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琉璃不敢怠慢，忙順著她的話意從櫥櫃末端的小抽屜里拿出一顆葡萄大的臘丸，掰開餵給她吃了。又餵了她一點水，才放下水杯，碧雲已端著銅盆進來。
余氏隨後跟進，笑微微給老太太請了安，道：「老太太好睡。」
青裳給老太太梳妝，老太太看著鏡中笑道：「讓你們久等了。」
余氏從青裳手中接過象牙梳，與她細細梳著髮絲道：「哪有這等事？兒媳只恐怕老太太身子有什麼不妥，待如今見了您氣色這般好，才知是白擔心了。」
說來也奇，服了藥不到片刻工夫，老太太面色竟漸漸紅潤起來，看著十分健康精神。琉璃打量她神色，卻忽然捕捉到她沖余氏微笑的眼中一抹一閃即逝的銳光……
琉璃心中一凜，去看余氏，她依舊言笑晏晏，絲毫未覺。
不一會兒梳妝完畢，余氏給老太太戴了貼黑底鑲翡翠的金絲絨抹額，扶著往花廳去。一時夫人姑娘們俱都起身請安，老太太樂呵呵贊著孫子孫女們，其樂融融一片，與過往一般無二。
此番站在不同位置，看著這幕熱鬧卻又有著不同心境，比如看著老太太臉上的滿足與祥樂，就覺出了幾分力不從心。據昨夜看來，老太太這咳嗽氣喘之疾只怕已是頑疾，但不知道她為什麼要瞞著人，連碧雲青裳都不願告訴。還有餘氏——方才她吞那臘丸明顯就是不願讓這些人知道她有病症在身，她為什麼要這麼做呢？還有，她這病老太爺知道麼？rs
☆、083 死性不改
吃飯的時候琉璃還是被安排在與浣華她們一桌。.燕華看見她兩眼已瞪得血紅，直恨不得拿手上筷子將她一把戳死。浣華深怕她真會對琉璃有什麼不利，時刻緊盯著她。毓華只是皺眉，淑華今日卻不顧著打量她了，見琉璃看過來時，倒破天荒地彎唇笑了笑。
凡是要請安的日子姑娘們上晌都不必去上學，早飯後余氏等人告退去了，老太太今日不念佛，正碰巧二姑爺馬惟清從南邊捎來了今春新摘的荔枝，老太太讓給四位夫人及蘇姨娘房裡都送半筐去，自己留下一筐，讓姑娘們都留下嘗了鮮再走，又分出一些來，讓碧雲送去給郭遐。
青裳將花廳里椅子圍著一圈，琉璃見著外頭*光明媚，便道：「咱們不如在院子裡邊曬太陽邊吃的好，又寬敞又通透。」青裳想了想，遂告了老太太，一起移步往院子裡去。
姑娘們伴著老太太圍成一桌，琉璃伴在老太太身側為她剝殼，又讓丫鬟們倒碗鹽水來，將荔枝肉蘸過鹽水才拿過讓她吃。碧雲見了，便笑道：「九姑娘這是哪門子的吃法？老太太腸胃不好，可別隨便拿東西給她。」
淑華也看過來。
琉璃道：「我們家住南邊兒，打小就吃這些。荔枝原是易上火的物兒，沾了鹽水可降火。」
老太太點點頭，遂道：「給姑娘們都打碗鹽水在旁。」碧雲只得喚了紅梅去了。
燕華見狀，重重哼了聲，咕噥道：「天生狗腿子！」一面故意將紅梅倒來的鹽水潑了，道：「我不慣吃咸物兒，用不著這個。」
浣華皺眉要說，琉璃私底下扯了扯她袖子，終於忍著沒出口。
淑華忽然道：「聽說南邊水果多，九妹妹在那邊兒可享福了。」
除了浣華之外，從未有人真把琉璃當成過何府的人，淑華這聲「九妹妹」，仿佛夾了點什麼似的，讓大家都不由地看過來。琉璃看在眼裡藏在心裡，含笑道：「也就是些尋常果子，街頭巷尾都有賣的，哪比得上在府里吃的這些，竟樣樣都是上好的。」
素華在吃字上很是來勁，一時兩眼放光，道：「幾時我要能去去那邊就好。」
燕華心中有氣沒法兒出，便借著她譏諷道：「你要是去那邊，整個南邊兒百姓不都糟殃了？」
毓華等都輕笑起來。素華終歸是個姑娘家，頓時兩頰臊得通紅，脫口便道：「你別說我，你們借著征糧之機大肆斂財，高開低買，還不知道是誰讓百姓糟殃呢！回頭惹出了事，可別帶累了咱們！」
這話一出，大家都嚇了一跳，老太太臉色倏地就拉下了。碧雲趕忙地走過來：「七姑娘怎地說出這話來？想是為搶荔枝吃氣糊塗了，霜兒還不快勸勸你們姑娘？」素華的丫鬟霜兒立即走過來，素華不滿碧雲說她搶荔枝，當下冷笑道：「我知道你們素日不待見我，我也只好不與你爭，純粹我低頭吃我的就是，可就這樣你們也不忘了擠兌我！往後我不跟你們一處玩了行不行！」
說是這麼說，可當著老太太在，卻也不能當真走出去。老太太斥道：「什麼要緊不要緊的，吃個果子也能鬧起來！過個一兩個年你們一個個嫁人了，想這麼著坐一處也難得了！」
素華扁著嘴坐下來。燕華卻不服氣：「不跟我們玩便不玩，誰還耐煩跟你玩不成？」
浣華忍不住道：「五姐姐怎麼這麼愛吵架？跟誰都鬧不到一處！上回要不是你使壞，把魚湯扣琉璃頭上，你也不至於被人看笑話！」她至今認為琉璃侍候老太太當真是為了此事受罰，所以心中很是對此忿忿不平，總覺得琉璃受委屈了。
琉璃怕她節外生枝惹出事來，於是又扯了扯她袖子，不讓她往下說了。燕華待要再爭辯，見老太太臉色不好，只得死死憋回去了。猶自心中不甘，手中狠命掐著荔枝殼，拿眼剜著琉璃。
一會兒老太太道：「我乏了，你們坐。」琉璃連忙起身，與青裳一道攙著她往屋裡去。燕華也道：「我去洗洗手！」帶著丫鬟退了下去。