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天光大亮時，彼此擁緊，絮絮說話，聽到窗外窸窸窣窣的悄步聲。
節南莞爾一笑，從那個火熱的懷抱退出來，“小傢伙們起來了，在外頭偷聽呢，我要拎耳朵去。”
王泮林也要起，卻讓節南推回去。
她皺眉，“你不才回來麼？又要上哪兒去？這會兒衙門都還沒開。該不會是那群土財主？已經喝了一夜的酒，他們還沒完沒了了？要我說，就一人灌一顆糊塗丸，個個蓋手印掏銀子，回頭敢不認帳，我就剃光他們的頭髮。”
王泮林笑不可遏，“他們昨晚已經畫押簽字，因我說明年水壩修好，錦關山那邊的香藥船就從我們縣裡經過，到時候讓他們優先憑引取貨。這麼一來，他們賺差價，我仍是依章程辦事，兩全其美。”
王泮林調任元縣縣令兩年，明年就是最後一年。除了平時辦案，把縣裡治理太平，因為元縣與管轄的十來個鄉村道路不好，一直致力於造路，一邊向上官死皮賴臉求留稅錢，一邊向土財主們不動聲色征捐。
而他比任何人都熟知辦事章程和頌刑統，找得出各種可鑽的空子，滑溜得跟泥鰍一樣。府城的上官們常常把他找去出主意，本地財主們也當他自己人，所謂喝酒聚會，其實就是請他辦事。但凡他答應下來，必定辦得妥當，又轉而讓他們有錢出錢有力出力，把修路造橋救貧戶這些事也辦妥當了。
但王泮林從不邀功，直接把功勞送給上官們，變成他們升官的踏板，又讓上官們抹消他鑽空子的痕跡，每年政績中平，同期多數升階升官，他就留在縣令的位置，處於平民百姓和官員那一條細線上，兩頭來回擺平。
這其中，有著節南這位官夫人的大功。
節南通過尊明社的江湖地位，藉助芷夫人的雄厚資本，掌握了錦關山一帶州府的交引大市，黃金，香藥，鹽茶，鐵銅，這些重要物資的價格，由她所領的幾個巨商富賈，高低都在他們一念之間。
然而，節南和王泮林一樣，不張揚，默默賺錢，默默花錢。她雖是巨賈芷夫人的繼承人，不代表她這時很富有。尊明社的營生遍布大江南北，不代表她私有的資產。
王泮林驕傲，節南也驕傲，都有原則，對自用的身外物更是看得很淡。而兩人互相扶持，在彼此開口求助的時候酌情出手，否則絕不多管對方的事，這是從認識之初就有的默契，保持至今。
當然，涉及兩人家事，那就是偏心偏袒哄來欺去，一致對外，為自己這個小家好，無所不用其極，什麼原則也沒有了。
這樣的一對，過得是平淡日子，卻時常鬧得周圍驚雷驚雨驚天驚地，人見人怕，人見人愛。
“今年鬧蟲災，明年香藥難收，巴州一帶香藥引大跌，他們貪便宜買進，我就能讓他們收不到貨，也賣不出引，你再拿香藥船勾他們，肯定乖乖捐錢。不過那個老說你壞話的葛員外，我聽說他每月一萬文包養外室，卻連區區兩萬文都捨不得拿出來，過一陣我請各家夫人來坐坐，捅給他夫人知道，讓他夫人幫他省錢。先說好，你說優先也沒用，我的香藥就不賣給姓葛的，比從前的紀二爺還風流，受不了。”
王泮林笑看著節南，老天其實很是垂愛她，五年的歲月，當了三個孩子的娘，容貌卻愈發明麗細緻。那個葛員外，他清楚，肖想著節南。慶幸節南大而化之，從來瞧不見這些暗開的桃花，所以他還能一視同仁，沒有以權謀私，姓葛的該燒高香。
“好幾日沒給小傢伙們上早課，今日我來教。范令易又遇到挖不動的岩區，昨晚就派人來請，我抽不出空，就打算今早開衙前去一趟，橫豎睡不得了，你就多睡會兒吧。”
節南一聽，不客氣，重新躺回去，“雪蘭寫信來，說她懷了老三，本來不是說好開春要過來住一段時日麼，只得等等了。”
王泮林對這樣的消息不太在意，卻道，“朱紅很快調任大理寺，也夠他們忙得了，不如等明年底我們回都述職再聚。”
節南點頭，“我就這麼回信的。她信上還提到蘿江郡主，說終於懷上一胎，別說出門，炎王妃連下床都不讓，所以沒去成她公爹的忌日，薛氏卻挑唆，蘿江郡主就把薛氏趕出了王府。婆婆和小姑子去求情，原來薛氏也有了身孕，比郡主晚一個月，這回挑得好時候。要說蘿江郡主這門親，真夠折騰人的，蘿江郡主自己都笑說她爹悔不當初，早該選朱紅才對。”
王泮林一邊穿衣一邊笑，“女子嫁得好不好，都在她的智慧之中。蘿江郡主以前是個傻不愣登的任性小丫頭，成親後卻穩重起來了，她爹雖然悔不當初，她似乎安之若素。”
“劉夫人要是知道她丈夫做得那些事，還有劉昌在真正的死因是被大今暗殺，而蘿江郡主知情，不但沒把劉睿踢出府，還幫著瞞天過海，最後只踢了個小妾出來，這對婆媳的關係大概才會破冰。不過，蘿江郡主不在乎。”節南對蘿江郡主，相見恨晚。
說完這些，節南翻身睡去。
王泮林穿戴停當，冷水無聲敷面，不走門，直接穿窗而出，將貓在窗下的五個小傢伙逮了正著。
七歲商花花，六歲宋糖糖，四歲王小江王小川，三歲王小珍，想要一鬨而散。
無奈碰到的是不會手軟的王泮林。
他先把最小的小珍掛上窗台，對自己那對雙胞胎兒子一個一腳，踹進廊欄下的花叢里，沖糖糖的背影喊聲站住，糖糖就定住了。
最棘手的，就是商花花，王泮林和桑節南的大妖兒。
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正式進入尾聲啦！
第509引 五年之末
七歲的花花，大名商曜，讀書不費力，卻知道自己打架的資質一般，但在輕功上狂下苦功，倒也氣候小成，所以，得瑟了一下，衝到拱門那兒，才被他爹拎了回去。
花花，從懂事起就知自己的身世，卻在還不懂事的時候就已經喊節南娘了，後來娘嫁給先生，改口喊王泮林爹。而王泮林和節南一說長子，沒有當做不當做的，花花就是親生的兒。
所以，早課就很簡單了，王泮林讓他們罰抄“非禮勿視，非禮勿言，非禮勿聽，非禮勿動”。另外，罰得還是有講究的，以年齡乘百倍為基準。雙胞胎，按年齡乘雙百倍。小珍是被商花花抱來的，只需抄三遍。糖糖態度好，減半，三百遍。花花老大，乘三百倍，另加小珍的二百九十七，糖糖的三百遍。
小珍珍是十二和小柒的女兒，不像十二不認字，也不像小柒不愛動腦，三歲娃娃對算學極其敏感，奶聲奶氣道，“花哥哥要抄兩千六百九十七遍。”
花花輕扣珍珍的小腦瓜，“叫曜哥哥。”
珍珍回，“小姨夫說應該叫花哥哥。”
“小馬屁精。”某花哥撇嘴表不屑。
“先生不用酌情減量，我跟大家一起偷聽了，該抄六百遍。”宋糖糖是宋子安和玉梅清的女兒，拜節南為師習武，又跟王泮林讀書，長得甜靜，小名糖糖，性子更像她爹，有超出她年紀的沉慧。
王泮林道好。
江江川川什麼話也不說，堅決往老大身後一站。兩張一模一樣的臉，有節南的葉兒眼，也有王泮林的五官神韻，像兩隻小狐狸。早出生的江江跳脫張揚，川川清冷，但出鬼主意的，多是川川。江江練武的資質為五個孩子中最高，川川文武平衡，自小就展現繪畫的天賦。
這一代雖然還沒成為後浪，但已翻出屬於他們自己的小水花，將來一定精彩。不過這會兒，尚有很長一段路，正是天真爛漫的美好時候。
五個孩子進書堂罰抄，王泮林陪坐兩刻，隨後叫來煙紋盯著，才出了門。
節南起床後，看到珍珍一人在吃粥，不見其他孩子的蹤影。她問過煙紋，方知他們被罰，就囑咐煙紋把早點送進書堂里去。
王泮林一向嚴厲。節南則放任一些。兩人教法不同，互不干涉，卻也有張有弛。
平時吃早餐很熱鬧，難得今日清靜，節南和小珍珍耐心說話。
珍珍問，“小姨，娘娘和爹爹啥時候回來啊？”
節南答，“過年就回來了。”
小柒和王楚風，在節南和王泮林成親不久之後，就自拜了天地。姐妹倆再聚，是因為節南懷了雙胞胎，小柒放心不下，趕回來幫節南調理身子，再從接生到坐月子，不假產婆之手。然後小柒又走了，一去三年。這年春天兩口子變成一家三口，來元縣住了大半年。
小柒說她雖然找到了病因，卻還沒找到治法，試製的糙藥用光了，必須進山。王十二寵妻如命，自然跟了去。夫妻倆把三歲的珍珍留給節南照顧，也想王泮林給當個啟蒙先生。
然而，節南說小柒過年就回來，這話卻是哄孩子的。
三個月里，小柒沒有傳回半點消息。錦關山就在巴州以北，離元縣不過兩日車程，但錦關山之大，要找人也難。不過，沒有消息，就是好消息。
節南哄歸哄，還是很安心的。
午後，吉平之妻，魏氏來了。
尊明總社有丁大先生和堇燊主理。仙荷留在總社。碧雲進了雕銜莊，同節南之前的師傅伍枰學版畫。吉平吉康和祥豐等一批文武先生跟著節南。
吉平來之前，終於向魏姑娘求親。魏氏生一子一女，女娃娃兩歲，男娃娃剛滿百日。魏氏自身也能幹，是節南的好幫手。
兩人說著公事，煙紋卻帶著一個人走進書房。
節南驚喜，“梅清！”
來的是玉梅清，玉將軍之女，個性直慡。當年與小柒共過患難，小柒把她帶到宋子安那裡，夫妻得以團聚，因此與小柒極好。
宋子安，臨危受命，當了鳳來知縣，如今已是成翔知府。
玉梅清笑笑，握了節南的手。
因為成翔府離元縣近，有榷場，還有交引鋪子，節南常去，而且就住宋子安和玉梅清家中，和玉梅清也成了好姐妹，所以能立刻察覺玉梅清的笑容發僵。
節南再一想，頓時斂起驚喜的神情，“梅清你來早了，出什麼事了？”
玉梅清原本說十二月中旬來接女兒回成翔過年，這日才十一月中，整整早了一個月。
玉梅清從懷袋中掏出一封信，“我也覺得出事了，可子安他不肯告訴我，只讓我早些過來陪女兒。另外交給我這封信，千叮萬囑讓我一定交給你和你夫君。”
節南接過，“我不信梅清你那麼乖，沒偷偷拆開看？”
玉梅清擺手，“你以為我還是當年咋咋呼呼的毛躁姑娘啊。怎麼著我也是當娘的人了。子安他怕我擔心，我就不讓他擔心，把信送過來，橫豎你們也會告訴我到底怎麼回事。”