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百姓們固然可以置之不理，但朝臣們則是反應各異了。平日呼風喚雨的賀蕭兩家同時偃旗息鼓，海家明面上雖然沒有結黨營私，但台面下的勢力卻遠比他們更強，輕易招惹不得。賀甫榮是自己都沒洗乾淨，顧不上別人，而蕭雲朝則是顧忌著外甥和海家的姻親關係，不想因為小事而失了臂助。朝中一時間竟是完全沒有反應，就連本想趟混水的風無言和其他別有用心的人也不敢輕易露頭。誰都知道，此事一旦完全揭開，便又是一場風暴。
海觀羽頹然看著手中那部沾滿灰塵的書，長長嘆了一口氣。孫雍還真是送禮的天才，足足二十萬兩銀票綴在一部厚厚的《金剛經》中。明知道他是大儒還送這東西，別雍事先一定早就算計好了，因為是那位名滿大江南北的高僧法源親自抄錄的，海觀羽念及這位高僧的慈悲心才收了下來，思量著橫豎都不是什麼貴重之物，想不到居然著了道兒。
海觀羽搖搖頭，像丟一個燙手山芋一般將那本金剛經遠遠丟在地上，心中又湧起一陣後怕。牽虧當初沒有將這套東西贈給別人。否則一旦揭出來就更麻煩，現如今究竟該如何處置好呢？他清楚皇帝應該不會輕信此事，但朝野輿論卻是不得不防的。儘管今日幾個門生登門造訪的時候都安慰說無人提起這些流言。但怎麼想都是山雨欲來風滿樓地跡嘉海觀羽突然立起身來，緩緩走到那經書前。彎腰將其撿了起來。
「來人，去請少爺過來。」他高聲喝道。半晌，門外傳來小廝恭謹的回答聲：「回稟老爺，少爺已經出去會文了。」海觀羽這才緩過神來，自失地一笑。無奈地吩咐道：「沒你們的事了，在門外伺候著就是。」
「實在是個書呆子！」海觀羽搖頭嘆道，又開始翻檢起那部金剛經來。二十萬兩銀票綴得極為隱蔽，若是不細看，還真是瞧不出端倪來。
加之這部金剛經不過是一堆經書中地一本，他根本不會去查驗。究竟是寫摺子陳情還是直接去面聖呢？海觀羽苦苦思索著應付之道，眼睛突然一亮，難道皇帝那邊遲遲沒有消息是表示那個意思？
「來人，備轎，我要進宮面聖！」海觀羽幾步衝到書房門前。一把拉開了門，「吩咐下去，趕緊準備朝服。要快！」
本就被折騰了好一陣的海府頓時又忙亂了起來，海觀羽已經連著幾個月告假在家休養了，等閒情況下很少入宮，倒是皇帝不時賜下一些名貴藥材。還經常遣石六順前來探望。如今老爺突然吩咐要進宮，這些下人便有些驚惶。前幾日大肆翻檢府中陳年物品地事情還未過去，難道真有什麼躲避不過的風波？海府家規森嚴，他們自然不敢散播流言，但聽到的各色傳聞著實不少，因此對於這個諾大府邸的前途還是憂心忡忡。
海家奢華綠呢官轎的再次出現頓時讓百姓再度議論紛紛，在天子腳下地京城，八人抬的官轎實屬少見，就連幾個皇子等閒也不會坐著招搖過市，畢竟實在太礙眼了。而海觀羽卻憑著兩朝老相的威望得了皇帝格外的恩賜，可以隨時動用八人抬，無疑是天大的恩寵。自從他告病以來，這乘綠呢官轎還從未動用過，今兒個的破例看在有心人眼中，未免又是一件大事。
「微臣參見皇上。」海觀羽可無心理會外人的心思，相比那些流言蜚語，皇帝的意向無疑是最重要的。
「海老愛卿請起。」皇帝的言語中帶著一種不同尋常地客氣。他命石六順攙扶起了海觀羽，特意指了一個頗為舒適的椅子將其安置下來，這才遣退了所有伺候的人。「你在府里養息了這麼多天，今日進宮怕是為了那件事情吧？」
海觀羽當然知道自己在府里地動作瞞不過這位至尊，連忙誠惶誠恐地站起身來，一臉慚愧地道：「都是微臣的失察，讓皇上費心了。微臣本以為那是微不足道的構陷，只不過出于謹慎才在府中搜檢了一番，誰料居然真的找到了那物事。證據確鑿，微臣實在無話可說。」
這番及其痛心疾首地話頓時讓皇帝眉頭一皺，海觀羽這是什
麼願思？「海老愛卿，你的清正是朝野皆知的，倘若你只是無心之失，朕也不會隨意怪罪於你。朕想知道的是，二十萬兩銀票數額巨大，孫雍究竟是如何神不知鬼不覺地送上門的？」他的聲音不禁提高了些。
即便不假裝，海觀羽的臉上也露出了十分尷尬的表情。「回稟皇上，別雍曾經送給微臣不少經書，說是高僧法源親自抄錄，為百姓祈福的。微臣雖然不信神佛，但和那位大師見過一面，很能體會他的慈悲心腸，也募捐了不少銀子，因此只以為是他的一番好意，沒作深究。想不到孫雍就趁此機會將二十萬兩銀票綴入其中作為賄賂，實在是微臣的罪過。」海觀羽再也站不住了，跪倒在地連連叩首，「微臣罪該萬死，懇請皇上降罪。」
皇帝倒真是不知道該說什麼好了，海觀羽所說的一切實在是很富戲劇性，儘管他相當信任這個老臣，心中卻還是有著懷疑。他離開御座走到海觀羽身前，深深地審視著這個兩朝元老，儘量克制住自己的語氣，不動聲色地問道：「海老愛卿，朕不是不相信你的話，不過事情實在離奇了些。那本金剛經你應該帶來了，可否讓朕一觀？」
海觀羽哪敢說不，從懷中掏出那本用白綾包好的經書呈了上去。他已經打定了那個主意，既然如今朝中實在不夠太平，還不如以退為進更好。