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第十三章 辦案
嘉郡王風無傷親自領銜來到淮安，此事對於安徽巡撫蔡懷章來說不啻是當頭一棒。雖說歷任河督都不能插手地方政務，但哪個地方官不想在河運上摻和一腳，以期分得好處？儘管蔡懷章知道自己的手腳做得極為隱秘，但事到臨頭，他也就不免擔驚受怕起來。再者前任河督齊振北已是鎖拿進京問罪，萬一胡亂攀咬起來，他就得吃不了兜著走。
比起其他各省的封疆大吏來，蔡懷章並非當今皇帝的心腹，而且又曾經在淮安尹家一案中降過級，好容易用了大筆銀子打點上下，這才撈了三年卓異，把失去的品級撈了回來，轉眼又遇上了這樣一件了不得的大案，因此論起倒霉來，他也算得上是頭一份。正因為如此，儘管他知道嘉郡王風無傷算不上當今皇帝的真正心腹，接待的時候仍是小心翼翼，唯恐觸怒了這位王爺。須知彈章一上，他就是有天大的本事也難躲過。
這一日的筵席上，蔡懷章便分外謙卑，敬酒的時候更是滿臉堆笑，當然，他也不會忘了一旁的年嘉誠。他事先已是打探明白，心底已是隱約有數，此次前來清查的主事怕是這個看似年輕的戶部郎中。
「王爺，年大人，你們一路原來也實在辛苦，這幾天又馬不停蹄地查帳盤帳，也得小心身子才是。」他一邊說一邊指著桌上的酒席，笑意盈盈地道，「這些都是下官吩咐廚子特意準備的，酒是上好的補酒，菜也是各種滋補之物。斷然不是普通地山珍海味。王爺和年大人俱是皇上跟前的腦骨重臣，下官等人也好順便儘儘心意而已。」
風無傷倒是一臉滿不在乎，年嘉誠卻聽得眉頭一皺。他輕輕品了一口杯中之物。便搖搖頭道：「蔡大人此言未免失實，此次的差使是王爺領銜。我等不過是奉旨幫辦，並無贊襄之權。再者，下官一個區區五品郎中，怎當得起腦骨之臣？皇上不過是看重了下官既通才學，又通些許實務之道。這才破例提拔，下官已是感恩不盡，不敢再有非分之想。」
吃了一個軟釘子，蔡懷章心中未免有些著惱，不過，他乃是城府深沉地人，不過置之一笑罷了，也就順勢轉過頭巴結起風無傷來。其他官吏也在一旁湊趣，竟是說得天花亂墜，讓年嘉誠心中詬病不已。他雖然曾是蕭府幕僚。但畢竟很少隨蕭雲朝出席這種場合，所以總有些不慣，倒是那幾個戶部的老手言語妥當。和眾人全然打成了一片。
待到酒筵散去，風無傷便自顧自地回了房，安徽地一眾官吏當然也是一一請安退去。鬧哄哄了幾個時辰，年嘉誠未免有些疲倦。剛要歇下，就聽外頭傳來一陣叩門聲。他起身開門一看，只見來人是風無傷的貼身小廝，帶的口信卻是讓年嘉誠移步前往風無傷的房間。年嘉誠自不好拒絕，但心底卻犯起了嘀咕。這幾日的查帳與其說是效果顯著，還不如說是徒勞無功，風無傷成天和他們一起泡在那堆爛紙中，不知道是打著何等主意。
風無傷一見年嘉誠進來，連忙笑臉相迎道：「小年，來來來，快坐，深夜擾了你睡眠，本王還真是過意不去。」他和年嘉誠相處日久，防範之心也就稍稍減了一些，卻對這個年輕人地品性才情大為讚賞，因此已是起了拉攏之意，稱呼上也是愈加熱絡。
「哪裡，王爺深夜相邀，應該為的也是國事，下官又怎敢推託？」
年嘉誠不動聲色地補了一句，如此一來，倘若風無傷另有他意，此時也就難以出口了。「不知王爺究竟有何要事相商？」
風無傷的臉色瞬間變得沉重起來，他揮手摒退了一干從人，這才親自掩上了房門。他幾步走到年嘉誠跟前，低聲道：「本王已是得了密報，河督衙門確實有一本密帳藏著，平日裡由齊振北的師爺保管，但由於之前朝廷的鎖拿問罪，此人已是如同驚弓之鳥。須知各方人物都下了殺令，他這個小人物自然躲不過去，因此差了人來和本王蘑菇，希望能戴罪立功。本王暫時許了他，不過還想問問你的意見。」
年嘉誠聞言不由大震，行前他就揣測過，風無傷對此事如此熱衷，應該掌握著其他東西。如今看來，那個師爺不定早就投靠了這位王爺，所謂戴罪立功不過是一句託詞罷了。他沉吟片刻，便點頭道：「王爺處置得自然極為得當，下官在這上頭見識有限，全憑王爺作主就是。不過，此事干礙著實不小，若是將那些官員逼得太緊，難保他們狗急跳牆，做出什麼不得體的事情來。風無傷自開始起就始終觀察著年嘉誠的臉色，見他聞言不過是微微皺眉，轉瞬就做出了決定，心中不由暗暗稱許。「小年，本王就知道你是個謹慎人，若非你提點，說不定本王行事就急躁了一些。唔，就依你所說，先拿到帳本，讓人謄抄了之後，本王就開始寫奏摺，然後讓可靠人送進京城。」
兩人這邊議定，那邊的安徽巡撫蔡懷章也得了消息，一時間已是完全亂了方寸。齊振北和他們的銀錢往來一向是由那個師爺全權負責，旁人是一點訊息都打探不到。而自從齊振北壞了事，蔡懷章便派人牢牢盯住了那個師爺，只是礙於還有旁人窺伺，一直未曾動手。沒想到一個好生生地活人突然在眼皮子底下消失得無影無蹤，他又怎能安睡？
此時，真台和藩台全都在他府上計議，再加上不少相交密切的官員，竟是擠了滿滿當當的一屋子。這些人身上都不乾淨，事機一旦泄漏，他們地前程就全都付諸流水，因此每個人臉上都是憂心忡忡。安徽雖然也數兩江總督管轄，但由於和江蘇浙江相差甚遠，因此等閒事務都是自己了卻。