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琴院的燈不多，這夜烏雲遮月，小格子的園中幽暗狹窄。
“你究竟什麼人？今人？燎人？還是南頌官府派來的？”赫兒咬牙問。
節南暗暗咀嚼這話，“我只是一個粗活丫頭，可赫兒姑娘的身份卻越發引人好奇了，除了今人，燎人，南頌官府之外，就只有江湖中人可以選……”
師父教導，細作到死也不能承認自己是細作。
“很好！叫你自作聰明——”
話音未落，赫兒手中多了一柄匕首，往節南心口送來。本來僅想將對方引開，不料反被對方識破身份，她自然起了殺機。
但是，她的匕首扎進了撣塵里。
撣塵飛了，匕首隨之也飛了。
節南神情駭然，蹬蹬蹬往後退，看似很笨拙，只是幸運避開了這一招，“你這人怎麼這樣？不想說自己是哪裡人，那就不說吧。一言不合就動手，還長嘴巴幹嘛用？”
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第189引 幹活沒勁
節南那嚇到的小模樣很真，讓赫兒瞬間迷惑，“你……”
但就在她殺意遲疑的瞬間，節南拔下髮簪，穩穩抵上赫兒的喉管。
這一招，和年顏拉節南當人質的一招，一模一樣，不過多了一步左手換右手，快到迅雷不及掩耳。
在赫兒看來，這又是節南運氣好。
赫兒眼不眨，冷然反問，“還說你是一個粗活丫頭？”
同時赫兒暗嘆自己疏忽大意，居然被此女子制住。
“我們這樣的人，不干粗活，難道還能做大事？我同意赫兒姑娘的話，你我就算同類，也都是打雜的。”節南一語雙關。
“要殺就殺。”赫兒轉眼已無懼意。
節南卻將簪子插回鬢髮之中，轉身撿起撣塵，拔出匕首，“赫兒姑娘玩笑了，我為何要殺你？尤其你還是絕色美人。”
美人如玉，養眼。
赫兒卻不像往常那樣拋媚，看節南還回匕首，也不接，抱臂撇笑，“你想如何？”
“赫兒姑娘既是江湖人，就不是我要對付的人，所以不如何。”赫兒其實要感謝的是，她桑節南給大今幹活不賣力。
赫兒笑容里有了一分妖媚味道，“有意思。我本以為你是今人。為了將名單送出去，大今埋在洛水園的幾個眼線全部暴露，想不到仍被北燎搶快一步，故而派你來報復。”
節南嘴抿直線，不語。
“你猜得不錯，我確實是頌人，但混進來不為南頌朝廷，只為一個義字。大今侵壓邊境，朝廷粉飾太平，分明賣國求榮，我等實在看不過去。我並不想嚇唬你，你剛才趁我愣神反制我，可要真打起來，不會是我的對手。”
節南將信將疑，不掩飾真心，聽到最後那句，只是一挑眉，謙虛道，“我一個來打探消息的丫頭，又不像赫兒姑娘內外兼修能當頭姬的。”
赫兒沒有輕飄飄，“就當你沒有趁人之危的報答，我這回也不會殺你，還附送你一條消息，回去好給上面交代。”
節南忽然想到的是，桑浣說她特別入人的眼緣，說不準真有那麼一點兒。她模樣俏麗，從拜師之後，離開人人當她母大蟲的鳳來，混在哪裡都有人罩，不求而得。不過，師父卻說是她善攻心計，天生的小滑溜，別人看起來當然順風順水。
“萍娘故意將名單夾在仙荷的衣物里，一來可以誘出你們大今眼線，二來可以找仙荷當替罪羊，她再控制琴院。但萍娘來歷平常，老子娘都在，都安貧戶，怎麼都查不出古怪之處，所以我才進來盯她。不讓你進屋，是怕萍娘看出來，讓你打糙驚蛇。”赫兒金瞳豹斑眼沉沉，“轉告你上頭，今後你們派一個，我就殺一個。大今比北燎更可恨，比起落在你們手裡，我倒寧可是北燎擄了人。”
節南好笑，“這話讓我怎麼轉告？哦，遇上了一位正義的美人，識破我的身份，破壞我的行動，卻饒了我一命？我要這麼說，立刻沒命了。”
眼線哪是好當的？
不是死在敵人手裡，就是死在自己人手裡，多數沒有好下場！
赫兒就以為節南泯頑不靈，“轉不轉告隨你，可別再讓我看到你。”不知為何，她覺得這個叫桑兒的姑娘氣質很乾淨。
節南“人在曹營心不在”，這種要挾對她沒有用，“老天特別喜歡跟我對著幹，但凡我希望再也見不著的人，它會一個勁把人往我眼前送，所以我也不好答應你。”轉而問道，“若查出萍娘與北燎有干係，你會如何？”
“當然不會再讓她留在這個園子。”赫兒眼睜一睜，稍微一想，覺得節南的話大有道理。
誰能拗得過天意？
節南想了想，“既然如此，我的差事就做完了。”重新走起來，“赫兒姑娘放心，我不會同上頭透露你的事。”
赫兒緊隨，語氣變得頗親昵，“桑兒說說，你知道我什麼事？我是江湖人，然後呢？”
節南呵笑，“確實。”說了半天，她根本不知赫兒是誰。
“像我們這樣的人，能讓人瞧出來的事都是假的，包括父母，家鄉，出身，過往種種。桑兒，我看你不像那種拼命爭出頭的，有朝一日若有意擺脫，可來找我……”
“好。”不待赫兒說完，節南慡快答應。
赫兒神情又意外，“我只是……”才說別再讓自己見到她，居然又說出這等事後懊惱的話來。
節南聽見琴聲錚錚，眯眼看著不遠處奢亮的燈火，漫不經心接過，“無妨，我分得清什麼是客氣，什麼是真心。赫兒姑娘重情重義，今晚能讓我全身而退，多謝了。”
眼前光影重重，赫兒的面容重新明艷亮麗，再無適才半點犀利，“別讓我後悔放過你。”
節南笑得無聲，讓赫兒走在光下，自己退到影里。
第二日，節南向柳媽媽辭行，翻牆跳門進了王家，戴上白兔面具，一路無阻，直入南山樓。
水廊上，只聽濤聲。
她左右瞧了瞧，往小樓走去，才走到窗口，就聞人語。
“音落不走。”還是嬌人嬌語。
節南記得這個名字，也記得是王老夫人的大丫頭，但長什麼樣子就想不太起了。
“老太太讓音落來伺候九公子，音落從今往後就是九公子的人，九公子不收，就是讓音落再無臉面活下去，那只能死了作數。”
節南眼珠兒鼓鼓，隨即幸災樂禍笑開，心想這音落也夠倒霉的，配給王十二多好，王九才不在乎誰死活，只顧自己的傢伙。
“那就死了罷。”王泮林聲音居然還在笑，“本來我還想要是打發你出府，怎麼安置才妥當。”
音落沒再說話，驚吸一口氣。
王泮林走出小樓，與節南對了個正好，一臉開懷，一身清朗，偏過頭對著樓里道，“正想劍童的時候，劍童就來了。”
聽著屋裡腳步聲，節南退兩步，淡定站直，冷笑。
即便正傷心，走出來的音落身姿曼妙，落落大方，只是眼睛裡微紅，一點兒野心也瞧不出來，但覺委屈。（未完待續。）
第190引 牛嚼牡丹
音落輕瞥戴著兔面具的節南，就對王泮林淺福，“九公子不必拿劍童來氣音落，音落自知出身卑微，能有今日，全仗老夫人看重。老夫人讓音落過來照顧九公子，音落絕無二話。九公子喜歡寵誰，照樣寵著就是，音落已是孤兒，王家就是我家，只求一席容身之地。九公子要是實在厭惡音落，音落就到魚塘那邊的雜物房住，照顧魚兒亦可。”
“那池魚是給劍童養的，你想照顧魚，徵得她的同意便罷。”王泮林不怕討打。
節南每回想忍，每回都忍不住，“怎麼成給我養的了？拜某人所賜，我如今戒了餵魚，看到魚池魚塘就想繞開走。”
“既然劍童都這麼說了，你可以留下幫她餵魚。若無劍童召喚，你不得踏入水廊半步。”王泮林沒理節南，同音落說道。
“謝九公子。”音落垂頭要走。
“慢——”王泮林惡人質地，“你還需謝一個人。”
音落身形僵直，在節南以為要不顧一切任性時，卻乖巧轉過身來，屈膝行禮，“多謝劍童為我求情，有事即可喚我。”
節南呆看音落走出水廊，太陽穴就跳疼了，“自己的桃花自己埋，拉人落水不是君子所為。”
王泮林臉不紅，走上水亭，“想不到小山姑娘高看我為君子，可惜——”
“可惜你不是君子——其實你不收房也會納妾，音落姑娘好歹是你祖母跟前的人，至少人品應該不錯，你就認了吧。”節南看水亭石桌上壓著一張圖，不由走上去看。
“祖母見我這裡沒有丫環，調音落過來伺候罷了。可我不喜居處有生人走動，就想把她送回祖母那兒，結果她悲悲切切。至於人品一說，小山姑娘那麼毒的眼，我只當你說笑了。”
節南心想，不就是給王九和音落相好的機會嘛，傻子都看得出來，但她對眼下的圖紙更感興趣——
“這是雕銜莊後山？”
王泮林坐在茶爐邊，煮水，挑茶粉，“是。之前你瞧見的，只是剛建成的一小處。我打算借後山的樹叢作天然屏障，弄一個頗具規模的火弩坊。”
“火弩坊？”節南嘆道，“怪不得同箭司工坊的格局很相似。但要我說，因為是填充火藥的武器，場地不得不開闊才行。雕銜莊後山的樹木並不密集，不如往下挖，用油布加掩，還能造成凹谷消聲。”
王泮林一聽，也顧不得泡茶了，坐到桌前，磨墨就記，“不愧是小山姑娘。”
節南和王泮林換了座位，倒了開水待涼，左手再刷茶泡，分出千卷，挑了花色，最後將那杯茶送到王泮林手邊，看王泮林看都不看就吃了，也不以為意。
“你這麼弄，要跟軍器司較勁麼？還當著我這個軍器少監侄女的面？”她自己動手，泡了一杯茶喝。
王泮林見她喝茶，再看自己手邊那隻空杯，“我這是錯過小山姑娘分茶的手藝了？”
節南笑道，“是啊，僅有的那麼一回，九公子卻浪費掉了，不過倒讓我知道看著牛嚼牡丹是什麼感覺。”