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「無痕，不管怎樣，你務必自己保重，本宮要坐住這個位子就離不得你。你若是真得皇上信任，再上一步也未必可知。」蕭氏毫無保留地說，「無惜畢竟不閱世事，幫不上什麼忙。先前他還因為一點小事和你起了衝突，都是本宮管教無方，寵壞了他，你就看著骨肉的份上不要和他計較。橫豎本宮已經對他失望，將來保他一個富貴也就是了。」
從來偏袒幼子的蕭氏第一次說出這種露骨的話，就是風無痕也震驚不已。
「母后放心，兒臣怎會這般小氣，都是自家兄弟，再鬧不和豈非讓別人笑話？」風無痕語帶雙關地躬身答道，「母后如今位分尊貴，兒臣恭居人子，此次離京時日長久，未能盡孝之處，還請母后恕罪。待兒臣回京之後，定當竭力輔助父皇佐理朝政，不負母后之望。」
蕭氏滿意地看著兒子，嘴角浮現出一絲大有深意的笑容。「本宮也沒有什麼別的指望，今後如何便只有你自己努力巴結了，須知那個位子可是到現在還空著。」
第四十二卷 遠行
元宵節這一日，皇帝照例在保和殿中宴請百官，由於賀甫榮和蕭雲朝都奉命出京公幹，因此筵席的首席便有些零零落落，除了海觀羽和六部尚書外，幾個往常只掛著閒職的大學士也坐上了這一桌。由於群臣大多還在猜度皇帝的心意，因此氣氛便顯得有些僵硬，儘管幾個善於察言觀色的臣子使盡了解數插科打詳，卻還是難掩皇帝眉宇間的倦色。
酒過三旬，皇帝放下了酒杯，肅顏開口道：「眾位愛卿，朕昨夜偶得一夢，倒是至今從未有過的奇事。太祖爺託夢給朕，說是陵寢中太過寂寞，想要找朕這些個子孫前去解解悶，順便當面教誨。可巧朕的堂弟齊郡王剛剛從陵區歸來，朕尋思著雖然時時祭拜太廟，敬陵卻已是許久沒有前去了，因此有意前去拜謁。」
群臣不由面面相覷，只有海觀羽事先得了消息，只是沉吟不語。最高興的則是三皇子風無言，倘若皇帝這麼一走，他無疑就可以以榮親王的身份代為主政，這可是千載難逢的好機會。不過風無言知道此刻不是自己插話的時候，因此強自抑制心頭的興奮，深深地埋下了頭。
凌雲向來篤信道佛，因此皇帝的言語雖然無稽，那些自命儒學精深的臣子卻沒有反駁。相反，禮部尚書崔勛倒是第一個站出來贊同的，不管是出於為風無言考慮還是慮及禮法，他都必須附和一番。「既然太祖託夢，皇上若是不去則有違孝道。依微臣之見，可擇吉日前去拜謁。以昭吾皇孝道，為天下萬民之表率。」這話說得冠冕堂皇，不少本心想要勸阻的官員便全都縮了回去。
就在此時。海觀羽起身進言道：「皇上日理萬機，況且陵區離京城路途遙遠。車馬勞頓未免有傷龍體。謁陵一事盡可在皇子中挑選一人代為前去，若是皇上擔心不夠隆重，則可在皇子中擇一位親王，並在敬陵陪伴太祖一年。如此一來，既圓了太祖的心愿。又不會誤了朝政。太祖泉下有知，也定然會欣慰萬分。」
這話一出，即便是傻瓜也知道海觀羽針對地是三皇子風無言，須知皇子中分封親王的僅此一人。風無言自是心中暗罵，但海觀羽德高望重，又深得皇帝寵信，他又怎敢出言反駁，只得暗地裡用求救的眼神瞟向自己這邊地官員。
誰料不等眾人提出意見，竟是皇帝先開了口。「海老愛卿言之有理，但榮親王協理朝政。未必抽得出空去。」他的話頓時讓風無言鬆了一口氣，誰料皇帝思量一番後，又把目光投向了風無痕。「無痕，你乃是皇后嫡子，身份尊貴，朕擬晉封你為勤親王。代朕前去謁陵，你可願去？」
群臣不禁大愕，誰都沒料到皇帝會將風無痕定會這次地人選。須知風無言雖然在諸皇子中脫穎而出，但風無痕一向聖眷昌隆，豈有等閒離京的道理？風無言那邊的幾個皇子頓時用幸災樂禍的眼神注視著這個兄弟，心中個個得意非常，只有風無候一副若有所思的模樣，顯然想到了什麼。
「兒臣願往。」風無痕離座叩首，狀極恭謹。「我朝太祖無論文治還是武德俱是天下無雙，兒臣只恨未曾面見聆聽教誨，因此早有意拜謁。今日得此良機，又豈有不願之理？」他微微頓了一頓，又再次叩首道，「只是無功不受祿，兒臣身無寸功，又怎敢受親王爵位，懇請父皇收回成命。」他地這番話說得誠懇妥當，就連一向與他不和的風無惜也只能在心裡承認，這種漂亮話不是人人都說得出來的。
「朕金口玉言，絕不會輕易更改，你既有此心，則是最好。氓親王，你即日先行在宗人府記檔，晉封勤郡王風無痕為勤親王，另賞莊園一座，其府邸准照親王規例。」皇帝滿意地點了點頭，吩咐風氓致過後，又對禮部尚書崔勛道，「崔愛卿，禮部立即定出相應典禮，屆時朕將在臨行前授無痕金冊金寶。另外，你同欽天監商議一下，儘快辦成此事。此行務必大加宣揚，以狀聲威，以昭太祖仁德！」
皇帝既然已下決斷，這些官員哪還會去觸霉頭，連聲稱讚吾皇聖明。崔勛也隨即離座叩首稱是，心中欣喜不已。比起乳臭未乾的風無惜來，同是皇后嫡子的風無痕反而威脅更大，他這一出京，風無言的地位便大大鞏固了。屆時木已成舟，即便皇帝想立他人為儲君，也要先掂量一下風無言的追隨者才行。