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「下官參見殿下。」
只不過是半個月的功夫，風無痕就發現宋峻閒似乎老了很多，心中不禁有些嘆息，不可否認，這位巡撫無論是氣度還是操守，都是上品，所提的策略也確實都可行。可是，福建這淌混水太深，稍不留神就會全盤皆沒。他作為一個初來乍到的外人，過分心急了。
「宋大人坐吧。」風無痕的語氣仍是一如既往的淡然，「這些天來，你也辛苦了。」
宋峻閒只感到心中一暖，外面的人給他臉色看也就罷了，那幾個他使慣了的師爺甚至也有撂挑子的，在這個節骨眼上提了辭呈，讓他好生鬱悶。一個資格夠老的夫子甚至也在暗地裡勸他收手，可是，已經做到這樣，他怎麼甘心？
「殿下言重了。下官既然領著巡撫之職，享用著朝廷俸祿，就得兢兢業業，不敢有負皇上重託。」宋峻閒正色道，「下官今天前來，是有事相求，望殿下允准。」
「什麼事？」風無痕有些警覺，雖說還欣賞宋的為人，但他並不想輕易攪和進去，畢竟他這個皇子欽差雖有監察之權，但在巡撫已上任後干涉地方政務，傳揚出去非被御史奏上一本不可。
「殿下能否下帖子邀請一下越家和羅家的主事人？」宋峻閒的表情有些無奈，「下官幾次三番請他們過府敘事，來的都是作不得主的小字輩，老的都躲在後面，一個都不肯發一句言語。八閩商賈，以越羅二家居首，若是不能擺平他們，其餘人也不會遵紀守法。」
風無痕不禁有一種啼笑皆非的感覺，宋峻閒的初衷確實不錯，可是，越羅二家是何等的架子，當初郭漢謹和盧思芒聯袂去拜訪還是碰了釘子，他只是下帖子請，結果當然不言而喻。「子真，本王冒昧勸你一句。越羅二家雖是商賈，做官的也不在少數。我朝雖對經商者後代為官多有限制，但此等巨族卻不在此例。你的架子太大了，這些人是請得動的麼？」風無痕突然稱呼起宋峻閒的字來，神色也親切了些，「你初來福建，業已樹敵無數，長此以往，恐怕會為下屬不服啊！」
「殿下，官為官，民為民，皆該恪守本分。那些商賈后人為官，原本就有違我朝祖制，我等身為父母官，對他們格外禮敬，則上下不分矣。」宋峻閒的表情幾乎讓風無痕想起了那些成年嚷著之乎者也的老夫子，「殿下乃貴胄，怎可效仿福建先前那些官吏？越羅兩家勢力再大，焉能一手遮天，下官決計不信他們敢抗拒朝廷！」
除了迂腐還是迂腐，風無痕終於明了朝堂上的那些大佬們為什麼派了宋峻閒這麼個人來。這年頭，如此恪守上下之分的已經不多了，依宋峻閒的性子攪和下去，說不定福建就真的被上面洗牌了。不能袖手了，風無痕暗道，他的臉色頓時轉為沉重，「時至今日，子真這樣的人已經太少了，好，本王就擔待一回，替你作個東道！」
宋峻閒大喜，連忙跪下道謝，可禮卻沒行下去。風無痕拉著他的手，語帶雙關道：「同是為了社稷，子真就無需多禮了。得空好好想想本王的話，造福一方百姓，才是巡撫的職責。」
「下官謹受教。」宋峻閒退後幾步，恭恭敬敬地一揖到地，「下官就此告辭，恭候殿下佳音。」
風無痕神情複雜地目送著宋峻閒離開，心中百感交集。「小方子！」他高聲喝道，「給本王喚綿英進來！」
綿英心有定計地步入房中，從容地行了一禮。換了主子已經有些時日，善於察言觀色的他很快摸清了這位尊貴皇子的秉性，不喜歡過於奴才相的下人，因此他也就順理成章地把自己定位在奴僕中的上等。主子最信任哪些人，最喜歡什麼東西，最恨什麼人，雖不能說是十分肯定，但也確認了八分。在他看來，像自己這種跟過舊主的人，能得到現在的信任已經算是相當的異數了。
靜靜地聽完主子的吩咐，綿英的臉上幾乎沒有任何詫異之色，他略帶欽佩地看了風無痕一眼，「殿下放心，奴才一定不辱使命。」他低頭應道，「只是羅家那裡，也許要師先生再去一趟。」
「綿英，你是個人才。」風無痕在綿英踏出門的時候輕輕道了一句，「如果你真的能讓本王滿意，本王一定給你一個前程。」
綿英渾身一震，用幾乎微不可察的聲音說道，「奴才記住殿下這句話了。」
第三卷 長擊 第三章 設宴
十一月初三，風無痕果然在欽差行轅設宴，越羅二家的家主均是座上嘉賓，身為地方官員的宋峻閒、郭漢謹和盧思芒也自然在座。由於早有了默契，因此各人起先都是只談風土人情，不敘正事，氣氛也煞是融洽。
一向給人印象古板的盧思芒就正在敘述一個笑話，說是父子兩人慪氣，父親要兒子每月贍養，兒子嫌父親像後爹，自小不關心還不算，連娶妻生子也沒給銀子，到老了卻要贍養，門都沒有。他學著兒子那憨憨的樣子道：「你是俺老子，你給俺媳婦買過些啥，連一個線頭都沒有，還要俺養你？」
「我是老子，兒子養老子，天經地義，你敢不養，我去縣衙告你！」他又學著父親氣急敗壞的樣子道，「讓那群老爺們處置你這個畜生！我這個作老子的要是給你媳婦買東西，不是要被人罵成扒灰的！」
羅允謙笑得上氣不接下氣，「盧，盧大人，想不到您如此風趣。好一個小氣的老子和憨直的兒子，不過，可是真有其事？」