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為人排擠的英才，一句句精心設計的逢迎話甩過去，這些很少和極品大員打交道的小吏很快就放下了戒心，在酒的作用下一點點透露出各個衙門的流言蜚語來。
酒酣之際，閔致遠告了聲罪，獨自先離了席。他卻沒有走多遠，直接在旁邊找了張僻靜的桌子，叫了一壺濃茶解酒。成天和這些人攪和在一起，他幾乎覺得自己都快變成鬱郁不得志的人了。倘若這次不能安然過關，或者另外得一個好差使，那少不得又要在京中等待空缺，淪落成剛才那些人地模樣也不過是遲早的事。世事無常，風水輪流轉，這話還真是沒錯，閔致遠恨恨地低聲罵了一句，又想起了風無候的承諾，心情卻仍是七上八下地。
「咦，這不是達方兄麼？」耳邊想起了一個熟悉而又陌生的聲音，「真是人生何處不相逢啊？」言語中帶有的些許譏誚之意讓他立刻抬起頭來，映入眼帘的是一張自信地臉。
「緒昌！」閔致遠驚訝地叫道，隨即又省起幾年前的那次會面，「你還在京城？」當年師京奇落魄的樣子讓他心中解氣，雖然最終迫於七皇子的壓力而離開，但在他的想法中，這位桀驁自負的莽書生早應該回鄉去了。這種人在京里只會得罪權貴，斷不會有什麼好下場。每次想起師京奇當初對自己的冷嘲熱諷，他便恨得牙痒痒的。
「怎麼，達方兄見到我如今衣著光鮮的模樣似乎很奇怪？」師京奇也不徵求主人的同意，徑直坐了下來，隨口招呼身後的冥絕一起坐下。
閔致遠這才開始打量起眼前的男子來，與五年前比起來，師京奇不僅沒有蒼老，反而更加精神熠熠，眉宇間神采飛揚，看在心生嫉妒的閔致遠眼裡，便是儼然一副小人得志的神態。「原來緒昌兄如今發達了，怪不得說話也硬氣了不少，如今不知在哪裡高就呢？」閔致遠的語氣便有幾分酸溜溜的，但還是帶著幾分高高在上的神氣。京里的情況他也清楚得很，師京奇頂多便是找了一個不錯的差事，絕沒有為官的可能。
師京奇哪還會不了解閔致遠的惡劣秉性，否則當初也不會嘲笑他不學無術了，不過說起這傢伙巴結的功夫還真是一流，否則也不會輕而易舉地從道台爬到布政使這一級。「哪裡是什麼高就，達方兄未免太高抬我了。」師京奇洒然一笑，「你難道沒看見我身邊的這尊大神麼？」
師京奇嘲諷的話語引起了閔致遠的好奇，他這才注意到坐在師京奇身側的那個男子。不看還好，僅僅瞥了一眼，他就覺得心底直冒涼氣，那種冰冷殘酷的氣息是他從來沒有見識過的。驚惶失措的他甚至以為是仇敵派來的奪命殺手，氣機緊鎖之下，他便是連呼救也辦不到，只能左顧右盼，希望能找到一個救星。然而，四周空出了不少位子，但那些吃喝談笑的人卻仿佛見慣了這一幕，絲毫未曾理會不斷釋放著寒意的冥絕。
師京奇見冥絕的殺意已經奏效，也不想繼續把事情鬧大，含笑給了身邊的冰塊一個眼色。冥絕微微哼了一聲，離座而起，隨意在二樓的角落找了一個位置，自顧自地吩咐夥計送上酒來，當然，能吸引他的還是水玉生煙的招牌美酒碧江寒。
「緒昌，你，你剛才是什麼意思？」閔致遠見冥絕離開，提著的心這才放了下來，說話也流利了許多，「那個男人是誰？我可是朝廷命官，難道你還想著報復？」
「達方兄的氣量未免太過狹窄，我可是沒有一點怪罪的意思，你可是堂堂山東布政使，我哪敢得罪？」師京奇好笑地看著閔致遠瞬息萬變的神情，這才繼續道，「那位是敝上的貼身扈從，乃是皇上欽賜的一等侍衛，因此對你存有些許敵意也是在所難免。還望達方兄大人有大量，不要計較。」
一等侍衛！閔致遠的表情立刻轉為了愕然，京城有資格讓一等侍衛作為扈從的就只有皇族，更確切地說，通常情況下就連皇子也不會具有如此殊榮。聯想起當年的情況，他很快得出了一個令人驚訝的結論，師京奇這幾年竟然一直呆在七皇子府中。
「沒想到緒昌如今已是攀上了七皇子，真是可喜可賀啊！」閔致遠用極為諷刺的語調說，「當初一向自命不凡的你居然會捨棄功名前程的誘惑甘心在王府作一清客，實在是不可思議啊！」他裝模作樣地搖搖頭，似乎很是惋惜，心中卻已是嫉妒地發了狂。須知如今七殿下已經是蕭氏一黨的中堅，儘管繼承皇位也許無望，但無論是權勢還是地位都比自己的主子更為耀眼，這叫他如何不嫉妒師京奇的好運？
「我哪裡比得上達方兄的升遷之速？」師京奇調侃道，「殿下仁德，這才收留了我，如今只不過是混一口飯吃而已，處理的也不過是有關文書事宜。今日既然相逢，不知達方兄是否有興趣到勤郡王府去拜訪一次，殿下應該會很高興的。」這次雖是偶遇，但師京奇可不會放走這麼好的機會，也應該讓閔致遠這個老對頭嘗點小苦頭了。
突如其來地聽到這種邀請，閔致遠頓時神色大變，心中既欣喜又擔心。早就聽說蕭雲朝對這個外甥言聽計從，若是能得到他的信任，那自己的位子自然可以輕而易舉地保住，說不定還能夠更進一步。然而，他又想起了風無候懶散的表情，高漲的情緒又低落了下來，究竟是答應還是拒絕呢？
師京奇滿意地看著死對頭複雜的神情，又添了一把火道：「當然，倘若達方兄想要拒絕，我也絕不讓你為難。」他的臉上又露出了那種可惡的笑意，仿佛很是得意。