說東嶺眾中誰是謝安第一親信，那無可厚非就是苟貢了，倒不是說狄布、漠飛、錢喜三人與謝安不親近，只是這三人與謝安性情並不是很相似，是故，有些事很難考慮一致罷了。
就好比狄布，這傢伙在擔任大獄寺重牢獄長之後，不可謂不上心，但是此人除了自己的職責外，較為有興致也就習武、喝酒罷了，跟謝安呆在一起時，二人之間話題並不是很多；還有那當初東嶺眾中赫赫有名的殺人鬼漠飛，這廝儼然已成為謝安府上二夫人長孫湘雨的眼線，有些時候長孫湘雨的話，甚至比謝安、比李壽的話還要管用；至於錢喜那廝，更是不必多說，這廝已被長孫湘雨一手鞭子一手銀子的管教方式徹底歸心，連官職都不要了，心甘情願做長孫湘雨手底下頭號跑腿打雜，有些時候，謝安不得不佩服，其妻長孫湘雨在收買人心的本事上，確實要比他更為高明。
「……就剩你了！——費國等人眼下在冀州軍中當職，無事不得擅自入京，而狄布、漠飛、錢喜那三個傢伙，你也知道……」
聽聞此言，苟貢訕訕一笑，在他看來，他東嶺眾中的三弟漠飛還算是好的，好歹有北鎮撫司錦衣衛這個皇帝身旁探子首領的職務，可他的四弟錢喜……
心中哭笑不得地嘆了口氣，苟貢納悶問道，「究竟是何事，大人？」
只見謝安猶豫了一下，低聲說道，「是這樣的，昨日，呂公請本府到其府上赴家宴……呂公你認得麼？」
「呂公……南國公？」苟貢試探著問道，見謝安點頭，他驚訝說道，「不想大人竟結識冀京許多位大人物……有什麼不對麼？呂公請大人赴宴，這是好事呀！」
「你幾位主母可不怎麼看……」苦笑一聲，謝安便將他與呂家兒媳蘇婉曾經一些事簡單地與苟貢解釋了一遍，只聽地苟貢倒抽一口冷氣，面露震驚之色。
「呃，這個不太合適吧？叫下官陪大人一同赴宴……」偷偷移開半個身位，看苟貢的意思，竟有要當即抽身逃離的意思。
謝安顯然是注意到了苟貢的不對勁，沒好氣說道，「想走？給本府好生呆著！」
「是……」苟貢訕訕一笑，繼而苦著臉說道，「大人，不是下官不講道義，只是這件事……大人也知道，我大哥狄布武藝高強，可結果呢？大主母一人就將他拿下；二主母眼下將我三弟與四弟收拾地服服帖帖，三主母……說句不恭的話，三夫人早前與下官有諸多矛盾……」
見苟貢一個勁地大倒苦水，謝安沒好氣說道，「廢話多！——本府就是叫你陪我一同去赴宴，這麼說吧，你去還是不去？」
「只是赴宴？」苟貢一臉緊張地望著謝安，古怪說道，「沒有別的事？——下官的意思是，下官只是陪大人到呂家吃頓飯，然而就起身告辭？」
「……」沒好氣地瞪著苟貢良久，謝安無可奈何地點了點頭。
「呼……」在謝安咬牙切齒的目光中，苟貢如釋重負地鬆了口氣，繼而見謝安惡狠狠地盯著自己，訕訕笑道，「可不是下官膽小怕事，只是大人您府上那三位夫人，那可不是省油的燈，下官需為身家性命著想不是麼？——倘若大人只是叫下官做個見證，下官義不容辭，不過倘若還有什麼……」
「沒有別的事！」謝安一臉沒好氣地打斷道。
不得不說，謝安此時心情不佳，他想不明白，為何每個人都會覺得他至今還會對那個溫柔婉約的女子余情未了。