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賴瘸子揚了揚手中的欠條:“本來是借八貫錢的,不過,後來他急於翻本,又借了四貫。連帶利息自然就是十八貫錢。”
顧氏憤怒的說道:“總共十二貫錢,為何加了這麼多的利息?”
第三十五章追債上門
畫眉也在旁邊皺眉不已,這不是相當於現代的黑社會借高利貸的嗎?十二貫轉眼變作十八貫,算算居然有百分之五十的利息,也太黑心了。
有的賭場會專門設這樣的局來騙那些沉迷賭博的人,這邊借錢,那邊幾人串通一氣合夥詐賭,讓輸了的人想繼續借錢撈本,結果自然是越輸越多。為賭傾家蕩產的人不都是這樣的嗎?
賴瘸子一揚手裡的木棒,示威的說道:“我的錢自然不是白借的,這點利息怎麼算多。今天拿錢來也就罷了,若是拿不出錢來嘛,明日就多加六貫的利息。”
顧氏差點昏厥過去,氣的用手指著賴瘸子道:“你、你……”
婉兒嚇的直往畫眉懷裡鑽,哭泣著說道:“娘,婉兒好害怕……”
畫眉拍拍婉兒的背,輕聲哄道:“婉兒別怕,有娘在這裡。”
賴瘸子得意的指揮他的兩個手下:“柳書懷一定是藏在家中,你們倆給我去搜,到每個屋子裡都搜一遍。我就不相信,他能躲到天上去。”
兩個漢子應了一聲,凶神惡煞似的往屋裡闖。
雲生急急說道:“大哥真的沒在家……”可是他人小力薄哪裡能攔得住這兩個壯漢,被隨手一推跌倒在地上。
雲生被摔得一痛,齜牙吸氣。
柳來順沒有膽子幫著攔下那兩個漢子,只是過來扶起了雲生。
顧氏眼淚未乾,見雲生如此更是心中難受:“雲生,你跌的痛麼?”
雲生忍住痛搖了搖頭:“娘,我沒什麼,趕快去看看,別讓他們亂翻一通。”
顧氏哪裡還能走的動,月荷又是哭哭啼啼的模樣,畫眉手中抱著婉兒更是無法跟上去,只得眼睜睜的看著那兩個漢子進了屋裡亂找亂翻一氣。
雲生將目光轉向柳來順,柳來順早已膽怯,眼光四處移動就是不敢往雲生看。
雲生失望之極:“來順哥……”
不等他說出聲,柳來順就囁嚅著說道:“反正,書懷也沒在家,他們找一圈找不到自然就會出來……”
畫眉唾棄的看了眼這個男人。就這樣子也配叫個男人麼?
桂香快人快語早說出了口:“瞧你這副慫樣子,我來去看看。”
桂香進了屋裡,見屋子早被翻的一團亂,氣的說道:“屋子這麼大一點,一個大男人能藏哪兒去,箱子你們這樣亂翻幹什麼?”
畫眉也跟著一起進了屋子,見到眼前的情景也是氣上心頭:“你倆趕快住手!”
那兩個漢子不理睬兩人,直直的往門口走來,桂香和畫眉只好讓開,眼睜睜的看著兩人又朝別的屋子裡去。
顧氏進了自己的屋子,見屋子裡什麼東西都被翻的亂七八糟又是一陣淚如雨下,連聲說道:“造孽!造孽!”
桂香陪在顧氏身邊,已經無暇勸解顧氏。
家裡就這幾間屋子,兩個漢子胡亂翻一氣,來到院子裡向賴瘸子報告:“屋裡沒人!”
賴瘸子雖已預料到這個結果,親耳聽了之後還是怒火上揚:“柳書懷究竟去了哪裡?”
雲生挺直了腰杆說道:“不知道,大哥根本就沒回來過。我早說過了,你們偏不信。”
賴瘸子冷笑一聲:“他不在家也罷,我就找你們。速速還錢來,今日若不還錢,我就將你家這幾間屋子都砸個精光!”
顧氏在桂香的攙扶下來到院子裡,聞言氣道:“你說的這麼多錢,我們一時半會哪能湊的出來,總得寬限幾日。”
賴瘸子無賴的說道:“好,那我就寬限你們一日,明日我再來取錢。”
明日?
畫眉揚聲道:“寬限三日吧!時間太短了我們到哪兒去湊這麼多錢?”
賴瘸子目光一掃,這才注意到抱著孩子的畫眉。小小的眼睛忽然一亮:“你就是柳書懷的娘子?看不出柳書懷那窮鬼艷福不淺嘛!”說著,居然走上前來。
畫眉冷喝一聲:“你站住,不要過來!”
賴瘸子一楞,旋即笑了起來:“好,就寬限你們三日,不過,三日一到,我就來取錢。看在美貌小娘子的面子上,這三日的利息我就不加了。三日後,我來取十八貫錢!少一文都不行!”
畫眉咬咬牙先應了下來:“好,三日後你來取錢。”
顧氏一驚:“畫眉,我們哪來這麼多的錢……”
畫眉用眼神制止住了顧氏接下來的話,先把這幾人應付走再說,至於錢的事情,等這些人走了再商議不遲。
顧氏立刻住了嘴,在旁邊繼續抹眼淚。
賴瘸子領著兩個手下揚長而去,留下這個小院子裡愁雲慘澹。
柳來順囁嚅著說道:“二嬸,你別急,想想辦法先將賭債還上再說……”
顧氏悲嘆道:“這麼多的錢,就三天,我到哪兒去湊這麼多的錢啊!”說著,眼淚又流了出來。
畫眉雖然從未喜歡過這個女人,可是這時也不由得心裡一酸。
柳書懷,你知不知道你究竟為這貧困的一家子帶來了多大的災難?
對有錢人家來說,這十幾貫錢或許不算什麼大數字,可是對柳家來說,這簡直就是天文數字。畫眉剛才硬著頭皮讓賴瘸子三日過後來取錢,可是,壓根沒想好從哪兒去湊這筆錢。這時,見顧氏這副樣子也不由得發起愁來。
桂香是個熱心腸的好女子,見狀安慰道:“姑母,我看來順兄弟說的對,不管怎麼樣,都得先把這筆賭債先還上。不然,這個賴瘸子肯定是會再來的。他在鎮上開賭場,手下有不少幫手,若是成日來追債這日子可就沒法過下去了。我家長鳴出去做事了,等他回來我和他商議一下,看家中還有多少余錢就先拿來給你們應應急。”
顧氏感激的看了桂香一眼:“謝謝你了,桂香!”
這時候有人來幫把手,心裡真是感動的不得了。
柳來順也道:“二嬸,我馬上回家讓我爹我娘過來,看看能幫上什麼忙。”說著,立刻就回家去了。
顧氏勉強振作起精神,到屋裡坐下。
不大的桌子邊,幾人依次坐下。月荷總算是止住了哭泣,雲生也是一臉疲勞,坐在邊上沒有吱聲。
婉兒被嚇的不清,把頭躲在畫眉懷中不肯抬頭。
畫眉輕輕的拍著婉兒的後背,看孩子嚇成這樣真是讓人心疼。
半晌,顧氏才開口說道:“我那兒只余兩貫錢,本是打算留著明年給雲生報考鄉試作費用……”
雲生搶著說道:“娘,這時還談這個做什麼,家裡有多少先都拿出來再說吧!”
顧氏今日不知流了多少眼淚,聽雲生說出這樣的話本已止住的眼淚又簌簌的流下來了。
畫眉只覺得鼻子一酸,不知怎麼的,冒出了一句:“娘,我那兒還有一些,一會兒都拿來給你。”本來收著一直想做以後的私房錢,防止自己若是到外面去身上一點錢都沒有,這時哪裡還能再藏著不拿出來呢?
顧氏連連點頭,已是泣不成聲。
桂香嘆了口氣說道:“姑母,我回家去看看長鳴回來沒有。”
顧氏這時也顧不上禮數,連送都沒送桂香,只是坐在那兒垂淚。
畫眉將婉兒放到月荷的腿上,自己到了屋裡。
低下身將床底的那個土陶罐子拿出來,裡面有一些散碎的銀子和銅錢。畫眉想了想,乾脆把罐子都捧了去。
反正她也不知道這一堆到底是多少錢,應該都是畫眉的嫁妝錢吧,若是真正的畫眉在這兒,也會這麼做吧!不管如何,那個該死的男人柳書懷還是她的丈夫……
第三十六章絞盡腦汁
等畫眉將罐子拿到屋裡時,顧氏精神稍好一些,看了看罐子裡的錢,顧氏又發起愁來:“你這兒的錢也就幾百文錢,加上我那兒攢的一些,也沒到三貫錢。離十八貫錢遠著哩!”
畫眉原以為這罐子裡有不少的錢,現在才知道不過幾百文錢啊!想想也是,原來的畫眉又能有多少的私房錢呢!
畫眉也發起愣來,十八貫錢啊,從哪兒去尋這麼多的錢去?
柳來順領著一個中年男子和一個中年婦人走了進來:“二嬸,我爹和我娘來了。”
顧氏一見是自己的大伯大嫂自然要起身相迎,招呼兩句。
來順爹先是嘆了口氣:“書懷他娘,你先別急。既然事以至此,想法子先將錢還上,日後再慢慢教訓書懷。對了,書懷人呢?還沒回來嗎?”
顧氏搖了搖頭:“沒見到他人影,他定是害怕追債的人所以躲起來了。誒,現在哪還有心情去尋他。”光應付這龐大的賭債就夠頭疼的了。
來順爹長相和兒子柳來順有些神似,來順娘長相普通,談吐之間透露出幾分精明能幹:“他二嬸子,我們家的情況你也知道,不是什麼富裕人家。家裡一共就剩這兩貫多錢,我都帶來給你了。先給你應應急。”
畫眉一看,來順娘遞給顧氏的不是成串的銅錢,反而是一張紙似的東西,上面有些花紋有字,看來是這時候的紙幣了。叫什麼“交子”的,不然到哪兒買東西都拎著一袋子銅錢也確實是麻煩的很。
顧氏感激不盡的收下了。
來順爹感嘆道:“要是二弟還在,書懷這幾年也不至於此……”
提到死去的相公,顧氏悲從中來,一個寡婦帶著三個兒女,日子可以想見是多麼的艱難。長子柳書懷又沉溺賭博,不肯做些正經營生。一家子的生計就靠幾畝薄田和做些繡活維持,這日子過的自然清貧。
顧氏雖然背地裡常抱怨是柳來順帶壞了自己的兒子,不過,當著來順爹和來順娘怎麼也不好意思說出口來。
來順娘卻是心中有數,嗔怪的看了眼來順爹,暗示他別再說下去了。
來順爹也覺得失言,連忙噤聲。
來順娘陪了個笑臉:“來順他二嬸子,我看錢要是實在湊不齊,就把田邊種的那幾株樹都賣了吧!定能賣不少錢……”
顧氏手微微有些顫抖:“可、可那是書懷他爹指名要留給月荷的,說是等月荷出嫁的時候給月荷打些家具做嫁妝。女兒出嫁若連像樣的嫁妝都沒有,那以後讓她怎麼在婆家立足做人。不,不行!”