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「唔。」風無痕頗有些不甘心地應了一聲，算是將此事暫且放過。
然而，今日的朝議註定無法平靜。順天府尹楊臻思量再三，終於出列奏報導：「啟稟皇上，京城之中近日流傳有不少童謠，其中往往有，天有二日，之類的違禁字句。微臣派了不少人前去查探，卻意外發覺了一個類似邪教的團體。雖然只抓獲了一些被矇騙的村民，但據說此教是從京城為官人家中流出，甚至還謠傳有避凶求子之效。微臣自知此事非同小可，因此只能奏報皇上。」
眾人心中全是一凜，自古邪教猖獗之時，便是百姓不服管束的開始。哪一朝起來舉事的民眾不是打著天命的幌子，然後意圖顛覆江山社稷？風無痕更是怒不可遏，然而，他自知現在身份不同以往，因此強自壓抑著心頭怒火，冷冷笑道：「很好，如此邪教居然是從官宦人家散布出去的，真是好魄力啊！」他盯著底下的楊臻，許久才繼續道，「楊臻，你這個順天府尹還算稱職，總算沒有等到事情不可收拾才報上來。此事就交由你查辦，務必追出幕後主使！」
楊臻連忙俯首應是，他自己知道，要揪出那些利用邪教招搖撞騙，甚至圖謀不軌的人有多麼不易。然而，為了前程和榮華富貴，他卻不得不賭一賭，否則適才根本不用說出那些，只要一味隱瞞就行了。順天府尹不過是正三品的官銜，離著他夢想中的極品大員還早著呢。既然別人可以用鮮血鋪路，自己用人命作為進身之禮又有什麼關係？想到這裡，他的臉上不由現出了無比愉悅的笑容。
第七章 衝突
雖說是當朝太后的兄長，但蕭雲朝的覲見還是頗費了一些功夫。蕭氏自從當年正位中宮之後，行事便謹慎了許多，以往的嬌縱習氣仿佛在一夕之間便無影無蹤，連一向頻繁進出宮闈的蕭雲朝也連帶著受累。蕭夫人是一個沒主見的人，因此蕭氏並不待見她，每逢她進宮請安也不過淡淡地說上幾句話便讓她辭出去。這一次，蕭雲朝實在忍不住心頭的疑慮和恐慌，一意進宮向妹子討一個說法。
蕭氏一見兄長的神色便知他心中有事，因此例行的請安完結後，她便打發了一應宮女太監，甚至連柔萍也遣出去看門，這才不滿地問道：
「你這是怎麼回事，作出這般急躁的模樣？哥哥，你如今可是正經的國戚，不是尋常椒房貴戚可以比擬的，舉止要穩重。都是承襲了承恩公爵位的人了，怎麼老是一副沉不住氣的樣子！」
對於妹子的責問，蕭雲朝並不以為意，聽著反而覺得刺耳。他也忘了兩人間的君臣身份，反唇相譏道：「太后如今只知道靠兒子成事，當然看微臣處處不順眼。微臣橫豎只是一個微不足道的吏部尚書，又不是無人替代，還不如辭官回家算了！」他冷哼一聲，自顧自地坐了下來，臉上寫滿了不愉。
蕭氏被兄長這沒來由的脾氣激得一愣，好半晌才恍過神來，頓時勃然大怒。她在宮中本就是無上權威，就連兩代皇帝也從未有過重話，哪經得起蕭雲朝這般說辭。「哥哥這是什麼話。你要是以為朝中缺了你便不能成事，儘管辭官也就是了，何必跑到這裡訴苦？皇帝對你還不夠麼。又是晉封，又是召回的。就連你那幾個不成器的兒子也一樣賞了恩蔭，就連嫂嫂也多了一個誥命，你還有什麼不滿意地？」蕭氏本就認為兄長是扶不起的角色，此時看他便更加厭棄了。
「哼，要用人時就把我從西北弄回來。怕我攪局時就把我擱在西北讓風無方那小子看著，皇帝有把我這個舅舅放在眼裡麼？」蕭雲朝見妹子全然幫著皇帝，心頭的怒火便更甚了，「若非靠著蕭家勢力地幫襯，他能坐穩當初的太子位子？若非靠著你大力支持，他能順利登基？翅膀硬了便不將別人放在眼裡，太后，你未免太寬縱皇帝了，須知你也是蕭家地人，難道真得讓他把蕭家勢力清理乾淨了你才滿意？」
蕭氏的神色頓時凝重了下來。只見她緊捏著手中帕子，仿佛被兄長的這句話驚呆了。她沉吟了許久，方才艱難地問道：「哀家是皇帝的母親。自然得事事為他著想。再者，皇帝登基以後並未削弱蕭家威權，反而對何蔚濤等人倍加重用，對哥哥你也是禮敬有加。你犯得著為了當初的一丁點小事而耿耿於懷？皇帝畢竟是皇帝，若是哥哥你始終把他當作孩子，那就未免太不敬了！」
蕭雲朝再也忍不住了，倏地立起身來，幾步走到蕭氏身邊，低聲問道：「漣漪，你對我說實話，當日為何捨棄了無惜？他從小便受你地寵溺，一直是拿他當太子培養，為何突然之間便轉了風向？無惜年幼，你正好可以手握大權，如此蕭氏一族的勢力便無人可擋，為何要捨棄這麼大的好處？那一日我去見無惜，他也對你當日的作法很不諒解。須知若是你一力幫助，他有很大的成事希望，你實在是太莽撞了！」
蕭氏不聽還好，乍聽之下頓時渾身冰冷，一句話都說不出來。她萬萬沒有想到兄長會如此不智，須知私探風無惜的事情若是被皇帝得知，立時又是一塊心病。饒是她平日自負智計不凡，此時也不免有些亂了方寸。想要痛斥兄長，又怕招來更大的麻煩，若是不加以警告，又怕他變本加厲，一時竟是怔在了那兒。
蕭雲朝見妹子發愣，還以為她是心中後悔，連忙趁熱打鐵道：「漣漪，無惜畢竟是你的親生兒子，又向來對你言聽計從，你瞅准一個機會讓皇帝將他赦出來，也許將來還有用得著的時候。先前的失誤也就算了，憑你地能耐，影響朝政也是很簡單的事情，萬萬不可輕易放權。如今皇帝頗有些扶持賀家對抗我們蕭家的意思，絕不能讓他得逞，否則這麼多年地努力豈不白費……」