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可不管怎麼說，僅一個照面的工夫，曹軍還是落於了下風，比以往任何一次都要快得多。
以三十餘艘戰船為一隊，江東水軍揮船而進，率先與其交鋒的，是于禁、張允所率領的水軍前部。
作為蔡瑁副手，張允自然也是精於水戰之人，待他望見東吳船隻開來，當即指揮船隻應戰，所用的策略是叫兩翼船隊抵住江東戰船兩翼，將江東船隻前軍放入，三面夾擊。
在策略上，張允並無失誤之處，然而事況，卻是遠遠超乎他所意料。
不同於以往作戰，江東兩翼船隊待靠近曹軍戰船之後，並非減緩速度，而是一面下令船上弓弩手放箭，一面直直撞了過來。
隨著張允眼中驚色越來越濃，曹軍兩翼戰船竟是被江東兩翼戰船撞得陣型大亂，眨眼之間，數十艘戰船被撞得木塊四濺，船上曹兵一陣驚慌，紛紛落於水中。
「這……」張允亦不免有些驚慌，搖旗大聲喊道，「擋住！給我擋住！」
話雖如此，可是數余艘戰船用鐵索連於一處的江東戰船，又哪裡是曹軍戰船可比？
幾乎是不需何等策略，江東船隊一路高進，反觀曹軍船隻，紛紛被其撞得支離破碎，船上曹兵驚叫聲此起彼伏。
「想不到周瑜竟有如此妙法？」不懂水戰的賈詡喃喃說了一句。
「是麼？」江哲淡淡說了句。
「咦？」賈詡疑惑地望了一眼江哲，卻見他雙眉緊鎖，顯然是在想著什麼。
兩翼的慘狀，蔡瑁自然也看到，偷偷望了一眼曹操，卻見他凝神望著遠處，未免曹操發怒，忙搖旗大喝道，「傳令中軍蔡仲、蔡和，救援兩翼！」
命令經過幾個傳遞，終於傳到蔡仲與蔡和兩人處，只見二人與各自船上的張遼、張頜商議一下，趕忙變換陣型，救援曹軍兩翼船隊。
兩軍自是箭如飛蝗，可是比起江東兵來，曹軍處境更是危機。
不外乎今日江東戰船，一改往日一觸即退的作戰策略，竟然與曹軍硬拼，江東戰船以三十餘艘為一隊，揮軍猛進，大有一往無前、死戰不退的氣勢，即便是遇到曹軍戰船，也不掉轉方向，竟是直直向前撞去。
有心算無心之下，曹軍戰船節節敗退，船上曹兵紛紛被撞入水中，更有甚者，竟是連戰船都被撞碎，沉沒於江中。
「守義，」凝神望著遠處戰局，曹操皺眉說道，「守義，為何我軍被撞得人翻船傾，反觀江東戰船之上士卒，竟是絲毫無損呢，按理說，如此猛烈撞擊，其軍士卒自然也是……」
「平衡，」打斷了曹操的話，江哲凝聲說道，「江東戰船用鐵索將數十艘戰船連在一處，橫於江上，論平衡，自然在區區一艘之上，再者嘛，恐怕江東戰船加固了前側，否則，就算再是平衡，亦無法將我軍船隻撞碎……」
「原來如此，」曹操喃喃念叨幾句，撫摸著下巴鬍鬚問道，「看此間情形，若是按此法將戰船連於一處，即便是遇上大風大浪，船上將士亦是如履平地咯？」
皺皺眉，江哲點頭說道，「是的，就算是大風大浪，只要是連接的船隻夠多，船上將士亦是如履平地！」
「咦？」愕然轉頭，曹操疑惑地望著江哲，詫異說道，「觀守義所言，好似守義早就知道此法？」
「正是！」江哲點點頭，凝重說道，「此法名為連環船！」
疑惑不解望了江哲半響，曹操猶豫說道，「如此妙法，實有利於我軍，為何守義……」
似乎是看出了曹操的疑惑，江哲低聲說道，「凡事有利有弊，孟德可知其不利之處？」
「操洗耳恭聽！」
「此法不立於調度兵馬，排演陣型，更重要的是，」望了眼曹操，江哲低聲說道，「若是運用此法，牽一髮而動全身，倘若對方用火計，我軍千餘艘戰船，豈不是眨眼之間，毀於一旦？」
「哈哈，原來如此，」曹操心中疑慮頓時消散，他原本就不信江哲會故意藏下妙策不用，如今見他這麼一說，心下頓時明白。
「凡事有利有弊，守義所言極是！不過，若是謹慎處之……」
「孟德欲用此連環船？」江哲皺皺眉，凝神說道，「孟德，依我看來，周瑜今日激孟德出戰，分明是不安好心！」
「唔？」曹操眼眉一挑，疑惑說道，「難道其中有詐？」
「孟德何不想想，為何前幾日我軍搦戰，周瑜避而不出，今日卻反而激我軍出戰？」
「這不是顯而易見麼？」曹操擺擺手，笑著說道，「他要將麾下戰船用鐵索連接，自然需要耗費許多時日，守義不必在意，按守義說來，我等只需防備周瑜用火……」
「這……」江哲語塞，雖有心勸說，卻說不出個頭緒來，畢竟曹操說得也對，只需防備對方用火就好，總不能因噎廢食吧？
「……哲慚愧！」
「呵呵，」見江哲面色訕訕，曹操擺擺手笑著說道，「守義處事謹慎，操自然知道，此策雖有利於我軍，卻有極大隱患，也不怪守義不用……」
就在兩人談話之時，蔡瑁仍在指揮戰事。
蔡瑁不愧是蔡瑁，雖然一時有些慌了手腳，然而靜下心來之後，便找到了相應辦法。
一面搖旗指揮麾下船隻散開，不與江東戰船硬拼，只是遠遠吊在江東船隻旁邊，一面則下令叫麾下水軍士卒放火箭。