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雖然這種纏綿之時說起兒子未免煞風景，但皇帝卻一下子來了精神，依舊是叫著愛妃的小名。「漣漪，你還是老樣子，心中總把兒子看得那麼重，敢情朕就不是一個好父親了？」皇帝半真半假地調笑道，「不過如今你似乎對無痕更看重了些。怎麼，覺得無惜不夠稱心？」
這話說得卻有幾分深意，蕭氏不敢輕易作答，咬著嘴唇好一陣子，這才低頭答道：「臣妾的一點小想頭還是瞞不過皇上，無惜確實不懂事。都是臣妾先前寵壞了他。」她見皇帝若有所思地模樣，愈發證實了自己的憂慮，「如今看來反倒是無痕日漸成熟，無論是理事還是為人都遠勝無惜一籌。臣妾當年也是看走眼了，現在要彌補卻始終找不回感覺。」
皇帝聽出了蕭氏的弦外之音，臉色頓時凝重下來。他深深看了愛妃一眼，良久才迸出一句話：「矽漪，當年的事朕也多少知道一點，你為了已故皇后的事情疏遠了無痕，這件事在整個後宮也不是什麼秘密。」
他見蕭氏地臉色瞬間變得慘白，又輕嘆了一口氣，「說起來也不完全是你的錯，換作是別個嬪妃，十月懷胎生下來地兒子卻被太醫診斷為活不到成年，也會一樣失措，所以朕也沒有怪過你，只因為朕也同樣對這個兒子關懷甚少。」
蕭氏心中鬆了一口氣，她還以為皇帝已經知道了那蓮子羹的秘密，因此著實驚惶失措了一陣。所幸皇帝只以為她當初刻意疏遠無痕是因為那個緣由，便趕緊點頭認了。「臣妾確實有錯，皇上責備得是，不過這與您無干。您是日理萬機的至尊，宮中皇子有多，無痕纏綿於病榻又足足有十幾年，自然不可能一直記掛著。幸好無痕這孩子舉止得體，如今對臣妾這個母妃一直禮敬有加，倒叫臣妾心中愧疚。」說著說著，她不禁動了真情，低頭竟抽泣起來。
皇帝無奈地搖了搖頭，儘管知道蕭氏話里別有他意，但對這個蘭心惹質，善解人意的愛妃，他一向是存著十二分的寬容。「矽漪，朝中的事情你如今不要插手，無痕自會幫你料理乾淨，你就不要太憂心了。」
白戀言語雙關道，「至於蕭雲朝那邊，看著你的面子，朕也不去為難他，連同賀甫榮也是一樣。他們畢竟是朕的股腦之臣，不能輕易離棄，只是給些教訓卻是應該的，否則海老愛卿那邊朕無法交待。」
皇帝似乎突然失了纏綿的興致，徑直披衣立了起來。此時已是四月，清冷地月光下還是有那麼一縷寒意，蕭氏突然覺得皇帝的背影顯得如此蕭索，一時之間竟是忘了適才聽到的話是何等震撼人心，只是痴痴地凝望著這位至尊。她入宮多年，當初的少女天性早被嬪妃間的明爭暗鬥完全磨去，即便是在皇帝面前露出的那等無邪笑容，也只是為了固寵。她仿佛又回到了初進宮時，第一次被皇帝臨幸地時節，那個時候，月光也是這般皎潔，如今物是人非，自己雖然面上還是美貌如昔，心中卻早已是韶華老去。
皇帝第一次沒有在凌波宮待到清晨上朝時分，而是在半夜徑直回了勤政殿，這個消息很快就在宮裡流傳開來。一來二去，流言蜚語便失了真，幾個好事的嬪妃甚至算計起蕭氏何時會失寵來。倒是已經晉封惠貴妃的賀雪茗置之一笑，絲毫不以為意。自從懷上了龍胎，本來有些冷淡的父兄也突然殷勤起來，進宮請安和探視地家中貴婦是一撥接著一撥，甚至連不少從未聽說過的親戚也來湊熱鬧。她也謹守著後宮規矩，淡淡地收了禮物，再讓貼身宮女記冊，隨意打發了回禮才讓她們回去。便是凌波宮那邊，她也是不時遣宮女太監前去代為問安，禮數從不敢缺。
「娘娘，太醫那邊已經開出了新的安胎藥方子，您是否要過目一下？」一邊伺候的宮女見主子在想心事，不由想到先前賀甫榮的吩咐，連忙上前岔開道。
賀雪茗不悅地瞥了她一眼，這才懶洋洋地答道：「這些事情聽太醫的就是了，本宮這邊用不著你伺候，你先退下吧。」
那宮女欲言又止，最終還是服從的天性占了上風，畢竟在這長和宮裡，惠貴妃賀雪茗的權威才是第一。她彎腰施了一禮，這才怏怏地離去，賀雪茗嘴角上翹，露出一個冷冽的笑意，隨即又饒有興致地抽出了袖中的密函。德貴妃蘭氏還真是不死心，那種傳言還會相信，不過她居然妄想和自己聯盟，甚至虛情假意地提出將來讓出後位，實在是愚蠢到家的女人。在宮中不過幾年，她已是感覺自己的心蒼老了許多，外邊的事情她不想管，但卻不能不理。
「儀兒！」她突然出口喚道。只見一個年紀不過十三四歲的少女匆匆趕了過來，屈膝行禮後便垂手侍立在一邊。她不是賀雪茗家中帶來的人，卻比其它宮女更得這位娘娘信任，年紀又還幼小，因此行止間分外謹慎，唯恐他人恥笑了去。
「你替本宮去打點兩份禮物，記住，要一模一樣，不能短少任何東西。若是缺了什麼，只管去找本宮的庫房，諒他也不敢不給，東西的價值你自己估摸著辦就行。準備好了之後，你找上兩個能幹的太監，陪你一起去送禮，記住，凌波宮的瑜貴妃娘娘和繡寧宮的德貴妃娘娘，你不妨錯開了時辰，但必須先去凌波宮。問你什麼答什麼，不知道的事情你應該知道如何敷衍。」賀雪茗一氣吩咐完，這才目視眼前這個宮女，示意她重複一遍。
那儀兒果然伶俐，記得分毫不差，賀雪茗滿意地點了點頭，這才遣她離去。她撫摸著已經日漸隆起的腹部，心中泛起一陣難言的溫情，若是沒有這個孩子，她也許不會出頭去爭什麼，但現在的狀況大不相同了。為了保住自己的這一點血脈，不管是做什麼，她都絕不會退縮。