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夏蘇看到樓里繁忙，步子就開始踩碎，收窄了雙肩，保持寸寸謹防的緊張感，但逢有人從旁過，身子必往另一邊讓開。同時，她低首垂面，眼珠子左右拐得忙，不時往樓梯口看，好似怕它會不見。真是顧得了後，顧不了前，等她回過神來，發現領路的人竟不知了去向。
這二樓有不看戲看街景的安靜包間，也有衝著戲台，鏤空雕畫的屏風隔席。屏風要是下了簾，就看不見裡面。夏蘇不清楚吳其晗的喜好，也不慌張，貼在一根紅柱下，想著有人會來找自己。
原來，那位殷勤說話的掌事見女客安靜，就改為悶頭走，絲毫不覺身後已無人，徑直進入看戲視野最好的隔間，還能彎腰笑稟，「二爺的客到了，要不要這就開席？」
正看戲台的吳其晗轉過頭來，表情從意興闌珊到饒有興致，再到似笑非笑。
這般神情變化來去，看得掌事全然不得要領。然後，聽吳其晗問聲人呢，他就想，這不是多問了嘛，人自然在他身後——
掌事扭臉一瞧，噹噹得，空空如也。
他頓時面紅耳赤，暗罵短命糟鬼的，要讓東家知道他連帶個路都不會，這差事就不歸他了。於是，慌裡慌張打簾跑出去，沒瞧見人，就急忙沖往樓梯口，一腳要踏下階，忽聽細里柔氣的女聲。
「我在這兒。」
掌事生生轉回身來，差點往後仰，連忙抓住了樓杆子，看清剛才經過的柱子下立著那姑娘。
他一邊驚自己怎能沒瞧見人，一邊跑回來賠不是，再為之領路。好在這回，能配合這姑娘的龜慢，雖然她幾步一讓，搞得他很想擦汗，要反覆默背東家明訓——客人就是一切，客人的一切毛病都不是毛病。
如此，汗熱又冷，二度走到目的地，花了小一刻，至少把人帶到。
吳其晗吩咐上菜，看掌事慢吞吞退出去，不禁好笑，敢情夏蘇的慢還是傳染症。
夏蘇作個禮，打量四周，皺了兩次眉。一次，見欄邊無遮簾，戲台繽彩，台前堂桌，盡收眼底。另一次，見這桌隔席沒有第三人。
她已出深閨，入了小門戶，並不在意男女獨處這樣的事，只是防心令她侷促。
吳其晗全瞅在眼裡，但不說破，就拍拍身旁的座位，「來。」
喚狗一樣。不是狗的夏蘇當然不去，挑了離屏簾最近，離憑欄最遠，也是離吳其晗最遠的位子，坐下，語氣明顯防備，還裝無心，問興哥兒不在啊。
吳其晗心裡歡死了，再沒見過這麼有趣的人，逗道，「昨晚夏姑娘跳了窗，興哥兒卻以為你跳了湖，急不迭跟跳下去救人，結果著了涼，這會兒在家捏鼻子喝藥呢。他讓我問夏姑娘好，請夏姑娘今後跳窗前記得知會一聲，習慣夏姑娘慢悠悠，突然利落了，他有些不習慣。」
夏蘇抬起頭，面容不笑，微抿嘴，嘴角彎下，對他的逗趣全不領情，語氣疏淡，「吳老闆，昨日我走得匆忙，忘取貨款，煩你結算給我。」
興哥兒說她二十四，可吳其晗看來，她報得有水份，故作老成。這張水靈靈上好玉色的小臉瓜，算上娃娃相，撐到頂，十九歲。
「夏姑娘來得遲，吳某餓得頭暈眼花，吃完飯再說。」吳其晗背過身去聽戲。
夏蘇瞪著他的背，瞪不穿，就只能等菜上滿，催他，「吳老闆，菜齊了，您動筷吧。」快快吃完，快快給錢。
「莫非夏姑娘想請客？」吳其晗轉過臉來，卻擺一副「她沒錢請」的高高姿態，又立刻轉回去了，自問自答，「既是我請，客從主便。」
夏蘇真想拍桌子，砸對面一句「請客就請客」。可憐的是，她身上一個銅子都沒有，今日連茶水都請喝不起。
吳其晗突然往欄上趴。
正好那位女伶一段高腔清唱。
夏蘇瞧著，就好像一根針在心上飛快扎了個洞，鼓帆起風的豪氣也罷，陡然充滿的自尊也罷，漏得一點不剩。
娘說過，沒有實力的逞強，不過讓自己成為笑柄。
博得滿堂彩的女伶，音色出眾，唱腔深功，才引眾人注目，她雖無需滿堂彩，但買家的評價對她十分重要。
這時，買家要聽戲，讓她客隨主便，暗示她窮也不過是實情，倒不必套上自尊這些，給自己，也給人，平白找不痛快。
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☆、第6片 何以跋扈
夏蘇想得透了，防心也放下了些，看著一桌好菜，只覺得真餓，聽吳其晗一聲自便，就不客氣地動起筷子來。
等一齣戲聽完，吳其晗回身，瞧見夏蘇放筷，且靜靜將筷子撫齊整。
那動作，竟然很優雅，完全看不出只是趙氏窮親戚家的一個丫頭。
她的謹慎，她的慢吞，小家子氣般得灰黯，未曾令人期待，但偶爾一閃而逝的靈秀犀利卻非比尋常，而她的貨更是難得的珍品。
他是怎麼發現她的？
那日也下著雨。夏日的大雷雨。
他在廣和樓茶堂的靠窗位子看畫評會，她跑台階上來，正好立那扇窗外。
若不是她要騰出雙手拍身上雨珠，他就不會留心她放到窗台上的捲軸，也不會隨口問她是來展畫的麼。
她說不是，但好似等雨等得無聊，又聽茶堂里的人把一幅臨摹仇英作品誇得天花亂墜，有些不屑，就將捲軸打開來，讓他瞧了一眼。