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「實在不行，我就下海捕文書，以巡撫衙門的一個師爺攜款私逃為名，通緝這個傢伙！」商量來商量去，一幫人都是一籌莫展，因此蔡懷章實在沒了辦法，只得動用了最後一招。話剛出口，一旁的臬台便開口反對道：「撫台，若是那個師爺託庇於嘉郡王，你我又該如何自處？這海捕文書一說實在不妥，您還是換一個法子吧。」
蔡懷章本就是氣急敗壞方才出此下策，此時見別人反對，頓時也是深深嘆了一口氣。「你不說我也知道，那個師爺既然能夠突然無蹤，一定是有了靠山。嘉郡王雖然不是朝中第一得用的王爺，聖眷也是不錯。他一道彈章上去，你我還有活路麼？即便他有心放我們一馬，也難保那個年嘉誠會乖乖就範。你們今日也看到了，此人自恃得皇上信任，一副油鹽不入地態勢，不好對付啊！」
眾人面面相覷之下，都是臉色沉重。一旁的安徽布政使見其他人都是無話，只能硬著頭皮道：「皇上雖然拿了齊振北，但此案關係重大，若是我等全然承認，然後上伏辯摺子……」
他這句話還未說完，蔡懷章便一口回絕道：「你是呆了還是傻了？我等又不是皇上嫡系，倘若上書服罪，死得只有更快！這種事情，伸頭也是一刀，縮頭也是一刀，大不了魚死網破就是。」一向畏首畏尾的蔡懷章說出這種話，頓時讓其他人心中不安。
然而，安徽上下官員的猶豫不決為風無傷帶來了機會，他先是以密折寄發了彈劾奏章以及一份密帳的抄本，隨後便派兵拿住了安徽巡撫蔡懷章。由於他在行前就向皇帝討了臨機專斷之權，因此一道手諭便調了軍馬，竟是先斬後奏似的行事。這一道彈章雖是密折，但他的舉動卻都是大搖大擺明目張胆，因此朝中文武隨即便得了消息，又是一陣軒然大波。
風無痕事先並未料到這個九弟的舉動，見了彈劾安徽二十三名官員的奏摺，他固然是勃然大怒，但對於風無傷隨後的舉動卻也是深深皺眉。不過，安徽將軍的密折卻讓他省出了風無傷的用心。原來，在下令拿下了安徽撫、藩、臬三台之後，風無傷並未插手民政，還是仿佛甩手包袱一般把不少事全都丟給了年嘉誠。安徽將軍的密折前腳剛到，風無傷的請罪摺子也就後腳來了。上頭除歷數了他自己的專斷之外，還有的便是請朝廷儘快委派官員。
風無痕在鎖拿齊振北進京之後，便早有意清理安徽官場，因此各級官員早就有了腹案。而風無傷這個時候的奏摺無疑是深得聖意，對於其先前的莽撞舉動，風無痕也就只能口頭申飭一番罷了。
豫豐四年二月初三，皇帝風無痕下旨，以安徽上下官員勾結河督齊振北，貪沒銀錢近百萬兩為由，免除了自安徽巡撫蔡懷章以下二十三名官員的職銜，並鎖拿進京問罪。以恩科春闈中在翰林院考評卓異者十三人，再加上各省年輕官員十人，至安徽補缺。嘉郡王風無傷因察訪河督一案有功，晉封嘉親王，其餘跟從的戶部官員俱受恩賞。
四月十五，經大理寺會審，皇帝親筆勾決，原河督齊振北以貪賄罪被腰斬棄市，蔡懷章斬首示眾。其餘二十二名官員或賜死，或流放充軍，竟是無一人得以寬免。至此，各省官員皆知皇帝並非一意寬仁之主。
第十四章 小疾
轉眼便到了豫豐六年，皇長子風浩揚已是年滿十二歲，經風無痕首肯之後，風浩揚以稚齡入上書房學習政務，此舉令不少有心人議論紛紛。然而，皇帝雖然對皇長子始終關愛有加，卻並未賜其郡王爵位，這讓後宮諸女都鬆了一口氣。風無痕起先還慮著後宮會有變故，久而久之，也就忘了越起煙先前奇怪的話語。仿佛是為了印證凌雲帝王一向多子女的慣例，這三年來，除了容嬪和貞嬪因為各得了一子一女而晉封妃位之外，如貴妃紅如也在豫豐五年再度產下一女。
儘管皇子小時大多會為病痛所累，不少皇子皇女都夭折於幼年，但風無痕的諸多皇子皇女竟都是健康萬分。每逢節日賜宴，眼看著自己的一群兒女日漸長大，他便覺得分外愉悅。這幾年來，為了防止朝中大臣為了將來的立儲之事結黨營私，風無痕時時敲打，因此也是震懾了不少別有用心的官員。不過，人心本就難料，雖然明面上無人敢交接皇子和後宮嬪妃，但畢竟各個皇子都有不同的母家勢力，因此暗鬥早已經開始。
海觀羽雖然早已逝去，但由於皇帝的刻意優容，海從芮已是又擔當了一回春闈的主考官，因此已是確立了海家家主的位子。不過，他本就是恬淡的秉性，於朝中事務上一向不太留心，反而是奉旨回京，加了東閣大學士職銜的衛疆聯分外耀眼。
由於原任兵部尚書余莘啟由於母喪而丁憂出缺，因此衛疆聯一回京便補了兵部尚書的實缺。對於一個文臣來說，這已經是格外的殊遇。
這還不算。衛疆聯仿佛是為了當年鬱積地怨氣，甫上任便連連上書，請求整改兵部弊病。從武選司、車駕司、職方司到武庫司，他竟是足足挑出了一堆錯處。旁人還道是他新官上任便咄咄逼人。只有幾個元老重臣才隱隱約約知曉，整飭吏治，怕是就要從兵部開始了。
四月，太后蕭氏染恙，皇后海若欣親自侍疾。而越起煙等人也是日夜伺候。至五月，蕭氏病體痊癒，而日夜侍疾的越起煙和紅如卻先後病倒，後宮中又是一陣忙亂。好在先前遊歷各地的陳令誠早已歸來，因此沈如海倒是鬆了一口氣。他地醫術雖然也是不錯，但比起陳令誠那千奇百怪的診治方法來卻是大有不如，再加上如貴妃紅如又是陳令誠地女兒，他當然是樂得把燙手山芋交了出去。