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橘香和羅媽媽連連點頭，心中暗暗稱讚，九小姐不管做什麼事，都是這樣深思遠慮！
橘紅臉色微白，嘴唇翕動望著東瑗。原來玉佩真的丟了？橘紅眼淚似斷了線的珠子，怎麼都壓抑不住。
「別哭……」東瑗嘆氣，現在生氣與害怕都於事無補，只能想法子彌補，「咱們回來時滑了下，那玉佩定是那時鬆了。我昨晚做了臘梅酥餅，雖然不太好吃，橘香和羅媽媽給老夫人送點去，一路上仔細找。從老夫人的榮德閣到咱們的拾翠館，要路過三夫人的凝香閣、十小姐和十一小姐的桃慵館，你們打聽她們在我回來那個時辰誰出了門。」
然後看了眼橘紅，「你去打聽打聽，那些公公來坐了多久，說了些什麼。打聽不出來，也要知道當時老侯爺說了什麼，一言半語都行……」
三個人屈膝應是，急匆匆出去了。
大約半個時辰後，橘紅先回來。
她憂心忡忡：「打聽不出來！老夫人把屋子裡的人全部遣了，她老人家親自倒茶。大約坐了一炷香的功夫，那些公公才走，依舊是葛大總管陪著，侯爺沒有出來。那些公公走後，侯爺就換了衣裳出去了……」
老夫人親自倒茶？
東瑗依靠著銀紅彈墨引枕的後背一下子就緊緊繃著。
她想起那雙滿含驚艷光澤又放肆多情的眸子，那應該是個從小就不知道顧忌囂張跋扈的男人！
好似一塊烙鐵，心口燒灼得生生的疼，東瑗的手指越發緊了，她有些透不過氣來。
「怎麼辦啊小姐？」橘紅急得又要掉眼淚。
「沒事。」東瑗口不從心安慰著她，「橘香和羅媽媽還沒有回來……」
又過了半個時辰，羅媽媽回來了，她一臉的晦氣。
「三夫人沒有出門，十小姐和十一小姐倒是去五夫人那裡坐了坐。我……我什麼也沒敢問……」羅媽媽愧疚看了眼東瑗。
東西丟了，首先是不能聲張。羅媽媽只是僕婦，哪怕是庶出的十小姐和十一小姐，她都不敢去搜，更何況是三夫人？
只能等橘香回來。
橘香到酉正一刻才回來。
看著她低垂的眼帘，東瑗最後的希望破滅了！
玉佩沒有找到！
小丫鬟和粗使的婆子們在外間伺候著，東瑗主僕四人坐在東次間的炕上，彼此默不作聲。
「小姐，告訴老夫人吧。」羅媽媽好半晌才道，「讓老夫人幫著去搜，儘早找出來。拖得越久，對您越不利！」
東瑗沒有出聲，她緊緊攥住了引枕的一角，讓自己看上去既平淡又沉穩，安住羅媽媽、橘紅和橘香的心。她要是亂了，屋子裡的下人就更加沒有主張，事情就不可收拾。
她此刻只想知道，那個可能撿了她玉佩的外男，到底是誰！
不是太監，太監不對會女人如此興致；不是侍衛，宮裡妃嬪眾多，御前行走不敢如此大膽；那麼，就是皇帝的寵臣，或者皇兄弟，甚至元昌帝本人！
到底是誰來看望，說服老侯爺重返朝堂，就必須知道朝堂上到底發生了什麼事，把老侯爺氣得稱病！
把心底的煩躁情緒收斂，東瑗笑容自然而輕鬆：「不行啊。現在告訴老夫人，你們幾個人月例肯定要被扣。明天就是臘八節，家裡有賞賜的，你們出了事，可什麼都沒有！」
羅媽媽和橘紅不說話，她們都不是薛家的家生子，指望月例過日子呢。特別是年關將近，總得送些東西回去，讓家裡人紅火著過年。
橘香是家生子，她父母兄弟都在府里當差，府里生死榮耀才跟她息息相關。她急了：「小姐，那是您的命根子，這個時候管什麼月例賞賜啊？」
「什麼命根子！」東瑗不以為意，溫婉微笑道，「不過是娘親的一個夢而已。我九歲那年從樹上摔下來，差點丟了命，就應了劫難的說法。劫難已經逃了，那玉佩還有什麼用？不過是祖母相信這些，我本著孝順才每日戴著……」
橘紅、橘香和羅媽媽的心都微定。
「那咱們怎麼辦？」羅媽媽沒什麼主見。這件事可大可小，她不敢做主。
「鎮顯侯府，誰不知道九小姐是老夫人的心頭肉？又誰不知那玉佩是九小姐保命的？就算小丫鬟撿了，也是不敢拿出去賣的，定會拿給老夫人去請賞。放心吧，明日大概就有人送來……只是想想，老夫人那裡怎麼說……」東瑗的語氣輕鬆裡帶著自信與肯定。
橘紅、橘香和羅媽媽終於被她感染，抿唇笑了笑。
然後七嘴八舌替她出了好多主意。
屋裡的事終於控制下來，東瑗躺在床上，卻半夜不曾入眠。她輾轉反側，想著那塊玉佩。
前幾年是穿了紅繩掛在內衣裳里，東瑗總是不想戴，說壓脖子；老夫人又說做了項圈掛在外面，東瑗覺得像栓狗，更加不樂意。到了最後，才墜了穗兒，掛在腰封上。
早知道會這樣輕易丟了，她應該聽祖母的，做個項圈掛在胸前。
翻了個身，自鳴鐘滴滴答答敲響，寅初一刻了！
次日便是臘八節，家裡的僕婦們昨晚就熬了臘八粥。
臘八節，家裡要祭祀。
男人們下朝後回家，開始祭祀祖先，然後合家團聚喝臘八粥。不僅僅自己家裡喝，還要給親戚朋友送。
巳初，宮裡的臘八粥就會賞下來。