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經歷過的人，才會懂得！
不，她不進宮！
可母親盼的不是薛東蓉給她帶來什麼，而是盼薛東蓉能一生富貴，這份真心實意的母愛，她又怎麼潑母親的冷水？
「天快黑了……」她攙扶二夫人，腳步不由加快，「娘，您放心吧，祖母不會讓瑗姐兒進宮的。只要瑗姐兒進宮，得了聖寵，那些文臣定要把當年韓家的事翻出來。參瑗姐兒一本佞妃禍水，她命不長久！祖母肯定想到了，她捨不得的……」
二夫人聽了，不由大喜，拍著薛東蓉的手：「我怎麼忘了這茬？那個韓氏，倒是替咱們母女做了件益事呢……等你進宮成了皇妃，娘要燒些紙錢給她。」
薛東蓉聽著母親不著邊際的話，有些啼笑皆非。可總算把母親的不安安撫下來，她微微舒了口氣。
這一世，她誓死不進宮！
薛東蓉的目光不由望向拾翠館的方向，拳頭微攥，長得那麼美麗的薛東瑗，既然上天賜予她美貌，就讓她去皇宮受聖恩，將來母儀天下吧！那些虛榮，她薛東蓉再也不要了！
韓家的事，皇族想掩飾都來不及，那些文臣看似個個直言不諱，錚錚鐵骨，卻最懂帝王心。誰敢提當年韓氏女的事，誰便是死罪，什麼韓氏成為薛東瑗進宮的障礙，只是薛東蓉哄二夫人的。
「瑗姐兒，你要謝謝我，我再也不同你爭那個機會了，再也不羨慕……不嫉妒你的一切了。」薛東蓉想著，臉上的笑容越發恬靜淡雅，她攙扶著體態豐腴的母親，一步步輕盈回了和寧閣。
第019節契闊
薛老侯爺在外院聽世子薛子侑說了薛東婉的事，大發雷霆。
今日他的老友，世襲第三代二等奉國將軍杜國公爺來訪，薛老侯爺原本打算在外院吃了晚飯再回內院。世子的小廝去找他，他留下杜國公，在外書房見了世子爺，兩人說了幾句，薛老侯爺就拍案而起，直徑回了榮德閣。
「給我查，查不出個緣由，五房誰都別活！」老侯爺跟老夫人確定了薛東婉是上吊自盡，頓時將茶盞拂在地上，一手扶著炕幾一角，捏得手背青筋暴突。
老夫人沉默不語，她了解老侯爺的脾氣，這個時候不管說什麼都是火上添油，任由他把情緒宣洩出來，再勸不遲。
好半天，老侯爺扶住炕幾的手不再打顫，臉頰的雷霆怒意亦隱去四五成，他有些哀痛闔眼，試圖平復自己的暴怒。
老夫人把自己手邊的汝窯茶浮雕蝙蝠紋盞遞給他。
清冽暖茶入口，唇齒間留著鐵觀音的濃香，那微甘似苦的茶水浸潤五臟六腑，讓人莫名的心田寧靜，老侯爺才算真正平靜了幾分。
「我做主，這件事瞞下來，只有大房和五房知道。」老夫人聲音似冬日梅樹梢頭雪，看似安靜平和，實則暗噙蝕骨寒意，「先假稱婉姐兒被厲鬼纏身，半夜襲擾姝姐兒。送去靖遠庵，讓葛總管幫著料理她的後事。等過半年，再說她病逝，我再替她開喪，請佛僧、道士為她超度，不枉她託身在薛府十四年……」
說道最後，她越說越慢，生怕自己聲音帶著哽咽，重新勾起老侯爺的憤怒與哀痛。
老侯爺聽了老夫人的話，半晌不語。
「不查？」他倏然回眸，緊緊盯著老夫人。
迎上老侯爺鋒利的眼眸，老夫人表情平靜裡帶著堅持：「不查！好好的姑娘家，無故尋死？總會牽扯出家裡的一些人和事！咱們鎮顯侯府，除了二房的蓉姐兒，剩下待嫁的姑娘，都是五房的。只要查，就難免走漏風聲。一旦有風聲，人言可畏又可恨，對五房其他姑娘都不好。婉姐兒上有瑗姐兒，下有姝姐兒、琳姐兒、妍姐兒、嫻姐兒……」
老侯爺卻聽出一些話音，他臉色復又陰沉，問老夫人：「你知道婉姐兒的死因？」
老夫人定定望著他：「侯爺，妾身替您管內宅將近四十五年，您見過妾身什麼時候錯殺一個，什麼時候錯放一位？侯爺放心，妾身都記在心裡，婉姐兒不會枉歿的！」
老侯爺聽著，長長嘆了口氣。
「要懲戒一番！」他嚴厲道，「咱們府里，再也不能發現婉姐兒這樣的慘事！」
老夫人道是。
內宅的事，老夫人比老侯爺清楚，而且這麼多年，老夫人是怎樣的性格，老侯爺一清二楚，他很放心把內宅全權託付給她。
既然老夫人說她心中有數，老侯爺這才消邇親自追究之心。
可哀痛還是難以遏制，那是個活生生的生命，是他的孫女！他微微闔眼，眼角的皺紋凝聚，顯得蒼老。
家族的繁昌與凋零，衡量標準之一就是人口的眾寡。尚未及笄便隕歿，是不幸的預兆。
老侯爺既心疼婉姐兒，亦擔憂家族。
最近朝廷如此不安分，他有種驚濤駭浪里陷行的恐懼與疲憊。
第二日，老夫人遞了名帖進宮，為臘八節的賞賜謝恩。
臘月十三，宮裡有了回話，太后娘娘臘月十八辰初三刻召見鎮顯侯夫人一品誥命詹氏、鎮顯侯世子嫡妻三品淑人榮氏。
又言薛皇貴妃娘娘恭謹仁厚，擁篲卻行，如今天下符瑞並臻，皇恩浩蕩，特准薛府嫡出小姐進宮，圓皇貴妃姊妹情分。
換句話說，皇貴妃娘娘想見家裡的姊妹了，如今江山休徵祥瑞，天下太平盛世，太后特赦，昭顯皇恩浩蕩，體諒皇貴妃娘娘思念親人心切，准許薛家嫡女進宮朝見。