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回到正院，老太爺已經換好了衣裳在房內喝茶。琉璃將瓷盅小心地捧出來，拿開水燙過的小碗裝了大半碗，放到炕上小几上，兩碟小菜也放在他跟前。老太爺原本皺眉瞧著她舉動，待見她手腳活泛麻利，手法兒又極沉穩，那眉頭便漸漸鬆了些，舉箸吃起來。
這裡因還有人侍候，琉璃便且退下。見老太太歪在一旁閉目養神，遂輕輕走過去道：「老太太可要先歇著？」老太太睜開眼，半日嗯了一聲，由她攙著往裡屋裡去。
碧雲青裳早已將床鋪鋪好，老太太脫衣上了床，忽然道：「我聽說你讀過書？」
琉璃回過頭來，怔了怔才點頭：「略略讀過幾本。」
原以為還有下文，哪知老太太聽後嗯了一聲，卻閉上眼睡了。
老太太每日的作息是辰時起床，辰正吃早飯，辰末念念佛，與人說話話，午正吃午飯，未初歇午覺，午覺後起來走動走動，或者是吃吃茶，與院裡來人說上幾句話解解悶，而後到了酉正開始吃晚飯。但是這日天還沒亮，琉璃卻被老太太的咳嗽聲驚醒。
琉璃連忙披衣起來點燈，見老太太已經歪著身子坐起來了，連忙倒了杯水過去，給她撫著背。老太太接過杯子，卻是不喝，而是猛地將它摜到地上！琉璃嚇了一跳，忙退開兩步道：「老太太莫生氣，可是水太涼了？」老太太不作聲，卻是又撫著胸咳嗽起來，眼見著愈咳愈烈。
琉璃過來三四日，這是頭一回見她如此，也不知是如何，生怕有個不好，便想去隔壁叫碧雲青裳。才走到門口，便聽老太太喝道：「站住！」琉璃回過頭來，只見她強忍著咳嗽，面色陰沉，兩眼布滿著血絲，於這黑暗裡看著竟有些怖意。
她穩了穩心神，走回床邊替她輕輕撫著背，道：「老太太是否著涼了？身邊可有平日常用的藥？琉璃去喚青裳姐姐過來瞧瞧可好？」老太太不作聲，喘息了一陣，才長舒口氣抬起頭來，顯是咳嗽穩住了，面色卻依舊不好。
「你急不楞登的叫人做什麼？是恨不得我立馬死了？！」
琉璃十分無語。替她攏了攏被褥，說道：「老太太可是要福壽千年的，怎麼會死？琉璃是怕老太太咳得難受，想找點辦法緩解緩解。不如我下去煮碗薑湯給您祛祛寒？別看這東西賤，可小時候我娘常煮給我喝，對寒咳十分有效。」
老太太望著地上冷哼：「你便是煮上十鍋薑湯，對我這病也是無效！」
琉璃聽出味兒來，忙道：「莫非這咳嗽並不是著了涼？」
老太太眉頭緊鎖，便不作聲，撐著身子又躺下去了。
琉璃在床頭為她捶著腿，守了會兒見她睡著，便也回地鋪去了。
第二日是四月初二，正該是全府里來請安的日子。老太太折騰了半宿，一覺便睡過頭了，到辰正時還未醒來。琉璃擔心她勞累，便也未曾喚醒，因夜裡她也不准她去喚碧雲青裳，琢磨著只怕不想是讓人知道，於是只告訴她二人老太太睡得晚，要再歇會兒。
余氏等人在花廳里等了半日，見得琉璃終於露面，便喝斥道：「老太太年紀大了，你該勸著她早些歇才是，如何弄得這般晚？！若是鬧得老太太身子不爽，你可仔細！」
琉璃並不答話，只垂首站在靠近裡間的簾櫳下，只等屋裡一有動靜，便可立刻進去。蘇姨娘礙著余氏在，也不好擅自進內，便問琉璃：「老太太昨日可是與老太爺說話晚了？」琉璃含渾道：「正是呢。老太爺回來還吃了山藥粥。」
蘇姨娘點了點頭，又再看她兩眼，才又坐下了。
聶氏正坐在琉璃不遠，等著心焦，便將茶盅舉了給她道：「給我添點熱茶來！」
琉璃不動。聶氏豎了眉：「怎麼不去？」琉璃笑道：「四夫人想是忘了，我是來侍候老太太的，這正等著侍候她老人家起床呢。夫人若是要喝茶，我這便讓丫鬟們去倒便是。」說著招手喚來廊下綠荷，「去給各位夫人都添上點熱茶。」
綠荷連忙去了。
聶氏氣得牙都歪了：「小賤蹄子，真以為攀了老太太就當上鳳凰了麼？早晚叫你落得連野雞都不如！」
琉璃回過頭來，正要答話，裡間忽然傳出老太太聲音：「那丫頭呢？又上哪兒偷懶去了？！」便見青裳轉出來，招手讓琉璃進去。
聶氏盯著她背影，恨得眼珠子都差點瞪出眶來。
琉璃進得屋內，老太太已坐起了，即便補了一覺，面色也十分慘白，毫無精神的樣子。碧雲正在一旁為她準備梳妝該用的首飾。老太太見得琉璃，便斥道：「都多晚了？怎地不叫醒我？！」當著碧雲在，琉璃不得不賠著小心：「老太太身子骨要緊。」老太太道：「沒規矩！貪睡晚起乃是懶惰行性，你這是要置我於何地？」琉璃閉嘴不接話，貓腰為她穿鞋。
碧雲打旁邊妝檯後過來，一不小心膝蓋撞到琉璃後腦，琉璃一個沒撐住往前一趴，恰倒在的老太太腳下。老太太氣得一踹她肩膀：「你作死麼？！」一面也不讓她近前了，指著碧雲道：「你去倒水來！」
碧雲應聲出去。琉璃吃不准她那一撞是不是故意的，但卻感覺老太太這一腳踹來明明勢頭挺大，下腳卻極輕，正納罕著她莫非有意放水，卻聽頂頭掉下來一把銅匙，然後老太太壓低了聲音道：「櫥櫃裡有一瓶黑色丸藥，給我拿一顆出來！」