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分賓主坐下後，風無言這才鄭重開口道：「適才九弟的不過是一番氣話，你們離開京城的日子太長，想來已是不明白為兄如今的處境。自從賀蕭兩家勢力日漲之後，我這個當初的所謂賢王便沒什麼權勢了，朝議上只不過是裝個樣子，做不得半分實事。若非還有些儒林學子撐著，本王遲早也得賦閒在家享清福。」
風無景和風無傷自然知道這位三哥的話里暗藏機鋒，他們既然已經決意投靠，就不會輕易退縮。風無景不經意地瞟了九弟一眼，從容地笑道：
「三哥哪裡話，父皇至今未復立皇后，則立儲當以立長或是立賢為主，現在您是皇子中最年長的一位，賢明又是朝野皆知，根本不是那些個乳臭未乾的小輩可以企及的。他們無非就是仗著母家勢大，這才欺壓到了您的頭上。然而，天威莫測，誰又能猜透父皇真正的心意？」
這番話無疑是說到風無言的心坎中去了，若非時時用這種道理提點自己，他還真是無法接受現實中的巨大落差。眼看連年幼的十二皇子也博得了賀家的青睞，繼而被賀甫榮大力扶持，他這個虛有其名的賢王離儲位就愈發遠了。
「八弟，你這話說得不對，立何人為儲乃是父皇決斷的事，我恭為長子，自然以輔佐朝政為己任，萬萬不敢有非份之想。」雖然覺得風無景的話很受用，但風無言還是假惺惺地撇清道，「不過，既然兩位皇弟都有心作為我之臂助，那自然是我求之不得的好事，只不過之後的路艱險萬分，你們可得有個準備才行。」他一邊說一邊打量著慕容天方的表情，見他並無不愉便放下了心。
風無言這話無疑是默認了兩人的提議，風無景和風無傷對視一眼，目中的喜悅之色盡顯無疑。分則力弱，合則力強，即便風無言此時居於劣勢，但只要能推動一把，將來鹿死誰手猶未可知。兩人齊齊站起了身來，躬身行禮道：「三哥放心，我們也不是三心二意的人，今後唯三哥之命是從，絕無二言。」
慕容天方突然插言道：「兩位殿下，如今賀蕭兩家獨大，這次又隱隱有取海氏而代之的勢頭，不知你們有何對策？」他觀察良久，雖然覺得風無景和風無傷別有用心，但眼下正是用人之際，風無言又是勢單力薄，因此不得不從權。「恕我說一句不中聽的話，就連殿下的母家在朝堂上尚且無法形成一股足夠的勢力，又何況兩位的母家向來不盛？倘若你們三位的結盟僅僅是引起朝臣的注意，那豈不是對殿下更為不利？」
風無言已是習慣了慕容天方咄咄逼人的性子，但其他兩人卻從未領教過老人的詞鋒，不禁臉色大變。若非見風無言也是眉頭微皺，他們幾乎要認為慕容天方是有心從中阻撓。思索良久，風無景才肅然道：「慕容先生所言甚是，若我們二人無法對三哥有幫助，自然不敢輕易上門造訪，更貿然提出了剛才那種要求。誠然，無論是周家還是趙家的人從來都只是中等官宦，在朝中最多只能影響到那般低品官員，但這已經足夠了。」
他微微頓了一頓，又繼續陳述道：「大員們都是唯那兩家馬首是瞻，輕易不敢改變立場，而他們自不會將那些小官放在眼裡，支使這些人如同牛馬，長久下來，低品官員敢怒而不敢言，積怨之深恐怕不是那些權貴能夠看到的。只要我們能將這些人掌握在手中，再許以前程，那這些如同牆頭草一般的傢伙自然可以發揮作用。他們人數眾多，屆時如若臨陣倒戈一擊，聲勢也一定不同凡響。」
饒是慕容天方自詡冷靜自製，聽了這番話也不禁悚然動容，一旁的風無言更是對這個弟弟刮目相看。也難怪兩人看不到這些，風無言向來只重上層，慕容天方又對陰謀詭計不太感冒，畢竟大儒的聲名擺在那裡，不可能自毀身份。此時經風無景一提醒，他們都有一種豁然開朗的感覺。
「八弟，看不出來你還有這等見識，好！」風無言霍地立了起來，「只要能得眾人之助，何愁大事不成？」一時情急意切的他仿佛忘了剛，才自己還裝得雅量矜持，「朝中的格局已經多年未變了，賀蕭兩家可以合起來打壓那些海氏門生，無非是看到海觀羽老邁，時日無多而已。可他們恰恰忘了當初自己在朝議上還假惺惺地為海觀羽求過情，此時跳出來無疑是此地無銀三百兩，須知父皇可不是糊塗的人。也許現在，他們可以取海氏而代之，但是遲早有一天，那些現在位分還低的官員也同樣可以取彼而代之。」
「三哥說得沒錯，世事難料，誰能始終站在前頭？」風無傷唯恐天下不亂地又加了一句，「風口浪尖上，什麼事都可能發生，只要我們兄弟合力，何愁不能其利斷金？」
各懷鬼胎的三兄弟深深看了彼此一眼，心照不宣地大笑起來。慕容天方卻突然省起，風無言始終未曾提過他和風無候之間的勾當，看來即便是兄弟盟友，卻還是不得不相互提防。
第八章 辭表
就在三派勢力斗得如火如荼的時刻，皇帝突然下旨，以孫雍虛詞陷害忠良為由，將其發大理寺審理。大理寺卿明觀前是體察聖意的老手了，裝模作樣地暗地審了一番，便判了孫雍死罪。為了防止事機不密，他用的全是心腹手下，連蕭雲朝等人打的招呼也不敢理會，匆匆就定案提交了皇帝。打一開始見到孫雍遍體鱗傷的樣子，這位大理寺卿大人便覺得心驚膽戰，哪裡還敢深究下去。為官之道，在於體會上心，淺嘗輒止，萬萬不可自以為是，他算是有些明白皇帝先前舉動的深意了，因此刻意深居簡出，唯恐觸了霉頭。