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起初，由於汜水關叛將的投誠，呂帆率大軍一路攻陷城池，非但攻下了洛陽，還一度打到了函谷關下，飄揚著大周軍旗的呂帆軍一路高歌，士氣大盛，誰也不會想到，函谷關一場戰役，便徹底葬送了先前的大好局面，呂帆戰死，大軍折損過半。
叛軍開始了反攻，一路追擊西征軍，非但又奪回汜水關，更一路打到大梁。
終於，已是遲暮老人的天子李暨，再也無法容忍叛軍的囂張勢頭，再次組織軍隊，命大將軍吳邦，再次西征。
說實話，這次西征，才是真正的死戰，與前一次呂帆兵不血刃拿下汜水關不同，大將軍吳邦猛攻關隘十餘日，犧牲了無數將士，這才強行拿下了這座關隘，繼而趁勝追擊，一路攻向函谷關。
成皋、鞏城、偃師、洛陽、谷城，當朝大將軍吳邦率大軍前後攻克重城五座、小城十餘座，這才打到函谷關下，但沒有想到的是，在函谷關下，這位大周朝廷的大將軍，竟也步上了呂帆的後塵，被同一名叛軍將領在沙場上所斬殺。
而如今，以李壽為統帥的第三波西征軍，正朝著大周軍隊死守的城池[偃師]靠近，在這裡，有前兩次西征軍共計十餘萬兵馬……
「真是沒想到，竟然是這樣……」在聽到長孫湘雨的解釋後，謝安難以置信地搖了搖頭。
在謝安身旁，李壽亦嘆息了一句。
「奸商誤國啊！」
「是麼？」長孫湘雨淡淡笑了笑。
謝安與李壽對視一眼，詫異說道，「你這話什麼意思？」
只見身穿侍衛甲冑的長孫湘雨啪地一聲合攏了手中的摺扇，輕聲笑道，「你們不覺得，整件事太湊巧了麼？」
「湊巧？」
「啊，」長孫湘雨點了點頭，一手握著馬韁，一手握著摺扇，沉聲說道，「南陽郡守張常紀的死亡文書，我之前在吏部瞧過，他是在前去安撫安陽暴動百姓的途中，便當地百姓錯手殺死……這個人，是這整件事的開端！——此人若是還活著，便不會有眼下的洛陽叛軍！」
謝安聞言臉上浮現出一個古怪的神色，詫異說道，「你不會認為，有人在背後挑唆？」
長孫湘雨微微一笑，對謝安的話不置褒貶，淡淡說道，「小女子只是覺得，這件事恐怕沒有我們所想的那樣簡單，從南陽郡守張常紀的死，到二十餘萬南陽百姓攻下洛陽為止，整件事太巧了，太過於順理成章了……為什麼那幫難民不逃到荊州去？而是要逃到洛陽？要知道，司州一帶當年也是天災不斷，哪裡有什麼餘糧供給這幫難民……」
「你的意思是……」
長孫湘雨長長吐出一口氣，嘴角揚起幾分笑意，喃喃說道，「倘若我猜得不錯的話，整件事的背後，必定是有人從中挑唆……」說著，她抬頭望向謝安與李壽，似笑非笑地說道，「你們知道，我為何要來洛陽麼？」
謝安與李壽對視一眼，搖了搖頭。
「那是因為，本小姐從這整件事上，察覺到了一件很不可思議的事……知道麼，倘若不是我很清楚自己從未插手過這件事，我真有些懷疑，這是不是我長孫湘雨的手筆……」
「……」謝安與李壽麵面相覷。
「太巧了，太巧了！」啪地一聲打開了摺扇，長孫湘雨眼中閃起幾分精光，仿佛是遇到了勁敵般，帶著幾分欣喜喃喃說道，「先是叫人扮作暴民殺了南陽郡守張常紀，引起南陽府衙出兵鎮壓，隨後唆使暴民湧向糧食不足的洛陽，使得洛陽府尹褚斌不得不緊閉城門，從而逼得那二十萬難民為了活命，不得不猛攻洛陽，徹底叫他們斷了投誠之心……整件事環環相扣，仿佛是早已安排好了一切，這等陽謀……有意思，有意思！」舔了舔嘴唇，她咯咯輕笑道，「真是想不到，世間除我長孫湘雨外，竟然還有這般深具謀略的女子！」
「女子？就算這件事背後真的有人挑唆，但你怎麼肯定就是女人？」謝安一臉古怪表情，他可不認為世上還有像長孫湘雨這般堪稱妖孽的女人。
「因為太完美了，整個布局……完美地叫我不禁猜測，那是否是我長孫湘雨的手筆……」
「喂喂喂，沒有這麼夸自己的吧？」謝安沒好氣地奚落道。
毫不理會謝安的奚落，長孫湘雨抬起握著摺扇的右手，將扇子擋在額頭，望了一眼天空，嘴角旁浮現出幾分冷笑。
「等著吧，不知名的女人，我會把你揪出來的！——身具美貌與智慧的女人，這世上有我長孫湘雨一人，就足夠了！」
「……」與面色古怪的李壽對視一眼，謝安微微搖了搖頭。
瘋病，是沒有藥醫的！
第二章 鴆羽之厲，勝似猛毒（一）
鴆，古之奇鳥也，色彩斑斕，艷若凰、雀，其羽之厲，勝似猛毒。——胤公時至大周弘武二十三年八月二十一日，趕了足足一個月零五日的李壽與謝安，終於率領第三波西征軍，抵達了洛陽東側四十里地外的城池，偃師。
而在前幾日的途中，繼大軍之後日夜兼程趕來的東軍神武營四將，也已與謝安、李壽二人匯合。
不得不說，有了嚴開、陳綱、項青、羅超這四位在冀北戰場上赫赫揚名東軍神武營副將加入，謝安心中著實安定了許多。
當大軍離偃師只有半日路程的時候，長孫湘雨忽然叫住了謝安與李壽二人。