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唐曾源這才恍過神來，自失地搖搖頭道：「不過是一點感觸罷了。馬大人怕也不是第一次主持春闈了，怎麼，見到下頭這麼多舉子，難道沒有一點想法麼？」他悠悠抬起了頭，「皇上既然將如此大任交付給了你我，其中責任干係俱是重大，我是怕辜負聖恩啊！」
馬逢初體諒地拍了拍唐曾源的肩膀，兩人年紀雖然相仿，但他畢竟是世家子弟，並不能全然理解寒門士子地艱辛。當然也就不像對方那樣傷懷。不過，唐曾源最後的那句話陡地讓他湧起一股不祥地預兆，好容易才定下心來安慰道：「唐大人。若是如此防範還無法消災，那便是真的天數了，非人力所能挽回。你也聞到了，裡頭那股酸醋味幾乎能把人熏倒。也不知那些差役倒了多少缸陳醋在裡頭。不管怎麼樣，我們只能盡力而為了。」
一旁的風無候見兩人鄭重其事的模樣，不由心中好笑，走上前用言語岔開道：「兩位大人都是在科舉場上走過來的人，不用發這種感慨吧？再說了，所謂天災不過是一句流言，若是真有人敢在其中作耗，本王非治死他們不可！」他地臉上突然浮上一股煞氣，顯然是動了真格的。
馬逢初和唐曾源聽得瞪目結舌，卻都不由自主地點點頭，三人便一同走進了考場。一眾舉子見兩位主考官和一位監場的王爺同時而至，慌忙齊齊行下禮去。兩位正副主考還禮後，便領著這些舉子參拜了「大成至聖先師」孔子的牌位。一應事務都完成了之後，考生便是真正地進號房了。只見那一個個只能容得下一人的號房中，考生們忙著點上蠟燭，放上一應筆墨硯台，然後端端正正地挺起了身子，就得各房考官分發試題了。所有人都嗅到了考場中那股不同尋常的味道，但都知機地未加詢問，誰也不想輕易觸了霉頭。
第一道試題公布之後，馬逢初和唐曾源也就輕鬆了下來。兩人自忖此次一路秉公而行，沒有收受別人半分好處，因此心頭便都覺坦蕩蕩的。馬逢初甚至在背地裡偷偷道：「今次的考生真是大福，撞上我們兩個不要財的。」唐曾源則是好笑得很，他當然知道這位同僚此番做作的含義，不過就是為了邀寵而已，還說得如此冠冕堂皇。可是，他也知道科場中地積弊，因此並未放鬆，反而背著手，一個個考場地巡查過來。
貢院的第一日安靜得很，除了一個考生因為身子實在支撐不住退場之外，其他的人都在那裡答題。唐曾源默默巡查了一陣，倒是發現好幾個似乎有大才地，便暗地裡留上了心。他也知道，如今朝廷是用人之際，若是光取那些書呆子自然不成，皇帝的心意中，仿佛能通世事經濟之道的人才更為重要。
第二日，唐曾源也有些乏了，便不再像第一日那般嚴謹，溜了一圈之後便在房裡歪著，換了馬逢初出去巡查。他也實在是有些倦了，身子倒還好，只是一顆心這麼吊著，實在不是滋味。他才剛剛眯瞪了半個時辰，一個差役就大驚小怪地奔了進來，慌慌張張地報導：「啟稟大人，東頭有三個考生似乎不行了！」
剛才還睡意滿身的唐曾源頓時渾身一個激靈，什麼都顧不上了，幾步衝上前去，神色緊張地問道：「究竟怎麼回事，昨日不是還好好地麼？」平日最為和善易處的他，此時臉上卻陰雲密布，神情猙獰得有些可怕。
那差役大約沒想到唐曾源的反應會這樣緊張，愣了一下才惶恐地答道：「那塊地方是李大人的分考場，他一直在那邊巡查，但一直都安靜得很。直到剛才，一個考生才突然倒了下去，緊接著便是他旁邊的兩人也同時不行了。眾考生都是緊張得很，如今那邊已是有些亂了。「唐曾源不待他說完便奔了出去，不過，他究竟是聰明人。慮到旁人可能會有其他聯想，步子也就放慢了些，臉上也換上了從容之色。到了地頭。他才發現事情似乎要比他想像的更嚴重，三個考生面色青黑地倒在那裡。看上去竟是入氣多出氣少的勢頭。此時主考官馬逢初也已經趕了過來，見了此景不由臉色鐵青，對著李均達劈頭蓋臉地斥道：「究竟是怎麼回事？嗯，這三個人怎麼會突然發病？」一旁地風無候只是默不作聲，心裡卻在權衡著此事。
李均達此時自己也是極為惶恐。見馬逢初不分青紅皂白地發火，心中不免有些膩味。但對方是主考官，品級又不知高出自己多少，只能低聲原原本本地把事情來由說了一遍。聽聞這三人的症狀既無預兆，也無後期反應，眾人都不由面面相覷。倒是馬逢初的臉上最終出現了一縷惡狠狠地微笑：「還是皇上聖明，事先想到了這些。來人，去我那房間裡將沈大人和陳大人請來！」
唐曾源先是一愣，隨即便恍然大悟。原來皇帝早料到防範興許無用，竟是把太醫院的正副醫正全都預備了。可是。此事他這個副主考居然一點都不知情，這也讓他頗為不悅。轉念一想，唐曾源也就釋了懷。見場中一眾考官都是瞪目結舌地模樣，可想而知此事皇帝只是吩咐了馬逢初一人，想來自己不知道也是好事，至少不用擔著干係。風無候卻是眉頭一揚。嘴角現出了一絲大有深味的微笑，風無痕既然如此重視，想來此事便真的有些棘手了，怪不得要讓自己在這考場中帶著頂缸。
不過，再看到沈如海和陳令誠背後那四個身影時，對宮廷內務還算熟悉的唐曾源已是愣了神。皇帝今次可是大手筆，這六個人囊括了太醫院中醫術最為精湛的大夫，都可算是國手，若是再無辦法，那此事便真可謂是天意了。