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「娘娘！」太監貴和急匆匆地衝進繡寧宮，跪下報導，「皇上已經退朝了！」
焦急不安的德貴妃蘭氏噌地一下站了起來，也顧不上什麼皇妃威儀，連珠炮似的問道：「到底怎麼樣？」
「李來喜被當庭杖斃。」太監貴和吞吞吐吐地說。
「誰問你那個狗奴才，要不是他多嘴，哪來的這場風波？」蘭氏咬牙切齒道，「本宮恨不得扒他的皮，這下倒是便宜他了。本宮是問你皇上是否要追究繡寧宮的責任，還有，皇兒怎麼樣，皇上有沒有提到無言？」
「回娘娘的話，皇上本來說要問娘娘和三殿下的罪來著……」話還沒說完，他就被狠狠地踹了一腳。原來三皇子風無痕正在隔壁聽著，聽到這句話再也忍不住了，衝出來泄憤似的就是一腳。「我有什麼錯，那兩個狗奴才不過是把我捎帶進去了，父皇為這個就要怪罪我和母妃，簡直是天大的笑話！」風無言忿然將一個青瓷茶盞狠狠地摔在地上，頓時碎片四濺，一塊較大的碎片甚至擦著貴和的臉飛去，劃開了一道深深的傷口。
貴和強忍著肋骨和臉上的疼痛，跪在原地一動都不敢動，他知道，氣頭上的三皇子可不像平日裡的溫文爾雅，稍有不慎，把自己的屍體餵狗都有可能。不顧膝蓋前全是碎片，他一個響頭叩了下去，「請娘娘和殿下放寬心，皇上最後並沒有怪罪的意思。」
聽了這句話，蘭氏總算心定了：「看來皇上還記著本宮的情分，無言是他心愛的兒子，哪會輕易問罪。」 邊說邊坐了下來，神情也恢復了平靜，現在的她雍容華貴，哪有剛才氣急敗壞的樣子？
至於風無言則顯得謹慎的多，「你別賣關子，快說，到底怎麼回事？」
貴和一五一十地說出了從侍衛那裡知道的整個過程，連風無痕把小方子救下這等小事也沒有放過。蘭氏和風無痕心中的疑惑越來越深，他們和風無痕都沒有什麼交情，什麼骨肉之情全都是瞎話，要不是那天中秋之宴見了一面，恐怕連這個七皇子長什麼樣都分不清，他為什麼賣這麼個大人情？
德貴妃揮手斥退了貴和與其他人，這才渾身無力地倒在了椅子上，靜靜地看著自己的兒子，此時的她，早已六神無主了。
貴和捂著傷口，跌跌撞撞地朝自己房中走去，因為幾句謠言，李來喜已經死了，就算他不死，正殿裡的兩個主子也不會放過他。而自己呢，天天提心弔膽地跟著主子，不知哪天就是自己的死期，唉，混一天是一天吧，誰叫自己只是個奴才呢？
第二十二章 暗火
朝堂上發生的事情永遠是百姓津津樂道的話題，這不，上至百官府中的家眷，下至茶樓酒館裡的閒漢，轉眼間就換了方向。有的嘲笑那個因多嘴丟了性命的李來喜，有的惋惜三皇子的霉運，但更多的卻是議論那個似乎一夜之間得到皇帝諸多青睞的七皇子風無痕。
瑜貴妃的兒子得了彩頭，賀甫榮自然不會高興，半路上殺出個程咬金，突如其來的變數讓他對那個女人又多了幾分警惕。原本三皇子失勢對於自己這一系來說是天大的喜事，但居然皇帝被孺子之言所欺，不僅沒有追究德貴妃和三皇子的過失，反而還下旨撫慰，簡直是本末倒置，自己只能眼睜睜地看著大好機會白白飛走。聽說皇后得到這個消息後，在宮裡連連摔壞了三個珍貴的花瓶，當然，連帶寢宮中西夷進貢的奇花異草也一起遭殃。
唉，人算不如天算，賀甫榮嘆了一口氣。「賀貴，賀貴！人都死到哪裡去了，連個應聲的都沒有！」他不耐煩地叫道，府里的這些下人是越來越沒規矩了，一見到自己氣性不好，就像老鼠見了貓似的，一個個躲得遠遠的。要是自己真的失了勢，他們還不是一個個另謀高枝，想到這裡，他的眼中不經意地現出一絲陰狠，倘若如此，保不准現在就有吃裡扒外的混帳。
管家賀貴在賀家已經呆了四十二個年頭了，他是個家生子兒奴才，自幼陪著賀甫榮讀書，跟著他外放，回京，熬了這麼多年，這才把垂垂老矣的前任管家賀順逼下了台，坐上了賀府管家這個分量不輕的位子。不過，他也知道，這些年，自己主子的脾氣越來越大，對下人動輒打罵，大棍子打死人的事情屢見不鮮，連自己這個心腹也得一直提心弔膽的，要不是看著有事求見的大小官員奉上的大把銀兩，他早就有了辭差的想法。因此，他應聲而來，一覷見主子臉色不好，就規規矩矩地垂手而立，一聲都不敢吭。
「賀貴，這幾年你掌管府里的內務，這些大小奴才們是越來越放肆了，不說偷雞摸狗，居然接差使時也有挑肥揀瘦的，你這個規矩是怎麼立的？」賀甫榮的聲音不大，但在這屋裡卻顯得格外可怖。
賀貴只覺得心頭一顫，雖說主子一直念著小時候的情分，但大人物的心思鬼神莫測，他始終提防著自己成為出氣筒的那一天，沒想到，這一刻來得如此之快。「回老爺的話，奴才雖是管家，但前院後院大大小小几百個家奴，有的是太太的陪房，有的是姨奶奶的親戚，還有的是使了幾輩子的老人，平日裡就比普通奴才難管教些。老爺交下的差使，奴才雖不敢怠慢，但也不敢管得狠了，老爺若是覺得不妥，奴才從明兒個起就替您整頓家務！」賀貴邊說邊打量著主子的臉色。
賀甫榮只是輕輕揮了揮手，對於這個跟了自己幾十年的賀貴，就算有諸多不滿，但只衝著忠心這一點，他也懶得計較這麼多。「算了，這些奴才過了這麼多年太平日子，一個個都油滑得成精了。賀貴，你從明天起，給我天天點卯，派差使，實在閒的沒事，又沒用的人給我攆出去幾個。殺雞給猴看，我賀府不需要這些只會奉承的馬屁精！」說著說著，賀甫榮的臉上竟有些殺氣，「另外，如果有不服的，或是仗著後院姨奶奶之勢壓你的，你就去請示太太，我相信她會給你做主的！」