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「唔，太后既然說了，朕自然不會忘記。柔萍，你回去稟報太后，就說今日早朝之後，朕會去坤寧宮給她請安。另外，西夷人送來了一批貢品，你請她老人家和皇后一同過目，自己留下看中的，然後分賞宮嬪，餘下地再入了內庫就是。」
柔萍連忙屈膝答應，她不敢打擾皇帝的正事，因此事畢之後便急急退了出來。回到坤寧宮一一稟報之後，她就發覺主子臉上露出了許久未見的笑容。不過，蕭氏顯然並不打算對她說什麼，揮手打發了所有下人之後，便倚首在妝檯邊出神。
這一日地早朝不過是虛應故事，各部院的重臣大多仍在閱卷，因此幾乎無人奏報什麼大事。倒是兵部尚書余莘啟轉奏了展破寒的摺子，無非是西南大捷之類的捷報。不過，這個殺神在西南打地勝仗多了，久而久之，群臣也就不以為意，就連風無痕也不過是置之一笑罷了。當然，儘管都是小勝，但好歹也是彩頭，因此一通嘉獎自是在所難免。展破寒好歹也是朝廷大將，不給一些體面也說不過去，風無痕便命上書房草擬了一道旨意，用驛馬通告西南軍中。
仗打到如今的份上，早已不是所謂的平叛，而是為了昭顯天朝軍威。緬陽族的一族之力本就不是凌雲的對手，但西南部族甚多，若是一個個都仿效緬陽族來一次兵變，那事情就棘手了。展破寒今次領兵，風無痕還另外給了他密旨，讓他暗中訪查各部情況，扶持一些親近朝廷的首領。展破寒不斷地來一些小勝，為的也正是威懾這些大小部族。所幸破了緬陽族的一處重鎮之時，大軍截獲了不少金塊之類的物事，因此軍餉方面倒是節省了不少。展破寒之前曾經在風無痕處分到了不少好處，因此對這些身外之物也不甚留心。
除了這件事之外，其他的不過都是些小事，因此這一日的早朝便結束得極早。風無痕下朝之後便換了一身常服，但身後護持的侍衛卻不在少數。當日的那一樁事情出過之後，皇后海若欣便下了懿旨，只要皇帝在宮中走動，身後必定要跟著十六個侍衛。這樣一來，再加上小方子等貼身伺候的太監，風無痕身邊邊簇擁著一大群人。
風無痕對此頗為無可奈何，但也知道皇后的苦心，所以並未改變這個規矩。想起當日逃得性命的仇慶源，他便微微搖了搖頭，死罪難免，活罪難饒，仇慶源雖然免去了死罪，但在宮裡卻是待不下去了。到了最後，風無痕只能一道旨意，發配他去了西北軍前效力，不過還是破天荒地保留了他的品級。一旦他立了戰功，那將來便還有回朝的機會。
風無痕乍見到太后蕭氏，竟又生出了兒時那等驚艷的感覺。自從先帝駕崩後，蕭氏便鮮少在梳妝上費功夫，不過由於保養得極好，因此看上去也是風姿綽約。但今次又是不同，只見蕭氏一身白色宮紗，頭上的髮髻上綴了一串名貴的珍珠，手腕上卻只戴了一個瑪瑙鐲子，愈發襯顯出了白皙的膚色，就連這幾天始終籠罩在臉上的憂愁之色也不見了蹤影。然而，風無痕見母親突然這副裝扮，心底卻不由咯噔一下，臉上卻浮現出了親切的笑容。
依禮覲見之後，他便笑吟吟地在蕭氏另一側坐下，「太后，您今兒個的氣色看上去不錯，看來那幫奴才終於知道該怎麼伺候了。」他見母親只是曬然一笑，便又開口道，「柔萍天不亮就來了勤政殿通傳，因此朕下朝後也立刻匆匆趕來，不知您有何要事？」
蕭氏但笑不語，只是揮手斥退了一眾太監宮女，這才正容對兒子道：「無痕，哀家並無意插手國事和你的家事，不過有一件事情卻得預先提點你一番。先帝立儲時的艱難你自己也親身經歷過，應該知道弊病何在。不說如今你這一輩的兄弟中沒餘下幾人，就是你登基時的風波和前幾日的變故，你也該知道如何抉擇。算起來，你的長子風浩揚已經快八歲了，就連琬嬪平氏的兒子，也已經快周歲了，如今皇后和珣妃盡皆有孕，你對將來立儲可有什麼打算麼？」
風無痕卻是沒想到母親會驟然提起此事，因此不免愣了神。然而，他很快便定下心來，見母親蕭氏並無玩笑之意，神情間似笑非笑的，他便省出了情由。蕭雲朝一支的下場已經註定，以母親的心計肚量，自然不會再計較這方面的得失，一旦從愁緒中脫困，便會為將來謀劃，所以問起此事也是自然。可是，儘管知道立儲之事脫久了也不是法子，但他至今仍未有立儲的打算，畢竟，他登基連一年都未到。
第四十一章 狠辣
「太后，現在就想著立儲未必太早了些，朕的意思和先帝一樣，待到諸皇子長大了，能夠見著品性之後再議此事也不遲。」風無痕陪笑道，「皇后和珣妃雖然都已經有了身孕，但畢竟還未臨盆，是男是女也說不得准。」
蕭氏哪裡聽不出兒子的推脫之意，深深嘆了一口氣，隨後便搖頭道：「皇帝，你是哀家的兒子，你在想什麼哀家還會不知道？對於天家而言，早定君臣名分既是好事，也是壞事。就拿這一次的變故來說，倘若皇帝你早已立了太子，那旁人又怎會把皇位攀扯到一個已被廢黜的郡王身上？先帝晚年立儲，比起凌雲一眾先祖來，亂子也就多多了。你看看你那些皇兄皇弟，真正能夠信任的又有幾人？還不都是那時立儲之爭惹的禍，須知兄弟合力，其利斷金，這可是先賢說的。」
蕭氏的一番話語讓風無痕悚然而驚，他本還以為母親是藉機爭取主動，根本沒想到這一層上。想必母親也是知曉了朝中某些大臣的心意，想要絕了他們的想頭，這才出了這個釜底抽薪之計。然而，這立儲之事又哪裡有這般容易，須知他後宮的嬪妃雖然算不上許多，但來歷各異，除了如妃紅如和琬嬪平氏之外，竟是人人都有一番背景。所幸貞嬪和容嬪都還未有孕，否則這立儲之事非得權衡甚久不可。